kuda jantan muda pemilik Jim Irsay terkejut NFL dengan mempekerjakan mantan pemainnya, Jeff Saturday, sebagai pelatih kepala sementara tim minggu lalu, meskipun Saturday tidak memiliki pengalaman melatih NFL atau perguruan tinggi.
Sekarang Fritz Pollard Alliance – sebuah organisasi yang mengadvokasi “perekrutan dan kemajuan kandidat minoritas dalam hierarki personel tim NFL,” menurut situs webnya – telah meluncurkan penyelidikan terhadap keputusan Indianapolis untuk merekrut pada hari Sabtu.
“Mengingat perekrutan pelatih kepala sementara baru-baru ini di Indianapolis, FBA telah memulai penyelidikan dengan NFL mengenai apakah proses perekrutan ini konsisten dengan pedoman perekrutan NFL untuk penunjukan pelatih kepala sementara,” kata FBA Kamis di ‘ kata sebuah pernyataan.
Sabtu menolak mengomentari penyelidikan tersebut.
“Saya menghargai pertanyaan itu, tapi saya akan menahannya,” kata Sabtu, Jumat.
Aturan Rooney, yang ditetapkan pada tahun 2003, mengharuskan tim NFL untuk mewawancarai setidaknya dua kandidat minoritas untuk lowongan pelatih kepala. Aturan tersebut tidak berlaku untuk pelatih kepala sementara, tetapi proses perekrutan penuh diperlukan di akhir musim.
“Peraturan Rooney – saya akan jujur kepada Anda, itu adalah peraturan yang penting,” kata Sabtu, dua hari setelah dia ditunjuk. “Saya tidak mengabaikannya sedetik pun. Saya sepenuhnya percaya dan memahami mengapa hal ini sama pentingnya. Saya tidak meminimalkan. Ini penting. Peran saya di sini adalah untuk delapan pertandingan. Ketika itu selesai, mereka akan melakukan pencarian penuh dan memilih siapa kandidat terbaik mereka untuk menjadi pelatih kepala Colts. Jika dipertimbangkan, saya akan merasa terhormat. Saya tidak tahu ke mana arahnya – tidak sedikit pun. Namun saya dapat meyakinkan Anda bahwa hal itu akan ditangani.”
Sabtu, yang telah menghubungi Irsay sebagai konsultan tim, mengatakan Irsay pertama kali memanggilnya khusus untuk menjadi pelatih sementara sekitar tengah malam atau jam 1 pagi setelah kekalahan Colts di New England pada Minggu ke-9. Kurang dari 24 jam kemudian, disewa Sabtu ini.
Posisi tersebut “belum ditawarkan kepada orang lain,” menurut Irsay. Ditanya tentang persepsi karyawan tersebut, Irsay menambahkan, “Tidak ada masalah atau persepsi, selain beberapa dari Anda yang membuat masalah atau persepsi.” Dia menyebutkan bahwa dia sebelumnya telah merekrut dua pelatih kulit hitam yang sukses, Tony Dungy – pelatih kepala kulit hitam pertama yang memenangkan Super Bowl – dan Jim Caldwell.
“Kami mengikuti Aturan Rooney hingga ‘T,'” kata Irsay. “Saya sangat menantikan proses wawancara di akhir musim.”
Sabtu melakukan debutnya minggu lalu di laga tandang melawan Perampok Las Vegas. Indianapolis menjadi tuan rumah Elang Philadelphia pada hari Minggu.
(Foto: Ethan Miller/Getty Images)