Trevor Milton berulang kali berbohong kepada investor untuk membuat perusahaan truk listrik yang ia dirikan, Nikolaterlihat lebih baik dari sebelumnya, kata seorang jaksa kepada juri dalam persidangan pidananya.
“Ini Trevor Milton,” kata Asisten Jaksa AS Nicolas Roos kepada juri dalam pernyataan pembukaannya hari Selasa di pengadilan federal di Manhattan. “Dia berulang kali berbohong kepada investor tentang perusahaannya, dan dia menghasilkan satu miliar dolar dengan melakukan hal itu. Dia memulai sebuah perusahaan yang seharusnya membuat truk tanpa emisi, dan dia berbohong tentang semua bagian penting dari bisnisnya.”
Milton melakukan ini “untuk menarik investor yang tidak bersalah agar membeli lebih banyak saham perusahaannya,” kata Roos.
Tidak butuh waktu lama bagi Roos untuk mengetahui detail acara tahun 2016 saat Milton meluncurkan versi debut truk bertenaga hidrogen. Roos mengatakan truk itu kehilangan bagian-bagian penting dan tidak pernah berfungsi. Simbol hidrogen tertera di bagian samping meskipun tidak ada sel bahan bakar di dalam kendaraan.
Bloomberg pertama kali melaporkan pada komponen yang hilang pada bulan Juni 2020.
Milton menghadapi dakwaan penipuan sekuritas dan penipuan kawat, dan hukuman maksimal 25 tahun penjara jika terbukti bersalah atas dakwaan yang paling serius.
Tidak ada ‘anak nakal yang membangkang’
Dalam pembukaannya sendiri, pengacara pembela Marc Mukasey menampilkan definisi kamus tentang “distorsi” di layar ruang sidang. Dia mengatakan kepada juri bahwa tuduhan tersebut memutarbalikkan kebenaran dan bahwa semua pernyataan Milton tentang perusahaan tersebut diberikan secara akurat dan tepat, namun – penting bagi pembelaan – tidak penting bagi keputusan investor untuk melakukan hal tersebut. tetap membeli sahamnya.
“Ini adalah penuntutan melalui distorsi,” kata Mukasey kepada panel. “Distorsi perkataan Trevor Milton, distorsi makna Trevor Milton, distorsi niat Trevor Milton. Pemerintah mengatakan Trevor salah mengartikan fakta ketika berbicara tentang Nikola. Ini adalah distorsi. Faktanya adalah semua fakta diungkapkan secara lengkap dan akurat kepada siapa pun yang ingin berinvestasi di Nikola.”
Mukasey beralasan investor memiliki akses terhadap informasi penting dan akurat melalui situs perusahaan dan dokumen lain yang tersedia untuk umum. Dia mengakui bahwa Milton sangat tertarik dengan harga saham tersebut, dan menambahkan bahwa hal itu “sepenuhnya benar” – dan normal bagi seorang eksekutif.
“Trevor bukanlah seorang pemberontak pemberontak yang melakukan misi kriminal,” kata Mukasey. “Dia ada di luar sana, karena semua pemimpin Nikola ada di luar sana. Dia adalah bagian dari rencana pemasaran perusahaan,” untuk “memberi tahu dunia tentang desain terbaru dan keren” yang ditawarkan, dan dia “sangat bersemangat dengan apa yang dilakukannya, dan dia ingin memberi tahu dunia. “
‘Serang’ dengan celana pendek
Mukasey juga mengatakan kepada juri bahwa Nikola “diserang” oleh short seller.
“Dalam hal ini, para short seller membuat taruhan rahasia besar bahwa saham Nikola akan turun,” ujarnya. “Mereka mencoba mencetak saham Nikola. Mereka mencoba menegakkannya dengan menerbitkan laporan, namun sebenarnya itu hanya sebuah artikel yang dimaksudkan untuk mematikan harga saham Nikola sehingga short seller dapat menghasilkan uang. Anggap saja pendek dan berbelit-belit.”