STATE COLLEGE, Pa. — Saat para pemain Penn State membersihkan lapangan setelah pertandingan Biru-Putih hari Sabtu, Adisa Isaac berdiri dengan helm di tangan dan mengobrol dengan Yetur Gross-Matos. Gross-Matos, dengan dua musim di NFL, kembali ke Beaver Stadium dengan banyak mantan pemain bertahan, termasuk Micah Parsons, Odafe Oweh, Arnold Ebiketie dan LaVar Arrington.
Sore yang menjadi kepulangan banyak orang juga menjadi semacam perkenalan kembali bagi Isak. Setelah mengalami cedera Achilles musim panas lalu dan absen pada musim 2021, pemain bertahan junior kaos merah itu kembali berseragam. Meskipun starter yang diproyeksikan akan dihitung di lapangan musim semi ini dan terbatas pada hari Sabtu, Isaac masih melakukan cukup banyak melalui 15 latihan yang berulang kali ditunjukkan oleh rekan satu tim dan pelatihnya sebagai pemain yang menonjol. Mantan rekrutan bintang empat ini telah lama dibicarakan sebagai kemungkinan pemain bertahan bintang berikutnya untuk Penn State. Meski memakan waktu satu tahun lebih lama dari perkiraan semua orang, sepertinya waktu Isak telah tiba.
“Senang rasanya bisa kembali,” kata Isaac pada hari Sabtu, pertemuan pertamanya dengan media sejak cederanya. “Sejujurnya, saya masih berusaha keras, namun saya mengalami kemajuan dengan kecepatan yang baik. Saya merasa nyaman di tempat saya sekarang. Musim panas kami akan membawanya ke level yang lebih tinggi.”
Isaac menyebut pecahnya itu sebagai “kecelakaan aneh” yang menurutnya terjadi saat dia sedang menjalani pelatihan ekstra. Ketika dia mengalami rasa sakit yang belum pernah dia alami sebelumnya, dia berkata bahwa dia takut akan hal terburuk. Melewatkan satu musim penuh memberinya banyak waktu untuk berpikir, menonton, dan mendengarkan. Dia berada di sekitar tim dalam pertemuan dan di sela-sela selama latihan dan pertandingan kandang. Selama pertandingan jalan raya, dia duduk sendirian di townhouse dan menonton Penn State di TV. Itu adalah perasaan tidak berdaya. Ada pertanyaan dan terkadang keraguan mengenai apakah dan bagaimana dia akan kembali.
Dia menghabiskan sebagian besar waktunya setahun terakhir untuk rehabilitasi dan di ruang angkat beban. Memang monoton, tapi seperti yang dikatakan Isak, hal itu juga perlu. Kecepatan dan sifat atletisnya telah lama membantunya menonjol, namun setelah menonton film dirinya, ia berkata bahwa ia perlu menjadi lebih kuat dan lebih banyak menggunakan tangannya. Dia fokus pada hal itu karena dia bekerja dengan Ebiketie musim panas lalu hingga cedera itu terjadi.
Sekarang Isaac sedang menyusun semuanya, meskipun Penn State konservatif dalam membawanya kembali.
“Saya lebih cepat, lebih kuat, semuanya,” kata Isaac. “Saya punya waktu satu tahun penuh hanya untuk mengangkat. Itu hanya pelatihan dan rehabilitasi. … Banyak tempat dimana saya lemah sebelumnya sekarang menjadi lebih kuat. … Saya dapat mengetahui gerakan mana yang sedikit lebih kuat daripada gerakan lainnya dan mana yang tidak. Jadi saat ini hanya soal penyesuaian, tapi musim panas adalah waktu yang tepat untuk mencapainya.”
Isaac telah melakukan lebih dari yang diharapkan musim semi ini dan juga menjadi papan suara bagi para pemain yang sedang memulihkan diri dari cedera akhir musim seperti tekel bertahan PJ Mustipher dan pemain bertahan Zuriah Fisher. Fisher akan melewatkan musim mendatang, sementara Mustipher sedang dalam masa pemulihan dan diperkirakan akan kembali ke lineup awal musim gugur ini.
Antara Isaac, Nick Tarburton, Smith Vilbert, dan lainnya — termasuk kontingen muda mahasiswa baru Dani Dennis-Sutton dan transfer Maryland Demeioun Robinson, keduanya hadir pada hari Sabtu — Penn State meninggalkan musim semi dengan sekelompok pembenci izin yang menarik. Mendapatkan Robinson bulan ini sangat besar setelah Franklin menjelaskan bahwa Nittany Lions membutuhkan orang lain untuk mengejar pelintas.
Isaac menyelesaikan musim semi dengan arah yang benar juga sama pentingnya.
“Hanya dengan kembalinya Adisa – sangat menyenangkan melihat atletis mulai berkembang,” kata Franklin.
Pengamatan lain dari permainan Biru-Putih
• Format hari Sabtu tidak biasa dan sistem penilaiannya tidak lazim, namun mengingat keterbatasan kedalaman garis ofensif, hal itu sudah diduga. Franklin mengatakan format ini demi kepentingan terbaik tim. Untuk apa nilainya (tidak banyak), pertahanan mengalahkan pelanggaran 17-13.
Yang penting adalah hubungan Sean Clifford dengan Mitchell Tinsley. Quarterback menemukan transfer Western Kentucky untuk touchdown 13 yard. Tinsley mendapat dua tangkapan untuk jarak 23 yard. Awal musim semi ini, Clifford mengatakan teman sekamar barunya adalah “listrik”. Quarterback, yang menurut Franklin memiliki jump ball terbaiknya, menggandakan kemampuan Tinsley setinggi 6 kaki 1 dan 203 pon pada hari Sabtu.
“Saya pikir dia pemain sepak bola yang hebat,” kata Clifford. “Dia tidak akan suka menjalankan 4.3 dan, Anda tahu, dia mungkin bukan (yang tertinggi), tapi menurut saya dia adalah penerima lebar yang cukup bagus. Tapi di saat yang sama dia bermain sepak bola dengan baik. Dia hanya pemain sepak bola yang baik. Dia seperti Jahan Dotson. Dia menangkap bola dengan kuat. Dia membuat permainan yang bagus. Dia membuat permainan besar ketika itu penting. Dia melakukan pemotongan itu dan membuat orang meleset di lapangan terbuka. Dan dia juga pria yang hebat.”
Clifford mengatakan Tinsley sudah mengetahui tentang fase pelatihan offseason berikutnya. Semangatnya juga membuat Clifford terkesan.
• Pemenang penghargaan bola musim semi biasanya merupakan indikator yang baik mengenai siapa yang membuat staf terkesan. Penerima tahun ini diumumkan pada paruh waktu:
Pemain bertahan: S Ji’air Brown
Pemain Penyerang: PL Olu Fashanu
Tim Khusus: P Barney Amor
Komitmen total: TE Tyler Warren, DE Nick Tarburton
• Dengan dua quarterback menduduki peringkat No. Rincian upaya passing musim semi ini, menurut Franklin: Clifford 201, Veilleux 183, Drew Allar 134 dan Pribula 132.
“Jangan membaca perbedaan dua repetisi,” kata Franklin tentang quarterback baru.
Allar melakukan dua intersepsi, keduanya terjadi saat latihan 7 lawan 7. Satu dilemparkan ke belakang penerima Omari Evans, yang memantulkan bola, yang diambil oleh Bobby Walchak. Intersepsi kedua Allar dilakukan oleh pengumpan Dom DeLuca. Pasti ada banyak reaksi berlebihan terhadap quarterback bintang lima yang melakukan dua intersepsi, tapi itu hanya salah satu dari 15 latihan musim semi untuk quarterback yang mendaftar awal yang kemungkinan akan mengenakan seragam merah dengan punggung Clifford. Tak satu pun dari quarterback lainnya melakukan intersepsi.
• Tiga center yang mengulang selama pemanasan adalah Juice Scruggs, Nick Dawkins dan Sal Wormley. Scruggs diharapkan menjadi pusat awal, dan lini ofensif tim utama Penn State tidak memberikan kejutan. Nittany Lions bekerja dalam situasi garis gawang, dan garis tersebut termasuk LT Fashanu, LG Landon Tengwall, C Scruggs, RG Wormley dan RT Caedan Wallace.
Pada satu titik, Tengwall bekerja di tekel kiri, sesuatu yang dilakukan tim untuk mengembangkannya di sana, karena Phil Trautwein yakin dia bisa bermain tekel atau penjagaan — meskipun mereka akan mempertahankan Tengwall di sisi kiri, di mana Trautwein mengatakan dia adalah yang paling banyak bermain. nyaman.
• Brown mengatakan dia menyelesaikan musim semi dengan tiga intersepsi. Keamanan Zakee Wheatley memimpin pertahanan dalam takeaways musim semi ini dengan lima. Brown mengatakan dia menyukai kepemimpinan koordinator baru Manny Diaz dan bahwa agresivitas Diaz telah menentukan arah pertahanan.
“Kami berdua menginginkan hal yang sama untuk pertahanan ini, yang harus menjadi salah satu pertahanan terbaik yang pernah ada melalui Penn State,” kata Brown.
• Linebacker Charlie Katshir lengan kirinya digendong dan tidak berseragam. Linebacker Tyler Elsdon, Theo Johnson dan penerima lebar Parker Washington semuanya berseragam tetapi tidak berpartisipasi. Washington tampaknya memiliki beban kerja yang lebih ringan pada musim semi ini.
• Apa pertanyaan utama yang ada di benak Franklin menjelang Penn State memasuki musim panas?
Siapa penumpangnya? Barney Amor dan Gabe Nwosu keduanya sukses pada hari Sabtu. Penandatangan Alex Bacchetta akan datang musim panas ini dan akan bersaing untuk mendapatkan pekerjaan itu.
Garis ofensif: Bisakah kita mengambil langkah di mana kalian bertanya tentang garis ofensif, saya mengatakan sesuatu dan kemudian kita mendukungnya? kata Franklin.
Dukungan jalur: Franklin mengatakan mereka memiliki “ide yang cukup bagus” tentang dua gelandang luar awal (Curtis Jacobs dan Jonathan Sutherland), namun pusatnya tetap tidak pasti, seperti yang diharapkan. Salah satu perkembangan positifnya adalah Kobe King dan Elsdon “mungkin tampil lebih baik dari yang kami harapkan,” kata Franklin.
• Sejumlah besar pihak yang menandatangani perjanjian Penn State pada tahun 2022 dan komitmen lisan pada tahun 2023 sudah siap. Di antara mereka yang saya lihat adalah penandatangan Drew Shelton, KJ Winston, Ken Talley, Mehki Flowers, Anthony Ivey, Keon Wylie, Maleek McNeil dan Dennis-Sutton. Robinson, pemain transfer Maryland, juga hadir. Para penandatangan diperkenalkan di papan video sebelum latihan.
Komitmen 2023 yang hadir termasuk Alex Birchmeier, Andrew Rappleyea, Mathias Barnwell, Joshua Miller, Joey Schlaffer, Anthony Donkoh dan Jameial Lyons, yang mengumumkan komitmennya pada hari Jumat.
Franklin menemui para peserta setelah latihan dan mengucapkan terima kasih atas kehadiran mereka. Dia juga memberi tahu banyak dari mereka, termasuk Dennis-Sutton, bahwa mereka akan “segera tiba”. Berikut interaksi lucu yang dibagikan antara keduanya:
James Franklin menyapa para penandatangannya, termasuk momen lucu bersama Dani Dennis-Sutton pic.twitter.com/2mYYPKIxys
— Audrey Snyder (@audsnyder4) 23 April 2022
• Bintang empat Ta’Mere Robinson, prospek tahun 2023 yang belum berkomitmen dari Pittsburgh, juga hadir.
(Foto teratas Devyn Ford (28) dan Adisa Isaac (20): Matthew O’Haren / USA Today)