SAN FRANCISCO – Elon Musk telah pindah ke Texas untuk fokus pada dua prioritas utama bagi perusahaannya: kendaraan Starship baru SpaceX dan Gigafactory baru Tesla, yang saat ini sedang dibangun di Austin.
Ada juga potensi implikasi pajak yang sangat besar bagi Musk, yang baru-baru ini menjadi orang terkaya kedua di dunia. Texas tidak memiliki pajak penghasilan pribadi, sementara California mengenakan pajak penghasilan pribadi tertinggi di negara itu pada penduduk terkaya.
“Saya pindah ke Texas,” kata Musk Selasa dalam wawancara langsung dengan Jurnal Wall Street. Musk tidak merinci di mana atau mengatakan apakah dia membeli properti.
Musk, 49, telah tinggal di daerah Los Angeles, tempat SpaceX berkantor pusat, selama dua dekade. Kantor pusat Tesla berada di Palo Alto, California, dan pabrik mobil andalan pembuat mobil listrik ini berada di seberang Teluk San Francisco di Fremont.
Musk mengkritik California dalam wawancara tersebut, dengan mengatakan bahwa California telah terlena dengan statusnya sebagai raksasa ekonomi dan kurang menarik baginya.
“Jika sebuah tim menang terlalu lama, mereka cenderung sedikit berpuas diri, sedikit berhak dan kemudian mereka tidak memenangkan kejuaraan lagi,” katanya. “California telah lama menang. Dan saya pikir mereka menerimanya sedikit begitu saja.”
Musk telah memindahkan yayasannya sendiri dari California ke Austin, Bloomberg melaporkan Senin.
‘Pengaruh berlebihan’
Bay Area, yang merupakan rumah bagi beberapa perusahaan teknologi terbesar dunia, termasuk Apple dan induk Google Alphabet, telah diguncang oleh pandemi. Banyak karyawan teknologi harus bekerja dari rumah, mendorong beberapa untuk pindah.
Raksasa media sosial seperti Facebook juga mendapat kecaman karena diduga mencekik persaingan.
“Silicon Valley, atau Bay Area, menurut saya, terlalu berpengaruh pada dunia,” kata Musk. “Bay Area memiliki pengaruh besar pada dunia.”
SpaceX menguji mesin roket di McGregor, Texas, sebelah barat Waco, dan membangun pesawat ruang angkasa besar barunya di Boca Chica, Texas, selatan Brownsville dekat perbatasan Meksiko. Tesla memperluas operasi globalnya dengan pabrik baru di Shanghai yang dibuka tahun lalu dan pabrik lainnya sedang dibangun di Berlin.
Musk, yang selalu sangat mobile, secara teratur bolak-balik antara California, Austin, dan Boca Chica dengan jet pribadinya Gulfstream G650, bersama dengan perjalanan internasional yang sering ke Berlin dan China.
Ketika saham Tesla melonjak tahun ini, kekayaan pribadi Musk telah meningkat menjadi lebih dari $155 miliar, menjadikannya orang terkaya kedua di dunia setelah Jeff Bezos dari Amazon.com. Saham perusahaan naik 1,3 persen menjadi ditutup pada $649,88 pada hari Selasa.
Pensiun utang
Hubungan panjang Musk dengan California memburuk musim semi ini selama gelombang pertama virus corona. Ketika perintah penutupan Alameda County menghentikan produksi di pabrik Fremont Tesla, Musk menentang pejabat kesehatan setempat dengan menutup terlambat dan membuka kembali lebih awal, mengecam aturan sebagai “fasis” pada panggilan pendapatan.
Dia sempat menggugat county dan mengancam akan memindahkan markas Tesla ke Texas atau Nevada. Musk mengungkapkan di Twitter bahwa dia sendiri menderita COVID-19 bulan lalu.
Namun hubungan Musk dengan California kemungkinan akan berlanjut, dan ribuan karyawannya bekerja di Golden State. Dia memiliki lima putra remaja dengan mantan istrinya Justine Musk, dan keduanya memiliki hak asuh bersama.
Sebelumnya pada hari Selasa, Tesla mengumumkan rencana untuk mengumpulkan $ 5 miliar modal tambahanyang menurut Musk akan digunakan untuk melunasi hutang dan membangun cadangan kas perusahaan yang terus bertambah – yang tampaknya diremehkannya.
“Hutang pensiun dan memiliki sedikit lebih banyak peti perang,” kata Musk. “Pada akhirnya, apa itu uang? Uang adalah entri dalam database.”
Tesla hampir melipatgandakan kas dan setara kasnya menjadi $14,5 miliar pada 30 September, dibandingkan dengan $5,3 miliar setahun sebelumnya. Total utangnya — tidak termasuk pembiayaan produk otomotif dan energi — adalah $8 miliar pada kuartal ketiga, tidak berubah dari tahun lalu.