Ada perdebatan tentang seberapa buruk situasi yang dialami John Calipari di Kentucky setelah musim lalu, tetapi satu hal yang pasti: Jika Anda hanya memenangkan satu Turnamen NCAA sejak 2019, ada sesuatu yang harus diberikan. Dan yang patut disyukuri, berdasarkan orang-orang yang dia pekerjakan di luar musim ini dan gaya yang dimainkan timnya musim panas ini di GLOBL JAM di Kanada, Calipari tampaknya memahaminya. Siapa pun yang mencari tanda-tanda bahwa Hall of Famer yang berusia 64 tahun masih bersemangat dan ingin berkembang dapat terhibur dengan tiga penambahan staf terbarunya.
Dengan keluarnya KT Turner untuk menjadi pelatih kepala di UT Arlington, koordinator video Andrew Ortelli berangkat untuk bekerja di Temple dan NCAA mengizinkan posisi kepelatihan tambahan di lapangan tahun ini, Calipari mengambil kesempatan untuk memberikan keseimbangan pada staf yang merekrut banyak orang tetapi sedikit. tentang pengembangan dan perencanaan permainan terperinci. Jadi dia mempekerjakan John Welch, asisten lama NBA yang oleh DeMarcus Cousins disebut Johnny Workouts; Chuck Martin, mantan pelatih kepala Divisi I yang juga bekerja sebagai staf di Memphis, Indiana, Carolina Selatan dan Oregon; dan koordinator video Kevin Butty, yang pernah mengikuti program terkemuka di San Diego State sebelum bekerja di organisasi Lakers dan Rockets.
LEBIH DALAM
Oh? Perjalanan ke Kanada menunjukkan Kentucky mungkin memiliki cara bermain yang baru dan lebih modern
“Saya pikir John benar-benar berhasil,” kata mantan pelatih Indiana, Marquette dan Georgia, Tom Crean. “Dalam 22 tahun sebagai pelatih kepala, Chuck jelas merupakan salah satu asisten terbaik yang pernah bekerja dengan saya, dan dia tidak meremehkan siapa pun sebagai pribadi. Dia adalah sosok yang nyata di banyak bidang. Dia mendapat banyak pujian atas perekrutannya, dan dia hebat dalam hal itu, tapi menurut saya orang-orang tidak begitu paham betapa hebatnya dia sebagai pelatih. Dia sangat, sangat baik dalam pengembangan, baik itu dengan individu, dalam kelompok kecil atau ketika menerapkan sesuatu dalam praktik. Dia adalah salah satu pengintai terbaik yang pernah bersama saya, luar biasa dalam hal ketelitian dan detail. Dia mencari segala sesuatunya – dan dia adalah pemikir orisinal, bukan pemikir kelompok.
“Dia bukan seseorang yang hanya akan memberi tahu Anda apa yang ingin Anda dengar, tapi dia sangat pandai membuat Anda merasa bahwa ide terbaiknya adalah milik Anda.”
Bagian terakhir sangat penting. Semua darah baru dan pengalaman luas staf Kentucky ini tidak akan berarti apa-apa jika Calipari tidak mau mendengar dan mengindahkan saran mereka. Dengan cara ini, Martin mungkin menjadi orang yang paling berpengaruh di antara rekrutan baru-baru ini karena Calipari memercayainya. Dalam tiga tahun mereka bersama di Memphis, Tigers mencatatkan rekor 71-6 dan bermain untuk kejuaraan nasional, dan Martin bekerja untuk tiga teman terdekat Calipari dalam bisnis ini: Crean di Indiana, Frank Martin di South Carolina dan staf Inggris Bruiser Flint di keduanya UMass dan Drexel.
“Ada tingkat kenyamanan,” kata Martin, “dan saya telah berkembang pesat selama bertahun-tahun sejak saya bekerja untuk Cal. Saya pikir dia memperhatikan saya, dan saya pikir saya melakukan pekerjaan dengan baik. Saya kenal orang-orang di staf ini (dia bersekolah di SMA bersama sesama asisten Orlando Antigua), dan ini sangat penting, agar semua orang merasa nyaman dan memahami peran mereka. Tidak ada ego. Saya bukan pria berusia 30 tahun yang mencoba membuktikan sesuatu. Saya memahami peran saya, dan saya akan mendukung pemain lain dan mendukung Cal sebaik mungkin.”
Selamat datang asisten pelatih baru kami Chuck Martin!
📝 https://t.co/omS8EQxQns pic.twitter.com/KKWltEhmLW
— Bola Basket Putra Kentucky (@KentuckyMBB) 6 Juli 2023
Yang terpenting, apa yang sangat dibutuhkan Calipari untuk ditambahkan ke stafnya di luar musim ini adalah sekelompok penggiling — pecandu bola basket yang tinggal di gym untuk mencari pemain baru atau untuk meningkatkan tim saat ini dan ruang film. Saat mantan atasan dan rekan kerja membicarakan tentang setiap karyawan baru, Calipari memilih 3-untuk-3 di departemen itu.
“Saya sering bercanda bahwa dia memiliki kantor terbesar di negara ini karena dia sering menelepon saat berjalan-jalan di sekitar fasilitas latihan kami,” kata Crean tentang Martin. “Dia akan berjalan ke luar sana dan berbicara serta menggerakkan tangannya, dan dia akan melambai kepada Anda seperti, ‘Saya menyelesaikan sesuatu.’ Dialah yang sebenarnya, kawan. Dia sungguh, sungguh. Dia akan membuat perbedaan untuk John. Dia adalah seorang pria yang menjalin hubungan, seorang penghubung, seorang pria yang berkepribadian – Chuck adalah salah satu dari orang-orang yang tidak pernah mengalami hari yang buruk, bahkan seorang yang lugu, hanya memiliki kegembiraan dalam hidupnya dan semangat yang membuat Anda merasa lebih baik – tetapi pada akhirnya hari ini, dia hanyalah pekerja keras. Dia sangat proaktif. Dia akan mengatasi suatu masalah, menyelesaikan sesuatu, mengadakan pertemuan, menemui seseorang, menghabiskan waktu bersama seorang pemain, 90 persen waktunya bahkan sebelum Anda memintanya melakukannya.”
Hal yang sama berlaku untuk Welch, seorang murid dribbling yang membantu Calipari dengan perencanaan dan pengaturan permainan ofensif, tetapi juga dihormati di kalangan NBA karena keterampilan pengembangan pemainnya. Mahasiswa baru bintang lima Justin Edwards telah memuji betapa Welch telah membantu meningkatkan pukulan lompatnya.
“Saya menginginkan seorang pria olah raga yang merupakan seorang pelatih, yang senang berada di gym,” kata Calipari. “Mereka memanggilnya Johnny Gymrat. Itulah yang ingin dia lakukan dan di sanalah dia ingin berada.”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/05/30171535/welch-1-1024x683.jpeg)
LEBIH DALAM
Asisten baru Inggris John Welch adalah seorang penggiling dengan pikiran yang tajam. Tanyakan saja pada Boogie Cousins
Mantan pelatih kepala Brooklyn Nets Lionel Hollins mengatakan Welch “melakukan persiapan dan pengintaian permainan kami” dan kemudian melatih para pemain tentang skenario spesifik dalam serangan — baik secara individu maupun dalam kelompok yang lebih kecil — seperti pilihan point guard yang didasarkan pada cara bertahan. serangan pilihan mereka -and-roll. “Mengebor skenario tersebut dengan cara ini sangat membantu dalam memberi tahu para pemain sebelumnya mengenai langkah selanjutnya,” kata Hollins.
“Itulah orang saya,” kata Cousins, yang pernah menjalani musim All-NBA bekerja dengan Welch di Sacramento. “Dia akan menjadi pekerja paling keras di gym – dan itu termasuk para pemain. Program pelatihannya luar biasa.”
Koordinator video baru Kentucky dibuat dengan cara serupa. Sebagai asisten pascasarjana di San Diego State, yang mencatat rekor 30-2 saat berada di sana pada 2019-20, Butty menjadi “seperti keluarga” bagi asisten lama suku Aztec, Dave Velasquez. Bersama-sama, mereka secara teratur berkolaborasi antara lain bintang Jalen McDaniels dan Malachi Flynn.
“Kami berada di gym setiap hari pada jam 7 pagi bersama Jalen, dan Kevin tidak pernah terlambat, selalu membawa semangat dan energi yang baik dalam latihan,” kata Velasquez. “Tahukah Anda, setiap hari pada jam 7 pagi bisa jadi membosankan, tapi dia selalu ada. Malachi Flynn adalah seorang maniak, menembak dua atau tiga kali sehari, dan Kevin selalu ada untuknya, pagi atau malam. Dia hanya menyukainya. Tidak pernah terasa seperti pekerjaan baginya. Dan Anda tidak bisa mengajarkannya kepada seseorang. Entah Anda memilikinya atau tidak. Itulah budaya yang kami miliki di sini, tentang orang gila, memiliki disiplin diri untuk melakukannya setiap hari, yang mudah diucapkan dan sulit dilakukan. Itu satu-satunya cara kami melakukannya di sini, dan Kevin cocok melakukannya.”
Butty terjun ke NBA dua tahun lalu sebagai rekanan pelatih di Lakers, di mana dia membantu pencarian bakat dan pengembangan di lapangan. Kemudian ke organisasi Rockets sebagai asisten G League musim lalu. Di situlah dia menjalin hubungan dekat dengan mantan bintang Kentucky TyTy Washington, yang merekomendasikan Butty kepada pelatih lamanya. Calipari berkata, “Kevin sangat direkomendasikan kepada kami” dalam pengumuman resmi Inggris.
“Dia mempunyai hubungan yang luar biasa dengan para pemain kami dan para pemain di Kentucky akan mencintainya,” kata Velasquez. “Para pelatih akan terkesan olehnya. Dia hanya bermain basket sepanjang waktu. Senang memainkannya, senang mempelajarinya, senang mempelajarinya. Dia suka memotong film, suka mempelajari permainan, suka melakukan pekerjaan.”
Dengan tujuh mahasiswa baru, dua mahasiswa tahun kedua, dan hanya dua veteran dalam daftar 2023-24, menatap musim yang harus dimenangkan, Calipari membutuhkan staf yang dapat memeras setiap potensi dari talenta mudanya pada bulan Maret. Dia perlu menambahkan orang-orang yang memiliki kemampuan dan ketelitian yang setara – dan tampaknya dia melakukan hal itu.
(Foto, kiri ke kanan, John Welch, John Calipari dan Orlando Antigua: Chet White / UK Athletics)