Membiasakan diri dengan cara kerja seorang manajer bukanlah hal yang luar biasa di West Bromwich Albion. Terutama setelah Carlos Corberan menjadi penunjukan permanen kedelapan klub hanya dalam waktu kurang dari lima tahun.
Namun demikian, bahkan mereka yang selamat dari keberadaan pintu putar di The Hawthorns – dua manajer sementara juga telah menduduki ruang istirahat sejak November 2017 – mungkin akan mendapat beberapa kejutan.
Manajer baru Albion adalah individu yang banyak menuntut. Corberan juga bisa menjadi orang yang intens dan terkadang sulit untuk dikenal, dan obrolan ringan bukanlah hal yang biasa selama dia berada di klub sebelumnya.
Sebaliknya, sepak bola mendominasi pembicaraan, dengan tim barunya saat ini duduk di posisi kedua di Championship dan mungkin sudah menyadari bahwa Corberan tidak banyak membahas hal lain.
“Seorang pelajar dalam permainan” adalah bagaimana seorang mantan pemain menggambarkan pemain Spanyol itu sebelum menambahkan: “Setiap detik dalam kesehariannya adalah sepak bola. Dia benar-benar terobsesi.”
Corberan juga memiliki keyakinan yang kuat terhadap metodenya yang menurut orang-orang terdekatnya tidak terpengaruh oleh masa kerjanya baru-baru ini di Yunani, di mana ia hanya bertahan 11 pertandingan sebelum dipecat sebagai manajer Olympiakos.
Dia memiliki sikap percaya diri yang sama di Leeds United, setelah mengambil alih klub U-23 pada tahun 2017, dan sikap percaya diri yang sama ketika dia ditunjuk sebagai pelatih kepala Huddersfield Town tiga tahun kemudian.
Yang menggembirakan bagi West Brom, dia mendukung apa yang awalnya dilihat beberapa orang sebagai arogansi di Leeds dengan kemampuan menyelesaikan pekerjaan di kedua klub West Yorkshire.
Mantan pemain sering memuji metode Corberan. Romario Vieira, sekarang di Tadcaster Albion setelah meninggalkan Leeds pada tahun 2018, memuji Corberan karena kemajuannya sebagai pemain setelah berjuang di tim U-23 sebelum pergantian pelatih.
“Dalam enam bulan bersamanya,” kata Vieira Atletik pada tahun 2021. “Saya berkembang 10 kali lebih banyak dibandingkan tahun pertama saya. Cara dia ingin kami bermain, semua orang berkata, ‘Orang ini gila’.
“Dia selalu bersikeras untuk itu. Sekalipun kami tidak melakukannya dengan benar, kami selalu melakukannya dan ketika kami mulai melakukannya dengan benar, saat itulah semuanya berjalan lancar. Saya seperti ‘Orang ini jenius’.
Corberan menjadi penunjukan manajer kedelapan West Brom dalam hampir lima tahun (Gambar: Naomi Baker/Getty Images)
“Dia mengetahui pertandingan itu dengan sangat baik sehingga dia tahu bagaimana pertandingan itu akan berjalan. Saat Anda memainkan sebuah bidak, dia akan menyuruh Anda memainkan bola di area tertentu tanpa melihat. Mainkan saja.
“Anda berpikir, ‘Ya, tapi bagaimana jika itu tidak diberikan kepada siapa pun?’, tetapi Anda akan tetap memainkannya dan menemukan bahwa, seperti yang baru saja dia katakan, rekan setim Anda ada di sana. Sangat berbakat.”
Kisah serupa terjadi di Huddersfield. Corberan meluangkan waktu untuk menyampaikan idenya kepada tim yang kesulitan di tahun pertamanya, hanya menang tiga kali di paruh kedua musim 2020-21.
Namun kiper yang pernah bertahan itu mampu memimpin Huddersfield ke final play-off Championship. “Saya belajar banyak darinya,” kata bek berpengalaman Tom Lees.
“Saya mungkin merasa sedikit bersalah dalam karir saya dengan berpikir: ‘Inilah kejuaraannya dan beginilah segala sesuatunya dilakukan’. Datang ke Huddersfield membuat saya lebih berpikiran terbuka terhadap ide-ide baru.
“Manajer menonton sepak bola dari seluruh dunia. Dia selalu mendatangi Anda dengan ide atau sesuatu yang dilihatnya dan berkata, ‘Anda bisa memasukkannya ke dalam permainan Anda’. Carlos membantu saya keluar dari zona nyaman saya.”
Pelatihan adalah bug yang mengganggu Corberan sejak awal.
Dia baru berusia 23 tahun ketika keputusan dibuat untuk melepaskan mimpinya menjadi penjaga gawang, kasta ketiga Spanyol menjadi yang terjauh yang pernah dicapai oleh lulusan akademi Valencia ini.
Itu adalah kecintaannya yang mulai tumbuh terhadap kepelatihan untuk melawan penolakan terhadap karier bermainnya. Setelah mengambil alih miliknya tim U-10 klub kampung halamannya pada usia 18 tahun, Corberan merasa betah di ruang istirahat.
Terobosan besarnya terjadi pada tahun 2006, melalui tawaran untuk bergabung dengan staf kepelatihan Villarreal. Waktunya sangat tepat, dengan klub dari Spanyol timur mencapai semifinal Liga Champions musim itu dan kalah 1-0 semuanya untuk Arsenal setelah gagal mengeksekusi penalti pada menit ke-88 pada leg kedua di kandang yang tentunya berarti perpanjangan waktu.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/10/10101349/GettyImages-1242887630-scaled-e1665411467317-1024x512.jpg)
LEBIH DALAM
Selama masa Steve Bruce di West Brom: hubungan Gourlay, strategi, dan kurangnya perhatian terhadap detail terbawa
Dua tahun kemudian, Villarreal menjadi runner-up La Liga, unggul satu peringkat dari Barcelona dan Pep Guardiola, pelatih yang paling dikagumi Corberan. Dia sangat terkesan dengan bagaimana metode revolusioner Guardiola di Camp Nou kemudian diadopsi oleh tim nasional Spanyol dalam upaya mereka mendominasi sepakbola internasional.
Corberan sangat menghormati mantan gelandang tersebut – ia juga mempelajari dengan cermat metode Juanma Lillo, yang hingga awal tahun ini menjadi asisten Guardiola di Stadion Eithad dan sebelumnya menjadi manajer Catalan. ketika Guardiola masih menjadi pemain di Meksiko bersama Dorados de Sinaloa – ia akhirnya pindah ke Arab Saudi pada tahun 2012 untuk melanjutkan pelatihan tersebut.
“Guardiola selalu berbicara tentang Lillo,” jelas Corberan dalam wawancara komprehensif awal tahun ini dengan Atletik tentang perjalanannya ke Huddersfield. “Ketika saya mulai mempelajarinya, 15 hingga 20 tahun lalu, Lillo adalah seorang pelatih di klub divisi dua di Spanyol bernama Terrassa.
“Saat orang lain berbicara tentang organisasi defensif, mereka berbicara tentang organisasi ofensif. Jadi, ketika yang lain berbicara tentang kekompakan, Lillo, dan orang-orang seperti Guardiola yang mengikutinya, berbicara tentang serangan.
“Saat itu saya sedang menyelesaikan gelar doktor di bidang sepak bola. Proyek akhir saya adalah mempelajari filosofi Lillo. Saya mengikuti pelatihannya. Kemudian saya mulai melakukan kontak dengannya.
“Saya juga mulai mempunyai ikatan yang tinggi dengan asistennya (Raul Caneda). Setelah dia mendapat kesempatan pergi ke Arab Saudi, saya pergi sebagai asistennya. Saya tergerak untuk mempelajari lebih lanjut tentang ide dan pemikiran Lillo.”
Corberan, yang bergabung di West Brom bersama mantan asistennya di Olympiacos Jorge Alarcon dan Jaime Monroy dalam peran yang belum ditentukan, menghabiskan empat tahun di Timur Tengah membantu Caneda di Al-Ittihad di Jeddah – posisi yang direkomendasikan Guardiola – sebelum pindah ke Al-Nassr di Riyadh, ibu kota Saudi.
Akhirnya siap untuk menyerang sendiri, ia berangkat ke Siprus pada bulan November 2016. Dia bermain di papan atas yang dilatih oleh Doxa Catocopia dan kemudian Ermis Aradippou berumur pendek, tapi dia belajar banyak, termasuk caranya yang penting bisa menjadi pemain tunggal ketika mencoba menerapkan ide-ide baru.
“Kiper (di Aradippou) mampu bermain pendek,” jelas Corberan. “Dia merasa nyaman dengan bola. Dia tidak melakukan penyelamatan banyak gol, tapi dari segi cara kami bermain, dia adalah kiper yang bagus. Dengan menghubungkan para pemain, dia membantu tim memainkan sepak bola yang saya tidak menyangka bisa kami mainkan. Itu adalah pelajaran yang bagus.”
![Carlos Corberan, West Brom](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/10/26163520/GettyImages-1240984825-scaled.jpg)
Corberan membawa Huddersfield ke final play-off Championship pada 2021-22, di mana mereka dikalahkan oleh Nottingham Forest (Gambar: John Walton/PA Images via Getty Images)
Pelajaran ini segera diterapkan dalam sepak bola Inggris, dan kepindahan ke Leeds memenuhi ambisi lama untuk melatih di negara ini. Beberapa staf akademi awalnya terkejut karena etos kerja yang tak pernah terpuaskan dari pelatih kepala U23 yang baru, serta ide-idenya.
Corberan menegaskan bahwa para pemain muda harus ditantang dalam pertandingan, meski itu berarti kalah. Akibatnya, Leeds terkadang bermain tanpa bek sayap atau bek tengah yang dikenal. Pemecahan masalah dengan cepat menjadi kebiasaan.
Marcelo Bielsa tiba di Elland Road pada akhir musim pertama pemain Spanyol itu – “momen penting dalam karir saya” menurut manajer baru West Brom.
Corberan, meski belum pernah bertemu Bielsa sebelumnya, bergabung dengan direktur sepak bola Victor Orta dalam salah satu perjalanannya ke Amerika Selatan saat ia mencoba mendekati mantan manajer Argentina tersebut, yang menunjukkan betapa dia sangat dihormati oleh petinggi United.
Untuk membantu mengasah potensi yang suatu hari nanti dapat menjadikan Corberan kandidat yang layak untuk pekerjaan itu, Leeds ingin dia menjadi bagian dari tim kepelatihan baru, sebuah permintaan yang dengan senang hati dipenuhi oleh Bielsa setelah bekerja dengan pria yang lebih muda selama pramusim.
Selama dua tahun berikutnya, Corberan menjadi penghubung antara akademi dan tim utama, duduk di bangku cadangan selama lebih dari 75 pertandingan dalam satu musim.
Kemudian datanglah pendekatan dari Huddersfield pada musim panas 2020. Pertandingan U-23 di Elland Road beberapa tahun sebelumnya menjadi katalis minat mereka, dan kepala operasi sepak bola Huddersfield, Leigh Bromby, sangat terkesan dengan bagaimana anak-anak muda Leeds mendominasi pertandingan. bola melawan klubnya sendiri.
![Carlos Corberan, West Brom](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/10/26162805/GettyImages-1185601243-scaled.jpg)
Corberan membantunya mendapatkan penghasilan dengan bekerja di bawah asuhan Marcelo Bielsa di Leeds (Foto: Alex Dodd – CameraSport via Getty Images)
Tidak ada lapisan gula saat Bromby bertemu Corberan. “Itu akan menjadi hal tersulit yang Anda lakukan,” pemain Spanyol itu diperingatkan tentang tugas menghidupkan kembali klub yang hanya menang 17 kali dan kalah 55 kali dari 97 pertandingan liga dan piala sebelumnya – tetapi hal itu tidak membuatnya putus asa.
Tepat waktu, Corberan membawa kembali cahaya ke klub di mana kesuraman telah terjadi dengan baik dan benar-benar terjadi. Jika bukan karena dua panggilan VAR yang membingungkan di Wembley, Huddersfield bisa saja berlaga di Premier League hari ini.
Namun menghilangkan kelesuan sebelumnya tidaklah mudah. Huddersfield pada awalnya membaik di bawah pelatih kepala baru mereka, yang menandatangani kontrak jangka panjang baru pada hari Natal dengan timnya berada di urutan ke-12 dalam tabel. Namun, ancaman degradasi akhirnya sirna dengan menyisakan satu pertandingan lagi.
Namun demikian, Corberan tetap berpegang pada prinsipnya bermain dari belakang – bahkan mendorong agar umpan-umpannya ditunda hingga saat-saat terakhir melawan tim-tim yang menekan jauh di depan lapangan dalam upaya untuk mengeluarkan lawan sebanyak mungkin dari permainan – dan imbalannya datang melalui finis ketiga musim lalu.
Faktor besar dalam perubahan haluan ini adalah kesediaan Corberan untuk mengubah hal-hal yang tidak berhasil, tidak seperti mantan bosnya Bielsa, yang tanggapannya terhadap kegagalan Rencana A biasanya menuntut agar para pemainnya melakukan Rencana A dengan lebih baik.
Setelah kebobolan 71 gol pada musim 2020-21 – jumlah tertinggi di Championship – Corberan telah meninggalkan pendekatan ketat penjagaan pemain yang ia bawa dari Leeds demi sistem yang lebih berbasis zonal.
Kesediaan untuk berpikiran terbuka saat menyelesaikan masalah tentunya akan menjadi kunci untuk membalikkan keadaan di The Hawthorns. Pelatih kepala baru, penerus Steve Bruce, akan memiliki gagasan yang sangat kuat tentang apa yang perlu dilakukan, terutama dalam jangka panjang.
Namun untuk saat ini, waktu tidak berpihak padanya. Musim ini sudah memasuki 16 pertandingan dan Corberan harus mulai bekerja keras. Penggemar Albion harus berharap semua pelajaran kepelatihan yang didapat di bawah asuhan Guardiola dan Bielsa dapat dimanfaatkan dengan baik. Ini menjanjikan perjalanan yang cukup melelahkan.
(Foto teratas: Adam Fradgley/West Bromwich Albion FC via Getty Images)