Tepat sebelum dimulainya babak playoff musim semi lalu, Morgan Rielly dan saya mulai berbicara tentang Toronto.
Betapa berartinya kota itu baginya. Bagaimana dia dibesarkan di sini. Dia direkrut oleh Maple Leafs pada tahun 2012 dan melakukan debutnya pada tahun berikutnya pada usia 19 tahun di tempat yang tampak seperti staf pelatih Randy Carlyle.
Blare dalam debut Rielly pada 5 Oktober 2013
Garis | LW | C | RW |
---|---|---|---|
1 |
dari Riemsdyk |
suara-suara |
Kessel |
2 |
serigala |
Kadri |
Abbott |
3 |
Raymond |
Bolland |
Tubuh |
4 |
Devane |
McClement |
Atau |
Memasangkan |
|||
1 |
Gunnarsson |
Phaneuf |
|
2 |
Rielly |
Franson |
|
3 |
ranger |
tukang kebun |
|
Kiper |
|||
1 |
Reimer |
Itu adalah Spencer Abbott dan Jamie Devane jika Anda bertanya-tanya. Itu adalah tahun musim pertama yang berkesan bagi David Clarkson bersama the Leafs. (Dia masih diskors saat Rielly debut.)
Rielly bersama the Leafs itu tinggi.
Tiga tim Leafs pertamanya melewatkan babak playoff dan bahkan tidak sedekat itu. Rielly ada di sana untuk musim berbatu (pernyataan yang meremehkan) 2014-15 ketika Leafs menukik, Carlyle kehilangan pekerjaannya, dan pelatih sementara Peter Horachek pada satu titik mengatakan “memberikan meteran” harus lebih tinggi. (Horachek melangkah lebih jauh dengan menciptakan rekor “playoff” untuk pertandingan musim reguler terakhir Leafs tahun itu. Waktunya sulit.)
Rielly ada di sana untuk Phil Kessel, Jonathan Bernier, Colton Orr, Frazer McLaren, Joffrey Lupul, dan Paul Ranger. Dia ada di sana untuk Brian Burke sebagai presiden dan GM of the Leafs dan Dion Phaneuf sebagai kapten.
Rielly hanyalah seorang anak kecil pada masa itu. Tapi dia ada di sana. Dia ada di sana saat Lou Lamoriello menjadi GM. Dia ada di sana saat Mike Babcock menandatangani kontrak delapan tahun. Dia adalah siswa bintang Babcock di musim 2015-16 ketika Leafs mencapai sasaran dan memenangkan hak untuk merancang Auston Matthews. Rielly menjadi Leaf sehari sebelum Luke Schenn diperdagangkan ke Flyers untuk James van Riemsdyk. Dia masih di sini ketika Schenn diperdagangkan kembali lebih dari 10 tahun kemudian.
Rielly ada di sana untuk keenam kekalahan putaran pertama yang terjadi sebelum Leafs akhirnya mengatasi punuk melawan Lightning.
Rielly masih remaja saat menjadi Daun. Dia sekarang berusia 29 tahun, paling lama melayani Leaf – banyak. Dia memainkan hampir 200 pertandingan musim reguler lebih banyak daripada pemain terdekat berikutnya (William Nylander).
(Nathan Ray Seebeck / USA Today)
Dia bukan wajah waralaba, tapi dia mungkin tulang punggungnya. Dia menandatangani perpanjangan delapan tahun pada musim gugur 2021 yang bisa membuatnya menjadi Leaf seumur hidup. Dia memiliki kesempatan untuk menjadi pemimpin semua game untuk franchise tersebut.
Saat ini dia berada di urutan ke-14, tertinggal satu game dari Frank Mahovlich.
Akhirnya memenangkan satu putaran, akhirnya mengambil langkah lebih dekat ke Piala Stanley, bisa lebih berarti bagi Rielly daripada siapa pun yang memiliki waralaba.
Jadi, saya bertanya-tanya pada hari itu musim semi lalu, apa arti Toronto bagi Rielly? Apakah dia mengambilnya sepenuhnya seperti yang saya duga?
“Ini rumah sekarang,” jelasnya. “Di sinilah aku tinggal.”
Di luar musim juga. Rielly menjadi orang Torontonian penuh, kebanyakan meninggalkan kampung halamannya di Vancouver.
“Saya tidak punya tempat di Vancouver yang saya sebut milik saya,” kata Rielly. “Di situlah keluargaku. Orang tua saya tinggal di sana. Adikku tinggal di sana. Jadi, saya akan selalu memiliki koneksi itu. Tapi ini rumah sekarang. Itu membuat saya sangat bahagia.”
Rielly mengatakan dia “sangat berterima kasih” dan “bangga” menjadi Daun. “Tim sangat berarti bagi saya,” katanya. “Jersey itu sangat berarti bagi saya. Sangat menyenangkan menjadi bagian dari Toronto. Saya pikir bacaan Anda benar.”
Bacaan saya adalah bahwa Rielly merangkul Toronto, dan menghargai apa yang membuatnya istimewa. Keanekaragaman. Semua kantong kecil, lingkungan, taman, restoran. “Saya mencoba menikmatinya sejak usia muda,” katanya. “Dan sekarang ini benar-benar menjadi rumah dan bagian dari diriku, dan aku benar-benar merasa bergairah dengan kota ini.”
Beberapa Daun tinggal dekat dengan arena pusat kota. Rielly pernah tinggal di Liberty Village. Dia kebanyakan mendirikan toko di lingkungan Queen West yang trendi, dekat Taman Trinity Bellwoods, tempat Anda mungkin pernah melihatnya berjalan-jalan dengan anjingnya atau minum kopi.
“Saya pikir Toronto secara keseluruhan adalah tempat yang luar biasa untuk hidup dalam hal keragaman, makanan, restoran dan bar kecil yang keren,” kata Rielly.
Berbicara seperti orang lokalnya, Rielly merenung tentang jalan melewati Queen ke Dovercourt, “dan bahkan di sebelah baratnya, tempat-tempat keren yang bisa Anda kunjungi. Bahkan seni dan sebagainya. Jika Anda pergi ke Perguruan Tinggi, seperti Perguruan Tinggi dan Ossington, di atas sana, di sebelah seperti Bar Isabel – saya pikir itu keren. Saya menikmatinya.”
Rielly mengenang kunjungan ke New York bersama the Leafs ketika dia berusia 19, mungkin 20 tahun. Ayahnya akan ikut.
“Dan Cody Franson bertanya kepada saya ke mana kami akan pergi makan malam,” kenang Rielly, “dan saya mengatakan Capital Grille. Dan dia memberi saya tab karena dia seperti, ‘Anda dapat pergi ke Capital Grille di kota mana pun di Amerika. Anda harus mencoba hal-hal baru.’
“Saat itu saya pikir dia gila. Tetapi ketika saya berkeliling Toronto, saya benar-benar mulai menikmati mencoba tempat-tempat baru. Saya senang saya melakukannya. Saya mencoba mendorong para pemain muda kita untuk melakukan itu.”
Ketika dia tinggal di Queen dan Ossington, Rielly berjalan mondar-mandir di Ossington, salah satu jalan kota yang paling keren, “dan Anda pergi ke PersatuanAnda pergi ke BoehmerAnda pergi ke (orang Kuba) dan semua tempat ini, ”katanya, mendaftar hotspot lokal.
Dia menyukai nuansa lingkungan dari semua itu.
Rielly suka datang ke Oyster Boy, di sebelah taman, dan duduk sambil membaca buku dan mungkin melahap taco ikan. “Dan suasananya sejuk,” katanya. “Saya akan pergi minum beberapa gelas anggur dan beberapa tiram dan lainnya dan saya hanya bersantai dan mereka tidak peduli. Itu hanya tempat yang keren dalam arti itu.”
Pelabuhan 60 bagus. Begitu juga Jacobs and Co. Tapi kota ini memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan, Rielly belajar.
Agak aneh bagi seorang anak dari Vancouver, di mana Toronto tidak terlalu dihormati (bagi sebagian orang). Yang membuat keputusan Rielly pindah ke kota sepanjang tahun itu mengejutkan orang-orang terdekatnya.
Itu sebagian berkaitan dengan kontraknya, yang berlangsung hingga 2030.
“Saya berkata pada diri saya sendiri bahwa jika saya akan berada di sini dalam jangka panjang, saya benar-benar ingin berkomitmen lebih banyak di musim panas, berkomitmen untuk lebih banyak berada di komunitas – dari aspek pribadi, dari aspek profesional, dan beberapa grup yang ingin saya ajak bekerja secara lebih pribadi,” kata Rielly. “Dan itu membantu, untuk memiliki keamanan pekerjaan itu, keamanan bahwa Anda akan berada di sini – yang berperan di dalamnya. Tapi bagaimanapun juga itu membantu tentu saja terjadi dalam beberapa tahun terakhir.”
Rielly bisa dibilang pemain terbaik Leafs dalam kemenangan Babak 1 mereka atas Lightning. Dia mencetak delapan poin besar. Dia rata-rata mencetak 24 menit tertinggi tim per pertandingan. Dia menghentikan 17 tembakan. The Leafs mencekik Lightning 9-3 pada lima lawan lima saat Rielly berada di atas es. The Leafs memenangkan hampir 60 persen dari gol yang diharapkan saat dia bersama Schenn – dipilih empat tahun lalu, juga dengan no. 5 pilihan.
Rielly memiliki pukulan yang luar biasa, kata pelatih Leafs Sheldon Keefe sesudahnya.
Untuk dirinya sendiri, untuk timnya, untuk Toronto, Anda dapat yakin bahwa itu semua berarti sedikit lebih banyak.
(Foto atas: Mark Blinch / NHLI via Getty Images)