Itu Sebagai, seperti yang dibentuk saat ini, mungkin merupakan tim bisbol terburuk yang pernah saya lihat sejak saya mulai menonton olahraga ini saat masih kecil. Ini tentu saja memang disengaja. Tim A menurunkan tim yang tidak bisa memukul, tidak bisa memukul, dan tidak bisa bertanding. Jika dibiarkan begitu saja, Colosseum yang runtuh sebagian besar kosong. Para penyiar membicarakan tentang posum yang tinggal di dinding kotak pers. Gambar dan klip audio disiarkan ke seluruh negeri dan semua orang tertawa. Rencana pemilik berhasil: the A berangkat ke Las Vegas.
Namun apakah semua ini benar-benar diperlukan?
Untuk lebih jelasnya, itu atletik akan pergi Oakland karena mereka mendapatkan kesepakatan yang lebih baik di Las Vegas. Itu dia. Dan jika Anda telah memperhatikan bagaimana bisnis olahraga telah berubah, dan bagaimana politik lokal telah berubah, dan bagaimana sejarah cenderung terulang kembali, kesimpulan ini tidak hanya sebagian besar logis, namun juga sudah diduga. Namun kesedihan yang saya rasakan mengenai situasi ini bukan berasal dari hasilnya, melainkan bagaimana hal itu terjadi.
East Bay memiliki tradisi bisbol yang panjang. Ini menghasilkan orang-orang hebat seperti Rickey Henderson dan Frank Robinson. Terlepas dari semua siklus boom dan bust yang dialami franchise ini, franchise ini juga meraih kesuksesan besar. Tim A telah memenangkan lebih banyak kejuaraan di Bay Area daripada tim A Raksasa. Dan sekarang, dalam beberapa tahun terakhir, semuanya telah dikurangi menjadi posum, kucing liar, limbah mentah, dan daftar pemain baseball yang dirobohkan – diikuti dengan kenaikan harga tiket – semua karena pemiliknya tidak mau pergi. apa pun secara kebetulan.
Saya kira lebih mudah untuk memindahkan tim bisbol ketika Anda telah menciptakan persepsi bahwa hal itu tidak akan disesali.
Tetap saja, gambaran yang mengganggu saya adalah mengetahui seperti apa rasanya jika dilakukan dengan benar. Saya ada di sana.
Ketika Anda masih kecil, Anda tidak memikirkan siapa yang ada di dalam kotak pemiliknya. Namun seiring bertambahnya usia, saya mulai menghargai kebetulan tumbuh di East Bay pada tahun 1980-an, ketika organisasi tersebut beroperasi sebagai organisasi utama, mungkin satu-satunya saat dalam sejarah panjang waralaba tersebut. Walter Haas, menyadari pentingnya institusi bagi kawasan, membeli tim dari Charlie Finley. Haas berinvestasi secara kasar. Dia berinvestasi dalam tim dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya atau sejak saat itu.
Finley mendapat nilai A dari Kansas City Oakland pada tahun 1968. Namun bahkan dengan semua keberhasilan di lapangan – kejuaraan Seri Dunia pada tahun 1972, 1973 dan 1974 – nilai A tidak pernah menjadi penentu kemenangan. Sebagian besar kesalahan jatuh pada Finley. Ketika dia tidak menemukan bakat untuk membangun tim ajaib itu, dia bertarung dengan fans atau liga. Di berbagai titik, dia terlibat dalam perilaku yang membuat penggemar menjauh. Tiba-tiba, dia memotong anggaran iklan dan promosi. Dia berjuang untuk mengikuti perubahan dalam bisbol, yang berarti bahwa para pemain akan dibayar lebih banyak. Tak lama kemudian, dia terus-menerus melakukan pembicaraan untuk memindahkan tim. Pada akhir tahun 70an, Finley mulai bosan dengan permainan ekonomi dan memutuskan untuk keluar.
Jadi ketika Haas membeli tim tersebut pada tahun 1980, itu adalah kesempatan untuk memperbaikinya. Dan mereka melakukannya. Coliseum, di depan Gunung Davis, lebih baik daripada Taman Candlestick pada masa itu. Begitu pula dengan tim bisbol. Tim A tidak kesulitan menariknya karena mereka memenangkan tiga panji berturut-turut dari tahun 1988 hingga 1990, dengan gelar Seri Dunia pada tahun 1989. Mereka akan menariknya lagi di awal tahun 2000-an. Bahkan di tengah penuaan, tim-tim era Moneyball tersebut menarik lebih dari 2 juta penonton selama lima musim berturut-turut. Saya ada di sana untuk itu juga.
Baru-baru ini pada tahun 2014, dengan tim yang lolos ke babak playoff untuk tahun ketiga berturut-turut, bermain di stadion yang sudah melewati masa pakainya, jumlah penggemar A melampaui 2 juta penggemar. Jadi, jauhkan saya dari narasi “mereka tidak mendukung tim” yang digunakan oleh John Fisher dan Dave Kaval untuk melumasi kesepakatan bisnis mereka.
Saya tidak menyalahkan orang-orang ini karena menemukan tas mereka di Las Vegas. Ini bisnis. Tapi menyalahkan fans sepenuhnya? Itu tidak adil, dan itulah bagian yang saya tidak tahan.
Jika aku terdengar seperti sedang berduka, itu karena memang aku sedang berduka.
Bukanlah sebuah pernyataan yang meremehkan untuk mengatakan bahwa bisbol telah membentuk hidup saya. Saya bertemu istri saya melalui bisbol. Saya mencari nafkah dengan mencatat bisbol. Saya dapat menelusuri begitu banyak bagian dari identitas saya hingga kecintaan saya pada bisbol. Ini dimulai lebih awal. Orang tua saya berimigrasi ke Amerika dari Filipina pada tahun 1970an. Mereka menetap di Teluk. Di rumah kami, saya selalu merasa terjebak di antara dua budaya. Tidak banyak orang yang mirip denganku di sekolah. Mereka jelas tidak ada di TV. Saya tidak pernah mengerti saat menonton acara dan mendengar tentang perjalanan panjang untuk menemui kakek dan nenek. Milik saya tinggal di lorong. Saya tidak pernah mendapatkan apa yang disajikan untuk makan malam. Apa itu casserole? dimana nasinya
Perasaan itu tidak mulai memudar sampai saya mulai berolahraga. Secara khusus, nilai A.
Bagi saya, tidak diperlukan terjemahan budaya untuk mengapresiasi Rickey, atau Dave Stewart, atau Dennis Eckersley, atau Bash Brothers, Mark McGwire, dan Jose Canseco. Mereka membuat permainan yang sangat sulit terlihat sangat mudah, dan untuk pertama kalinya ada sesuatu yang ingin saya bicarakan di sekolah. Selama bertahun-tahun, saya dan saudara laki-laki saya telah menonton lebih banyak pertandingan bersama daripada yang dapat kami hitung. Keluarga saya biasa menghadiri Hari Pembukaan. Saya menghabiskan beberapa hari terbaik dalam hidup saya dengan kasarnya itu. Dan saya tidak sendirian.
Tidak peduli seberapa jauh saya menjauh dari waktu dan tempat itu, salah satu hal yang membuat saya tetap di sana adalah tim. Itu adalah Prajurit. Ini adalah nilai A. Minggu lalu saya membeli tiket untuk membawa anak-anak saya ke pertandingan liga besar pertama mereka. Itu akan terjadi di Bronx, ketika orang Yankee mainkan Oakland A. Dan sekarang ada satu hal lagi yang bisa menjaga hubungan itu tetap hidup. Jadi ya, itu patut disesali. Dan saya yakin saya juga tidak sendirian dalam hal itu.
Saya memahami bahwa kepergian franchise ini mungkin tidak bisa dihindari. Faktanya, Anda dapat berargumentasi bahwa si A seharusnya tidak pernah datang ke Oakland sejak awal. The Giants sudah ada di kota dan bahkan tidak masuk akal bagi Bay untuk menjadi tuan rumah bagi kedua tim. Tentu saja, Liga Nasional dan Liga Amerika bertindak sebagai rival pada saat itu, sehingga datanglah si A, dengan senang hati pindah ke kota yang kebetulan sedang membangun stadion dengan harapan dapat menarik tim. Bukan kisah cinta yang sebenarnya. Tidak apa-apa. Pada saat A berangkat ke Las Vegas, mereka akan bermain di Oakland lebih lama daripada bermain di Philadelphia. Sejarah itu tidak hilang begitu saja. Tidak hanya layak untuk dilestarikan. Hal ini tidak menjadi tidak layak.
Berasal dari East Bay memberi Anda pemahaman tertentu tentang dunia. Anda belajar bahwa selalu ada orang yang lebih berkuasa yang mencoba memutuskan apa yang pantas Anda dapatkan dan apa yang tidak. Ini adalah hal yang penting untuk diingat. Saya kira situasi ini hanyalah pengingat. Namun bukan berarti tidak melelahkan. Dan itu tidak berarti Anda tidak bisa merasa jijik dengan sinisme yang tidak semestinya ketika Anda melihatnya.
Karena bukan fans dalam hal ini yang tidak sesuai. Ini adalah pemiliknya.
(Foto teratas: Suzanna Mitchell / MLB Foto melalui Getty Images)