Itu NHL membawa kembali seri dokumennya, “Quest for the Cup” untuk musim ketujuh berturut-turut, tetapi untuk pertama kalinya akan menjadi produksi internal lengkap oleh NHL Original Productions.
Di masa lalu, NHL telah melakukan subkontrak dan bekerja dengan perusahaan produksi lain untuk memproduksi sebagian besar pertunjukan. Musim ini, liga menangani semua produksi dan pembuatan film latar belakang secara internal.
Steve Mayer, kepala konten NHL, mengatakan mereka telah membangun tim dan staf internal untuk jenis usaha ini selama enam musim terakhir, dan menuju Playoff 2022, yang menghilangkan kebutuhan akan subkontrak.
“Kami beralih dari lima orang pada tahun 2016, menjadi sekarang kami memiliki 40 atau 45 orang yang bekerja dan memproduksinya,” kata Mayer. “Harapannya adalah kami pada akhirnya dapat menghasilkan program berkualitas tinggi, dan sekarang kami memiliki orang-orang dan staf untuk melakukannya.”
Mayers mengatakan keberhasilan dalam mengelola acara liga membantu memulai motivasi untuk produksi internal, dan penting juga untuk mengembangkan cabang kantor NHL setelah banyak elemen Layanan Streaming Disney – sebelumnya BAMTech – kembali lagi di bawah naungan payung tanggung jawab liga.
Misalnya, NHL baru-baru ini mendapatkan kontrol lebih besar atas saluran YouTube-nya sendiri dari Layanan Streaming Disney, dan NHL Original Productions ingin menggunakan saluran tersebut untuk konten yang lebih orisinal daripada hanya menjadi arsip sorotan dan tayangan ulang acara.
Mayer juga mengisyaratkan pertunjukan orisinal lainnya dalam karya NHL Original Productions, tetapi saat ini tidak akan memberikan rincian lebih lanjut.
Sedangkan untuk “Quest for the Cup”, serial ini akan ditayangkan kembali di ESPN +, episode pertama akan dirilis pada hari Jumat, tetapi diharapkan mendapat dorongan pemasaran yang jauh lebih besar pada musim semi ini, karena ESPN juga menayangkan game tersebut sendiri. Mayer mencatat bahwa ESPN akan memiliki akses ke program Produksi Asli NHL untuk program pelengkap ESPN, seperti The Point.
“Mereka memiliki akses terhadap hal tersebut di masa lalu, namun mereka tidak memiliki program untuk ditayangkan atau ditayangkan di TV,” kata Mayer. “Jadi, Anda akan melihatnya lebih terintegrasi ke dalam program mereka.”
Mayer juga mengatakan bahwa serial tersebut, seperti serial sebelumnya, selalu memiliki ide-ide tertentu yang muncul, tetapi sebagian besar tetap tidak tertulis karena sifat hoki playoff yang tidak dapat diprediksi.
“Pertunjukan itu dan bagaimana pertunjukan itu dimulai dan di mana berakhirnya selalu sangat unik,” kata Mayer. “Pada akhirnya, ini semua tentang akses yang diberikan tim kepada kami. Pertandingan playoff terbesar berikutnya di semua cabang olahraga dan memberikan gambaran sekilas kepada penggemar kami.”
Mayer mengatakan lebih mudah untuk membangun fungsi kantor dan mendapatkan akses tim pada musim semi ini dibandingkan pada tahun 2021 karena protokol COVID tidak terlalu ketat dan oleh karena itu tim lebih fleksibel dalam bekerja dengan liga. Tidak ada kata yang lebih baik, ini adalah pertama kalinya program ini benar-benar terasa ‘normal’ dalam beberapa tahun setelah babak playoff terkena dampak COVID pada tahun 2020 dan 2021.
Misalnya, NHL Original Productions telah merekam fitur es Jari Kaki Devon Dan Jonathan Huberdeau, yang menurut Mayer mungkin tidak akan mungkin terjadi pada musim lalu. Klip tersebut awalnya direncanakan untuk episode pertama, tetapi dengan lima Game 7 di babak pertama, fitur tersebut mungkin berpindah ke episode kedua atau ketiga acara tersebut.
Mayer adalah orang yang ditunjuk NHL di setiap acara besar — permainan luar ruangan, permainan all-star, apa saja — dan juga menggunakan musim semi ini untuk mempersiapkan draft NHL pribadi pertama sejak 2019.
“Kami menantikan hal itu,” kata Mayer. “Saya tahu tim sangat bersemangat untuk berangkat ke Montreal, kami sedikit mengubah desain set dan tampilan konsepnya. Menurut saya ini cukup keren.”
Mayer mengindikasikan bahwa NHL akan sangat condong ke lokasi Montreal, mendatangkan alumni NHL Quebec sebagai bagian dari draft, bahkan mungkin mengumumkan beberapa pilihan dan mengerjakan penghormatan kepada Guy Lafleur.
Senin adalah hari libur dalam kalender NHL antara Putaran 1 dan 2 playoff, jadi Mayer sebaiknya fokus pada hal-hal di masa depan. Dia sedang berkeliling stadion untuk kemungkinan pertandingan luar ruang NHL di masa depan, ketika ditanya di mana dia menolak untuk membagikan informasi tersebut.
Disney, NHL, dan streamer
Pekan lalu, Disney mengadakan panggilan pendapatan kuartal kedua dan mengumumkan bahwa mereka sekarang memiliki 22,3 juta pelanggan platform ESPN+-nya.
Jumlah tersebut merupakan peningkatan sebesar satu juta pelanggan sejak awal tahun 2022, dan peningkatan tajam dari 13,8 juta pelanggan ESPN+ saat ini pada tahun 2021.
Bagi NHL dan timnya, hal ini patut dirayakan dan merupakan tanda bahwa liga telah mengambil keputusan cerdas dengan memindahkan paket di luar pasar dari NHL.tv — yang sudah dikelola oleh streaming Disney di bagian belakang — ke ESPN+ sebagai bagian dari perjanjian penyiaran nasional yang baru.
Untuk menambahkan beberapa konteks penting, dari 22,3 juta pelanggan tersebut, sebagian besar tidak menonton pertandingan NHL. Sejujurnya, banyak yang tidak menggunakan layanan ini sama sekali, dan hanya berlangganan sebagai bagian dari paket dengan Disney+ atau mendaftar sekali dan tidak menggunakannya selama berbulan-bulan — layanan berlangganan, seperti keanggotaan gym, mengandalkan non- pengguna.
Berdasarkan rating televisi NHL, yang meningkat musim ini, kita juga mengetahui posisi hoki di lanskap olahraga Amerika dalam hal penayangan. Misalnya, Winter Classic menarik 1,32 juta penonton pada musim ini, jadi berasumsi bahwa jutaan orang yang secara teratur menonton pertandingan di luar pasar di ESPN+ adalah sebuah hal yang tidak masuk akal. Andrey Vasilevskiy akan mencoba
Ini bagus karena untuk NHL, elemen perjanjian ESPN+ dengan Disney adalah tentang potensi dan pengujian sistem baru. Jumlahnya tidak pernah dipublikasikan, tetapi diyakini NHL memiliki kurang dari satu juta pelanggan NHL.tv. Dari sudut pandang bisnis, beralih dari platform yang memiliki kurang dari satu juta penonton potensial ke platform yang memiliki setidaknya 22x penonton adalah sebuah kemenangan besar bagi liga.
Sayangnya, tidak mungkin menerapkan angka aktual terhadap jumlah penayangan potensial menjadi penayangan aktual. Disney memiliki kebijakan yang cukup ketat untuk tidak merilis nomor streaming apa pun, bahkan beberapa liga yang memiliki kesepakatan dengan ESPN, seperti PHF, tidak mengetahui berapa banyak penonton yang mendapatkan game mereka dalam platform ESPN+.
Namun, sumber mengonfirmasi bahwa NHL tidak hanya memenuhi, namun dalam beberapa kasus melampaui, ekspektasi terkait streaming dan upaya berlangganan yang diharapkan ESPN saat mendapatkan kesepakatan. Berdasarkan penelitian media sosial kami yang sangat tidak ilmiah, terdapat juga banyak sekali penggemar yang menonton lebih banyak pertandingan di luar pasar musim ini karena ESPN+, meskipun mereka berlangganan layanan untuk olahraga lain seperti sepak bola. atau UFC.
Salah satu pendorong terbesar langganan terkait hoki, yang sekali lagi terbukti tidak ilmiah, adalah pertandingan nasional eksklusif ESPN+ dan Hulu yang hanya bersifat streaming. Fans sempat frustasi, saya banyak mendengar keluhan tersebut, namun banyak juga yang memutuskan untuk mendaftar dan mendapatkan game tersebut di layanan streaming, meski mereka mengomel.
Kenyataan ini semakin memperkuat visi jangka panjang ESPN dan Disney, karena hal ini akan menjadi norma bagi olahraga lain di Amerika Utara. Pada bulan Oktober an NFL pertandingan antara Jacksonville Jaguars dan Denver Broncos akan menjadi eksklusif ESPN+, pejabat ESPN sudah tahu akan ada reaksi balik menjelang pertandingan itu, tetapi dengan perkiraan rasa frustrasi publik di Twitter, jumlah pelanggan juga akan meningkat, meskipun secara diam-diam.
Salah satu hal gila tentang semua ini adalah pengaturan streaming NHL untuk pertandingan nasional tidak terlalu sulit dibandingkan dengan apa yang saat ini terjadi dengan Major League Baseball, yang kini memiliki permainan streaming nasional eksklusif di Apple+ dan Peacock.