The Athletic mempunyai liputan sepanjang waktu Draf NFL. Ikuti Putaran Draf NFL kami 4-7 blog langsung Dan babak 2-3 pemenang dan pecundang, babak 2 nilai dan pemain terbaik yang tersedia.
CABANG BUNGA, Ga. – Manajer umum Falcons Terry Fontenot membuka konferensi pers yang dijadwalkan untuk membahas rencana NFL Draft tim pada hari Selasa dengan mengatakan dia tidak akan melakukan hal seperti itu.
“Kami tidak pernah benar-benar ingin ada orang yang bisa membaca transkrip ini dan mendapatkan petunjuk apa pun mengenai apa yang akan kami lakukan,” katanya.
Atlanta akan memilih kedelapan pada putaran pertama Kamis malam. Kecuali jika ditukar. Atau trade-off.
“Kami mungkin tidak melakukan satu pun perdagangan dalam rancangan ini, dan kami mungkin akan menghasilkan empat perdagangan,” kata Fontenot.
Jika Falcons memilih yang kedelapan, mereka mungkin memilih gelandang ofensif atau cornerback atau edge rusher atau running back, atau bahkan quarterback. Pelatih kepala Arthur Smith bahkan bercanda tentang penggunaan pick pada salah satu penulis di ruangan itu.
“Kami tidak akan pernah menutup pintu pada posisi apapun,” kata Fontenot.
— Josh Kendall (@JoshTheAthletic) 25 April 2023
Setidaknya di depan umum. Sambil berusaha keras untuk tidak mengungkapkan informasi apa pun tentang rencana mereka sendiri, Fontenot dan Smith secara bersamaan berusaha mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang apa yang akan dilakukan 31 tim lainnya minggu ini. Ini adalah tali yang sulit untuk dilalui.
“Saya baru saja menelepon seseorang, GM lain yang sudah saya kenal sejak lama, sangat menghormatinya, dia orang yang hebat, semua itu, tapi dia bisa saja menjual barang dagangan kepada saya karena di pada akhirnya, dia berusaha mendapatkan hasil terbaik yang diinginkan untuk tim mereka, dan kami mencoba melakukan hal yang sama,” kata Fontenot.
Tim, kata Smith, hanya mempunyai tiga pilihan sepanjang tahun ini: Berkata terlalu banyak. jangan katakan apa pun Atau berbohong secara terang-terangan.
“Ada beberapa jawaban lucu yang Anda tahu sebenarnya tidak benar,” kata Smith. “Aku lebih suka bersikap samar-samar daripada duduk di sini dan langsung berbohong padamu.”
Bukan hanya media yang mendapat perlakuan ceroboh dari Falcons. Smith mengatakan dia tidak akan memberi tahu “sahabatnya” bagian mana pun dari rancangan rencananya jika mereka bekerja untuk tim lain.
“Tentu saja Anda akan melakukan beberapa percakapan, tapi Anda sangat berhati-hati dengan apa yang Anda katakan kepada orang lain,” katanya. “Itulah betapa kompetitifnya hal ini.”
Menentukan apa yang nyata dan apa yang tidak “mungkin lebih sulit dari sebelumnya karena ada begitu banyak informasi di luar sana,” kata Smith. “Ada lebih banyak liputan mengenai draf tersebut. Informasi, benar atau tidak, bergerak dengan kecepatan tinggi.”
Falcons tidak punya pilihan. 44 dan 75 pada hari Jumat dan pilihan no. 110, 113, 224 dan 225 pada hari Sabtu. Fontenot menyebut rancangan undang-undang tahun 2023 sebagai “yang paling tidak pasti” dalam ingatannya.
“Anda tidak benar-benar tahu apa yang dipikirkan tim lain, apa pun yang terjadi di luar sana,” katanya.
LEBIH DALAM
Falcons NFL Draft Big Board 3.0: Memproyeksikan tiket masuk Hari 1, 2 dan 3 untuk Atlanta
Mereka mengerjakan pekerjaan rumah mereka
Falcons telah mendiskusikan parameter potensial dari draft day trade dengan tim yang memilih lebih tinggi dan lebih rendah dari mereka di putaran pertama, kata Fontenot.
“Kami ingin terbuka,” katanya. “Kami ingin fleksibel. Kami membicarakan semua skenario yang berbeda, dan tugas kami adalah bersiap menghadapi apa pun yang terjadi. … Kami tidak akan pernah menjadi tim yang hanya duduk diam. Jika kami melihat pemain yang kami inginkan, kami akan mencoba mencari cara untuk mendapatkannya.”
Mereka berharap memiliki rencana untuk segala kemungkinan yang mungkin muncul pada putaran pertama menjelang Kamis malam, kata Fontenot.
“Saya akan terkejut jika telepon berdering dan itu adalah seseorang yang belum Anda ajak bicara ketika Anda masuk dalam 10 besar,” katanya. “Ketika Anda turun ke putaran ketiga, saat itulah Anda mendapat banyak panggilan yang tidak Anda persiapkan.”
LEBIH DALAM
Di dalam putaran keenam NFL Draft 2018 yang ‘luar biasa’ dari Falcons
Garis waktu yang dipercepat?
Dalam dua draft pertama di bawah Fontenot dan Smith, Falcons memiliki ekspektasi yang rendah, yang berarti mereka bisa bersabar dengan prospek yang mereka buat, dan manajer umum serta pelatih mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan mencoba untuk memiliki pola pikir yang sama meskipun pada tahun 2023. aspirasi playoff tim yang realistis setelah belanja besar-besaran di agen bebas.
“Kami tidak hanya menyiapkannya untuk hari ini atau besok,” kata Fontenot. “Kami bukan tawanan saat ini. Kami akan memiliki pemain-pemain ini untuk empat atau lima tahun ke depan, dan kebutuhan Anda berubah dari hari ke hari, jadi kami ingin memastikan bahwa kami memikirkan jangka panjang dan gambaran besarnya.”
Penambahan yang dilakukan Atlanta di luar musim ini – termasuk gelandang bertahan Calais Campbell dan David Onyemata, keselamatan Jessie Bates III, cornerback Jeff Okudah dan gelandang Kaden Ellis dan Bud Dupree – akan membuat kamp pelatihan lebih kompetitif dibandingkan dua musim terakhir, kata Smith .
“Ini bisa menjadi 53 (daftar pemain) yang sulit untuk dibuat,” kata sang pelatih. “Ini adalah masalah besar yang harus dihadapi. Kami merasa baik. Kami tidak merasa putus asa.”
Bangkit kembali untuk Bud?
Setelah dibatasi pada 33 pertandingan dalam tiga musim terakhir karena cedera, Dupree mengatakan pada hari Selasa bahwa kesehatannya “100 persen sempurna” menjelang musim NFL kesembilannya. Dia melewatkan lima pertandingan pada tahun 2020 karena cedera ACL, enam pertandingan pada tahun 2021 karena cedera fleksor pinggul, dan enam pertandingan tahun lalu karena cedera otot dada.
“Siap untuk mengadakan musim kesehatan penuh,” katanya. “Saya mendapat cedera di bahu saya karena saya cedera dalam beberapa tahun terakhir, jadi saya akan berusaha sekuat tenaga dan bermain sekeras yang saya bisa.”
Falcons memberi tahu Dupree bahwa mereka ingin dia menjadi “pejuang tepi, berhenti di akhir,” katanya. Pemain dengan berat 6-4, 269 pon ini memiliki 46 1/2 karung dalam karirnya tetapi hanya mencatat tujuh karung selama dua musim terakhir.
“Saya akan jujur: menjadi pemain bebas transfer tidaklah bagus karena saya tidak ingin dilepas,” ujarnya. “Banyak hal terjadi, cedera terjadi. Sudah mengatasinya, melewati sedikit masa sulit.”
Kepulangan yang lain
Dupree bergabung dengan barisan panjang penduduk asli Georgia dalam daftar. Ia lahir di Macon dan bermain di Wilkinson County High School.
“Saat saya menandatangani kontrak dengan Falcons, ponsel saya tidak pernah meledak sebanyak ini, bahkan pada hari wajib militer,” katanya. “Sungguh gila orang-orang yang ingin melihat bagaimana Hawks tampil baik hanya dari lingkaran saya. Saya harus mendapatkan tiket dan membiarkan mereka mengendalikannya karena saya tidak berusaha berurusan dengan siapa pun yang mencoba meminta saya mendapatkan tiket sebelum pertandingan.”
Cornerbacks AJ Terrell dan Dee Alford, gelandang bertahan Grady Jarrett, gelandang Lorenzo Carter dan DeAngelo Malone, berlari kembali Caleb Huntley, berlari kembali Taylor Heinicke, pemain bertahan John FitzPatrick dan gelandang ofensif Justin Shaffer semuanya berasal dari area Atlanta.
“Falcons adalah pahlawan saya saat tumbuh dewasa,” kata Dupree.
LEBIH DALAM
Mengapa Falcons QB Desmond Ridder memiliki tantangan dan harapan besar untuk tahun 2023
Awal yang baru
Okudah menyebut perdagangannya dari Lions “pahit manis” karena hubungan yang dia bangun di Detroit. Falcons memperdagangkan pilihan putaran kelima dalam draft tahun ini untuk Okudah.
“Saya mendekati situasi dan mengedepankan yang terbaik, namun terkadang segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana,” katanya. “Saya mengambil pelajaran itu dan menerapkannya pada situasi baru di sini. Saya bersemangat dengan babak baru ini.”
Karier Okudah di Detroit terhambat oleh cedera, sehingga membatasi dia untuk total bermain 10 pertandingan pada tahun 2020 dan 2021, tetapi dia menjadi starter dalam 15 pertandingan musim lalu dan mengatakan pada hari Selasa bahwa dia merasa seperti menjalani tahun rookie-nya.
“Saya bisa duduk di luar musim ini, mengambil semua pelajaran yang saya pelajari, menerapkannya sekarang dan saya berharap melihat banyak pertumbuhan,” katanya.
Tendang kalengnya
Fontenot menolak mengatakan apakah Atlanta akan mengambil opsi tahun kelima pada Terrell dan Okudah (keduanya bekerja dengan bek bertahan Oliver Davis).
“Kami akan merahasiakannya antara para pemain dan agen mereka untuk saat ini,” katanya.
Terrell adalah pilihan No. 16 Falcons di draft 2019, dan Okudah diambil No. 3 oleh Lions di draft yang sama. Falcons diperkirakan akan menggunakan opsi tersebut pada Terrell. Batas waktunya adalah 2 Mei.
Penendangnya
Kutipan yang paling berkesan bagi saya sepanjang hari adalah dari Okudah: “Saya kira langit adalah batasnya, tetapi pada akhirnya, segala sesuatunya mungkin terlihat bagus di atas kertas, tetapi itu tidak terlalu berarti sampai Anda tidak keluar rumah. di lapangan dan buktikan.”
Dia menanggapi pertanyaan tentang potensi pertahanan Atlanta yang dibangun kembali. Pemain yang terpilih ketiga dalam draft 2020 dan dikirim keluar Detroit untuk draft pick putaran kelima tiga tahun kemudian memiliki pemahaman khusus tentang hal itu.
(Foto teratas oleh Terry Fontenot: Stacy Revere/Getty Images)