Beberapa saat setelah pernyataan Menteri Olahraga Nigel Huddleston kepada House of Commons kemarin, Tracey Crouch bangkit dari bangku cadangan dan menyebutnya sebagai “hari baik bagi penggemar sepak bola”.
Sepuluh rekomendasi strategis yang dituangkan dalam tinjauan yang dipimpin oleh penggemar Crouch, yang diterbitkan pada bulan November, telah secara resmi didukung oleh pemerintah Inggris. Reformasi radikal dalam permainan ini kini tidak bisa dihindari.
Regulator independen akan “mengantar era baru kompetensi finansial dan keberlanjutan bagi klub kami”, menurut Huddleston. Ada juga komitmen untuk memperkenalkan “ujian integritas” bagi pemilik dan direktur klub, tingkat keterlibatan penggemar yang minimal, dan janji untuk mengatasi distribusi kekayaan permainan.
Rincian pastinya harus menunggu hingga buku putih pemerintah diterbitkan pada musim panas, namun Huddleston bersikeras bahwa inilah hari dimana jalan menuju reformasi menjadi jelas.
Bukan berarti semua orang senang dengan perkembangan kemarin. Skeptisisme dan keraguan berlimpah.
Crouch mengakui kekhawatiran dan kegugupannya mengenai jangka waktu perubahan yang tidak ditentukan.
Sementara itu, Partai Buruh yang beroposisi memperingatkan bahwa penundaan ini adalah “bentrokan bagi para penggemar sepak bola”.
“Tidak ada waktu untuk memikirkan bola,” kata Asosiasi Suporter Sepakbola (FSA), khawatir akan proses berlarut-larut yang akan menyebabkan kerusakan lebih lanjut.
Atletik menganalisis keadaan dalam perdebatan besar reformasi sepak bola Inggris.
Seberapa signifikankah pengumuman terbaru pemerintah?
Sudah 12 bulan sejak naik turunnya Liga Super Eropa yang mendorong intervensi pemerintah, mengedepankan janji manifesto partai Konservatif dari pemilu 2019 untuk melakukan perombakan tata kelola sepakbola yang dipimpin oleh penggemar.
Laporan akhir dari sebuah studi yang memberikan suara kepada seluruh pemangku kepentingan diterbitkan dan dipresentasikan kepada pemerintah pada bulan November dan tanggapannya, yang dikeluarkan pada Senin pagi, merupakan dukungan formal terhadap 10 rekomendasi strategis. “Sebuah langkah signifikan dalam melindungi permainan nasional kita,” kata Huddleston.
Komitmen yang luar biasa adalah diperkenalkannya regulator independen baru, yang mampu meningkatkan “keberlanjutan keuangan dan tata kelola perusahaan”. Termasuk dalam arahan tersebut adalah tuntutan yang lebih ketat terhadap pemilik dan direktur klub, termasuk “uji integritas” dan “uji tuntas yang ditingkatkan”. Ini akan menggantikan tes yang saat ini dilakukan oleh Liga Premier, Liga Sepak Bola Inggris (EFL) dan Asosiasi Sepak Bola.
Komitmen Pemerintah terhadap rekomendasi tinjauan yang dipimpin oleh penggemar juga akan memberikan keterlibatan yang lebih besar kepada suporter, meningkatkan perlindungan warisan klub dan mengatasi masalah distribusi keuangan dalam permainan yang sudah lama ada. Yang terakhir, kata Huddleston, bisa menjadi masalah lain yang diselesaikan oleh Liga Premier dan EFL, meskipun tidak ada kemajuan nyata dalam lima bulan sejak tinjauan yang dipimpin oleh penggemar pertama kali diterbitkan.
Sumber kejengkelannya bukan pada niatnya, tapi pada waktunya.
“Buku putih yang menguraikan rincian lengkap langkah-langkah ini dan jadwal indikatif untuk undang-undang diharapkan akan diterbitkan pada musim panas ini,” kata pemerintah. Tanggal yang longgar – dan tidak spesifik – bukanlah hal yang ingin didengar sebagian orang.
Ada kekhawatiran bahwa reformasi akan memakan waktu dua tahun lagi.
Mengapa penundaan ini terjadi, dan seberapa besar kekhawatirannya?
Meskipun terdapat persetujuan lintas partai yang tersebar luas untuk pembentukan regulator independen, terdapat kekhawatiran bahwa proses tersebut memakan waktu terlalu lama.
Crouch mungkin menyatakan dirinya “sangat senang” bahwa rekomendasi tinjauan tersebut disetujui, namun dia “gugup” karena keraguan apa pun pada akhirnya akan mengarah pada melemahnya reformasi.
“Seperti sebagian besar penggemar sepak bola, saya selalu takut pada dua hal – skor 1-0 saat pertandingan berakhir, dan pertandingan memasuki perpanjangan waktu,” kata pendukung Tottenham Crouch di House of Commons. “Karena sepak bola dan politik bisa bergejolak dan rentan terhadap perubahan mendadak, saya mendesak pemerintah untuk memberikan kemenangan bagi jutaan pendukungnya dan melakukan reformasi secepat mungkin.”
Bahasa yang diucapkan jauh lebih tajam dari pihak oposisi.
“Menyusul tinjauan pemerintah dan banyak janji sebelumnya untuk membuat undang-undang, pengumuman hari ini tentang konsultasi lebih lanjut pada akhir tahun ini, dan penundaan undang-undang hingga setidaknya tahun 2024, merupakan pukulan telak bagi komunitas sepak bola yang bangga di seluruh Inggris.” dikatakan. Lucy Powell. “Klub mana pun yang mengalami penundaan peraturan sepak bola dalam jangka waktu minimal dua tahun akan berada di pundak pemerintah.”
FSA menyampaikan pesan yang sama.
“Penyusunan Buku Putih adalah hari lain ketika sebuah klub bisa tidak ada lagi,” katanya. “Hari lain bagi pemilik yang cerdik untuk memasukkan minatnya ke klub. Hari lain bagi para miliarder terpencil untuk mencoba dan menciptakan Liga Super Eropa 2.0. FSA meminta pemerintah untuk bergerak cepat dan membuat undang-undang sekarang.”
Huddleston, yang secara resmi memberikan pernyataan lisannya kepada parlemen pada Senin sore, berusaha untuk mengecilkan kekhawatiran ini, dengan mengatakan: “Jika masalah besar yang dikeluhkan masyarakat adalah jangka waktu untuk mewujudkannya, saya akan menerimanya karena ini berarti dampak yang luas. isi rekomendasi diterima.
“Kami ingin bergerak secepat mungkin, tapi kami ingin memastikan bahwa kami melakukannya dengan hati-hati. Kita hanya punya satu kesempatan untuk melakukannya dengan benar. Tidak ada niat untuk menunda.”
Namun, Huddleston tidak mau menetapkan skala waktu yang jelas yang tidak dapat disimpulkan sebelum pemilihan umum Inggris berikutnya, kemungkinan besar pada tahun 2024. Dia berkata: “Ini tidak sederhana. Tidak semua pemangku kepentingan mendukung apa yang kami lakukan. Kami akan memberikan jangka waktunya saat kita memasuki musim panas.”
Jadi tidak semua orang ikut serta?
Tidak semuanya. Liga Premier, yang memiliki operasi multi-miliar pound yang sangat sukses, tidak menyukai prospek harus mematuhi instruksi dari luar. Pemerintah tidak merahasiakan penolakannya terhadap regulator independen dan tidak berminat untuk melakukan perubahan saat ini.
“Kami menyambut kejelasan dari pemerintah mengenai posisi mereka dan berkomitmen untuk bekerja sama dengan mereka selama fase konsultasi berikutnya, meskipun kami akan terus mempertahankan bahwa tidak diperlukan regulator yang didukung undang-undang,” kata Liga Premier, yang lebih memilih tugas regulasi dialihkan ke FA. Huddlestone mengatakan hal itu “sulit dibayangkan” tetapi tidak menutup kemungkinan.
Mereka yang menjalankan sepakbola papan atas Inggris punya ide sendiri.
Liga Premier tidak hanya menghabiskan waktu untuk “meninjau” tes Pemilik dan Direkturnya, namun juga berencana untuk memperkenalkan “sejumlah tindakan” yang akan memberikan suara lebih keras kepada para penggemar dari 20 klub anggotanya. Detail tersebut, katanya, akan diumumkan sebelum musim depan, yang dimulai pada akhir pekan pertama bulan Agustus.
Poin lain dalam ulasan awal Crouch terus membuat jengkel Liga Premier.
Dalam 162 halaman ulasan tersebut terdapat rekomendasi bahwa “Liga Premier harus menjamin dukungannya terhadap piramida dan memberikan kontribusi tambahan yang proporsional untuk lebih mendukung sepak bola”.
Itu adalah seruan bagi Liga Premier yang kaya akan uang untuk memberikan paket keuangan yang lebih besar ke EFL dan seterusnya. Hal ini diserahkan kepada para pemangku kepentingan sepak bola untuk mengatasi masalah tersebut sebelum akhir tahun 2021, namun masih belum ada tanda-tanda kesepakatan mengenai distribusinya.
Fans Manchester United memprotes pemiliknya (Foto: Jake Lindley/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
EFL menyampaikan argumennya dengan cukup jelas: Jual hak siar mereka bersama dengan Liga Premier dan dapatkan potongan 25 persen sebagai imbalannya. Pembayaran parasut jika terjadi degradasi ke divisi kedua Championship, jaring pengaman yang menjadi pegangan klub-klub di papan bawah Liga Premier, kemudian akan dihapuskan.
Richard Masters, CEO Premier League, masih enggan menyerahkan sebagian besar keuntungannya kepada divisi yang tidak berfungsi seperti Championship. “Saya pikir ini akan menjadi bencana,” katanya pada November lalu.
Dialog sedang berlangsung antara Liga Premier, EFL dan pemerintah, namun tidak ada indikasi bahwa kepentingan dapat menemukan titik temu. Clive Efford, anggota parlemen dari Partai Buruh dan mantan menteri bayangan bidang olahraga, mengatakan kedua negara itu “berjauhan”.
Angka yang didistribusikan akan berkisar antara 16 persen yang saat ini ditransfer oleh Liga Premier, dengan sekitar setengahnya diberikan kepada klub-klub yang terdegradasi, dan 25 persen yang diminta oleh EFL. Liga Premier yakin mereka telah membayar hampir £1,3 miliar ke EFL dan piramida sepak bola sejak awal musim 2019-20.
“Kami berharap mereka dapat mencapai kesepakatan mengenai aliran keuangan dan akan terus memberikan tekanan pada mereka untuk melakukan hal tersebut,” kata Huddleston. “Jika tidak, kami katakan kami berhak bahwa itu adalah bagian dari tanggung jawab regulator. Yang paling penting adalah kami ingin sepak bola memimpin dalam mencari solusi dan memberi mereka kesempatan untuk melakukan hal tersebut dengan rasa urgensi.
“Pesan kepada Premier League sangat jelas. Mereka harus bertindak secepatnya karena jika tidak, hal tersebut akan dipaksakan oleh regulator. Ini bukanlah skala waktu yang tak ada habisnya di sini.”
Tinjauan yang dipimpin oleh penggemar telah meningkatkan prospek penerapan biaya transfer sebesar 10 persen, yang harus dibayarkan oleh klub-klub Liga Premier ketika mereka merekrut pemain. Diperkirakan nilainya bisa mencapai £160 juta jika piramida tersebut diteruskan.
Huddleston tidak mengesampingkan langkah seperti itu jika reformasi tidak dilakukan dari dalam. Tantangan untuk mendistribusikan kembali uang, setidaknya untuk saat ini, tetap ada pada Liga Premier dan EFL.
Apa lagi yang perlu diketahui penggemar tentang perubahan mendatang?
Proposal tersebut, yang kini didukung oleh komitmen parlemen, pada akhirnya dirancang untuk meningkatkan kesehatan permainan Inggris.
Tanggung jawabnya ada pada kesesuaian finansial dan meminta lebih banyak dari pemilik klub, baik sebelum pengambilalihan maupun secara berkelanjutan. Regulasi keuangan akan diawasi oleh regulator, dengan pengawasan yang lebih ketat terhadap sumber pendanaan. Hal ini tetap tidak akan menghalangi kepemilikan negara.
Secara teori, para pendukung dapat mengharapkan suara yang lebih besar. Huddleston mengatakan regulator independen akan menetapkan ketentuan lisensi yang akan menetapkan “tingkat minimum keterlibatan penggemar”. Dia menambahkan bahwa hal ini tidak akan berarti kebijakan yang berlaku untuk semua orang, namun dapat mencakup operasi saham emas atau dewan bayangan.
Hal ini akan meningkatkan perlindungan terhadap usaha yang sangat tidak populer, seperti Liga Super Eropa. Keputusan ini juga akan menentukan langkah-langkah seperti potensi relokasi klub dan perubahan apa pun pada lencana atau nama.
“Sepak bola berada dalam krisis – tapi hari ini bisa menjadi awal kebangkitannya,” kata Niall Couper, kepala eksekutif Fair Game, sebuah kelompok kampanye yang meraih dukungan publik dari 52 anggota parlemen pekan lalu.
“Argumen untuk membentuk regulator independen sudah berakhir. Pertanyaannya adalah kapan. Setiap kali reformasi sepak bola muncul, usulan-usulan tersebut akhirnya menjadi debu. Kita memerlukan batas waktu yang tetap untuk legislasi. Dan kami membutuhkannya sekarang.
“Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup untuk mengubah sepakbola dan melindungi klub komunitas kita. Oleh karena itu, kita harus memastikan bahwa kita mengatasi model keuangan sepakbola yang tidak berkelanjutan.
“Yang kita butuhkan saat ini adalah jadwal perubahan yang pasti. Tidak ada lagi penundaan atau kebimbangan.”
(Foto teratas: Oli Scarff/AFP via Getty Images)