Jurgen Klopp mengatakan dia tidak dapat mengingat kinerja yang lebih buruk dalam karir manajernya daripada Liverpoolkekalahan Brighton Sabtu, dan menambahkan pada hari Senin bahwa “seharusnya tidak terlalu sulit” untuk bermain lebih baik melawannya serigala dalam Piala FA diputar ulang pada Selasa malam, tapi bagaimana dia bisa meningkatkan timnya dengan cepat?
Klopp mengatakan mereka perlu “kembali ke dasar”, dengan penekanan pada peningkatan pertahanan mereka. Hanya kalah dua kali di liga sepanjang musim 2021-22, Liverpool sudah dikalahkan enam kali musim ini.
Atletik diselidiki secara mendalam masalah cedera yang menggagalkan awal musim Liverpool Dan kepergian personel dan ketidakpastian tentang masa depan Fenway Sports Group sebagai pemilik yang menambah rasa tidak nyaman pada kampanye yang sudah mengecewakan.
Klopp juga mengatakan pada hari Senin bahwa kemungkinan besar tidak ada pemain yang akan direkrut lagi pada bulan ini, dan kita akan melihat gambaran yang lebih besar di Anfield akhir pekan ini. Namun dengan tayangan ulang Piala FA malam ini (Selasa), masih ada 20 pertandingan liga tersisa untuk dimainkan dan a liga juara mengikat dengan Real Madrid mendatang, Liverpool perlu menemukan performa terbaiknya dengan cepat.
Kami meminta penulis kami untuk menjelaskan apa yang bisa diperbaiki Klopp dalam jangka pendek – dan bagaimana dia bisa melakukannya. Berikut saran mereka…
James Pearce: Ubah formasi
Setelah hasil imbang 3-3 dengan Brighton di Anfield pada awal Oktober, Jurgen Klopp sempat meninggalkan sistem 4-3-3 favoritnya.
Setelah pengalaman yang lebih berat pada hari Sabtu di tangan tim pantai selatan, dia harus melakukan hal yang sama lagi.
Ini adalah statistik yang mengkhawatirkan bahwa Liverpool telah kebobolan 13 gol dalam enam pertandingan di semua kompetisi sejak itu Piala Dunia. Terlalu mudah untuk bermain melalui tim Klopp dan masalah utamanya adalah kurangnya energi dan dinamisme di lini tengah.
Kembali ke bulan Oktober ketika Klopp beralih ke 4-4-2. Dia bertahan dengan itu selama sebulan, bermain sebagai berlian di lini tengah, dan itu membantu Liverpool mendapatkan kembali soliditas dan kepercayaan diri. Mereka menjadi kacang yang lebih sulit dipecahkan. Mereka memiliki platform untuk dibangun.
Perlindungan lini belakang jauh lebih baik dengan empat bangku di depan mereka. Ini adalah sistem yang juga mempunyai manfaat Mohamed Salah menerima bola di area yang lebih sentral di mana dia bisa melukai tim. Pemain asal Mesir ini adalah pencetak gol terbanyak dengan 17 gol di semua kompetisi musim ini, namun terlalu sering ia ditempatkan di sisi kanan dan tidak mendapatkan servis.
“Kami harus lebih kompak. Kami harus bertahan. Lapangan terlihat terlalu besar ketika kami bertahan,” kata Klopp menjelang pertandingan ulangan Piala FA melawan Wolves.
“Semua kesuksesan dalam sepak bola dimulai dengan pertahanan yang solid dan itulah yang perlu kami lakukan lagi.”
Setidaknya sampai situasi cederanya teratasi dan Klopp memiliki lebih banyak pilihan, dia perlu mengubah sistem. Dia mengadaptasinya untuk Brighton dengan menekan Thiago sedikit lebih jauh ke depan untuk menjadikannya lebih dari 4-2-3-1 – tetapi tidak berhasil.
Dia perlu kembali ke masa lalu ketika Liverpool mengalami kemerosotan serupa di musim gugur.
Mark Carey: Memiliki lebih banyak agresi sejak awal
Banyak orang berbicara tentang masalah lini tengah yang dialami Liverpool – dan memang demikian – tetapi kita mungkin meremehkan betapa pentingnya penyerang mereka dalam kehilangan penguasaan bola di musim-musim sebelumnya.
Kehilangan Sadio Mane ke Bayern Munich pada musim panas merupakan sebuah pukulan yang lebih dari yang disadari para penggemar, dan Roberto FirminoMasalah cederanya menegaskan kembali betapa berharganya dia dalam mencegah tim lawan membangun serangan mereka.
Perubahan dalam lini depan Liverpool terlihat dari angka-angkanya. Pada 2019-20, mereka memulihkan penguasaan bola di sepertiga akhir lapangan sebanyak 6,6 kali per 90 menit. Pada 2020-21 sebesar 5,5 per 90. Musim lalu sebesar 7,6 per 90.
Musim ini? Rata-rata hanya 4,8 kali per 90 – penurunan volume yang signifikan, menunjukkan bahwa Liverpool memberikan lebih banyak tekanan pada lini tengah dan lini pertahanan mereka.
Entah kemerosotan ini disengaja atau karena keberuntungan, itu tidak penting, namun salah satu kekuatan utama Liverpool di bawah asuhan Jurgen Klopp adalah kegigihan mereka dalam melakukan transisi: merebut kembali bola di area yang menguntungkan dan menghukum lawan mereka.
Ketika tekanan Liverpool berfungsi sejak awal, mereka sangat menghancurkan. Jika tidak, seluruh sistem akan runtuh seperti setumpuk kartu. Memperbaiki satu masalah akan memperbaiki masalah lainnya di kemudian hari.
Oliver Kay: Kerjakan Darwin Nunezsedang menyelesaikan
Ada masalah jangka panjang yang jauh lebih serius yang harus diatasi, terutama di lini tengah, namun jika kita berbicara tentang sesuatu yang bisa diperbaiki di lapangan latihan, maka penyelesaiannya adalah Darwin Nunez.
Ini tidak dimaksudkan sebagai tindakan murahan. Terlebih lagi dia memberikan ancaman yang sangat besar, dengan kecepatan, agresi dan larinya yang langsung, dan sering kali penyelesaian akhir yang tidak menentu mengecewakan dia dan timnya.
Dia bisa terlihat seperti striker alami – dari sisi bola yang dia gunakan untuk mencetak gol Trent Alexander-Arnoldumpan briliannya di pertandingan asli Piala FA melawan Wolves, misalnya. Di saluran kiri dalam Anda akan selalu menahannya untuk mencetak gol. Tapi ketika dia berada di saluran kanan dalam, berlari menjauh, dengan waktu untuk memikirkannya, sepertinya dia memiliki hambatan mental saat ini.
Ini hanya masalah kecil dibandingkan dengan hilangnya kendali dan energi di lini tengah, yang membutuhkan banyak biaya untuk memperbaikinya, dan rasa tidak enak badan yang melanda hampir setiap pemain di skuad musim ini, yang merupakan kekhawatiran nyata, namun Nunez punya masalah. kemampuan untuk mencetak gol yang akan menutup celah di tempat lain dalam tim – asalkan dia dan staf pelatih dapat mengatasi beberapa sisi buruknya.
Andrew Jones: Jaga clean sheet
Tentu saja kedengarannya sederhana. Tapi Liverpool yang terakhir Liga Primer clean sheet pada pertengahan Oktober dalam kemenangan 1-0 mereka melawan West Ham. Hanya ada tiga pertandingan sejak itu, melawan Napoli dan Ajax di Liga Champions dan Kabupaten Derby di Piala Carabao.
Jika jeda Piala Dunia seharusnya menjadi kesempatan untuk menekan tombol reset dan melakukan perubahan, tampaknya hal itu menjadi lebih buruk dalam pertahanan.
Empat bek Liverpool tidak tertolong oleh tekanan yang terputus-putus di depan mereka dan kemudahan lawan bermain melalui lini tengah, namun mereka tidak lepas dari kesalahan.
Hal ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, namun Liverpool perlu menjadi lebih kompak, dengan lini tengah memposisikan dirinya lebih dekat ke lini belakang untuk mengurangi ruang yang selalu dieksploitasi lawan. Ini mungkin tidak bagus dan jelas akan mempengaruhi ancaman passing – yang bagaimanapun juga merupakan perjuangan yang sulit – tetapi sulit dikalahkan harus menjadi prioritas.
Inspirasi patut diambil dari penutupan musim 2020-21 ketika Liverpool beradaptasi dengan pasangan bek tengah termasuk Rhys Williams, Natanael Phillips, Fabinho dan Ozan Kabak. Mereka hanya kebobolan enam gol dalam 10 pertandingan liga terakhir mereka dan tetap tak terkalahkan saat mereka terus melanjutkan perjalanan mereka di Liga Champions.
Berapa yang harus mereka bayar untuk bisa berjalan seperti itu lagi? Mungkin lebih dari yang bisa mereka lakukan untuk seorang gelandang baru.
Mengurangi kesalahan dalam penguasaan bola di lini pertahanan mereka sendiri, memberikan peluang kepada lawan dalam melakukan transisi, juga akan memberikan dampak yang besar. Hampir terlalu banyak untuk disebutkan dalam game-game terbaru, dengan Harvey Elliott, Alison Dan Joel Matip semua pelaku dalam pertandingan terakhir.
Tom Burrows: Dapatkan kembali pukulan tanpa ampun itu
Oliver Kay sudah menyinggung perjuangan Nunez di depan gawang – namun penyelesaian akhir yang sia-sia ini menjadi masalah seluruh skuad Liverpool musim ini.
Ke manakah perginya sikap kejam dalam mentalitas monster Klopp?
Terlepas dari kesulitan mereka musim ini, Liverpool masih memiliki 60 ‘peluang besar’ – yang menurut Opta merupakan situasi di mana seorang pemain diharapkan bisa mencetak gol. Mereka hanya berada di urutan kedua setelah juara kota manchester.
Namun Liverpool hanya mencetak 16 dari peluang besar tersebut. Hal ini memberi mereka peluang tingkat konversi yang besar sebesar 26,7 persen – yang terburuk kedua di divisi ini setelahnya kota Leicester.
Penyelesaian yang buruk merugikan Liverpool dalam pertandingan seperti kekalahan dari Nottingham Forest, hasil imbang di kandang sendiri Istana Kristal dan kekalahan di Brentford awal bulan ini.
Dengan lini tengah Liverpool yang tidak berfungsi, umpan-umpan yang menekan, dan pertahanan yang bocor (keduanya dijelaskan di atas), mereka tidak boleh melewatkan begitu banyak peluang.
Mendapatkan kembali rekor tanpa henti mereka adalah salah satu perbaikan cepat yang dapat mengembalikan kepercayaan diri dan membantu tim asuhan Klopp naik ke puncak klasemen.
(Foto teratas: John Powell/Liverpool FC via Getty Images)