Pada hari Jumat, Dekan Kremer adalah Dekan Kremer yang ingin ditemui Orioles selama beberapa tahun.
“Itu adalah lemparan terbaik yang pernah saya lihat sejak debutnya pada tahun 2020, betapa agresifnya dia dengan fastball-nya,” kata manajer Orioles Brandon Hyde. “Saya pikir dia menggunakan pemotongnya pada waktu yang tepat. Saya pikir dia melakukan perubahan yang sangat bagus.”
Kremer efisien. Dia melancarkan serangan. Dia mencampurkan nadanya. Dia juga melakukan enam inning penuh, membiarkan lima pukulan, memukul lima kali, dan hanya berjalan satu kali. Dan ketika ada lalu lintas di pangkalan, pemain kidal itu melakukan lemparan besar untuk menjauhkan Tampa Bay Rays dari papan skor.
‘Pastinya di atas sana. Dari segi angka, ini mungkin salah satu penampilan terbaik dalam karier saya, selain debut saya,” kata Kremer. “Saya hanya memiliki sedikit pendekatan berbeda di tahun ini.”
Bullpen Orioles, seperti yang terjadi hampir sepanjang musim, sangat luar biasa, menghasilkan tiga babak tanpa gol, termasuk pukulan pengikat permainan Félix Bautista pada babak ketujuh dan penyelamatan ke-10 Jorge López musim ini.
Jorge López, 3K di urutan ke-9. 😷 pic.twitter.com/u57WnlZHCr
— Rob Friedman (@PitchingNinja) 18 Juni 2022
Tidak diragukan lagi obat pereda membantu Orioles mengalahkan Rays 1-0 pada hari Jumat, penutupan pertama klub sejak 30 Mei di Boston. Tapi Kremer layak mendapat pujian dalam hal ini.
Bagian dari perdagangan Manny Machado dengan Los Angeles Dodgers, Kremer, 26, dianggap sebagai anggota rotasi masa depan setelah menjalani empat pertandingan yang solid pada September 2020 yang mencakup penampilan satu putaran, enam inning melawan New York. . Yankees dalam debut liga besarnya.
Bukan berarti organisasi tersebut telah pindah dari Kremer setelah tahun 2021 yang sulit — ERA 7,55 dalam 13 kali dimulai dengan Orioles — tetapi dia terjatuh lebih dalam pada grafik kedalaman. Kemudian, pada bulan April ini, dia mengalami cedera oblique kirinya, yang membuatnya absen pada paruh pertama musim ini.
Cedera, katanya, mungkin merupakan hal terbaik baginya.
“Saya pikir cederalah yang membuatnya lebih baik. Saya tahu ini kedengarannya aneh,” kata Kremer. “Tetapi saya punya waktu untuk merenung dan memiliki waktu senggang untuk diri saya sendiri. Dan benar-benar berangkat dari sana.”
Barang-barang Kremer masih berkualitas liga besar: Dia melempar bola cepat 95 mph, pemotong yang buruk, pergantian yang solid, dan bola melengkung yang lebih baik. Namun sikapnya tampaknya telah membaik – atau malah berubah. Dia tidak retak dalam tiga penampilannya tahun ini. Dan itu adalah sesuatu yang Hyde perhatikan.
“Itu hanya mengatasi kesulitan dengan baik. Tahun lalu saya pikir permainannya semakin cepat dan dia akan kehilangan kepercayaan diri di atas gundukan itu dan akibatnya segalanya akan menurun,” kata Hyde. “Sejauh ini tahun ini, sudah tiga kali menjadi starter, dia mampu bertahan sepanjang pertandingannya. Sekarang ada lebih banyak keseimbangan di atas bukit bersamanya.”
Akankah laju López membawanya ke All-Star Game?
Kali ini tahun lalu, López mencatatkan rekor 2-8 dengan ERA 5,95 dan melakukan start berturut-turut di mana ia membiarkan lima perolehan run dalam waktu kurang dari lima inning.
Pertanyaan yang muncul adalah apakah dia harus tetap berada dalam rotasi, dan mungkin bahkan jika dia adalah pemain liga besar.
Maju cepat setahun. López tampak seperti salah satu pereda terbaik di Liga Amerika. Dia memiliki ERA 0,82 dan WHIP 0,85, telah melakukan 34 batter dalam 33 inning dan telah melakukan 10-dari-12.
“Bagi Brandon dan Mike (Elias) yang memberi saya kesempatan ini, saya sangat berterima kasih,” kata Lopez. “Manajer mana pun, manajer umum mana pun tidak tahu apa peran saya nantinya. Dan aku tidak bisa mempercayainya sekarang.”
López (29) diklaim mendapatkan keringanan oleh Orioles dari Kansas City Royals pada Agustus 2020. Dia telah mengatasi tantangan fisik dan pribadi, namun sekarang dia mencapai lebih banyak kesuksesan daripada yang pernah dia capai.
Sedemikian rupa sehingga López menjadi kandidat sah untuk menjadi wakil Orioles di All-Star Game, kemungkinan besar akan bersaing dengan Trey Mancini, Austin Hays, dan mungkin Ryan Mountcastle.
“Ada banyak emosi ketika saya memikirkannya,” kata López. “Siapapun yang datang dari sini akan layak mendapatkannya. Itu adalah sesuatu yang semua orang usahakan. Semua orang pasti senang membuatnya. Namun Anda harus memiliki mentalitas di mana Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Jadi, tetaplah bersikap positif. Jika saya (menjadi) All-Star, saya rasa itu menunjukkan bahwa semua orang bisa melakukannya. Ini adalah mimpi yang kita dorong sejak masa kanak-kanak. Yang pasti, itu hanya mimpi.”
Sekalipun dia bukan All-Star, apa yang dicapai López musim ini, setelah dicampakkan oleh Royals dan tim aslinya, Milwaukee Brewers, adalah sebuah cerita yang tidak akan hilang dari Orioles.
“Jika tidak berada di puncak, dekati puncak,” kata Hyde tentang cerita López. “Saya mengenal Jorge dalam waktu singkat, namun saya dekat dengan banyak pemain. Dan banyak hal yang harus dilakukan Lopey. Dan melihat dari mana dia berasal, sungguh menakjubkan bagi saya.”
Santander dan Akin kembali dari daftar terbatas
Pemain luar Anthony Santander dan pemain kidal Keegan Akin diaktifkan dari daftar terbatas pada hari Jumat setelah menghabiskan empat pertandingan jauh dari tim saat Orioles berada di Toronto. Orioles membagi seri empat pertandingan meskipun tidak memiliki pemain sayap kanan atau pereda tengah terbaik mereka.
Pemerintah Kanada melarang pelancong yang tidak divaksinasi memasuki negara tersebut. Major League Baseball mengizinkan pemain yang tidak divaksinasi untuk dimasukkan ke dalam daftar terbatas – tanpa bayaran – saat tim mereka mengunjungi Toronto.
Santander dan Akin dimasukkan dalam daftar cedera pada Juli lalu sebagai bagian dari protokol COVID-19; keduanya saat itu menolak menjawab apakah mereka sudah divaksinasi.
Santander dan Akin sama-sama berusia 27 tahun. Mereka membuat pilihan sendiri. Dan sejujurnya, jika mereka ingin absen dalam beberapa pertandingan demi menjunjung tinggi keyakinan pribadi, dan tidak dibayar untuk itu, itu adalah hak prerogatif mereka. Orioles ini tidak akan kehilangan panjinya.
Tapi ingat juga, Orioles akan bertandang ke Toronto dua kali lagi tahun ini: tiga pertandingan di bulan Agustus dan tiga pertandingan di bulan September. Itu adalah 10 pertandingan yang secara teoritis bisa mereka lewatkan.
“Kami bukan satu-satunya tim yang mengalami hal ini. Itu terjadi pada sebagian besar tim yang naik ke sana,” kata Hyde. “Ya, saya sudah bicara dengan mereka dan itu adalah pilihan mereka dan saya serahkan pada mereka. Mereka sudah dewasa dan mereka akan membuat keputusan sendiri. Dan saya bisa memberikan pendapat saya kepada mereka, tapi saya yakin orang-orang membuat keputusannya sendiri. Jadi, saya bisa mencoba membujuk mereka atau memberikan pemikiran saya tentang hal itu, tapi itu pada akhirnya tergantung pada mereka.”
Stowers mengambil secangkir kopi O
Berikut hal positif dari daftar terbatas penunjukan: pemain luar Kyle Stowers dan pemain tangan kanan Rico Garcia mendapat kesempatan untuk melihat seperti apa pertandingan utama selama empat hari.
Bagi Garcia, 28, ini adalah tugas ketiganya di liga besar dan yang pertama sejak 2020. Dia tampil dalam dua pertandingan di Toronto, membiarkan satu run dalam tiga babak sebelum dikirim kembali ke Triple A bersama Stowers.
Stowers, 24, melakukan debut liga besarnya pada hari Senin, mencetak 1-untuk-3 dengan pukulan dan double RBI. Dia menghasilkan 0-untuk-4 dengan tiga strikeout di awal lainnya pada hari Rabu. Stowers, pilihan putaran kedua pada tahun 2019, juga melakukan pukulan keras di sisi kiri lapangan.
“Pengalaman yang luar biasa baginya. Saya tahu ini shortstop, dia mendapat dua start, dan dia menghadapi (Alek) Manoah dan (José) Berríos, selamat datang di liga besar,” kata Hyde. “Tetapi menyenangkan baginya untuk mengalami hal itu dan kemudian kembali dan memahami seperti apa titik awalnya di sini.”
Stowers telah menunjukkan banyak kekuatan di tim di bawah umur musim ini dan memasuki tahun 2021. Tapi ini lompatan besar dari Triple A. Saya tahu saya sudah kehabisan kalimat ini, tapi akan butuh waktu bagi para pemuda ini untuk menemukan langkah mereka, betapapun berbakatnya mereka.
“Ini berbeda dengan liga kecil,” kata Hyde. “Starter yang Anda hadapi berbeda. Kemudian lengan bullpen mendatangi Anda, Anda tidak bisa mengulanginya. Dan kemudian lingkungannya, Anda bermain di depan 40.000 orang di Toronto, tempat yang sulit dan sulit untuk bermain. Dan agar dia dapat merasakan hal itu, saya pikir itu adalah bagian pembangunan yang sangat berharga.”
Sedikit cinta untuk Manny
Mantan Oriole Manny Machado menjadi pemain ke-17 dalam sejarah bisbol dan yang pertama sejak Miguel Cabrera pada tahun 2012 yang mencapai 1,500 hit karir dan 250 homer karir sebelum usia 30 tahun pada hari Rabu. , Ken Griffey Jr., Frank Robinson dan Eddie Murray, antara lain.
Machado berusia 30 tahun pada tanggal 6 Juli, jadi dia berhasil mencapainya dengan waktu luang beberapa minggu.
Apa yang dia lakukan di paruh kedua karirnya akan menentukan apakah dia akan menjadi salah satu pemain abadi dalam permainan ini.
Namun sejauh ini karir 11 musim yang luar biasa bagi Machado, yang menghabiskan tujuh musim pertama bersama Orioles.
(Foto oleh Dean Kremer: Tommy Gilligan / USA Today)