Setelah Antar Miamis menang 4-1 atas Persatuan Philadelphia di semifinal Piala Liga, pelatih kepala Union Jim Curtin dan kapten Alejandro Bedoya mengisyaratkan dukungan untuk mengurangi kendala jaringan di dalam MLS untuk memungkinkan klub menghabiskan lebih banyak uang dengan bebas.
Inter Miami, setelah penandatanganan Lionel Messi, Sergio Busquets Dan Jordi Alba memicu perdebatan baru musim panas ini tentang jalur strategis terbaik untuk MLS karena pemilik seperti Jorge Mas dari Miami, Charlotte FCkata David Tepper, Portland Timbers Merritt Paulson dan banyak lagi terus menganjurkan pengeluaran lebih banyak uang untuk mengembangkan liga.
“Saya pikir peraturan liga akan berubah,” kata Curtin. “Dia (Messi) datang ke sini akan mengubah banyak hal, dan memang seharusnya begitu. Roda latihannya mati.”
Inter Miami menandatangani Messi dan Busquets dengan dua dari tiga slot pemain (DP) yang ditentukan. Tempat DP ketiga mereka ditempati oleh gelandang Brasil Gregoriussebuah pilihan strategis untuk dapat menambah tiga pemain inisiatif U-22, namun hal itu membatasi slot berharga ketiga tersebut. Miami, sebaliknya, menghabiskan lebih dari $15 juta dalam biaya transfer untuk merekrut pemain muda internasional Amerika Selatan yang berperingkat tinggi Tomas Aviles, Facundo Farias Dan Diego Gomez.
“Dengar, menurutku ini bagus untuk liga,” kata Bedoya. “Anda mendengar hal-hal yang mungkin akan berubah di luar musim, tapi kita lihat saja nanti. Bukan rahasia lagi bahwa uang yang dibelanjakan dengan baik memungkinkan Anda mendatangkan lebih banyak pemain berkualitas, lebih banyak kedalaman berkualitas.”
LEBIH DALAM
Messi, Miami merusak rencana permainan Union dalam perjalanan ke final Piala Liga
Mas dan pemilik lainnya vokal pada pertemuan pemilik di sekitar MLS All-Star Game di Washington DC tentang pelonggaran pembatasan, meskipun tidak semua pemilik berbicara kepada media. Klub-klub dengan pengeluaran lebih rendah, yang cenderung menentang perubahan besar, belum menyuarakan pendapat mereka secara terbuka.
“Mereka hanya akan menjadi lebih baik, tim Miami akan tersingkir,” kata Curtin. “Kepemilikan mereka akan menghabiskan banyak uang dan menjadikan mereka tim terbaik di liga – Mereka mungkin sudah menjadi salah satu tim terbaik di liga.”
Sangat menarik bagi pelatih sekaligus kapten Philly untuk mengutarakan komentar tersebut, karena tidak memberikan manfaat secara langsung. Union adalah salah satu klub dengan pengeluaran terendah di liga untuk talenta tim utama, baik dalam gaji dan biaya transfer.
Philly berada di urutan ke-22 dalam pengeluaran batasan gaji tahun ini sebelum jendela transfer musim panas. Biaya transfer rekor klub mereka adalah $2,8 juta. Miami menghabiskan lebih dari $2,8 juta untuk tiga transfer berbeda musim panas ini saja, tidak satupun dari mereka adalah DP. Uni Eropa akan kalah bersaing jika klub-klub kaya diizinkan berinvestasi lebih banyak.
“Kita lihat saja apa yang terjadi di offseason,” kata Bedoya. “Miami mendorong amplop itu. … Ini bagus untuk liga, bagus untuk sepak bola di negara kita dan wilayah kita. Dengan semakin dekatnya Piala Dunia, kita mendapati diri kita berada pada titik balik.”
“Itu akan datang dan saya rasa tidak ada yang bisa menghentikannya,” tambah Curtin.
(Foto: James Lang-USA TODAY Sports)