Dalam waktu 24 jam setelah kehilangan pekerjaannya di Los Angeles hampir tiga tahun lalu, Doc Rivers sedang dalam penerbangan ke Philadelphia untuk wawancara untuk pekerjaan berikutnya.
Rivers mengangkat salah satu asistennya dan kepala anak didiknya Tyronn Lue untuk menjadi pelatih berikutnya 76ers karena bintang Sixers Joel Embiid lebih suka bagaimana Rivers bermaksud menggunakan Embiid dalam menyerang. Embiid juga mengkhawatirkan dugaan hubungan Lue dengan Ben Simmons melalui kedekatannya dengan Rich Paul dan Klutch Sports – yang mengelola Simmons saat itu.
Saat ini, tidak satu pun dari hal-hal tersebut yang menjadi berita. Kecepatan bersaing Rivers menjadi kandidat di Philadelphia setelah dia dan penutup mata ucapan selamat tinggal segera terlihat jelas. Dan saya sudah lapor sebelumnya Sungai Embiid, sudut Lue-Simmons menjelang musim pertama Rivers bersama Sixers.
Tapi saya pikir sejarah bagaimana Rivers mendapatkan pekerjaan di Philadelphia, apa yang terjadi selama tiga musim di sana dan bahwa dia sekarang kehilangan pekerjaan – sementara tiga pelatih lainnya, semuanya dipecat dalam sebulan terakhir ini, adalah kandidat utama. menggantikannya – semuanya merupakan contoh utama dari absurditas yang dihadapi sebagian besar organisasi dalam posisi kepelatihan di zaman modern NBA.
Jika para pemilik NBA ingin menghilangkan kekuasaan besar yang dimiliki para pemain atas tim, mereka sebaiknya memulihkan korsel kepelatihan yang tidak masuk akal yang lepas kendali hingga ke titik di mana Rivers, Monty Williams, Mike Budenholzer, dan Nick Nurse akhirnya bisa saling berhadapan. lainnya diganti bahkan sebelum musim panas dimulai.
Dalam hitungan jam setelah pemecatan Rivers diumumkan Saya berbicara dengan tiga eksekutif kantor depan NBA – dua di Wilayah Barat dan satu di Wilayah Timur – yang menyatakan antara skeptisisme dan keraguan bahwa Rivers akan mendapatkan pekerjaan lain untuk musim mendatang. Tapi kemudian ada yang menunjuk pada situasi yang tidak dapat diprediksi di Phoenix, tempat pemilik baru Mat Ishbia berdagang Kevin Durant dan Williams dipecat, dan yang lain menyebut Rivers sebagai kandidat potensial di Milwaukee, dan sebentar lagi kita akan melakukannya lagi.
Pertama, mari kita akhiri masa Rivers dengan Sixers.
LEBIH DALAM
Bagi Doc Rivers dan lainnya, menjadi pelatih NBA tidak pernah mudah
Embiid, yang lebih memilih Rivers di sini demi argumen, kemudian menikmati tiga musim terbaik dalam karir NBA-nya. Dia cukup dominan secara statistik dan estetis dalam tiga musim tersebut untuk menjadi runner-up MVP dua kali dan akhirnya memenangkan penghargaan musim ini dengan gelar liga berturut-turut.
Sebaliknya, Sixers kalah di semifinal konferensi di setiap musim. Pada tahun 2021 mereka mengadakan Game 7 setelahnya Atlanta Falcons. Simmons menolak untuk menembakkan bola pada kuarter keempat dan tidak pernah memainkan pertandingan lain untuk Sixers. Pada tahun 2022, James HardenIni yang pertama bersama Rivers, Sixers sudah menjalani enam pertandingan Miami Panas. Embiid sedang berjuang melawan patah jempolnya, dan Harden menolak melepaskan tembakan di paruh kedua game yang menentukan.
Dan karena itu baru saja terjadi, kita semua ingat kekalahan Sixers pada tahun 2023, dengan keunggulan 3-2 untuk memimpin. Celtic dan meledak di Game 7, dengan Harden dan Embiid bermain buruk di seri penentuan.
Sixers memecat Rivers setelah kalah dua kali di Game 7 dalam tiga musimnya. Dia memiliki rekor 6-10 dalam karirnya dalam permainan seperti itu, dan 10 kekalahan di Game 7 adalah yang terbanyak dalam sejarah NBA.
Sebelum kita menilai Rivers di Philadelphia, mari kita lihat bagaimana nasib tim lamanya sejak dia dan Clippers “saling berpisah,” seperti yang dianggap oleh tim pada tahun 2020. Rivers juga tidak bangkit setelah unggul seri 3-1 di babak kedua Denver musim itu di gelembung NBA.
Di bawah kepemimpinan Lue, Clippers melaju ke final Wilayah Barat pada tahun 2021, melewatkan babak playoff pada tahun 2022 dan tersingkir di babak pertama musim ini. Kawhi Leonard lututnya patah di semifinal Barat ’21, tidak bermain sama sekali pada musim berikutnya dan tampil tepat di dua pertandingan playoff musim ini.
Saya yakin Lue adalah salah satu pelatih terbaik di liga dan saya harus mencatat bahwa kami menjaga hubungan kerja yang erat. Namun jika kita bersikap adil kepada semua pelatih yang dipecat karena tidak lolos ke Final, rata-rata Clippers tidak tampil lebih baik dengan Ty dibandingkan dengan Doc. Dan Sixers telah melangkah lebih jauh di babak playoff dibandingkan Clippers selama tiga musim terakhir.
Dipecat adalah bagian dari pekerjaan sebagai pelatih sebuah franchise olahraga profesional, khususnya di NBA. Dari lima pelatih terakhir yang memenangi final, empat pelatih telah dipecat. Mereka adalah Lue (menang tahun 2016, dipecat pada musim gugur ’18), Nurse (menang tahun 2019, dipecat pada bulan April), Frank Vogel (menang tahun 2020, dipecat pada tahun ’22) dan Budenholzer (menang tahun 2021, dipecat minggu lalu ).
Kirimkan saja Cleveland ke tiga final berturut-turut. LeBron James tersisa untuk Danau pada musim panas 2018, dan setelah awal 0-6 pada musim berikutnya, Cavs memecat Lue. Sampai hari ini, Lue dan saya tidak sepakat satu sama lain mengenai apakah pemecatan itu bijaksana. Saya berpendapat bahwa dia secara terbuka menentang atasannya sebagai protes terhadap Cavs yang melakukan pembangunan kembali padahal mereka mengatakan tidak. Adil atau tidak, ini adalah alasan untuk menembak. Lue masih berargumen bahwa dia tidak pantas mendapatkannya karena semua yang dia lakukan untuk franchise tersebut.
Perawat, setelah gelarnya, dimasukkan ke dalam situasi yang sama sulitnya dengan pelatih kejuaraan mana pun. Dia segera kehilangan pemain bintangnya – Leonard – dan kemudian, setelah musim gelembung NBA 2020, dia harus melatih seluruh musim berikutnya karena pandemi COVID-19 di Kanada pada dasarnya mengatur. Burung pemangsa bermain pertandingan kandang. Ini adalah kedua kalinya sejak 2021 Raptors melewatkan babak playoff di bawah asuhan Nurse, dan kedua belah pihak sepertinya bosan satu sama lainNamun, dengan pelatihan Perawat untuk Tim Kanada selama dua musim panas berikutnya dan hubungan dekat Raptors dengan program tersebut, mereka masih akan sering bertemu satu sama lain. Mungkin ada saat-saat yang canggung dan menegangkan di masa depan.
Vogel menang di musim pertamanya bersama James dan Lakers dengan tim yang dibangun dengan sempurna sesuai gaya kepelatihannya. Lakers tinggi dan tangguh dalam bertahan. Sudah cukup banyak penembakan di sekitar James, dan Anthony Davis tetap cukup sehat untuk menopang pertahanan pelit Lakers. Entah kenapa, Lakers memperkecil ukuran mereka selama dua musim berikutnya bersama Vogel dan James Russel Westbrook – bencana yang sedang terjadi – dan Vogel dipecat setelah musim lalu ketika Lakers gagal lolos ke babak playoff. Tidak peduli James dan Davis menghabiskan banyak waktu dengan pakaian jalanan atau jelas bahwa permainan Westbrook tidak cocok dengan James.
Budenholzer menerobos dengan dolar pada tahun 2021 selama babak playoff di mana dia akan melakukan adu penalti kecuali timnya memenangkan semuanya. Milwaukee disapu Celtics di putaran kedua pada Game 7 musim lalu, sementara Bucks tanpa pemain terbaik kedua mereka. Chris Middleton, karena cedera lutut. Megabintang Giannis Antetokounmpo absen selama dua setengah pertandingan putaran pertama Bucks karena dikalahkan oleh Heat musim ini, dan Saudara laki-laki Budenholzer meninggal secara tragis selama serial tersebut. Setelah serial tersebut, Giannis memberikan pidato yang berapi-api kepada media tentang persepsi “kegagalan” ketika tim bagus tidak memenangkan gelar.
Bucks, dan dalam hal ini, Sixers, tidak setuju dengan pandangan Giannis dan akibatnya memecat pelatih mereka.
LEBIH DALAM
Kejuaraan Milwaukee Bucks mengubah ekspektasi. Pelatih kepala berikutnya harus menemui mereka
NBA tinggal menghitung tiga pelatih yang tak tersentuh. Mereka adalah Gregg Popovich di San Antonio (27 musim berturut-turut dan baru saja mendapatkan Victor Wembanyama dalam lotere), Erik Spoelstra di Miami (15 musim berturut-turut) dan Steve Kerr bersama negara emas (sembilan musim berturut-turut).
Popovich adalah pelatih terbaik NBA sepanjang masa, dengan 1.366 kemenangan dan lima gelar tambahan. Dia bisa melatih Kemasyhuran ke Dia memutuskan dia ingin berhenti, dan pada usia 74, dengan Spurs sedang membangun kembali, dia kemungkinan tidak akan memenangkan kejuaraan lagi. Namun ada jeda tujuh tahun antara gelar keempat dan kelima San Antonio di bawah Pop, dan selama waktu itu ada dua kali tersingkir di putaran pertama. Sebuah organisasi dengan stabilitas atau kesabaran yang kurang mungkin akan memecatnya setelah salah satu kekalahan tersebut dan mungkin Spurs tidak pernah memenangkan kejuaraan tahun 2014 itu.
Spoelstra memiliki dua gelar juara bersama Heat, namun tiga Final Wilayah Timur yang telah dilakukan Miami sejak penampilan Final terakhir LeBron di sana pada tahun 2014 sungguh luar biasa. Heat menolak untuk membangun kembali ketika LeBron pergi, tidak pernah menyerah dan melewatkan babak playoff tiga kali di bawah Spoelstra, tetapi kesabaran pemilik dan kantor depan Miami, dan keyakinan yang tak tergoyahkan pada Spoelstra, menyebabkan penampilan Final 2020, nyaris gagal tahun lalu. dan perjalanan yang luar biasa ke final konferensi yang dimulai malam ini di Boston.
Karier kepelatihan Kerr dimulai dengan lima penampilan final berturut-turut dan tiga gelar. Namun setelah Warriors kalah di Final 2019 dari Toronto, mereka menjadi tim terburuk di liga. Cedera parah dan kepergian beberapa pemain kunci (dalam kasus Kevin Durant, keduanya) memainkan peran besar dalam hal itu, tetapi intinya adalah bahwa Warriors berubah dari yang pertama menjadi yang terburuk dalam satu musim dan tidak mempertimbangkan Kerr. Mereka juga tetap bersamanya pada tahun berikutnya ketika Warriors tidak bisa keluar dari turnamen play-in dan dihargai karena kepercayaan mereka padanya. Mereka memenangkan semuanya lagi musim lalu.
Hanya ada tiga pasar di NBA di mana pemain mana pun yang datang tahu bahwa ego, kemauan, dan keinginan pribadi mereka tidak akan cukup untuk menjatuhkan seorang pelatih. KD dan Draymond Hijau tidak terlalu besar untuk Kerr, Jimmy Butler tidak berada di atas Spoelstra di Miami dan Leonard tidak lebih penting daripada Pop di San Antonio.
Liga lainnya tidak seperti itu dan sedang melihat ketidakstabilan. Lihatlah apa yang terjadi di Brooklyn, di mana Kyrie Irving dan Durant mengungkap sebuah organisasi yang dibangun untuk memenangkan gelar. Pertimbangkan Harden, yang terpaksa keluar dari Houston dan Brooklyn, dan sekarang di Philadelphia, menganggap hubungannya dengan Rivers sebagai “OK” tidak lama sebelum Rivers dipecat.
Bayangkan setiap pasar – Milwaukee, Cleveland, Memphis, New Orleans, Dallas – di mana organisasi takut bahwa pemain bintang mereka menjadi tidak bahagia dan menuntut perdagangan sebelum kontraknya habis.
Itu bukan cara yang baik untuk menjalankan bisnis, dan setidaknya sebagian dari hal ini berkaitan dengan kelemahan relatif dari pelatih kepala NBA modern. Mereka biasanya hanya sebatas nama saja.
Mungkin itu tidak akan terjadi, tapi pada akhir bulan kita bisa memiliki skenario di mana Williams menggantikan Budenholzer di Milwaukee, Bud mengambil alih Rivers di Philadelphia, atau Nurse menggantikannya, dan Rivers atau Nurse menjadi pelatih berikutnya di Phoenix. Atau semacam itu.
Jika keempat pelatih ini, setelah langsung dipecat dari pekerjaan lamanya, langsung memenuhi syarat untuk mengambil alih tim lain yang memiliki pemain bintang dan aspirasi juara, bagaimana kita bisa berargumen dengan tegas bahwa mereka tidak lagi memenuhi syarat untuk pekerjaan mereka. telah?
Dalam ruang hampa, Anda atau saya dapat mengajukan tuntutan agar Rivers dikeluarkan dari Philadelphia. Atau kita bisa menyalahkan Harden atau Embiid.
Namun pemecatan Rivers merupakan indikasi masalah yang lebih dalam di NBA, di mana para pelatih terus-menerus dipecat, akibatnya para pemain menjadi semakin berkuasa dan terlalu sering menggunakan kekuasaan tersebut untuk mengganggu peluang stabilitas yang seharusnya dimiliki oleh franchise ini.
(Foto teratas Doc Rivers dan Monty Williams: Jesse D. Garrabrant / NBAE via Getty Images)
LEBIH DALAM
Aldridge: Setiap keputusan kepelatihan di babak playoff adalah referendum