CLEVELAND – Itu Penjaga telah ditingkatkan dari dua lubang hitam dalam urutan pukulan tahun 2022, ke tingkat yang berbeda-beda. Josh Bell harus berfungsi sebagai perbaikan yang mendalam tentang apa yang diterima klub dari kombinasi Franmil Reyes dan Owen Miller musim terakhir.
Adapun peningkatan lainnya, Mike Zunino adalah penangkap baru Cleveland dan mungkin calon mentor berikutnya Di atas Naylor. pertanyaannya adalah, berapa harganya tentang peningkatan atas Austin Hedges akankah Zunino terbukti berada di belakangnya?
Zunino memiliki batas ofensif yang lebih tinggi dibandingkan Hedges dan memiliki reputasi bertahan yang kuat, namun ada beragam kemungkinan hasil baginya pada tahun 2023. Dia mencatatkan musim (2016, 2017, 2021) di mana dia menjadi salah satu dari MLBpenangkap paling produktif. Dia juga mengalami musim-musim di mana kehadirannya di kotak pemukul dapat mengurangi peningkatan tekanan darah pelempar.
Tidak ada yang bisa mempersonifikasikan karakter pohon atau patung lama dengan lebih baik. Zunino menjalani lima musim dengan 100 pertandingan atau lebih, dan dia mencetak 20 home run atau lebih dalam empat musim di antaranya. Namun angin juga berayun dan meleset dengan frekuensi yang cukup untuk menyediakan energi angin yang cukup bagi wilayah metropolitan. Tingkat strikeout dalam karirnya adalah 34,7 persen, yang merupakan tingkat yang lebih buruk daripada pemukul memenuhi syarat mana pun yang terdaftar pada tahun 2022. Dia adalah kebalikan dari prototipe pemukul Penjaga 2022 yang menyukai kontak.
Zunino dibatasi bermain 36 pertandingan musim lalu karena sindrom outlet toraks, suatu kondisi yang dapat menyebabkan nyeri leher dan bahu, serta mati rasa pada jari. Ini lebih umum menimpa pitcher. Musim mimpi buruk Zunino, di mana ia membukukan OPS 0,499, berakhir pada pertengahan Juni. (Hedges, sementara itu, membukukan 0,489 OPS dalam 105 game.)
Zunino menghasilkan karya besarnya pada tahun 2021, ketika ia mencetak 33 home run yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya hanya dalam 375 penampilan plate, mencatatkan tingkat berjalan yang cukup baik sebesar 9,1 persen, OPS 0,860, posisi 134 wRC+ dan 4,5 fWAR, serta posisi All-Star pertamanya. tim. Statistik tingkat lanjutnya juga bersinar. Dia secara konsisten berada di peringkat atas atau mendekati puncak papan peringkat liga dalam hal kecepatan keluar maksimum dan kecepatan laras, namun pada tahun 2021 dia unggul dalam tingkat pukulan keras dan kecepatan keluar rata-rata. Secara defensif, dia mendaftarkan bingkai elit dan tanda waktu pop. (Dia memiliki rata-rata liga selama karirnya dalam membuang pelari.)
Jika dia bisa mengulangi musim 2021 itu, atau mendekatinya, kesepakatan satu tahun senilai $6 juta akan menjadi uang yang dihabiskan dengan baik untuk Paul Dolan dan kawan-kawan. Namun, kata pertama dari kalimat itu mengandung banyak beban.
Sederhananya, penangkap penjaga sangat buruk pada tahun 2022. Mereka membukukan garis miring .178/.265/.265. Anda tahu siapa yang mencatat persentase slugging sedikit lebih baik setahun yang lalu? Jon Lester. Eric Lauer. Logan Webb. Ini semua adalah pitcher. Penangkap Cleveland berada di urutan ke-29 di liga dengan 55 wRC+, atau 45 persen di bawah rata-rata liga.
Zunino mungkin kesulitan pada tahun 2023. Hal ini pernah terjadi sebelumnya, dan ada risiko cedera bagi setiap catcher berusia 32 tahun (yang akan berusia 32 tahun pada bulan Maret), terutama yang mengalami penyakit serius. Sistem proyeksi Steamer FanGraphs memproyeksikan dia membukukan 85 wRC+ — di bawah rata-rata liga, tetapi jauh lebih baik daripada yang diterima Guardian pada posisi tersebut pada tahun 2022.
Prediksi Catchers 2023 (melalui FanGraphs)
Zunino memiliki musim dengan wRC+ 117, 126, dan 134. (100 adalah produksi ofensif rata-rata liga.) Ada juga 46, 47, dan 43 yang dilanda cedera tahun lalu di buku besarnya. Untuk konteksnya, wRC+ Hedges selama empat musim terakhir: 49, 45, 40, 42. Jadi, paling buruk, Zunino dapat menyalin dan menempelkan apa yang telah diberikan Hedges selama beberapa tahun terakhir bersama Cleveland. Tapi ada banyak ketidakpastian di sini, terlalu banyak untuk menyatakan secara pasti apakah Zunino adalah slam dunk dari upgrade atau lebih dari sekadar finger roll di tepinya.
Yang terpenting, Zunino tidak Sean MurphyWHO Oakland Diperdagangkan ke Atlanta pada hari Senin sebagai bagian dari perdagangan tiga tim. Musim ofensif terburuk Murphy adalah tahun 2021, ketika ia mencatatkan 100 wRC+ (dan 3,3 fWAR). Zunino hanya menanggung kerugian finansial, sedangkan Murphy akan menanggung kerugian organisasi modal prospek yang besar. The Guardians masih memiliki banyak prospek yang belum bisa dipastikan, beberapa diantaranya menuju musim kedua berturut-turut di Triple A atau peran paruh waktu di liga besar yang akan menghalangi mereka untuk menunjukkan potensi penuh mereka. Mereka diposisikan untuk mengemas beberapa pemain muda dalam suatu perdagangan, jika mereka mau. Mereka dapat menjelajahi awal pasar perdagangan pitching atau di bawah kepemimpinan manajer umum Pirates Ben Cherington, siapa pun yang menyukainya Nasib Bryan Reynolds di tangannya.
Namun di posisi catcher, Zunino adalah aset luar The Guardians. Mereka tidak dapat mengandalkan dia sebagai starter dalam 150 pertandingan. Banyak tim telah beralih ke timeshare di belakang layar. Jadi, meskipun orang-orang di organisasi tersebut telah menyarankan dalam beberapa pekan terakhir bahwa mereka lebih memilih untuk meringankan Naylor ke dalam aksi liga utama dan tidak membebani dia dengan tanggung jawab, dia berpendapat tahun 2023 akan menjadi faktor yang menentukan. Seberapa besar mereka bersandar pada pendatang baru mungkin bergantung pada seberapa sering Zunino mempelajari bangku logam di Progressive Field.
(Foto teratas: Nathan Ray Seebeck / USA Today)