Hal ini memerlukan tanggapan.
Kalah seperti yang dialami Cowboys seminggu yang lalu mengingatkan kita akan bagaimana keadaan di tahun ini ketika krisis Dallas Cowboys melanda. Dalam beberapa dekade terakhir, berapa banyak musim yang menjanjikan dalam 10 minggu atau lebih yang tidak terus meningkat ketika keadaan menjadi sedikit badai? Berapa kali satu permainan buruk menyebabkan beberapa permainan buruk lainnya?
Agar tim ini dapat mengambil langkah (mungkin langkah besar) dalam membentuk identitasnya sendiri, hari Minggu harus menjadi permainan ketika Cowboys melawan dan menunjukkan ketabahan di Minnesota melawan tim yang tidak mudah menyerah. Viking memiliki rekor 8-1 dan belum pernah kalah sejak perjalanan Minggu 2 mereka ke Philadelphia. Mengalahkan mereka mungkin sulit, tetapi para Cowboy setidaknya harus melakukan perlawanan yang gagah berani dan meyakinkan pengamat mana pun bahwa mereka tidak berniat membiarkan minggu Thanksgiving merosot.
Ditanyakan dan dijawab dengan cara yang paling tegas.
Dallas tidak hanya mengizinkan produksi tertinggi dan terendah pada tahun 2022 – selalu merupakan kombinasi yang unggul – tetapi margin kemenangan 37 poin dalam penghinaan 40-3 atas Viking adalah kemenangan terbesar di NFL musim ini. Buffalo mengalahkan Pittsburgh 38-3, tapi kita tahu bahwa Buffalo sangat bagus dan Pittsburgh tidak (permainan ini juga dimainkan di bagian utara New York). Itu cukup berbeda dengan satu tim yang mengira dia bermain untuk pemain no. 1 unggulan selama pemanasan dan kemudian memacu perahunya untuk mengalahkan pemukul terbesar di liga tahun ini.
Tapi tunggu, masih ada lagi.
Ini adalah kemenangan tandang terbesar dalam sejarah Cowboys. Ada 13 pertandingan sejak 1960 yang dimenangkan Cowboys dengan lebih dari 37 poin, tetapi tidak satupun yang dimainkan di luar Dallas-Fort Worth. Biarkan hal itu meresap sejenak dan lihat apakah itu sesuai dengan harapan Anda ketika hari Minggu dimulai. Tanpa menjadi terlalu gila, kita dapat dengan mudah berpendapat bahwa hasil hari Minggu di Minnesota sangat jauh dari kemungkinan sehingga kita masih harus bertanya-tanya apa yang kita lihat.
Dallas menjawab keraguan dan kekhawatiran dengan cara yang sangat lucu sehingga kita mungkin tergoda untuk berlutut ke arah lain jika kita tidak gila. Kedengarannya menggoda mengingat kesuraman dan malapetaka yang terjadi selama tujuh hari sebelumnya.
Apa yang bisa diambil dari minggu yang gila ketika Dallas mencetak gol pada tujuh drive pertamanya — yang belum pernah dilakukan Cowboys setidaknya sejak 1978 ketika buku rekor mulai menjadi serius — adalah bahwa tim ini memiliki level yang belum pernah kita lihat. sudah lama terlihat di sini dan ketika diklik, sangat sedikit tim yang menginginkannya.
Ini adalah penghargaan bagi para pemain dan pelatih. The Cowboys sedang membangun sesuatu yang terlihat sedikit lebih kokoh dibandingkan edisi sebelumnya dengan tekad yang menunjukkan tulang punggung yang lebih kuat dan kumpulan bakat yang lebih tangguh. Mereka mendengar keraguan dan merasakan kepanikan ketika mereka menghadapi lereng yang licin, namun jawaban hari ini seharusnya menyemangati mereka yang memiliki keraguan dan kepanikan tersebut. Tim ini tampaknya berada dalam kondisi yang berbeda. Dan dalam hal perlengkapan ekstra itu, mungkin tidak banyak tim yang bisa ditangani Dallas.
Minnesota mungkin bersedia memberikan keterangan saksi matanya. Orang-orang Viking ditabrak oleh truk yang tidak mereka lihat datangnya. Ini dimulai pada jepretan ketiga permainan. Micah Parsons menjegal Christian Darrisaw (Viking melakukan tekel dengan baik di sebelah kiri) dan setelah tendangan awal Parsons tidak menemukan jalan, ia melanjutkan dengan pengejaran kedua yang dilakukan oleh Kirk Cousins yang berlari ke sisi berlawanan mencoba berguling. Parsons menangkapnya dengan mudah dan dengan sapuan lengan kanan yang kuat, bola bebas dan Cowboys pulih.
Itu adalah tanggapan yang mereka inginkan dari Parsons, yang terjebak dalam delapan karung sejak 23 Oktober. Kami menyadari memiliki delapan karung pada tanggal 23 Oktober adalah suatu prestasi besar, tetapi bisakah dia kembali ke jalurnya ketika tim membutuhkan prestasi besar? Pada akhirnya, ia menjalani permainan multi-karung kelimanya musim ini, menjadi pemain NFC pertama yang mencapai karung dua digit dan hanya berada di belakang Matthew Judon dari New England untuk memimpin liga. Parsons meninggalkan setidaknya satu lagi di atas meja ketika dia membiarkan Cousins melarikan diri di kuarter kedua ketika dia tidak tahu QB masih menguasai bola. Apa pun yang terjadi, Cousins tidak berharap untuk berurusan dengannya atau Dallas diburu lagi, karena veteran Viking QB tampak sangat ketakutan di awal proses. Ketika seorang QB melihat ke arah umpan yang terburu-buru dan bukan penerimanya, kita tahu dia lelah menerima pukulan dan Cousins memiliki pemikiran yang baik untuk pelindungnya di awal permainan.
Inilah sebabnya mengapa tim Dallas ini adalah tim kelas berat yang signifikan dan mengapa saya mungkin mulai terdengar seperti kaset rusak. Mereka memiliki pass rush terbaik di NFL dan kebanyakan melakukannya dengan empat rusher. Mereka memiliki talenta pemain bertahan terbaik tahun ini di Parsons, dan meskipun semua itu berasal dari keunggulannya, kita tidak boleh salah mengira anggota grup lainnya sebagai pemain biasa. Tidak, Dallas memiliki dua rusher dengan setidaknya tujuh karung (Dorance Armstrong), tiga rusher dengan setidaknya enam karung (DeMarcus Lawrence) dan yang menakjubkan, empat rusher dengan setidaknya lima karung (Dante Fowler). Keempatnya saja memiliki gabungan 28 karung — rata-rata NFL untuk tim penuh adalah 25. Dallas memiliki 42. … dan sebagian besar datang tanpa blitz.
Saat Anda bisa menindas lawan hingga sejauh itu, mereka akan tetap pada permainannya — sesuatu yang dilakukan Green Bay dengan cukup baik minggu lalu — atau Anda mencoba mencari jalan keluar dari masalah tersebut dan hampir tidak ada yang bisa melakukannya kali ini. tahun. Dallas menghasilkan tekanan paling besar dan oleh karena itu merupakan pertahanan umpan No. 1 dan pertahanan pencetak gol No. 1 di liga.
Bagian terbaik dari semuanya? Sekarang tampaknya tidak. 1 pelanggaran tahun 2021 kembali dalam bentuk.
Pada hari Jumat, saya menyarankan mereka membutuhkan penampilan Dak Prescott yang luar biasa, sebaiknya yang terbaik tahun ini: Tempat ini akan sulit dan lawannya sah. Di sinilah Anda membutuhkan Prescott untuk memegang kendali, memahami keputusan yang perlu dibuat, mengirimkan bola tepat sasaran dan tepat waktu, dan bahkan membuat satu atau dua permainan sendiri yang di luar skenario tetapi sangat dibutuhkan.
Prescott hampir sempurna seperti yang dia lakukan dalam permainan mana pun dalam waktu yang lama dan serangannya adalah mesin yang tidak dapat dihentikan. Cowboys naik turun lapangan dan mengadakan permainan apa pun yang mereka inginkan. Mereka memulai permainan dengan melakukan: field goal, touchdown, field goal, touchdown, field goal, touchdown, touchdown. Dia memiliki peringkat pengoper yang hampir sempurna dan mereka berdua bisa saja menentukan skor dan garis statistik terakhirnya. Sekali lagi, mereka mungkin terkejut dengan kejadian di Lambeau Field, tetapi jika dipikir-pikir, itu menghasilkan salah satu upaya terbaik sepak bola Cowboys melawan lawan yang baik dalam lingkungan bermusuhan yang ditawarkan generasi ini.
Hampir mustahil untuk dipahami.
Elemen lain yang mungkin harus disinggung lebih tinggi di kolom ini adalah penampilan brilian lainnya dari Tony Pollard. Pria itu mengalami banyak hari-hari baik sebagai senjata Cowboys, tetapi tidak seperti apa yang kita lihat pada hari Minggu ketika dia menerima hari penerimaan 100 yard pertamanya dan mungkin menangkap umpan vertikal pertamanya sebagai seorang Cowboy. Itu adalah sesuatu yang indah karena touchdown dari jarak 68 yard dari rute roda memulai babak kedua dan mengubah permainan menjadi sebuah tawa. Pollard akan menghasilkan banyak uang dan saya sangat menyarankan Dallas untuk memastikannya ada di sini. Dia terlalu eksplosif untuk tidak digunakan lagi. Pada bulan Juli, saya membahas kebijaksanaan mencoba mendapatkan perpanjangan waktu di kamp dengan ruang ganti tambahan, tetapi jelas bahwa waktu telah berlalu. Tidak akan ada penyelamatan yang tersedia sekarang karena dia telah mempromosikan breakoutnya lagi.
Telepon saja @Tp__5 “Tuan Tak Tersentuh” 😉
📺: @NFLonCBS | #DALvsMIN pic.twitter.com/etmRpEFgdL
— Koboi Dallas (@dallascowboys) 20 November 2022
Ini adalah permainan Cowboys yang paling langka dan hampir tidak ada keluhan. Umpan balik dari mengizinkan pemain kunci Anda untuk bertahan dalam permainan ketika Anda berusia 37 tahun pasti akan menjadi pusat perhatian, tapi saya biasanya tidak menyukainya. Dalam hal ini, kita bisa mengkhawatirkan skenario terburuk dan mengkhawatirkan diri kita sendiri dengan mengatakan bahwa semua orang berada dalam situasi yang tidak menguntungkan di tengah krisis. Namun ukuran roster NFL tidak memungkinkan tim untuk menyembunyikan terlalu banyak pemain terbaik mereka ketika permainan menjadi tidak terkendali. Perguruan tinggi telah menyiapkan senar kedua dan ketiga, tetapi di NFL ada sekitar 20 orang di kedua sisi bola. Apakah itu berarti Parsons yang pincang harus keluar sana untuk mencoba karung lain? Mungkin tidak. Namun jika sebagian besar pemberdayaan pemain ini untuk mengendalikan nasibnya sendiri berarti memberikan kepercayaan diri kepada pemain terbaiknya, saya di sini bukan untuk memprotes. Saya pikir selama 25 tahun terakhir di alam liar, penggemar Cowboys telah dilatih untuk mengkhawatirkan setiap detail dan skenario terburuk, daripada menikmati perjalanannya. Saya memilih untuk tidak menambahkannya di ruang ini. Para pemain sepak bola bermain sepak bola dan perdebatan tentang kapan harus menarik pemain di kuarter ketiga dari lawan yang menghentak 8-1 di jalan adalah perkembangan lucu yang tidak saya duga.
Izinkan saya untuk menawarkan jaminan ini. Tim ini rupanya bisa dipercaya. Keyakinan untuk merespons kesulitan dan bangkit kembali. Percayalah untuk membangun tim yang lebih baik seiring berjalannya musim. Percayalah untuk memiliki kedalaman dan perlengkapan lain ketika orang mulai khawatir akan kecelakaan.
Kami tidak tahu ke mana arah musim ini, tetapi hari Minggu akan memberi tahu Anda bahwa Cowboys mampu mencapai beberapa prestasi yang sangat mengesankan. Ini adalah jenis permainan yang seharusnya memberikan kepercayaan diri yang nyata di tahun dimana NFC terlihat rentan terhadap Cowboys yang memiliki daftar pemain yang cukup bagus untuk memenangkan sesuatu. Kami tahu ada banyak liku-liku antara sini dan babak playoff, tapi saya ingin mengulangi sesuatu yang sering kami katakan selama beberapa bulan terakhir.
Kenapa bukan orang-orang ini?
Dengan kombinasi serangan yang dapat mencetak gol di setiap drive dan pertahanan yang secara rutin membuat takut para quarterback, mengapa Dallas tidak bisa mendaki gunung lebih baik daripada tim Cowboys mana pun sejak tahun 1990-an? Mike McCarthy tahu seperti apa tim juara dan mendengarkan dia berbicara tentang tim ini pada hari Minggu seharusnya memberi kita petunjuk bahwa dia menyukai apa yang dia lihat.
Apa yang tidak disukai?
The Cowboys memiliki skor 7-3 dengan tiga pertandingan kandang yang akan datang. Mereka berada di jalan dan melihat segala sesuatunya terjadi pada tempatnya. Mereka mungkin menggunakan kesulitan di Wisconsin untuk menguatkan diri dan tidak membiarkan tahun 2021 terulang kembali. Waktu akan berbicara.
Tapi untuk saat ini, saya meninggalkan permainan ini dan terpesona oleh hasilnya. Tim ini harus menjawab bel dan tidak bisa melakukannya dengan cara yang lebih tegas. Para Cowboy ditanyai pertanyaan serius tentang status dan kemampuan mereka dan menghancurkan Viking setelah tim itu pergi ke Buffalo dan meraih kemenangan.
Jika Anda ingin tahu apakah Cowboys berada pada level yang lebih tinggi dibandingkan tahun lalu dan tumbuh menjadi pesaing kejuaraan yang sah, saya tidak tahu seberapa jelas jawaban mereka.
Mereka baru saja meraih kemenangan tandang terbesar dalam 63 tahun sepak bola melawan tim yang tidak pernah kalah dalam dua bulan.
Itu jawaban yang cukup jelas.
(Foto teratas Tony Pollard dan Dak Prescott: Brace Hemmelgarn / USA Today)