ATHENS, Yunani – Itu disebut pertandingan persahabatan, tetapi tidak seorang pun di Nikos Galis Olympic Indoor Hall di Athena akan setuju dengan julukan seperti itu ketika Turki dan Yunani saling berhadapan di pertandingan terakhir turnamen Acropolis.
Sebelum pertandingan dimulai, sebagian dari penonton yang terjual habis lebih dari 19.000 penggemar mencemooh Turki selama lagu kebangsaan tim tersebut. Selama pertandingan, pelatih kepala Turki Ergin Ataman menerima dua poin teknis tetapi menolak meninggalkan lapangan, malah memilih tempat duduk di baseline setelah berdiskusi dengan pelatih kepala Yunani Dimitris Itoudis akhirnya meyakinkan dia harus meninggalkan bangku cadangan timnya. Pelanggaran berat telah dilakukan. Pemain dari kedua tim saling berhadapan beberapa kali sebelum kepala yang lebih dingin menang.
Pertandingan 19 Agustus seharusnya menjadi pameran, persiapan untuk kualifikasi Piala Dunia musim panas dan EuroBasket pertama dalam lima tahun, tetapi tidak ada yang melakukannya. Kedua tim mewakili negara mereka, yang memiliki sejarah panjang yang penuh dengan perang dan kekerasan berdasarkan berbagai klaim tanahdan sangat ingin mengalahkan pihak lain, meskipun permainan itu secara teknis tidak berarti apa-apa bagi kedua pihak.
Dan itulah yang akan Anda lihat berulang kali sepanjang kompetisi EuroBasket 2022 yang dimulai pada hari Kamis.
Pelatih Bucks Mike Budenholzer dan asisten Josh Oppenheimer duduk di tepi lapangan dan menunggu Georgia (Sandro Mamukelashvili) dan Turki untuk memulai turnamen Acropolis di sini di Athena. pic.twitter.com/zxiQjh0m7M
— Eric Nehm (@eric_nehm) 17 Agustus 2022
Dasar
EuroBasket adalah turnamen 24 tim yang memberikan penghargaan kepada tim bola basket terbaik di Eropa setiap empat tahun sekali. Ini adalah tradisi baru karena turnamen ini sebelumnya dimainkan setiap dua tahun antara tahun 1935 dan 2017. EuroBasket 2022 akan menjadi kompetisi pertama yang diadakan sejak Slovenia memenangkan EuroBasket 2017 dan kompetisi pertama sejak Federation International Basketball Association (FIBA) mengubah kalender bola basket internasional.
Bucks memiliki tiga pemain yang berpartisipasi dalam turnamen, di dua tim. Giannis Antetokounmpo dan Thanasis Antetokounmpo cocok untuk tim nasional Yunani, sementara penyerang dua arah Sandro Mamukelashvili akan bermain untuk tim nasional Georgia. (Catatan: Alex Antetokounmpo, anggota Wisconsin Herd, tim Liga G Bucks, tidak masuk dalam daftar final tim nasional meskipun sedang menuju ke kamp pelatihan.)
Untuk memulai turnamen, kedua tim akan bersaing dalam permainan grup di salah satu dari empat grup yang terdiri dari enam tim. Tim yang finis di empat besar grup awal akan lolos ke babak 16 besar dan memasuki turnamen eliminasi tunggal, yang akan menentukan juara di Berlin antara 10-18 September.
Antetokounmpo bersaudara dan Yunani memulai turnamen di Milan, Italia dengan lima pertandingan dalam tujuh hari di Grup C:
- Kroasia: Jumat, 2 September – 10:00 CT
- Italia: Sabtu, 3 September— 14:00 CT
- Inggris Raya: Senin, 5 September – 10 pagi. CT
- Ukraina: Selasa, 6 September – 10:00 CT
- Estonia: Kamis 8 September – 10 pagi. CT
Georgia adalah salah satu dari empat tuan rumah untuk kompetisi tersebut, jadi Mamukelashvili dan rekan satu timnya akan memainkan lima pertandingan kualifikasi mereka di ibu kota Georgia, Tbilisi:
- Belgia: Kamis, 1 September— 12:00 CT
- Spanyol: Sabtu, 3 September – 12 siang CT
- Turki: Minggu, 4 September – 12 siang CT
- Bulgaria: Selasa, 6 September – 12 siang CT
- Montenegro: Rabu, 7 September – 12 siang CT
(Semua game akan disiarkan di ESPN+ dan layanan streaming FIBA Courtside 1891.)
Kelola hubungan antara Antetokounmpo, Yunani, dan Milwaukee Bucks
Ini bukan pertama kalinya Giannis Antetokounmpo bermain untuk timnas Yunani (Piala Dunia FIBA 2014, EuroBasket 2015, Piala Dunia FIBA 2019), tetapi ini adalah contoh terbaik Antetokounmpo, Bucks dan Yunani bekerja sama ke MVP NBA dua kali dalam posisi untuk sukses di lapangan bersama tim nasional.
Sejak Antetokounmpo berkomitmen untuk bergabung dalam daftar tersebut, Federasi Bola Basket Hellenic telah berkomitmen untuk membiarkan Bucks menjadi bagian dari proses tersebut. Asisten pelatih Bucks Josh Oppenheimer, yang mengawasi latihan dan rutinitas harian Antetokounmpo, diangkat menjadi staf pelatih. Anggota kelompok ilmu olahraga Bucks, yang dipimpin oleh Troy Flanagan, telah berada di luar negeri bersama Antetokounmpo di setiap langkahnya. Pelatih Bucks Mike Budenholzer menghadiri latihan dan pertandingan selama kunjungannya menjelang EuroBasket 2022.
“Sangat penting bagi kami bahwa Giannis menjaga dirinya sendiri dan tidak hanya untuk kami, tetapi untuk tim Yunani di kompetisi mendatang. Kami hanya ingin dia memiliki karir yang panjang dan sehat dan federasinya hebat,” kata Budenholzer Atletik di Athena pada 18 Agustus. “(Manajer umum tim nasional Yunani) Nikos Zizis, dia hebat. Pelatih Itoudis sangat fantastis. Sangat menyenangkan mengenal mereka beberapa hari terakhir ini. Dengan Josh (Oppenheimer) sebagai staf pelatih. (Kepala kekuatan dan pengkondisian) Suki (Hobson) sudah sering ke sini, (terapis fisik) Andrew (Kecil) dan Brett (Bousquet) juga.”
“Rasanya sudah mencapai tingkat kerjasama yang cukup tinggi. Saya tidak berpikir kami, di kedua sisi, benar-benar pernah mengalaminya sebelumnya, jadi itu memberi Anda lebih banyak kepercayaan diri bahwa dia dapat bersaing untuk tim nasionalnya, yang sangat penting baginya, dan tetap menjaga dirinya sendiri dan tetap demikian. mempersiapkan dan bersiap-siap untuk musim NBA, yang merupakan yang terbaik dari kedua dunia.”
Seperti yang disinggung Budenholzer, tidak selalu seperti itu ketika Antetokounmpo mencoba mewakili negaranya di kompetisi internasional.
Pada 19 Agustus 2017, setahun sebelum Budenholzer bergabung dengan Bucks, Antetokounmpo mengumumkan melalui media sosial bahwa dia tidak dapat bermain untuk Yunani di EuroBasket 2017 karena cedera lutut yang didiagnosis oleh staf medis Bucks di Tiongkok. Federasi Bola Basket Yunani mengatakan yakin pengumuman itu merupakan langkah terkoordinasi oleh Antetokounmpo dan Bucks untuk menjauhkan bintang muda itu dari persaingan. Investigasi NBA akhirnya mengungkapkan bahwa Antetokounmpo dan Bucks mengikuti semua protokol yang sesuai dalam perjanjian NBA-FIBA, tetapi cobaan itu mengungkapkan kerapuhan dinamika dalam hubungan yang tidak biasa tersebut.
Musim panas ini, pendekatan terpadu dari ketiga pihak telah menghasilkan lebih sedikit masalah.
Ketika Yunani bermain tiga hari berturut-turut di turnamen Akropolis, tidak ada yang terkejut ketika Antetokounmpo absen pada pertandingan kedua tersebut. Dan ketika punggung Antetokounmpo berkobar sebelum pertandingan ketiga turnamen, yang menyebabkan tim tergores terlambat melawan Turki, tidak ada tuduhan publik tentang konspirasi. Antetokounmpo menjalani rutinitas pregame normalnya dan mengalami ketidaknyamanan, yang menyebabkan goresan dengan cara yang sama jika hal yang persis sama terjadi pada Bucks.
Segalanya bisa menjadi menarik jika Antetokounmpo membutuhkan hari libur ketika Yunani harus memainkan lima pertandingan dalam tujuh hari selama pertandingan grup, namun hingga saat ini hubungan antara ketiga tim tetap kuat. Sementara beberapa penggemar Bucks mungkin ingin Antetokounmpo duduk dan hanya bermain game NBA, pengalaman Budenholzer sepanjang karirnya, terutama dengan San Antonio Spurs, membuatnya percaya bahwa pengalaman bermain bola basket internasional cukup penting bagi para pemain di timnya. daftar.
“Tidak ada keraguan selama bertahun-tahun di San Antonio dan sepanjang waktu banyak pemain internasional hebat, tetapi terutama Tony (Parker) dan Manu (Ginobili), apa yang mereka lakukan untuk negara mereka, itu adalah bagian dari kalender, ” kata Budenholzer. beri tahu Atletik. “Di musim panas Manu akan bermain untuk Argentina dan Tony untuk Prancis dan ada banyak pemain lain juga.”
“Saya pikir ada respek terhadap cara mereka bermain dan apa yang mereka bawa ke Spurs. Dan jika Anda benar-benar mempercayainya dan menghargainya, sebagian darinya adalah bermain untuk tim nasional dan bermain bola basket internasional dan memainkan gaya itu dan persahabatan dan sebagainya. Jadi, Anda tidak menginginkannya dan kemudian mengambilnya dari mereka di musim panas. Jadi, saya tahu itu sangat membantu dan membentuk saya untuk menghadapi itu semua.”
Dan sejauh ini, Budenholzer menikmati menyaksikan Antetokounmpo mewakili negaranya.
“Senang melihatnya,” kata Budenholzer. “Saya pikir ada begitu banyak kebanggaan baginya di mana dia berasal dan menjadi orang Yunani dan berada di Yunani dan segala sesuatu yang menyertainya. Menjadi dekat dengan keluarganya, tetapi juga dengan semua teman dan keluarganya dan, Anda tahu, dia merasa sangat bangga dengan tempat dia dibesarkan dan dari mana asalnya. Anda bisa merasakannya. Senang berada di sana.”
Mamukelashvili menemukan jalannya dengan Georgia
Di ujung lain spektrum bola basket internasional, Mamukelashvili mencoba mencari cara untuk membuat dampak dalam kompetisi pertamanya bersama tim nasional senior.
“Saya dibesarkan di Georgia. Ini adalah pertama kalinya saya benar-benar bermain untuk tim nasional. Saya tidak pernah benar-benar memiliki kesempatan atau waktu untuk melakukan itu. Itu adalah salah satu tujuan yang selalu saya miliki – pulang dan mewakili negara saya sebaik mungkin,” kata Mamukelashvili. Atletik di Athena pada 18 Agustus. “Kami hanya memiliki beberapa orang, dua orang di liga, jadi saya mencoba turun dan membantu sebanyak yang saya bisa, tetapi juga mencoba menyesuaikan diri. Spasinya berbeda. Kecepatan permainannya berbeda. Kami memiliki beberapa pemain besar, jadi saya hanya mencoba bermain sebagai pemain nomor 3 dan menemukan jalan saya ke sana.”
Sementara Mamukelashvili hanya melihat aksi terbatas di lantai dengan Bucks sebagai pemain dua arah di musim rookie-nya, penyerang berusia 23 tahun itu segera memasuki lineup awal bersama Georgia. Dan meskipun ini merupakan pencapaian yang luar biasa, hal itu menyebabkan ketidaknyamanan bagi Mamukelashvili karena dia diminta untuk bermain sebagai penyerang kecil.
“Untuk datang ke sini, ada orang-orang yang sudah bermain di tim nasional selama 10 tahun plus 15 tahun,” kata Mamukelashvili. “Jadi, ketika Anda masuk, Anda hanya perlu menemukan peran Anda, menemukan bagaimana Anda bisa membantu tim. Saya seorang pria muda. Kami mendapatkan Toko Shengelia, yang merupakan 4 orang terbaik di Eropa. Kami mendapatkan orang besar terbaik untuk liga Spanyol (Giorgi Shermadini). Jadi, cobalah untuk memindahkan mereka dan jadilah bantuan yang mereka butuhkan. Jika seseorang pingsan, saya bisa menembaknya, membuatnya, temukan saja sentuhan itu. Jadilah orang yang ofensif, pantulkan saja, dorong bola dalam transisi, buat jalur sedikit lebih lebar untuk mereka.
“Jadi, saya merasa itu luar biasa. Pelatih sangat mempercayai saya. Saya hanya ingin menang. Itulah satu-satunya hal yang saya pikirkan, sama seperti di liga musim panas. Kami ingin menang di sini (di turnamen Akropolis), tetapi taruhannya akan lebih tinggi. Ini EuroBasket. Kami ingin menunjukkan kepada semua orang apa yang kami miliki. Itu berjalan dengan baik, hanya mencoba untuk menjadi lebih nyaman.”
Namun, sejak turnamen Akropolis, banyak hal berubah untuk Mamukelashvili. Dalam kualifikasi Piala Dunia Georgia melawan Belanda pada 24 Agustus, Shengelia mengalami cedera bahu yang memaksanya absen dari EuroBasket 2022. Ini merupakan pukulan besar bagi Georgia karena dia adalah pemain terbaik tim. Namun, ketidakhadirannya bisa memberi Mamukelashvili lebih banyak kesempatan saat tim mencoba mencari cara untuk maju.
Terlepas dari perannya, fokus Mamukelashvili kemungkinan besar tidak akan berubah.
“Sebelum pertandingan saya hanya berkata pada diri sendiri: ‘Tidak ada orang yang akan bermain lebih keras dari saya.’ Dan saya merasa seperti itulah artinya mencari setiap nasihat yang mungkin. Saya tahu saya harus menemukan jalan saya, menemukan cara saya untuk mendapatkan bola, menemukan cara saya untuk membantu tim. Saya tahu ada begitu banyak perhatian pada 4 dan 5, jadi saya bisa melewati orang saya dan mendapatkan rebound, tip-out. Saya hanya mencoba untuk menang. Saya hanya mencoba mencari cara untuk membantu.”
(Foto Giannis Antetokounmpo: Srdjan Stevanovic/Getty Images)