8 Februari 2022 adalah hari pindahan. Sempat tertinggal untuk mengalahkan Everton 3-1, Newcastle United merangkai dua kemenangan dan kini tak terkalahkan dalam empat pertandingan liga. Untuk pertama kalinya dalam 129 hari tim asuhan Eddie Howe keluar dari zona tiga terbawah dan dalam konferensi pers setelahnya pelatih kepala Newcastle diminta turun delapan poin dari peringkat 10. Tidak ada klub lain yang bergerak secara dramatis antara kesengsaraan, keajaiban, dan kekacauan.
Selain menunjukkan ketahanan dan harapan, pertandingan melawan Everton juga penting karena hal lain. Dengan skor tersebut terjadi lari dan rebound dari Allan Saint-Maximin yang membawa bola ke Joelinton, dikelilingi oleh ruang, jauh di dalam kotak 18 yard.
Apa yang terjadi selanjutnya terasa seperti momen yang mustahil, dua jari terangkat ke hukum probabilitas dan fisika—dan hal ini memicu salah satu tweet terbesar dan paling diremehkan dalam sejarah baru-baru ini.
Tembakan Joelinton mengenai kepalanya sendiri. #nufc
— Lee Ryder (@lee_ryder) 8 Februari 2022
Terjadi peregangan dan jari kaki tersandung, tersandung dan tertembak, dan pada akhirnya Joelinton berhasil meninju wajahnya sendiri. Menontonnya lagi (dan lagi), dan itu masih tidak masuk akal, kecuali dalam konteks cerita yang menyedihkan dan mengempis tentang penyerang tengah seharga £40 juta yang tampaknya alergi terhadap gol. Bagian yang indah? Joelinton menulis ulang ceritanya. Dia mengubah konteks itu.
Pemain terbaik Newcastle musim 2021-22 adalah Joelinton Cassio Apolinario de Lira. Tidak ada orang lain yang bisa menyamai dan tidak ada orang lain yang secara sempurna mewujudkan transformasi klub, dari pra-pengambilalihan hingga pasca-pengambilalihan. Dia adalah orang yang tidak cocok, direkrut dari Hoffenheim dengan biaya yang memecahkan rekor klub, obsesi Mike Ashley, yang tetap melanjutkan transfer meskipun ada keberatan dari Rafa Benitez. Dia kemudian dipetik di depan Steve Bruce, yang jelas-jelas tidak tahu apa yang harus dilakukan dengannya.
Wah, Joelinton mencobanya dan, wah, apakah dia mencangkok. Di dalam ruang ganti semua orang menyukainya karena sikapnya yang baik dan dia bermain sambil tersenyum. Hanya saja ketika ditempatkan di depan, ia kerap terlihat tersesat, tidak mampu menggunakan fisiknya secara efektif dan kurang memiliki naluri pembunuh yang dibutuhkan posisinya. Ada 301 hari, 2.130 menit permainan dan 39 tembakan antara gol liga pertama dan kedua Joelinton untuk Newcastle. Statistik ini tidak tepat karena apa yang terjadi selanjutnya, namun ia mencetak 10 gol dalam 104 penampilan di Premier League.
Joelinton, statistik menyerang dan kreatif
Metrik | 2019-20 | 2020-21 | 2021-22 | Di Bawah Pengadilan |
---|---|---|---|---|
penampilan (sub) |
32 (6) |
23 (8) |
30 (5) |
25 (0) |
Menit diputar |
2.699 |
1985 |
2.558 |
2.046 |
Sasaran |
2 |
4 |
4 |
4 |
Tujuan yang diharapkan |
5.5 |
5.5 |
4.1 |
3.1 |
Tembakan per 90 |
1.7 |
2 |
1.6 |
1.5 |
Tembakan tepat sasaran p90 |
0,5 |
1.0 |
0,5 |
0,4 |
Bantuan |
2 |
2 |
1 |
0 |
Bantuan yang diharapkan |
1.8 |
1.0 |
1.3 |
1.0 |
Peluang tercipta p90 |
1.0 |
0,8 |
1.0 |
1.0 |
Pergi ke kotak opp p90 |
0,9 |
0,9 |
1.3 |
1.2 |
“Saya sebenarnya merasa kasihan pada Joelinton karena dia adalah pemain no. Diberi nomor punggung 9, diminta bermain sebagai penyerang tengah dan mencetak gol,” ujar Alan Shearer pada November tahun lalu. “Semua itu bukan salahnya. Itu bukan posisinya. Saya tidak pernah bisa mengkritik tingkat kerjanya dalam kaitannya dengan apa yang dia coba lakukan. Dia selalu mencoba, dia tidak pernah bersembunyi — dia bukan seorang striker. Dia bukan pemain nomor 9, penyerang tengah, tapi itulah yang diminta untuk dilakukannya. Ini adalah salah satu transaksi yang belum pernah saya lihat dan jelaskan.”
Ada keringanan bagi Bruce karena Howe juga kesulitan menemukan solusinya, meskipun pemain Brasil itu telah meningkat pesat segera setelah pelatih kepala baru tiba. Jawaban atas pertanyaan yang tampaknya tidak dapat dipahami muncul beberapa minggu setelah Shearer berbicara, ketika bek tengah Ciaran Clark dikeluarkan sembilan menit setelah hasil imbang 1-1 dengan Norwich City pada 30 November yang terasa seperti bencana. Newcastle telah pindah. ke 4-3-2 dan Joelinton dipindahkan kembali ke no. 8-roll – dan “N’Jolo Kante” lahir. “Saya berbohong jika saya mengatakan saya tahu dia mampu melakukannya,” kata Howe kemudian. “Penyampaiannya atas apa yang kami minta dia lakukan berada pada level tertinggi.”
Transformasi terjadi dengan segera dan, Howe mengakui, “dengan instruksi taktis yang sangat minim dari saya.” Pemain berusia 25 tahun itu tidak lagi canggung. Sebagai seorang gelandang yang menghancurkan, kekuatan, tinggi badan, dan kekuatannya sangat cocok, dan kualitas-kualitas itu membuat takut para pemain lawan. Dia bisa menekan dan menyerang dan, tanpa bola, mencerna dan menerapkan instruksi taktis. Dia bisa dengan mudah mengoper bola dan membiarkan pemain lain melakukan hal-hal yang mengubah permainan. Pada bulan Maret, ia mendapati dirinya kesulitan secara statistik melawan gelandang bertahan terbaik di dunia.
Statistik Joelinton di bawah Howe
Metrik (per 90) | Joelinton | Peringkat di grup Newcastle di bawah Howe |
---|---|---|
Menit diputar |
2.046 |
ke-2 |
Mencoba mengatasi |
2.8 |
ke-3 |
Tekel menang |
1.4 |
tanggal 7 |
Intersepsi |
1.1 |
tanggal 6 |
Menjadi |
52.6 |
ke-4 |
Masukkan ke dalam kotak opp |
2.4 |
tanggal 9 |
Duel |
17.8 |
1 |
Duel menang |
8.1 |
ke-3 |
Duel udara |
6.3 |
ke-2 |
Duel udara dimenangkan |
4.3 |
ke-3 |
Mencoba menggiring bola |
2.5 |
ke-4 |
Menggiring bola selesai |
1.4 |
tanggal 5 |
“Dia orang Brasil,” teriak pendukungnya. “Harganya hanya £40 juta. Kami pikir dia sangat brilian, itulah Joe-lin-ton.” Butuh beberapa saat, tapi mereka benar, dan tidak ada pemain luar yang bermain lebih banyak menit di liga utama (2.046) di bawah Howe selain Joelinton.
Kemeja Hawaii dengan gambar wajahnya telah menjadi pilihan mode dan jika Kieran Trippier menandatangani pernyataan Newcastle pada bulan Januari dan Bruno Guimaraes adalah contoh paling jelas dari klub yang mereka inginkan, maka Joelinton adalah yang terbaik untuk melengkapi yang lain. bagian dari pemulihan mereka. Dia berdiri.
Tujuannya 👌
Perayaannya 😍⚫️⚪️
— Newcastle United FC (@NUFC) 26 Februari 2022
Banyak penggemar yang membelanya di saat-saat kelam – “Beri dia pelatih yang layak dan dia akan berkembang,” kata beberapa orang – tetapi tidak ada yang memperkirakan kelahiran kembali seperti ini. Pada awal musim, gagasan dia bermain di Piala Dunia akhir tahun ini mungkin menggelikan, tetapi sekarang tidak ada yang tertawa.
“Dia bisa melakukan segalanya,” kata Howe. “Tim nasional harus menjadi target yang jelas baginya, dia cukup bagus untuk memaksakan jalannya. Itu akan menjadi hal yang brilian untuk ditonton. Kami membicarakannya, dengan sangat singkat, hanya untuk memikirkan pemikirannya. Sangat menyenangkan mengenal para pemain dan apa impian serta ambisi mereka. Dia adalah anak yang termotivasi. Anda bisa melihatnya dari cara dia bermain. Jadi, ya, kami akan membantunya sampai ke sana.”
Apa yang sebenarnya dilakukannya… pic.twitter.com/Nv2IwGomYu
— Bendera Wor 🏳→ (@worflags) 27 Januari 2022
Diabadikan oleh bendera Wor, tahun 2021-22 akan selamanya dikenang di Tyneside sebagai tahun akhirnya Joelinton Sang Juru Selamat tiba.
(Foto teratas: Daniel Chesterton/offside/offside via Getty Images)