Di dalam Perjalanan menuju piala, The Athletic menceritakan kisah para pemain dan tim saat mereka berupaya meraih tempat di Piala Dunia Wanita 2023. Ikuti terus kami memantau kemajuan mereka saat mereka bersiap secara mental dan fisik untuk mendapat kesempatan bersinar di panggung terbesar permainan ini.
Sejak melakukan rebranding pada April 2021, ada satu hal yang selalu identik dengan NJ/NY Gotham FC: fashion catwalk pra-pertandingan di Red Bull Arena.
Dua tahun lalu, mantan bek Gotham Caprice Dydasco memuji grup tersebut (khususnya mantan manajer media sosial Andrea Nevil) yang memulai tren ini. Catwalk memberikan kesempatan kepada para pemain untuk memamerkan gaya pribadi mereka sambil tetap bersemangat dengan permainan tersebut. Namun tampilannya tidak terbatas pada stadion saja. Pada bulan Februari, beberapa pemain Gotham berfoto di rumah Gubernur New Jersey Phil Murphy, memperjelas bahwa fashion adalah yang terdepan dalam identitas tim.
@GothamFC pic.twitter.com/NASSI1cwTC
— Midge Purcent (@100Purcent) 3 Februari 2023
Bagi penyerang Ifeoma Onumonu, yang merupakan salah satu pemain yang ditampilkan dalam foto mendadak, memilih pakaian dan berjalan di runway hanyalah bagian dari ritual pra-pertandingannya. Kadang-kadang dia mempunyai gagasan yang jelas tentang penampilannya dan di lain waktu dia mengenakan pakaian beberapa jam sebelum pertandingan — itu semua tergantung pada suasana hatinya dan gaya yang dia inginkan.
Gaya Onumonu klasik: garis-garis bersih, warna-warna lembut dan hanya sedikit pola yang terlibat. Dia menyebut dirinya “gadis celana”, memilih celana panjang daripada rok dan gaun karena dia lebih menyukai pakaian dengan struktur tertentu.
Dengan kesempatan bermain di pertandingan pembuka Piala Dunia Wanita Nigeria melawan Kanada kurang dari 100 hari lagi, Onumonu terus membangun performa dan memperkuat identitas fesyennya. Setelah melewatkan dua pertandingan pertama musim NWSL karena cedera ringan, ia memulai dua pertandingan musim reguler untuk Gotham, mencatat waktu 90 menit dalam pertandingan Piala Tantangan UKG melawan Washington Spirit.
Lemari pakaian Onumonu berbeda dari apa yang biasanya terlihat bersama rekan satu tim. Alih-alih menggunakan item yang lebih trendi atau berpenampilan atletis, ia memilih kombinasi yang sesuai dengan tipe tubuhnya, sering kali memilih sepatu bot kulit daripada sepatu kets, dan secara terbuka mengakui bahwa ia bukanlah seorang sneakerhead.
“Saya belum pernah membahasnya,” kata Onumonu Atletik. “Maksudku, aku menghormati mereka yang menyukai kehidupan yang sibuk itu. Saya tidak akan mengatakan bahwa saya adalah seorang sneakerhead. Saya punya beberapa rekan tim yang sangat menikmati sepatu mereka, tapi saya tidak suka menghabiskan uang saya dengan cara seperti itu.”
Namun, ia tak segan-segan melepaskan gaya normalnya dalam mengenakan celana dan boots untuk tampil menonjol, seperti rok kulit berwarna coklat dengan jaket senada di atas kemeja putih yang dikenakannya pada hari pertama musim NWSL 2022.
“Itu sedikit menyimpang dari norma saya, tapi sekali lagi, saya akan bermain,” katanya. “Saya pikir itu adalah salah satu pertandingan pertama kami musim ini dan saya berpikir, ‘ayo kita tampil maksimal’.”
Onumonu memilih barang berkualitas yang membuatnya merasa terbaik dan tahan lama. Saat ini, ini berarti penampilan terstruktur dan disesuaikan. Mengingat tipe tubuhnya, dia memilih celana yang disesuaikan, melebar, atau lebih lebar yang dipadukan dengan atasan yang menambah keseimbangan pada penampilannya. Dia akan mengenakan celana dengan tank top dan celana pendek atau rok pendek dengan lengan panjang atau jaket di atasnya.
Kecintaannya terhadap keberlanjutan berpengaruh besar pada gaya dan kebiasaan berbelanjanya.
“Saya kebanyakan melihat situs-situs yang ramah lingkungan,” katanya. “Terkadang harganya bisa sedikit lebih mahal. Mereka bertahan lebih lama, dan itu sangat saya sukai. Saya tidak membeli sesuatu kecuali saya benar-benar menyukainya, sehingga saya bisa sering memakainya dan dibuat dengan baik.”
Dulunya merupakan penggemar berat Zoë Kravitz, Onumonu tidak memiliki ikon gaya tradisional. Merek pribadinya terus berkembang, memasukkan item baru ke dalam penampilan sehari-harinya dan menyingkirkan item yang tidak lagi sesuai dengan gayanya. Belakangan ini, banyak pakaiannya yang dipengaruhi oleh fashion pria bernama TikToker Miles Baguette. Meskipun dia tidak meniru penampilannya, dia menggunakan cara dia menata pakaian untuk memengaruhi penampilannya.
‘Saya pastinya ingin tampil dengan cara tertentu,’ katanya, ‘tapi saya pikir sebagian besar saya ingin pakaian itu membuat saya merasa dengan cara tertentu.’
Karena konten Baguette, Onumonu tidak terganggu dengan kecerobohan fashion dalam pakaian yang berulang-ulang.
“Saya berkata, ‘Oh, saya merasa tidak enak. Saya sudah memakai celana ini berkali-kali dan (sekarang) saya berpikir ‘ya, saya memakainya karena saya menyukainya dan saya akan memakai pakaian yang saya rasa nyaman. masuk,'” katanya. menjelaskan. “Saya membeli (pakaian) ini karena saya menyukainya, bukan karena saya mencoba untuk mengesankan siapa pun dan itu adalah hal yang besar.”
Onumonu mulai berbelanja celana pria, bukan celana wanita. Dia berdiri dengan tinggi 5 kaki 10 inci dan menceritakan perjuangannya menemukan celana yang cukup panjang untuk tubuhnya.
“(Celana pria) memiliki inseam yang lebih panjang dan itulah yang membuat saya kesulitan dengan celana wanita,” ujarnya. “Banyak pakaian wanita yang hanya memiliki bagian pinggang dan tidak memperhitungkan perbedaan bagian dalamnya, dan ini sangat membuat frustrasi. Aku masih belum memahaminya sampai hari ini.”
Di antara rekan satu timnya di Gotham, Onumonu mengagumi gaya bek Mandy Freeman. Satu hal yang coba ia tiru dari gaya Freeman adalah mengetahui apa yang terlihat bagus di tubuhnya sekaligus merasa percaya diri dalam mengenakan pakaian.
“(Freeman) mampu melakukan banyak penampilan berbeda dengan getaran berbeda. Saya pikir dia memiliki gaya yang sangat bagus,” kata Onumonu. “Dia menampilkan beberapa penampilan berapi-api, jadi dia membutuhkan lebih banyak pengakuan jika kamu bertanya padaku.”
Meskipun gaya Onumonu terstruktur dan disesuaikan di luar lapangan, dua tim yang saat ini dia bela – Gotham dan tim nasional Nigeria – memiliki beberapa set yang lebih menyenangkan dalam permainan wanita. Onumonu menyukai seragam kandang baru Gotham tetapi terkejut dengan eksperimen di salah satu seragam Nigeria untuk Piala Dunia musim panas ini.
“Apa yang mereka lakukan untuk perempuan sangat menyimpang dari norma,” katanya tentang seragam Nigeria bermotif hitam dan biru. “Saya rasa kami belum pernah memiliki seragam yang warnanya tidak hijau atau putih. Jadi yang dicontohkan Rasheedat (Ajibade) sangat menyimpang, maksud saya, itu bisa menjadi hal yang baik. Mereka keren, jelas memiliki suasana yang berbeda dan saya siap bereksperimen.”
Seri Perjalanan ke Piala adalah bagian dari kemitraan dengan Google Chrome. The Athletic mempertahankan independensi editorial penuh. Mitra tidak memiliki kendali atau masukan dalam proses pelaporan atau penyuntingan dan tidak meninjau cerita sebelum dipublikasikan.
(Foto: John Jones/USA TODAY Sports; Desain: Sam Richardson)