Tidak lama setelah kiper Philadelphia Flyers Pelle Lindbergh di a berhubungan dengan alkohol kecelakaan mobil, pada bulan November 1985, Dave Hodge mengatakan dia mendekati para eksekutif di “Malam Hoki di Kanada” dengan cara untuk menggali lebih dalam cerita tersebut. Dia ingin melihat hubungan olahraga ini dengan alkohol, dan menyebutnya sebagai masalah “yang tidak ingin dibicarakan oleh siapa pun”.
Sebuah perusahaan bir adalah sponsor utama program CBC, dan Hodge, wajah utama program tersebut, menyampaikan pesan tentang bahaya mabuk-mabukan dan mengemudi. Dia mengatakan manajemen televisi tidak mau menerima: “Mereka hanya menertawakan saya — ‘Kami tidak pernah melakukan itu, jangan konyol.’
Hodge, yang meninggalkan “Hockey Night” pada tahun 1987, berbicara melalui telepon awal bulan ini.
“Saya melihatnya kembali dan menurut saya itulah yang dilakukan Rick Westhead,” katanya. Bedanya, ia mengudara dan sekarang didukung, yang sebelumnya menggelikan.
Selama setahun terakhir, TSN – tempat Westhead bekerja sebagai koresponden senior – telah menyampaikan berita, memimpin atau membantu mengungkap sisi gelap dalam operasi mitra langsungnya, serta entitas lain yang terhubung ke jaringan Kanada melalui jaringan koneksi korporat. Seorang manajer umum jaringan mengakui bahwa “bisnisnya terpengaruh” oleh dampak dari kisah Hoki Kanada yang sedang berlangsung.
Pada hari Selasa, produk lain dari karya tersebut akan dipajang di Parliament Hill. Westhead akan menayangkan bagian dari film dokumenter berdurasi panjang yang dia bantu kembangkan, “Rusak: Di dalam budaya beracun senam Kanada.
Proyek ini memakan waktu empat tahun untuk diselesaikan dan dibuat dalam kemitraan dengan W5, dengan bantuan dari Crave, layanan streaming Bell Media. Dengan durasi 90 menit, ini adalah produk investigasi yang langka – jika tidak unik – dari jaringan olahraga Kanada.
“Saya melihat pekerjaan yang telah dilakukan Rick, dan dia benar-benar mengabaikan apa yang sebenarnya ada di baliknya,” kata anggota parlemen Konservatif Karen Vecchio. “Dan saya pikir ketika kita melihat Hoki Kanada, dia benar-benar membuka tabir tentang apa yang terjadi dalam olahraga.”
Vecchio mengetuai Komite Tetap Status Perempuan dan menjadi salah satu pembawa acara pada hari Selasa. Dia juga mencatat lebih banyak konten berita yang dimuat di TSN: “Jay Onrait membicarakan hal ini bukanlah yang saya harapkan pada jam 7 pagi.”
Dia tertawa, “Saya tidak mengharapkannya, saya mengharapkan untuk mengetahui tagihan yang hilang pada perpanjangan waktu minggu lalu.”
“Kami pikir ini penting,” kata Ken Volden, produser eksekutif di TSN. “Kami pikir ini adalah bagian besar dari merek kami. Kami memiliki sejarah panjang mengenai jurnalis terkemuka yang menentukan langkah tersebut. Rick adalah orang yang unik, sehingga memungkinkan kami melakukan beberapa hal yang, menurut saya, mungkin tidak akan kami lakukan sebelumnya karena kami tidak memilikinya.”
“Rusak: Di Dalam Budaya Beracun Senam Kanada.”
Akan hadir pada musim gugur ini… film dokumenter panjang pertama kami, a @TSN_Olahraga produksi bersama dengan @CTVW5 Dan @CraveCanada.
Universitas, perguruan tinggi, dan perpustakaan mana pun yang tertarik dengan pra-penyaringan dan tanya jawab, silakan kirim DM. pic.twitter.com/leFf55IcMe– Rick Westhead (@rwesthead) 28 September 2022
Musim gugur yang lalu, TSN menayangkan wawancara dengan mantan penyerang NHL Kyle Beach yang berlangsung hampir 22 menit. (“Saya rasa saya belum pernah memutar rekaman berdurasi 22 menit,” kata produser veteran Mark Blimke saat itu.)
Dalam beberapa tahun terakhir, jaringan juga telah memperkenalkan penggunaan obat pereda nyeri dalam hoki juga diragukan pengelolaan masalah dalam Canada Soccer. Westhead juga menyoroti tantangan yang dihadapi mantan bintang NHL Joe Murphy tunawisma dan tinggal di Ontario Utara.
Volden mengatakan penyelidikan senam tidak mewakili “pergeseran sadar” yang dilakukan jaringan tersebut dalam film dokumenter berdurasi panjang. Dia mengatakan proyek ini adalah hasil logis dari sebuah cerita yang telah berkembang dengan memasukkan terlalu banyak alur cerita dan terlalu banyak suara penting untuk dimasukkan ke dalam segmen TV konvensional.
Westhead mengatakan, pemberitaan proyek ini dimulai empat tahun lalu. Saat dia mengembangkan lebih banyak kontak dan menceritakan lebih banyak cerita, katanya, semakin banyak orang yang selamat yang melapor.
“Ini merupakan beban besar, di satu sisi, karena Anda jelas tidak bisa membuat cerita pada semua orang,” katanya melalui panggilan telepon. “Dan yang menjadi komitmen Anda, dibutuhkan banyak waktu untuk melakukan pelaporan, untuk benar-benar menggali semuanya dan memastikan Anda mendapatkan cerita selengkap mungkin.”
Ada dokumen yang harus diperoleh, pejabat yang harus dihubungi, dan informasi untuk diverifikasi.
“Dan di saat yang sama, hal itu merupakan beban, namun juga sebuah keistimewaan,” katanya. “Saya membiarkan orang-orang berbagi dengan saya cerita tentang kehidupan mereka, rasa sakit yang telah terkubur dalam-dalam selama – dalam beberapa kasus – beberapa dekade.”
Secara garis besar, dia mengatakan tanggapan pemirsa “sangat positif”.
“Kisah seperti ini sangat penting bagi para perempuan yang mengalami apa yang mereka lalui, dan bagi keluarga mereka,” kata produser fitur TSN, Matt Cade, yang membantu pembuatan film dokumenter tersebut. “Ini membentuk mereka dengan cara yang mendalam sehingga menjadi sebuah kewajiban nyata untuk menyampaikan berita dengan benar, menyebarkannya dan melakukannya dengan sangat, sangat baik.”
Ini kerja keras, katanya.
“Saya tidak ingin melakukan itu terus-menerus,” kata Cade. “Saya masih senang berada di departemen mainan. Itu menyenangkan. Itulah sebabnya kami semua berakhir di sini. Namun saya merasa terhormat menjadi bagian dari hal ini, dan saya berharap kami dapat melakukan lebih banyak pekerjaan seperti ini.”
Brett Mitchell adalah produser senior di W5, majalah berita lama CTV. Dia dikreditkan sebagai penulis dan sutradara film dokumenter tersebut bersama dengan Cade dan Paul Harrington. (Westhead dikreditkan sebagai koresponden.)
“Ini adalah bagian penting dari teka-teki,” kata Mitchell. “Saya pikir masih ada tempat — banyak tempat — bagi penulis dan jurnalis penyiaran untuk fokus dalam menentukan siapa yang memiliki permainan kekuatan terbaik, atau mengapa (Vladimir Guerrero Jr.) tidak melakukan home run sebanyak itu tahun ini.
“Tetapi menurut saya ada banyak penggemar olahraga yang memiliki selera terhadap cerita-cerita yang bernuansa keras.”
Menghasilkan pekerjaan investigasi dan jangka panjang itu mahal, dan baik TSN maupun Sportsnet telah mengalami beberapa kali pemotongan anggaran dalam beberapa tahun terakhir. Bell Media menampilkan beberapa tokoh siaran tahun lalu, termasuk pembawa acara Dan O’Toole dan Natasha Staniszewski, bersama dengan reporter Brent Wallace.
Sportsnet menghilangkan versi cetaknya majalah self-titled pada tahun 2016. Tiga tahun kemudian, mereka mendalami bakat siarannya, menghapus nama-nama seperti Bob McCown, Doug MacLean, dan Nick Kypreos (sejak ditandatangani kembali) dari tendanya.
Scott Morrison juga berpisah dengan Sportsnet tahun itu. Seorang jurnalis lama dan mantan editor olahraga Toronto Sun, dia mengikuti liputan TSN tentang Hoki Kanada dengan penuh minat.
“Jelas, mereka adalah mitra yang baik dengan Hoki Kanada dan IIHF,” katanya. “Mereka tidak takut untuk melakukan hal yang benar, yaitu melaporkan berita. Saya menyaksikan dan membaca serta terkesan dengan karya tersebut, dan mengagumi bahwa mereka membuat keputusan untuk melakukan hal yang benar.”
Pada tahun 2020, TSN mengumumkan penandatanganan jangka panjang lainnya kemitraan dengan Hockey Canada, berlanjut hingga musim 2033-34. Jaringan tersebut membantu menjadikan turnamen junior dunia menjadi tontonan pokok bagi banyak warga Kanada, dan menjadi sumber keuntungan peringkat. (Dilaporkan pada perusahaan lain setelahnya menjauhkan diri dari Hoki Kanada.)
Hodge, mantan pengisi suara “Malam Hoki di Kanada”, menjadi pembawa acara “Para Reporter” di TSN, acara panel akhir pekan yang sudah berlangsung lama. Selama bekerja di jaringan tersebut, dia mengatakan Hoki Kanada dianggap sebagai “sapi paling suci”.
“Itu adalah mitra yang paling berharga, tentu saja sejak NHL pergi, dan bahkan mungkin ketika mereka memiliki keduanya,” katanya. “Karena mereka membangun junior dunia menjadi monolit ini.”
Sportsnet mengambil hak eksklusif Kanada atas NHL dengan kesepakatan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada tahun 2013, di mana mereka setuju untuk membayar $5,232 miliar selama 12 tahun. Kontrak tersebut akan berlanjut hingga musim 2025-26, namun TSN masih memiliki banyak hak regional.
Hodge mengatakan kontrak tersebut bisa mempengaruhi peralihan TSN ke berita keras.
“Jelas TSN saat itu berkata, ‘Kami dirugikan di sini, bagaimana kami menyikapi hal itu, dan apa yang bisa kami lakukan untuk bersaing dengan cara yang berbeda?’” ujarnya. “Saya pikir mereka mungkin mengatakan NHL sekarang – karena tidak ada cara yang lebih baik untuk menggambarkannya – permainan yang adil. Bukan berarti melemparkan lumpur ke setiap tim NHL, tapi kita bisa melakukan hal-hal yang tidak akan kita lakukan ketika kita masih menjadi mitra. .”
Dia memuji perubahan itu.
“Ini adalah pintu-pintu yang tidak pernah diizinkan untuk dibuka sebelumnya, dan sekarang Anda membuka pintu-pintu tersebut, dan di balik masing-masing pintu tersebut terdapat cerita yang kaya untuk pelaporan lebih lanjut,” kata Hodge. “Belum pernah seperti ini sebelumnya.”
(Foto: Andy Devlin/Getty Images)