PITTSBURGH — Dengan waktu normal tersisa 54 detik dan skor imbang 1-1, keping sudah berada di ujung tanduk. Jason Robertsonkepada siapa hal itu diteruskan Roope Hintz masuk ke zona ofensif. Dua puluh detik kemudian keping itu masuk ke gawang Bintang dan Jason Zucker melompat ke pelukan dengan Evgeni Malkinyang mencetak gol penentu kemenangan untuk menyegel Bintang berkemas tanpa menunjukkan apa pun atas upaya solid mereka.
“Permainan tandang yang sangat bagus selama 19 setengah menit,” kata pelatih Pete DeBoer. “Kami membuat kesalahan di sana pada akhirnya. Melakukan banyak hal bagus, punya peluang mencetak beberapa gol. Ingin sekali memberi Berang-berang (Jake Oettinger) beberapa dukungan ofensif malam ini. Saya pikir ada gol di luar sana. Kami tidak melakukan eksekusi, melakukan dua lawan satu, hal-hal seperti itu mungkin bisa mengubah permainan.”
PittsburgGol terakhir untuk kemenangan 2-1 adalah kumpulan kekacauan. Bintang-bintang tidak terlampaui ketika Zucker dan Bryan Karat turun dari es bersama Malkin di belakangnya, tapi mereka dirugikan. Jani Hakanpaa Dan Ryan Suter adalah dua pemain bertahan yang harus dikalahkan untuk Penguin, dan Robertson adalah penyerang di belakang Malkin. Meskipun pergerakan cepat antara Zucker dan Rust patut mendapat pujian, penyebab pertama adalah kurangnya perlawanan yang diberikan Bintang kepada Penguin untuk memasuki zona tersebut.
“Saya hanya berpikir kami memberi mereka terlalu banyak ruang,” kata DeBoer. “Saya pikir pada titik tertentu dalam permainan Anda tidak ingin memberi mereka akses dan membiarkan mereka mencapai titik itu. Saya berharap kami bisa menutupnya sedikit lebih cepat.”
Setelah kegagalan awal dalam daftar tersebut, para Bintang mencampurkan kesalahan mereka dengan sedikit keberuntungan. Robertson melihat ke belakang dan mengambil posisi di depan Malkin ke puncak lingkaran kiri, sebelum mengikuti umpan Malkin ke Rust ke kiri. Sementara itu, Rust melepaskan tembakan ke gawang, namun disambut oleh Oettinger. Mungkin Oettinger bisa bermain sedikit lebih ketat dan lebih aman, tapi dia melakukan permainan yang bagus, meski lebih berisiko, untuk mencegah Rust mencetak gol dengan melakukan pokecheck yang berhasil dan mencabut kepingnya.
“Saya baru saja melihat seorang pria (Malkin) melakukan pukulan yang bagus, jadi saya pikir dia akan menembak, tapi dia mengarahkannya ke arah Rust,” kata Oettinger. “Orang itu akan mencoba mengarahkannya ke tiang belakang. Saya hanya melihatnya dan berbalik, dan mereka mengubur pantulan itu.”
Kesalahan di bagian belakang adalah Malkin dibiarkan tanpa pengawasan. Robertson ada di dekatnya, tapi berjalan menjauh ke satu arah sementara Hintz datang dari belakang di sisi lain. Hintz bisa saja mempersulit Malkin, tetapi terkelupas ketika Rust mendapatkan kepingnya dan pergi begitu saja. Pusat Penguins memiliki jalur yang jelas ke depan, tetapi ke mana arah puck setelah pokecheck Oettinger sungguh disayangkan.
“Maksud saya, jika ia memantul satu kaki ke kiri, kita ambil saja dan bersihkan,” kata Oettinger. “Itu langsung berlaku padanya. Tentu saja menyakitkan untuk tidak mendapatkan satu atau dua poin, tapi hanya seperti itu—– penolakan.”
Pelanggaran akan menjadi sulit pada hari Senin, melawan salah satu penjaga gawang terpanas di liga selama sebulan terakhir. Di dalam Tristan JarryDalam 10 penampilannya sebagai starter sejak 14 November, ia memiliki rekor 9-0-1 dengan persentase penyelamatan 0,941 di antara para penjaga gawang yang telah menjadi starter setidaknya dalam lima pertandingan dalam rentang waktu tersebut, nomor dua setelah Linus Ullmark.952. Meski begitu, The Stars punya peluang yang cukup besar. Mereka menghidupkan kembali tradisi lama skor garis teratas dalam satu atau dua menit pertama ketika Hintz melakukan permainan bagus untuk memutar bola. Nils Lundkvistyang mendapat tembakan ke gawang yang mampu ditimbun Hintz melalui rebound.
Nanti, Ty Dellandrea Dan Tyler Seguin memiliki kesempatan untuk menggabungkan peluang terburu-buru dua lawan satu. Terlalu sering selama peregangan tengah, para Bintang terjebak dalam lumpur di zona mereka sendiri dan hanya bisa menciptakan kesan terburu-buru atau permainan kekuatan. Ketika mereka akhirnya mulai menyerang Jarry di akhir babak ketiga, serangkaian kesalahan dan nasib buruk membuat mereka tidak bisa menyelamatkan satu poin pun.
Perubahan konfigurasi
Bintang-bintang memanggil Riley Tufte dari AHL untuk menemani mereka dalam perjalanan ini. Tufte sedang dalam performa terbaiknya akhir-akhir ini, mencetak 12 poin dalam 11 pertandingan terakhirnya. Dallas tidak perlu melakukan tindakan serupa karena hanya membawa 12 penyerang dan tujuh pemain bertahan. Hal ini memungkinkan para Bintang untuk membangun ruang batas sambil bekerja dengan daftar pemain yang relatif sehat.
DeBoer membuat tiga penyesuaian pada lineup pada hari Senin. Selain menyatukan lini atas, DeBoer memiliki pasangan Seguin dan Pergerakan Mason, Wyatt Johnston Dan Jamie BenDan Joel Kiviranta Dan Luke Glendening.
Radek Faksa pergi dari baris kedua ke baris keempat, dan Denis Gurianov melompat dari baris keempat ke baris ketiga bersama Johnston dan Benn. Hal itu mengangkat Dellandrea kembali ke sayap lini kedua, tempat ia memulai musim.
DeBoer ditanya apa motivasi utama di balik pengocokan tersebut, apakah untuk terus mencari solusi untuk anggota ketiga selain Seguin dan Marchment atau yang lainnya.
“Kami bermain 3-1-1 di kandang, jadi menurut saya tidak ada yang bermain buruk,” katanya setelah skate pagi. “Saya mengatakan bahwa Gurianov menampilkan permainan terbaiknya (Sabtu) sejak saya berada di sini, jadi saya ingin melihat apakah dia dapat menindaklanjutinya dan membangun momentum atau tidak. Saya pikir Dellandrea adalah pemain yang memiliki kemampuan yang sama dengan Faksa, yaitu dia dapat memperkuat lini pertahanan dengan detail dan kemampuan bertahannya serta kemampuannya untuk bermain di posisi rendah dan membantu menghadapi pertarungan dan sebagainya. Tidak banyak berpikir, kami tidak menikah dengan apa pun, tapi menurutku hal utama adalah saya ingin memberi Denis kesempatan untuk mengembangkannya.”
Baik melalui sistem ramah pelanggaran DeBoer atau penanganannya terhadap Gurianov di luar es, para Bintang memberi Gurianov kesempatan bagus untuk membuktikan kemampuannya. Dia sudah bermain di baris kedua dengan orang-orang ahli di Seguin dan Marchment; dia duduk sejajar dengan Johnston dan Benn, yang akhir-akhir ini sibuk; dan dia bahkan mendapatkan kembali tempatnya di power play unit kedua. Gurianov harus memanfaatkan peluang dan tidak hanya menghasilkan tetapi juga bermain dengan konsistensi.
Distribusi penilaian
Robertson- 1G (Petunjuk) – Pavelski
Barisan — Seguin — Dellandrea
Benn-Johnston-Gurianov
Kiviranta — Faksa — Glendening
Heiskanen— 1A (Lundkvist)
Lindell – Hakanpaa
Suter—Miller
Persentase penghematan 0,920 (Oettinger)
Tiga drama
Berikut tiga permainan yang tidak mencetak gol:
Penyelamatan Kiviranta
Di babak kedua, para Bintang berada dalam situasi sulit. Pada pertarungan lima lawan lima, Seguin dan Glendening kehilangan tongkat mereka. Hal ini pada dasarnya menempatkan Penguin pada permainan kekuatan kecil, terutama setelah mereka mampu menyingkirkan tongkat tersebut. Pittsburgh tidak bisa mendapatkan tembakan ke gawang karena Kiviranta melakukan tugasnya dengan baik dalam memecah permainan, mengeluarkannya dari zona dan bahkan menjaga intensitas pada urutan berikutnya di zona lain.
“Itu cukup aneh,” kata Kiviranta. “Sepertinya, mudah-mudahan kami mendapat pantulan yang bagus. Saya hanya mencoba untuk tetap berada di tengah dan membantu teman-teman. … Ini pada dasarnya seperti (penalti) lima lawan tiga ketika ada dua orang yang tidak memegang tongkat. Tentu saja ada sedikit tekanan karena pada dasarnya dua orang tidak bisa berbuat apa-apa, tapi begitulah adanya. Tadinya saya hendak berbicara (di atas es saat pertandingan lima lawan tiga), namun pucknya bergerak sangat cepat, dan saya merasa, saya tidak bisa berkata apa-apa, jadi saya hanya berdiri di tengah.”
Umpan Robertson yang tidak terlihat
Baik itu gelandang, pemain bola basket, atau pemain hoki, umpan-umpan hebat sebagian besar diingat untuk menyelesaikan permainan di sisi lain. Umpan Robertson ke slot ini tidak sesuai dengan Hintz, tetapi ini merupakan tampilan lain dari selera dan antisipasi hoki penyerang berusia 23 tahun itu:
Sundulan Johnston
Di babak ketiga, Benn menjatuhkan puck ke Johnston, tapi Penguins berhasil mencapainya lebih dulu. Ditempelkan ke papan beberapa saat sebelumnya, Johnston berhasil lolos dan tidak hanya berhasil mencetak gol, tetapi juga melepaskan umpan bagus ke Benn di gawang. Benn memberikan umpan ke lipatan, tempat Gurianov berada. Dengan umpan terhubung, Gurianov mencari gol tendangan ke dalam, tetapi permainan tersebut merupakan tampilan yang bagus dari kombinasi keterampilan fisik dan IQ hoki Johnston.
(Foto Rickard Rakell dan Miro Heiskanen: Charles LeClaire / USA Today)