NFL Pro Bowl tidak lagi menjadi pertandingan sepak bola tekel. Liga ini menggantikan pertunjukan all-star pascamusim dengan serangkaian kompetisi keterampilan selama seminggu dan acara lainnya yang berpuncak pada pertandingan sepak bola antara AFC dan NFC. ABC dan ESPN akan menyiarkan kontes tersebut.
NFL menyebut minggu merek itu “The Pro Bowl Games”. Pengulangan pertama adalah pada 5 Februari 2023 di Las Vegas, yang menjadi tuan rumah pertandingan 2022 yang tampaknya merupakan pertandingan Pro Bowl terakhir.
Omaha Productions milik Peyton Manning, studio kontennya yang memproduksi, antara lain, Manningcast di Monday Night Football, akan menjalankan sebagian pertunjukan untuk minggu ini. Ia juga akan menjadi staf pelatih untuk pertandingan sepak bola bendera AFC-NFC di Allegiant Stadium, yang akan mengakhiri acara minggu ini.
Dalam siaran persnya, liga menggambarkan satu minggu penuh tantangan di mana para pemain berpartisipasi dalam kompetisi keterampilan sepak bola dan non-sepak bola. Kompetisi apa yang dimaksud masih belum ditentukan, meskipun kebangkitan Quarterback Challenge lama, yang telah dihentikan sejak 2008, adalah sebuah kemungkinan.
“Kami menerima masukan berharga dari para pemain, tim, dan penggemar mengenai konsep ulang Pro Bowl, dan sebagai hasilnya, kami sangat senang menggunakan The Pro Bowl Games sebagai platform untuk menyoroti sepak bola sebagai bagian integral dari masa depan olahraga ini. juga memperkenalkan bentuk kompetisi dan hiburan baru yang menyenangkan yang akan mendekatkan para pemain kami, keluarga mereka, dan penggemar dibandingkan sebelumnya,” kata Peter O’Reilly, wakil presiden eksekutif NFL, bisnis klub dan acara liga.
NFL telah lama berjuang dengan permainan buruk di Pro Bowl, satu-satunya kontes all-star di antara empat liga olahraga utama yang diadakan di luar musim reguler. Permainan ini masih mendapatkan rating TV yang layak, meskipun kontes tahun 2022 di ESPN dan ABC memiliki total 6,69 juta penonton, terendah sejak tahun 2006, menurut SportsBusiness Daily.
Komisaris NFL Roger Goodell tidak merahasiakan rasa jijiknya terhadap rendahnya kualitas permainan dalam permainan. Namun para pemain telah lama mendukung Pro Bowl karena sebagian besar merupakan liburan gratis bagi mereka dan keluarga mereka, belum lagi hadiah untuk musim berkaliber tinggi.
“Permainan itu sendiri tidak berhasil,” Goodell mengatakan kepada wartawan pada bulan Mei setelah rapat pemilik, di mana laporan mengenai perubahan yang direncanakan pertama kali muncul, dan bahwa “kami harus mencari cara lain untuk merayakan para pemain kami.”
Ada dua tema yang terlihat jelas dalam pergeseran ini. Salah satunya adalah penekanan pada flag football, yang banyak dipromosikan oleh liga sebagai cara yang tidak terlalu fisik bagi anak-anak untuk mencoba sepak bola di tengah kekhawatiran yang merajalela tentang keamanan permainan tekel.
Selain pertandingan panji AFC-NFC, minggu ini juga akan ada kejuaraan panji NFL, yang akan menampilkan tim panji remaja putri dan putra terbaik dari seluruh negeri dan seluruh dunia.
Tema kedua adalah upaya jangka panjang NFL untuk menandai minggu-minggu di kalender untuk terus memberi makan konten sepak bola kepada penggemar dan menghasilkan sumber pendapatan baru. Apa yang disebut acara tentpole mencakup rancangan, jadwal rilis, gabungan kepanduan, dan yang terbaru kamp pelatihan.
Untuk itu, Verizon mensponsori Pro Bowl Games pertama.
Pemungutan suara penggemar untuk pertandingan sepak bola yang sekarang menjadi bendera akan dimulai di akhir musim. East-West Shrine Bowl, pertandingan sepak bola eksibisi perguruan tinggi senior, juga akan dimainkan di Las Vegas selama seminggu.
(Foto Kyle Pitts dan Justin Jefferson merayakan touchdown di Pro Bowl 2022: Ethan Miller/Getty Images)