BUFFALO, NY – Reaksi spontan mereka adalah Phil Housley.
Namun kemudian Scotty Bowman, Dominik Hasek, dan Pat LaFontaine mempertimbangkan kembali.
Sebanyak pelanggaran yang dilakukan Housley, dia adalah pembela pejalan kaki.
Bowman mencatat bahwa Mike Ramsey adalah kebalikan dari Housley dan seharusnya juga tidak menjadi jawabannya, jadi mungkin Jim Schoenfeld, mungkin John Van Boxmeer, mungkin Jerry Korab, bahkan mungkin Hannu Virta.
LaFontaine bernama Doug Bodger, sementara Hasek mendukung Alexei Zhitnik.
Pertanyaannya: Siapa bek dua arah terhebat di dunia? Pedang Kerbau sejarah?
Bagi sebagian besar organisasi, topik tersebut membangkitkan satu nama yang jelas atau perdebatan yang menyenangkan tentang beberapa bintang. Namun tak seorang pun di Buffalo, di mana pelatih terbesar olahraga ini bertanya-tanya apakah Hannu Virta harus masuk dalam daftar, memiliki peran dua arah yang berharga.
Mungkin ini saatnya untuk berpikir Rasmus Dahlin sudah menjadi jawabannya.
“Dia adalah ancaman,” kata Bowman. “Dia mengambil langkah besar sebagai pemain hybrid.”
Pilihan nomor 1 pada tahun 2018 ini baru berusia 22 tahun, namun permainannya secara keseluruhan telah melambungkannya ke dalam perbincangan Norris Trophy. Schoenfeld adalah orang yang paling dekat dengan Sabre untuk mendapatkan penghargaan pemain bertahan teratas, menempati posisi ketiga pada tahun 1980. Housley finis tidak lebih baik dari posisi kelima untuk Sabres dan berada di posisi ketiga dengan Jet Winnipeg pada tahun 1992.
“Rasmus mengingatkan saya,” tulis LaFontaine, “pada kombinasi Brian Leetch dan Nicklas Lidstrom.”
Lidstrom memenangkan satu trofi Conn Smythe dan tujuh trofi Norris. Leetch memenangkan dua Norrise dan satu Smythe. Menanggapi teks lanjutan yang menekankan bahwa perbandingan Leetch-Lidstrom tampak menarik, LaFontaine mengirimkan emoji jempol.
Jauhi papan peringkat dalam seri kandang-kandang akhir pekan ini melawan Penguin PittsburghDahlin sedikit ketinggalan untuk menjadi pemain bertahan pertama sejak Leetch tiga dekade lalu yang mengumpulkan 100 poin.
Dahlin juga merupakan seekor Bagal yang menempati peringkat keempat dalam waktu rata-rata es. Dia meluncur dengan kecepatan tertinggi dalam karirnya 30:19 pada Sabtu malam. Dia memimpin Sabre dalam serangan dan tembakan yang diblok, meskipun merupakan rekan yang kuat Matthias Samuelsson menjadi sehat kembali dan menutup kesenjangan tersebut.
“Saya pernah melihatnya mengambil alih permainan,” penjaga gawang Sabres Craig Anderson dikatakan. “Saya melihat bagaimana dia mengatur menit bermainnya. Saya telah melihatnya memainkan semua aspek permainan sejauh ini. Dan dia masih belajar.”
Di luar dampaknya pada permainan, Anderson dan pelatih Sabres Don Granato menekankan cara Dahlin terus-menerus meminta bimbingannya tentang cara meningkatkan diri, cara berbuat lebih banyak, dan cara mendominasi.
Penolakan untuk menetap inilah yang membuat Dahlin menjadi kandidat yang tak terbantahkan untuk menjadi kapten Sabres.
Makanya kamu main hoki, kata Dahlin. “Jika Anda melakukan sesuatu, Anda harus melakukannya 100 persen.
“Tidak ada yang namanya tidak. 2 bukan untukku. Saya ingin menang, dan saya ingin menjadi yang terbaik. Itu mendorong saya setiap hari. Saya seorang pria yang kompetitif, jadi saya menyukai perjalanan itu.”
Dahlin mencetak sembilan gol dan 23 assist dalam 27 pertandingan, gagal mencetak satu gol pun saat tandang. Dia dan Samuelsson masing-masing plus-11, terikat untuk memimpin tim. Selama 10 pertandingan terakhir, Dahlin telah menghasilkan dua gol, 10 assist dan salah satu serangan paling dahsyat dalam beberapa tahun terakhir.
Sebutkan aksi mencetak gol Ramsey yang tak terlupakan atau cek Housley yang paling menjijikkan dan menggetarkan (jawaban akan diungkap nanti dalam cerita ini).
“Dia benar-benar berbahaya,” kata Penguin ringan Sidney Crosbydan tidak diragukan lagi tidak. 1 memilih dirinya sendiri. “Jelas dia melakukan apa yang dia lakukan dalam pertarungan, tapi di luar itu Anda bisa melihat dia punya kepercayaan diri.
“Dia punya banyak keseimbangan. Anda tidak ingin ketahuan mengawasinya. Dia bisa membuat drama. Dia bisa menemukan pria terbuka dengan merendahkanmu. Dia bisa mengalahkanmu dengan caranya meluncur.”
Ada ketenangan dalam permainan Dahlin, bahkan saat dia menjamur.
Seminggu yang lalu di KeyBank Center, dia selalu tenang Hiu San Jose sayap Matt Nieto – ledakan reel highlight yang bersih, sempurna secara teknis.
Saatnya mencakar. 😱 pic.twitter.com/x3XLhOzMYp
— Buffalo Sabre (@BuffaloSabres) 5 Desember 2022
Nieto meluncur sendirian di sepanjang papan kanan di zona ofensif. Dahlin, di tengah es, melintasi garis biru bersamanya dan kemudian berbalik untuk meluncur mundur di antara lingkaran dan menunggu Nieto bergerak.
“Biasanya saya akan meluncur ke depan bersamanya,” kata Dahlin, “tetapi hal itu terlintas begitu saja di benak saya.”
Dahlin mengaku dia memikirkan rekan senegaranya Niklas Kronwall saat drama itu berlangsung. Sebagai seorang anak laki-laki di Swedia, Dahlin terpesona oleh pensiunan tersebut Sayap Merah Detroit bek, yang gaya bermainnya menginspirasi beberapa entri untuk “Kronwalled” di UrbanDictionary.com. Salah satu contoh kata kerja: “Menghancurkan, meratakan; untuk menghancurkan, menghancurkan, menghancurkan, atau menghancurkan sama sekali; menjadi tidak berguna.”
Selanjutnya yang terlintas di benak Dahlin adalah itu Tabrakan Kronwall yang tersisa Chicago Blackhawks penyerang Martin Havlat tidak sadarkan diri di Final Wilayah Barat 2009.
“Saya memikirkan tentang hit Kronwall,” kata Dahlin, “karena saya senang menontonnya saat tumbuh dewasa.”
Nieto sendirian, tanpa Hiu yang memberi makan kepingnya. Jadi penembak kidal memutuskan untuk memotong lingkaran kanan ke penjaga gawang Sabre Ukko-Pekka Luukkonen.
Nieto tidak pergi jauh. Sementara Kronwall dihukum karena kesalahan permainan pada pukulan Havlat, kesalahan Dahlin sangat murni. Tepat di titik bawah, Dahlin mengarahkan bahu kirinya ke dada Nieto dan menghindari kontak kepala. Nieto terjun ke es.
Sekarang, satu pukulan tidak akan membuat memar. Mungkin pukulan terbesar dalam sejarah Sabre disampaikan oleh calon pemenang Lady Byng Trophy, Brian Campbell.
Namun kesediaan Dahlin untuk melakukan sandiwara seperti itu patut diperhatikan.
“Ada alasan mengapa serangan itu terjadi,” kapten Sabre Kyle Okposo dikatakan. “Itu karena sudutnya sangat bagus. Pria itu tahu dia tidak bisa memukulnya melebar, jadi dia memotongnya. Yang dibutuhkan Ras hanyalah sedikit perubahan dan pohondia bertemu dengannya.
“Itu adalah sesuatu yang banyak dia kerjakan. Saya ingat melawannya dalam latihan pada tahun pertamanya, satu setengah tahun. Dia akan mencoba mengambil sudut itu tetapi gagal. Anda bisa menghindarinya. Sekarang, kamu tidak punya tempat tujuan.”
Kembali ke pukulan khas Housley dan skor Ramsey yang paling luar biasa.
Penelusuran Google untuk “Phil Housley” ditambah “cek terhebat” atau “hit terhebat” tidak membuahkan hasil.
Pukulan beruntun terlama Ramsey adalah enam pertandingan (tiga gol, lima gol) pada Januari 1982. Hanya lima kali dalam 15 tahun karirnya ia melampaui rekor pukulan beruntun tiga pertandingan. Ramsey mencatatkan lima pukulan beruntun selama postseason 1983.
Musim ini saja, Dahlin mencatatkan enam pukulan beruntun dan lima pukulan beruntun. Dia mencetak gol di masing-masing lima pertandingan pertama Buffalo, a NHL rekor pemain bertahan untuk memulai musim.
Dahlin masih terlihat seperti busboy, tetapi beratnya 185 pon di NHL Scouting Combine 2018 dan saat ini beratnya sekitar 205 pon. Lawan biasa yang ingat mendorong anak yang kurus dan berkeliaran dengan cepat diingatkan bahwa waktu telah berubah.
Mereka yang mencoba memeriksanya sering kali mendapat pukulan balik yang mengejutkan, yang tidak dimasukkan NHL dalam lembar statistik resmi. Namun dia masih memimpin Sabre dengan 40 pukulan.
“Dia tidak takut untuk melakukan tendangan sudut,” kata Anderson. “Dia tidak takut untuk bertarung di lini depan, tidak takut untuk memblok tembakan, tidak takut melakukan hal-hal kecil yang membuat pemain hebat.
“Semua orang memandangnya saat menyerang, tapi pada saat yang sama, staf pelatih kami dan kami sebagai rekan satu tim mengandalkannya saat bertahan. Dia memainkan PK, situasi lima lawan lima ketika kami membutuhkan penghentian pertahanan yang besar, terutama ketika kami harus keluar dari zona kami.”
Anderson, dengan nada yang sama, memuji keterampilan Dahlin dalam meredakan serbuan orang aneh dan terobosan di zona pertahanan.
Dahlin mengatakan permainannya menjadi tenang karena menit bermainnya meningkat selama bertahun-tahun karena dia tidak memberikan tekanan. Dengan hampir pasti Buffalo memiliki giliran kerja terbanyak setiap malam, dia mungkin menerima membuang kepingnya alih-alih melakukan stickhandling melalui rintangan.
Diceritakan tentang perbandingan Leetch-Lidstrom LaFontaine, Anderson tidak mundur.
“Anda tidak boleh membuat komentar seperti itu tentang Tom, Dick, atau Harry mana pun,” kata Anderson, yang telah melihat beberapa hal.
Pemenang 314 pertandingan, kelima terbanyak di antara penjaga gawang Amerika, telah bermain dengan dan melawan beberapa bek elit. Dia dan Erik Karlsson mencuci Senator Ottawa delapan tahun bersama. Anderson dan Zdeno Chara sempat bermain dengan Ibu Kota Washington. Anderson dan Duncan Keith muncul bersama melalui sistem Blackhawks.
Itu hanya rekan satu timnya di Norris. Lainnya termasuk Sergei Gonchar, Dion Phaneuf, Adam Foote, Jay Bouwmeester dan Bryan Berard.
“Apa yang dia tunjukkan sangat luar biasa,” kata Anderson. “Sekarang, kunci dari perbandingan Brian Leetch dan Nik Lidstrom adalah melakukannya malam demi malam, tahun demi tahun.
“Apakah Anda senang dengan perbandingannya, atau Anda ingin melampaui ekspektasi tersebut? Mentalitasnya adalah berlatih lebih awal untuk mengerjakan sesuatu, dan tidak sampai larut malam untuk mengerjakan sesuatu. Dia selalu berusaha untuk berkembang dan menjadi lebih baik.”
Meskipun usianya, kurangnya perangkat keras dan kurangnya pengalaman pascamusim, Dahlin telah memasuki perbincangan sebagai bek dua arah terbaik Buffalo.
Kandidat dalam organisasi lain tentu saja lebih produktif, tapi itu tidak mengurangi fakta bahwa Dahlin menjadikan dirinya sebagai landasan waralaba di salah satu peran hoki yang paling didambakan dan sulit dipahami.
“Mulailah dengan Norris dan lihat ke mana dia bisa melanjutkan dari sana,” kata Okposo. “Dia memiliki peluang untuk menjadi talenta generasi. Ini hanya masalah seberapa tinggi langit-langitnya.
“Dia sangat terampil, lebih terampil dari siapa pun, dan memikirkan permainan ini dengan cara yang sangat unik. Sungguh gila untuk menonton. Dia pasti punya potensi untuk menjadi no. 1 pemain bertahan di liga ini untuk a tinggi waktu – mungkin 15 tahun – dengan seberapa baik dia, seberapa besar dia menjaga dirinya sendiri dan seberapa besar dia menginginkannya.”
(Foto: Charles LeClaire / USA Today)