The Athletic memiliki liputan langsung hari batas waktu transfer. Ikuti penawaran, berita, dan analisis terkini
Gudang senjata terlibat dalam dua derby London akhir pekan ini: satu di lapangan dan satu lagi di bursa transfer.
Mereka kalah di babak pertama, dengan Chelsea memenangkan pertarungan untuk Mykhailo Mudryktanda tangan. Saat Arsenal bersiap menghadapi Tottenhampemain sayap senilai €100 juta (£88,7 juta; $108 juta) yang sangat mereka hargai diarak di Stamford Bridge.
Namun derby London utara memberikan tonik yang sempurna: kemenangan 2-0 untuk membawa tim asuhan Mikel Arteta unggul delapan poin di puncak klasemen. Liga Primer meja.
“Saya sangat bangga memiliki pemain yang kami miliki,” kata Arteta usai pertandingan. “Kami selalu ingin mengembangkan grup…tapi kami harus mempunyai disiplin. Kami harus konsisten pada target yang kami inginkan, namun juga pada apa yang mampu kami lakukan setiap saat.”
Disiplin. Konsistensi. Inilah beberapa kualitas yang membawa Arsenal ke puncak klasemen. Di tengah kekecewaan karena kehilangan pemain baru, penampilan ini menjadi pengingat bahwa Arsenal memiliki skuad berkualitas.
Tidak mendatangkan Mudryk tidak diragukan lagi merupakan sebuah pukulan. Dia adalah target utama Arsenal, dan mereka merasa telah melakukan segala daya untuk mencapai kesepakatan. Pada akhirnya, Chelsea menukik dengan sangat baik dan mencuri pemain itu dari bawah hidung Arsenal.
Sekarang Arsenal harus kembali ke papan gambar – tapi setidaknya mereka melakukannya dari posisi yang relatif nyaman. Kekalahan dalam derby akan menambah kekecewaan pasar. Sebaliknya, klub berhasil keluar dari akhir pekan dengan sangat baik.
Pada babak pertama terjadi kesenjangan kelas antara Arsenal dan Tottenham. Di set kedua, jaraknya tertutup – tapi Aaron Ramsdale berada di tangan untuk menghasilkan kinerja kiper yang sangat baik. Sebuah insiden yang melibatkan suporter di akhir pertandingan tidak boleh dibiarkan mengurangi keunggulan individu Ramsdale atau kolektif Arsenal.
“Saya tidak melihat apa pun,” kata Arteta kepada media. “Apa yang saya lihat adalah permainan sepak bola yang indah… Aaron melakukan beberapa penyelamatan hebat dan saya menyukainya karena Anda memerlukannya untuk menang di sini.”
Arteta juga akan senang melihatnya Emile Smith Rowe datang dari bangku cadangan untuk membuat penampilan Liga Premier pertamanya sejak September. Meski begitu, ia mengakui Arsenal masih membutuhkan bala bantuan jika ingin mempertahankan posisi tinggi mereka. Tingkat kerja tiga pemain depan Eddie Nketiah, Gabriel Martinelli Dan Bukayo Saka sensasional – namun apakah ini berkelanjutan?
47 – Arsenal meraih 47 poin dari 18 pertandingan Premier League musim ini; poin terbanyak yang mereka menangkan pada tahap kampanye ini dalam sejarah liga mereka. Mimpi. pic.twitter.com/654cQE4PYZ
— OptaJoe (@OptaJoe) 15 Januari 2023
Inilah sebabnya mengapa kehilangan Mudryk membuat Arsenal sangat kecewa. Dia dipandang sebagai rekrutan ideal pada bulan Januari: seseorang yang mampu menjadi pemain yang berdampak langsung serta menjadi bagian yang kohesif dalam strategi jangka panjang. Maka mereka mendorong perahu itu keluar untuk mencoba menariknya.
Persepsinya adalah Arsenal tidak membayar terlalu banyak untuk mendapatkan pemain. Hal ini tidak sepenuhnya benar: ketika seseorang berhasil memenuhi rencananya dengan sempurna, mereka bersedia bekerja lebih keras. Melihat Ben Putih, atau bahkan Ramsdale sendiri. Arteta menuntut kekhususan dalam target transfer – ketika mereka menemukan seseorang yang cocok, mereka mendorong.
Mudryk adalah salah satu pemain tersebut – sebuah kasus di mana Arsenal bersedia untuk membengkokkan anggaran – tapi akhirnya Arsenal gagal. Ada perbedaan mencolok antara gaya negosiasi Arsenal dan Chelsea: ketika Arsenal menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk melakukan pembicaraan dengan Shakhtar Donetsk, Chelsea mencapai kesepakatan dalam hitungan jam. Arsenal melihat pendekatan mereka rajin dan metodis. Klub dan agen terkadang berpendapat bahwa hal ini membuat proses menjadi frustasi.
Pada satu tahap Arsenal berharap untuk mengontrak Mudryk dan João Felix di jendela ini. Kalah keduanya dari rival Londonnya, meski tertinggal 19 poin, merupakan pukulan pahit.
Tapi itu tidak berakibat fatal bagi perebutan gelar mereka. Jika hal itu terjadi pada hari tenggat waktu, dampaknya akan jauh lebih buruk. Arsenal masih memiliki setengah jendela untuk mencoba mencari pemain alternatif.
Terlebih lagi, mereka memiliki rekam jejak yang baik dalam memperoleh target alternatif.
Sebelum merekrut pahlawan derby Ramsdale, mereka awalnya mengincar Brentfordmengatakan David Raya, hanya untuk diberitahu bahwa dia tidak untuk dijual. Sebelum White, mereka menginginkan Prancis secara internasional Jules Conde. Jibril Yesus mungkin tidak akan ditandatangani jika Arsenal mendarat Dusan Vlahovic enam bulan sebelumnya. Oleksandr Zinchenko bisa dibilang pemain terbaik Arsenal dalam 45 menit pertama yang terik itu, tapi klub awalnya menginginkannya Lisandro Martinez sebagai bek kiri baru mereka. Mudryk sendiri hanya menjadi sasaran utama saat Raphinha memilih untuk bergabung Barcelona dari Leeds United.
Banyak orang di Ukraina percaya bahwa Chelsea membayar terlalu mahal kepada Mudryk mengingat kurangnya pengalamannya di level tertinggi. Kesepakatan itu digambarkan, menggunakan pepatah kuno Ukraina, sebagai “membeli kucing dalam tas” – yang pada dasarnya merupakan akuisisi yang nilai sebenarnya tidak akan jelas untuk beberapa waktu.
Penampilan Arsenal di Stadion Tottenham Hotspur layak menjadi pemimpin liga dan calon juara. Apa yang mereka bangun sebagian besar berkat rekrutmen yang cerdas dan reaktif serta kerja efektif hierarki klub.
Pasar bulan Januari terkenal sulit. Namun jika mereka dapat mengulangi trik tersebut, dan memperkuat skuad berdasarkan awal yang kuat, Arsenal akan berada dalam posisi yang bagus.
Di Tottenham, tim melakukan tugasnya dengan cara yang patut dicontoh. Sekarang tim di belakang tim hanya memiliki waktu dua minggu untuk mengerjakan tugas mereka.
(Foto teratas: Craig Mercer/MB Media/Getty Images)