Pada tanggal 20 September 2018, sebuah pertandingan sepak bola yang tidak biasa terjadi di Leipzig, Jerman, yang menjadi preseden yang akan segera menjadi sangat penting bagi beberapa tim terbesar di dunia sepak bola.
RB Leipzig menjamu Red Bull Salzburg di babak pertama penyisihan grup Liga Europa. Tim Austria memenangkan pertemuan sengit yang membuat Jerman bangkit dari ketertinggalan dua gol sebelum striker Norwegia Fredrik Gulbrandsen mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir untuk Salzburg.
Pertandingan tersebut berlangsung tidak biasa karena kedua klub merupakan bagian dari kerajaan minuman ringan Red Bull.
Perusahaan yang berkantor pusat di Salzburg ini membeli klub sepak bola lokalnya pada tahun 2005. Empat tahun kemudian, Red Bull membeli lisensi tim kecil Jerman, yang secara efektif menjadikan RB Leipzig sebagai klub baru. Leipzig naik divisi dan lolos ke Liga Champions pada beberapa kesempatan dengan finis tinggi di Bundesliga. (Leipzig tidak menggunakan nama ‘Red Bull’, namun disebut ‘RasenBallsport Leipzig’, yang secara harafiah berarti ‘olahraga bola rumput’, untuk menghindari peraturan Jerman mengenai penamaan perusahaan.)
UEFA awalnya menyatakan bahwa kedua klub tidak dapat bermain satu sama lain karena ikatan kepemilikan, tetapi kemudian, setelah Salzburg melakukan serangkaian perubahan komersial dan manajerial, badan sepak bola Eropa mengizinkannya selama kedua klub tidak berbagi “pengaruh yang menentukan”. .
Ini adalah ungkapan yang mungkin menarik bagi penggemar Manchester United setelah Sheikh Jassim bin Hamad bin Jaber Al Thani, ketua salah satu bank terbesar di Qatar, dan Sir Jim Ratcliffe, ketua kelompok bahan kimia INEOS, secara terbuka menyatakan bahwa mereka menawar Manchester United. Bersatu minggu lalu.
Ratcliffe sudah memiliki Nice di Perancis dan Lausanne-Sport di Swiss. Sheikh Jassim tidak memiliki klub lain dan mengusulkan untuk membeli United melalui yayasannya sendiri, Nine Two Foundation.
Paris Saint-Germain telah dimiliki oleh Qatari Sports Investments (QSI) sejak 2011, dan Sheikh Jassim serta mereka yang menjalankan QSI adalah bagian dari elit penguasa di Qatar. Bisakah pemilik yang saling mengenal dengan baik bisa benar-benar terpisah dalam sebuah monarki kecil di mana kekayaan pada umumnya terkait erat dengan mereka yang mengambil keputusan?
Pemilik yang sama tidak dapat mengontrol mayoritas hak suara pemegang saham atau memiliki kekuasaan untuk menunjuk dan memberhentikan mayoritas dewan direksi lebih dari satu klub di kompetisi UEFA, kata Daniel McDonagh, rekanan di Charles Russell Speechlys yang berspesialisasi dalam hukum olahraga.
Sejak ENIC, perusahaan investasi yang sekarang memiliki Tottenham Hotspur, menguji coba kepemilikannya atas tiga klub Eropa – AEK Athens, Vicenza Calcio dan Slavia Prague – hal ini menjadi masalah yang pelik.
Hampir setiap kompetisi atau liga sepak bola memiliki ketentuan kepemilikan bersama karena potensi konflik kepentingan yang dapat merusak persaingan yang sehat – atau bahkan hanya persepsi saja.
“Ini adalah poin penting dalam manajemen olahraga,” kata Charlie Court, seorang rekan di departemen olahraga di firma hukum Farrer and Co. integritas kompetisi olahraga.”
Namun, masalah ini tidak akan hilang dalam waktu dekat karena kepemilikan multi-klub menjadi semakin populer di dunia sepak bola. Namun kasus Red Bull dan ENIC memberi tahu kita banyak hal tentang apa yang bisa dan tidak bisa diterima – dan mengapa hal itu penting bagi Manchester United.
Kasus ENIC
Mari kita kembali ke seperempat abad lalu dan melihat kasus yang melibatkan perusahaan investasi yang kini memiliki Tottenham Hotspur.
Pada saat itu, ENIC memiliki saham pengendali di AEK Athens, Vicenza Calcio dan Slavia Prague. Ketiganya melaju ke perempat final Piala Winners UEFA 1997-98. Secara kebetulan, kedua tim tidak bermain imbang satu sama lain, namun masalah tersebut telah ditangani oleh UEFA.
“Hal ini menyebabkan diperkenalkannya peraturan asli UEFA mengenai kepemilikan multi-klub, yang dibingkai sebagai peraturan tentang independensi klub,” kata Daniel McDonagh. Hasil dari peraturan baru ini adalah hanya satu klub dari grup pemilik yang bisa bermain di kompetisi tertentu, sehingga Slavia Praha diterima di Piala UEFA untuk musim berikutnya, namun AEK Athens tidak, meski dinyatakan tidak lolos. ”
Klub-klub tersebut membawa UEFA ke Pengadilan Arbitrase Olahraga, yang akhirnya memihak badan sepak bola Eropa. Begitu pula dengan Komisi Eropa, yang telah menetapkan bahwa peraturan UEFA sejalan dengan hukum persaingan Uni Eropa.
“Sejak itu, aturan independensi klub menjadi regulasi andalan UEFA,” kata McDonagh.
Kasus Red Bull
Peraturan UEFA ini menjadi relevan lagi pada pertengahan hingga akhir tahun 2010-an ketika Leipzig dan Salzburg tampil baik di liga masing-masing dan prospek pertandingan Eropa semakin besar. UEFA awalnya memutuskan keduanya tidak bisa bermain satu sama lain pada Mei 2017 ketika kedua klub lolos ke Liga Champions musim depan.
Laporan yang ditugaskan oleh UEFA “menunjukkan adanya berbagai hubungan antara badan hukum Red Bull GmbH (‘Red Bull’) dan klub-klub (serta antara klub-klub itu sendiri) yang menunjukkan bahwa Red Bull memiliki ‘pengaruh yang menentukan’ terhadap masing-masing (Salzburg ) dan (Leipzig) melanggar Pasal 5.01(c)(iv) Peraturan Liga Champions UEFA.”
Klausul yang relevan berbunyi:
“Untuk memastikan integritas kompetisi klub UEFA, kriteria berikut berlaku (…) tidak ada individu atau badan hukum yang boleh memiliki kendali atau pengaruh terhadap lebih dari satu klub yang berpartisipasi dalam kompetisi klub UEFA, kendali atau pengaruh tersebut ada dalam konteks ini didefinisikan sebagai (…) untuk dapat berlatih dengan cara apa pun a pengaruh yang menentukan dalam pengambilan keputusan klub.”
Frasa kuncinya adalah ‘pengaruh yang menentukan’, ketentuan yang jauh lebih luas dan kurang spesifik dibandingkan klausul terkait lainnya, seperti membatasi kepemilikan bersama hanya pada mereka yang memegang “hak suara mayoritas pemegang saham” untuk dua klub.
“Dalam kasus Leipzig dan Salzburg, tidak ada kepemilikan bersama yang sederhana,” kata Court. Namun, Red Bull diduga memiliki berbagai aspek pengaruh korporasi dan komersial terhadap kedua klub.
Oleh karena itu, kedua klub berusaha menunjukkan bahwa Red Bull tidak memiliki pengaruh yang menentukan terhadap keduanya.
“Saat naik banding – dan setelah Salzburg khususnya membuat perubahan struktural yang signifikan terkait hubungannya dengan Red Bull – Kamar Yudisial UEFA mengizinkan Leipzig dan Salzburg untuk bersaing,” kata Hof. “Red Bull pada dasarnya mundur dari Salzburg dalam beberapa cara.”
Keputusan UEFA mencantumkan beberapa perubahan yang dilakukan Salzburg dalam upaya mengatasi kemungkinan pengaruh Red Bull yang menentukan.
Salzburg mencopot individu-individu tertentu yang “diduga terkait dengan Red Bull (dan sekaligus terlibat dalam RBL)” dari dewan direksi, sementara ketuanya – “seorang individu yang diduga terkait dengan Red Bull” – mengundurkan diri dari jabatannya.
Perjanjian pinjaman dan perjanjian kolaborasi antar klub dihentikan, sementara perjanjian sponsorship antara Salzburg dan Red Bull diubah.
Klub juga berkomitmen untuk mengatasi “situasi terkait penyewaan stadionnya dari entitas terkait Red Bull”, serta menangani “branding dan identitas visual”.
UEFA akhirnya memutuskan bahwa Red Bull sebenarnya tidak memiliki “pengaruh yang menentukan” terhadap Salzburg – sehingga hubungan perusahaan dengan Leipzig tidak relevan.
Kemudian klub-klub tersebut ditarik satu sama lain (sambil mengenakan seragam yang sangat mirip, keduanya berlogo Red Bull) pada tahun 2018. Salzburg memenangkan pertandingan pertama yang kacau, kemudian menghadapi Leipzig lagi.
Itu adalah empat pertandingan di babak penyisihan grup dan Salzburg lolos bersama grup setelah menang empat kali berturut-turut. Sementara Celtic bersaing dengan Leipzig untuk memperebutkan posisi kedua. Catatan Harian Skotlandia menerbitkan sebuah artikel yang berbunyi: “Apakah benar pendukung Celtic takut Salzburg dan Leipzig berantakan?”
Keduanya akan berhadapan dengan Leipzig yang membutuhkan poin untuk mengungguli Celtic, sementara kemenangan untuk klub Jerman tidak akan merusak kemajuan Austria.
Kekhawatiran itu tidak berdasar, dengan Salzburg mengalahkan Leipzig 1-0 di kandang dalam perjalanan mereka untuk memenangkan seluruh enam pertandingan penyisihan grup mereka.
“Kasus Red Bull menetapkan parameter mengenai apa artinya memiliki ‘pengaruh yang menentukan’ di lebih dari satu klub dan secara khusus menyatakan bahwa standarnya tinggi,” kata McDonagh. “Orang atau entitas yang bersangkutan harus bisa ‘memandu pengambilan keputusan kedua klub’.”
Artinya, jika salah satu pemilik bisa berargumen bahwa pengaruhnya tidak “menentukan”, UEFA masih mengizinkan banyak tumpang tindih, seperti halnya Leipzig dan Salzburg.
Dunia multi-klub
Pekan lalu, laporan benchmarking lisensi klub UEFA menggambarkan kepemilikan multi-klub memiliki “potensi menimbulkan ancaman signifikan terhadap integritas kompetisi klub Eropa”. Ada banyak contoh.
Menyusul pengambilalihan Manchester City oleh Abu Dhabi pada tahun 2008, City Football Group mengakuisisi beberapa tim lain, termasuk Kota Mumbai, Kota Melbourne dan Kota New York, serta klub Italia Palermo, yang saat ini berada di Serie B, berpotensi bergabung dengan klub saudara Inggris mereka di Eropa. bisa bermain suatu hari nanti
Pemilik Arsenal Stan Kroenke memiliki tim Major League Soccer Colorado Rapids, yang bukan merupakan konflik kepentingan, setidaknya untuk UEFA, meskipun suatu hari nanti klub tersebut mungkin akan bermain satu sama lain di Piala Dunia Antarklub.
Banyak pemilik Liga Premier kini juga memiliki saham di klub-klub Eropa. Brighton asuhan Tony Bloom meminjamkan beberapa pemain ke Union Saint-Gilloise sebelum menggunakannya di Liga Premier. Brentford memiliki hubungan dekat dengan klub Denmark Midtjylland – keduanya dimiliki oleh Matthew Benham. Meskipun Brighton dan Brentford secara historis bermain di divisi bawah Inggris, kedua tim tersebut kini berada di urutan keenam dan kedelapan di Liga Premier dan bisa lolos ke kompetisi UEFA musim depan – dan menghadapi klub pemiliknya.
John Textor adalah pemilik mayoritas Lyon di Prancis dan salah satu pemilik Crystal Palace di Liga Premier, serta pemilik RWD Molenbeek di divisi kedua Belgia. Dan minggu lalu, salah satu pemilik Aston Villa mengumumkan rencana untuk membeli 46 persen saham klub papan atas Portugal, Vitoria.
Model ini bekerja dengan baik ketika satu klub jelas-jelas dominan, sehingga memungkinkan klub tersebut memanfaatkan transfer pemain dan menggunakan pinjaman untuk memberikan waktu bermain yang berarti bagi pemain yang sedang berkembang. Namun menjadi lebih rumit jika kedua klub memiliki cita-cita sepak bola Eropa, apalagi dengan bertambahnya jumlah slot Eropa akibat terbentuknya Europa Conference League musim lalu.
“Risiko menarik dari kepemilikan multi-klub Eropa adalah peraturan yang tidak fleksibel mengenai klub mana yang akan dinyatakan tidak memenuhi syarat,” kata Court. “Jika dua klub di bawah kepemilikan bersama lolos ke kompetisi Eropa yang sama, prioritas akan diberikan kepada klub yang finis lebih tinggi di liga domestik, yang mungkin bukan klub paling bergengsi.”
Namun jika klub-klub dapat berargumentasi bahwa mereka tidak memiliki “pengaruh yang menentukan”, maka mereka bebas untuk bermain melawan satu sama lain.
United mungkin bukan satu-satunya klub Inggris yang meninjau kembali kasus Red Bull dalam beberapa bulan dan tahun mendatang.
“Seiring dengan meningkatnya valuasi, jumlah pembeli potensial menyusut,” kata Court. “Dan tentu saja dunia usaha dan investor menjadi lebih terspesialisasi.”
Klubnya mungkin banyak, tapi calon pemiliknya hanya sedikit.
(Foto teratas: Salzburg v Leipzig pada tahun 2018; oleh Robert Michael/AFP via Getty Images)