Frank Lampard menantang tim Chelsea untuk menggunakan tiga pertandingan terakhir klub musim ini untuk membuktikan mengapa mereka pantas memiliki masa depan di Stamford Bridge atau tertarik pindah ke tempat lain.
Chelsea mengalami akhir yang sulit dalam kampanye Liga Premier mereka yang mengecewakan di minggu terakhir. Mereka akan menghadapi juara bertahan Manchester City di Stadion Etihad pada hari Minggu sebelum menghadapi pesaing empat besar Manchester United (tandang) dan Newcastle United (kandang).
Dengan Chelsea yang terpuruk di peringkat 11, tidak banyak yang bisa diperjuangkan karena jarak mereka terlalu jauh untuk lolos ke salah satu kompetisi Eropa.
Namun Lampard, yang ditunjuk sebagai manajer sementara bulan lalu, merasa setiap pemain harus menyadari bahwa mereka memiliki kebutuhan untuk tampil mengesankan, baik untuk menarik perhatian pelatih kepala permanen berikutnya, Mauricio Pochettino, atau untuk meyakinkan orang lain untuk membelinya.
Ketika ditanya apakah para pemain Chelsea tidak boleh menganggap pertandingan ini sebagai pertandingan mati, Lampard menjawab: “Tidak, tentu saja (tidak). Sangat penting bagi mereka untuk menganggapnya (sebagai). Apa pun motivasi mereka, apakah itu untuk mengesankan pemain baru manajer, apakah itu untuk mengesankan klub lain yang mungkin mereka tuju, jika itu adalah motivasi yang mereka butuhkan, mereka harus mengambilnya dan menggunakannya.
“Kami menghadapi pertandingan yang sangat sulit, tiga dari empat besar, dua laga tandang dimulai di Manchester City. Jika Anda seorang pemain, ada dua cara untuk melihatnya – Anda dapat mengatakan ‘Saya tidak siap melakukannya karena ini akan terlalu menantang’ atau Anda berkata ‘tidak, saya akan tampil secara individu di dengan caranya sendiri apa yang bisa saya lakukan dalam permainan’.
“Sejak saya berada di sini, saya dapat mengatakan ada beberapa pemain yang melakukan hal itu. Yang lain saya ingin melihat apakah mereka ingin menunjukkannya. Sesederhana itu dalam hal performa.”
Manchester City akan mengangkat trofi Liga Premier setelah pertandingan jika mereka mendapatkan ketiga poin tersebut. Pasukan Pep Guardiola akan mengamankan posisi teratas jika Arsenal kalah melawan Nottingham Forest pada hari Sabtu.
Jika Manchester City, seperti yang diharapkan, mendapat kesempatan untuk merayakannya setelah pertandingan melawan Chelsea, Lampard ingin para pemainnya memahami betapa besarnya kerja keras yang diperlukan untuk memenangkan gelar suatu hari nanti.
Lampard, yang memenangkan tiga gelar Premier League selama karir bermainnya di Chelsea antara tahun 2001-14, menambahkan: “Kami tentu saja harus menghormati (perayaan trofi apa pun) pada hari pertandingan, tetapi satu-satunya inspirasi (yang saya inginkan) untuk Yang harus diambil pemain muda adalah apa yang diperlukan Manchester City untuk mencapai posisi mereka sekarang, bukan saat mereka mengangkat piala. Ini adalah perjalanan Kevin De Bruyne, perjalanan Erling Haaland, perjalanan perjalanan Ilkay Gundogan.
“Terkadang seorang pemain harus memahami bahwa momen mengangkat trofi adalah karena kerja keras yang dilakukan selama bertahun-tahun, melawan rintangan, apa pun itu.
“Haruskah kamu menjadi kejam seperti mereka? Ya. Inilah yang diperlukan. Di zaman modern ini kita dikelilingi oleh podcast dan serial atlet Netflix. Saya baru-baru ini menonton ulang The Last Dance, hanya untuk membahasnya.
“Kita semua membicarakan tentang kejayaan dan berbicara tentang warisan, apa yang telah dilakukan orang-orang, namun ketika Anda melihat kerja keras yang diperlukan untuk benar-benar mencapainya, itulah kenyataannya. Ada banyak kegagalan dalam perjalanan menuju kesuksesan. Sebagai seorang pemain, Anda tidak boleh mendengarkannya dengan santai, namun benar-benar mendengarkan dan bertindak sesuai dengan itu.”
(Foto: Robin Jones – AFC Bournemouth melalui Getty Images)