LINCOLN, Neb. – Trey Palmer mengumumkan keputusannya untuk mengajukan tawaran untuk NFL pada jam yang sama ketika Nebraska mengumumkan identitas pelatih sepak bola barunya tiga bulan lalu.
Matt Rhule tidak pernah mendapat kesempatan untuk melatih Palmer, penerima lebar cepat yang memberikan dimensi eksplosif pada pelanggaran Huskers pada tahun 2022. Mereka akan menjadi pasangan yang cocok, mengingat apa yang telah dipelajari Nebraska tentang Rhule dan sifat roster yang diinginkannya sejak Sabtu pagi di bulan November.
Minggu ini di Indianapolis, dunia lama Rhule dan dunia baru Palmer berkumpul di NFL Scouting Combine. Layak untuk ditonton – untuk program yang mungkin dipasang Palmer dan pratinjau dari apa yang ada di toko di Nebraska.
Penerima lebar diatur untuk menjalankan latihan dan latihan pada hari Sabtu, bersama dengan ujung yang ketat dan quarterback. Palmer baru-baru ini mengatakan dia berharap dalam fase Draf pra-NFL ini untuk menjalankan waktu lari 40 yard di “4,3 rendah atau 4,2.”
“Benar-benar tidak ada yang tidak bisa saya lakukan,” katanya Atletik dalam sebuah wawancara di minggu Senior Bowl. “Cuma aku yang berlari. Tidak ada yang besar. Saya telah berlari kencang sepanjang hidup saya.”
Dia tercatat selama latihan Senior Bowl pada 21,15 mph, itu pemain menyerang tercepat di acara tersebut.
Palmer menggunakan kecepatan itu di tahun tunggalnya di Nebraska — setelah tiga musim di LSU — untuk memecahkan rekor sekolah satu musim, yang sebelumnya dipegang oleh Stanley Morgan Jr. dari Cincinnati Bengals, menembus 1.043 yard. Palmer membakar Iowa sejauh 165 yard dengan sembilan tangkapan dan mengumpulkan 54 persen dari total musimnya melawan Hawkeyes, Purdue dan Indiana.
Sebagian besar perebutan besarnya melawan lawan-lawan itu terjadi setelah Palmer menerobos pertahanan. Banyak bek Sepuluh Besar tidak bisa melindunginya, tetapi yang lain memperlambatnya musim gugur lalu. Palmer mendengar pertanyaan dari pengintai dan eksekutif NFL di Senior Bowl tentang kemampuannya membuat tangkapan yang diperebutkan.
LEBIH DALAM
Primer Senior Bowl 2023: Prospek NFL Draft mana yang akan bersinar di Seluler minggu ini?
Dia bekerja dalam latihan, sering melawan bek bertahan Iowa Riley Moss, untuk memamerkan keahliannya di ruang sempit.
“Itu kompetitif,” kata Palmer. “Besi versus besi.”
Palmer juga menunjukkan keserbagunaannya bermain di luar receiver dan di slot sebelum masalah hamstring membuatnya absen dari permainan all-star.
Kesempatan berikutnya untuk memberikan jawaban datang minggu ini. Mengantisipasi lari 40 yard-nya, Palmer membidik mengumpulkan uang untuk Ryan Johnson Memorial Scholarship. Seorang teman Palmer dan teman sekelasnya di kampung halaman mereka di Kentwood, La., Johnson meninggal dalam kecelakaan mobil pada tahun 2020. Ryan adalah mahasiswa baru di Grambling State.
Nebraska mengirim empat pemain ke gabungan tahun lalu, termasuk draft pick putaran kedua Cameron Jurgens dan Cam Taylor-Britt. Tiga mantan Huskers berada di Indy tahun ini: Palmer, edge rusher Ochaun Mathis, dan Travis Vokolek yang ketat.
Harapkan angka itu untuk melompat di bawah Rhule, jika hanya karena merek atlet yang dia prioritaskan dalam perekrutan. Penanda tangan Nebraska Malachi Coleman, D’Andre Barnes, Eric Fields, Jaylen Lloyd dan Brice Turner meningkatkan profil atletik dari daftar Huskers menjelang latihan pertama mereka di Lincoln.
Rhule telah memperjelas melalui upaya awal stafnya untuk menyatukan atletik bahwa dia mempertahankan strategi sejak dia di Temple dan Baylor. Tidak ada jaminan kejuaraan dalam rencana Rhule. Tetapi jika rekrutannya tetap bersama Huskers dan berkembang pada level yang sederhana, mereka akan mendapatkan undangan gabungan dan kesempatan untuk bermain di NFL.
Pada gilirannya, Rhule berencana menggunakan hasilnya untuk membawa lebih banyak lagi atletik ke Stadion Memorial.
Travis Vokolek memiliki 20 tangkapan untuk 240 yard penerimaan dan dua gol pada tahun 2022. (Vincent Carchietta/USA Today)
Tahun lalu, peserta Rhule dari kelas perekrutan 2018 di Baylor membukukan waktu lari 40 yard tercepat di antara semua bek bertahan dan penerima lebar di gabungan.
Cornerback Kalon Barnes membukukan waktu 4,23 detik, terikat untuk tanda tercepat kedua di gabungan yang pernah ada. Barnes datang ke Rhule sebagai prospek bintang tiga dari Silsbee, Texas. Dia menerima tawaran Baylor beberapa hari setelah sekolah 12 Besar menyewa Rhule pada Desember 2016, membutuhkan waktu lebih dari setahun untuk berkomitmen. Rhule menyusun Barnes tahun lalu dari Baylor di babak ketujuh untuk Panthers sebelum pemain bertahan itu menghabiskan waktu di dua regu latihan pada tahun 2022.
Penerima lebar Tyquan Thornton, bintang empat Rhule signee di Baylor of Miami, menjalankan 40 detik 4,28 detik pada gabungan tahun lalu. Dia mendarat sebagai pilihan putaran kedua untuk Patriots, satu tempat di depan Jurgens dan 10 pilihan di depan Taylor-Britt, yang menjalankan 4,38 dalam 40 tahun lalu.
Tanda perubahan zaman: Palmer, Mathis dan Vokolek datang ke Nebraska sebagai transfer.
Setahun yang lalu, keempat undangan gabungan sekolah menengah Nebraska ditandatangani dengan Huskers – dua dengan Mike Riley dan sepasang pemain putaran kedua dengan Scott Frost di kelas 2018.
Dalam jangka pendek di bawah Rhule, lihat apakah tren ini akan berlanjut. Berdasarkan atletis saja, prospek NFL teratas Nebraska adalah ujung yang ketat Arik Gilbert, transfer Georgia dan LSU yang tantangan pribadinya membuatnya tidak mewujudkan hype bintang lima.
LEBIH DALAM
Tidak, Nebraska tidak akan menekankan kunjungan lapangan, ditambah takeaway lainnya dengan asisten Huskers
Transfer Jeff Sims, quarterback dari Georgia Tech, dan gelandang ofensif Ben Scott, sebelumnya dari Arizona State, juga duduk di dekat daftar teratas. Belum lagi Chief Borders dan MJ Sherman, contoh gelandang yang masing-masing tidak memecahkan barisan di Florida dan Georgia.
Realitas sepak bola perguruan tinggi yang berubah ini mewakili perbedaan besar bagi Rhule dibandingkan dengan waktunya di Baylor. Pada saat ini, apakah pemain seperti Kalon Barnes, yang berlari 100 meter 10,22 detik di sekolah menengah, duduk sebagai cadangan selama dua tahun tanpa melihat ke portal?
Apakah atlet baru bertarget Rhule bersedia menunggu giliran dan berkembang menjadi prospek NFL? Dalam beberapa kasus, mereka harus menanggung perubahan posisi yang menyebabkan kemunduran sementara untuk perbaikan jangka panjang mereka.
Waktu akan berbicara. Solusinya, yang dikemukakan oleh Rhule, adalah membangun budaya yang memupuk hubungan yang kuat.
Untuk saat ini, awasi Palmer, harapan terbaik untuk menyoroti Nebraska minggu ini.
(Foto teratas Trey Palmer: Vincent Carchietta / USA Today)
