Sepatu roda pagi di NHL jarang patut diperhatikan, apalagi sepatu roda pagi pramusim. Para pemain berkeringat, mereka merasakan pukulan di tongkat mereka, mereka bekerja dalam tim khusus, dan mereka pulang ke rumah untuk tidur.
Namun terkadang hal-hal kecil muncul di malam hari, hal-hal yang telah dikerjakan oleh para pemain yang memiliki dampak nyata pada permainan malam itu. Tidak sering, tapi kadang-kadang.
Itu adalah salah satu saat-saat seperti itu.
Contoh paling mencolok adalah Brendan Gallagher dan Cole Caufield. Setelah berlatih permainan kekuatan, di mana Gallagher ditempatkan di tempat penyangga di tengah slot dan Caufield berada di tempat biasanya di lingkaran kiri, keduanya tampak seperti sedang bersenang-senang, membicarakan gerakan yang sangat spesifik.
Sepertinya mereka bercanda karena mereka berdua tertawa terbahak-bahak, tapi penampilan terkadang bisa menipu.
Apa yang mereka lakukan adalah memalsukan pukulan sebelum melakukan umpan hook kecil ke kiri, karena keduanya merupakan pukulan kanan. Mereka melakukannya berulang kali dan benar-benar membesar-besarkan hasil jepretan palsu, yang ternyata merupakan bagian yang lucu. Tapi sebenarnya itu cukup serius.
“Saya tidak bercanda,” kata Gallagher sambil tertawa setelah Canadiens kalah 4-3 dari Winnipeg Jets pada hari Kamis.
Kurang dari dua menit setelah Gallagher menyamakan skor menjadi 2-2 dengan melakukan jumper pada power play, Canadiens masih melakukan power play ketika Gallagher memasuki zona di tengah es. Saat itulah skating pagi menjadi penting. Gallagher tidak membesar-besarkan tembakannya dengan konyol seperti yang dia lakukan pagi itu, tapi dia tetap melakukannya, menarik bek ke arahnya untuk masuk ke jalur tembak, sebelum mengaitkan umpan ke kiri, di mana Caufield sudah menunggunya. .
Caufield masuk sendirian dan mencetak gol untuk memberi Canadiens keunggulan.
Caufield sedang berdandan!
Masukkan jarumnya.#GoHabsGo pic.twitter.com/ZACAjeM8m5
— Montreal Canadiens (@CanadiensMTL) 30 September 2022
“Ada beberapa hal yang kami bicarakan,” kata Gallagher. “Jadi kami bersenang-senang, tapi itu tidak benar-benar dibicarakan. Itu selalu menyenangkan di pagi hari, tapi itu adalah sesuatu yang kami tahu mungkin ada di sana.”
Relevansinya di sini adalah sesuatu yang disebutkan oleh direktur pengembangan hoki Canadiens Adam Nicholas dalam ketersediaan media pertamanya sebelum pertandingan. Nicholas mempelajari bagaimana pemain hoki meningkat – tidak, sebenarnya bagaimana atlet meningkat secara umum – dan menggunakan istilah-istilah seperti kognisi dan jalur saraf serta menciptakan lingkungan dalam praktik yang dapat dengan mudah diterapkan oleh otak pemain dalam permainan untuk menggambarkan apa yang ingin ia capai bersama Canadiens ketika dia berlatih, seperti yang sering dia lakukan di awal kamp pelatihan.
“Kita perlu menciptakan jalur saraf yang berpikir dengan cara yang sama, yang saya sebut sebagai kognisi bersama,” kata Nicholas. “Setelah kita berbagi kognisi, kita berada di halaman yang sama. Kami sekarang bisa bergerak dengan indah.”
Nicholas berbicara tentang seluruh tim mencapai kognisi bersama, tapi itulah yang terjadi pada tingkat yang lebih mikro dengan Gallagher dan Caufield di skate pagi itu. Mereka menciptakan kognisi bersama di antara mereka berdua, dan itu terwujud hampir persis seperti cara mereka mempraktikkannya.
Namun hal lain yang diterapkan Nicholas dalam rutinitas skating pagi mungkin juga memberikan manfaat.
Adam Nicholas dan Trevor Letowski bekerja sama dengan Dvorak dan Dach. pic.twitter.com/9n0kvsUMnZ
—Arpon Basu (@ArponBasu) 29 September 2022
Anda akan melihat dalam video itu bahwa Nicholas menjatuhkan kepingnya ke Kirby Dach dan Christian Dvorak untuk mendapatkan repetisi pertarungan mereka, yang telah lama menjadi bagian normal dari sepatu roda pagi. Musim lalu, Alexandre Burrows sering kali menjatuhkan puck setelah skating pagi, tetapi ada perbedaan besar. Perhatikan dalam video bagaimana Dach dan Dvorak meluncur menjauh setelah tee, padahal di masa lalu mereka hanya berdiri di sana dan melakukan lima atau enam takedown berturut-turut tanpa bergerak, hanya melatih waktu dan teknik dengan menggunakan pengulangan.
Tapi Nicholas, sama seperti pelatih Martin St. Louis, ingin segala sesuatu dalam latihan meniru situasi permainan sebanyak mungkin, apakah itu latihan yang dilakukan para pemain atau sesuatu yang tampaknya biasa-biasa saja seperti bermain skate di akhir pagi hari.
Anda tidak pernah mengambil lima atau enam game secara berurutan dalam satu game, jadi mengapa Anda melatihnya seperti itu?
Dach tidak bisa melihat Dvorak di video, tapi kerja kerasnya pagi itu sepertinya membuahkan hasil di malam harinya.
Oke, mungkin itu bukan karena skating pagi, tapi faktanya adalah Dach memenangkan sembilan dari 15 pertandingannya melawan Jets, tingkat keberhasilan 60 persen untuk pemain yang memulai pertandingan melawan lebih dari setengah kemenangan pada tingkat itu. musim terakhir. Hasilnya, Canadiens lebih sering memulai puck dengan Dach di atas es, dan kekuatannya dalam transisi sebagai center muncul.
“Yah, Anda bisa melihat keahliannya; jangkauannya, ukuran tubuhnya, skatingnya, sentuhannya,” St. “Dia bagus dalam hasil imbang malam ini dan itu membantu tim kami memulai dengan puck, tapi saya pikir dia tampil bagus malam ini, baik secara ofensif maupun defensif. Saya pikir Anda akan melihat dia semakin berkembang ketika dia merasa nyaman dengan beberapa hal yang kami lakukan di sini dan dia menjadi lebih terbiasa dengan orang-orang yang bermain bersamanya dan peran yang akan dia mainkan, dan saya pikir itu akan terjadi. sebuah kemajuan yang konstan.”
Dach itu orang besar yang bisa bergerak ya. Itu sudah jelas. Perjalanannya melalui zona netral menarik perhatian. Namun yang paling menonjol ketika Dach berhasil menguasai bola adalah kemampuannya memproses informasi dengan cepat saat berseluncur di atas es. Dia pandai mengenali skema cakupan, mengetahui kapan harus memberikannya kepada rekan satu tim atau membawanya sendiri, mengetahui cara paling efisien untuk berpindah dari titik A ke titik B.
Pada dasarnya, menggunakan istilah Nicholas, dia pandai dalam kognisi.
“Saya pikir dia punya selera hoki yang bagus, dan itu dikombinasikan dengan penggunaan kecepatannya juga,” kata penyerang Evgenii Dadonov. “Terutama pada titik tembus, dia hanya terbang melalui zona netral dan melakukan pukulan secara ofensif.”
Kemampuan transisi Dach terlihat jelas saat ia bermain dengan Chicago Blackhawks musim lalu, namun kemampuannya untuk menampilkannya jelas terhambat oleh kesulitannya di lingkaran pertarungan. Permainan ini menunjukkan potensi nyata dari apa yang bisa dia lakukan dengan keping di tongkatnya.
“Saya selalu suka memiliki puck, dan saya merasa bisa membawanya melewati zona dengan cukup baik,” kata Dach. “Saya memiliki langkah yang besar, panjang, dan tajam, sehingga membantu untuk melewati zona netral lebih cepat daripada beberapa orang lainnya. Tapi itu pasti membantu, terutama sebagai pemain tengah, jika saya bisa mengalihkan puck ke sayap saya dengan begitu cepat. Itu adalah bagian besar dari permainan saya.”
Dach baru berusia 21 tahun, dan seringkali pemain-pemain besar yang masih muda tidak tahu bagaimana menggunakan jangkauan mereka secara maksimal. Dach sebenarnya tidak memiliki masalah itu karena dia tidak hanya menggunakan jangkauannya secara efektif, tetapi kemampuannya untuk melakukannya juga memungkinkan dia untuk menipu ketika menarik keping lebih dekat ke kakinya untuk mengalahkan lawan. Ini adalah pemahaman canggih tentang alat fisik yang seharusnya menjadi lebih efektif saat Dach semakin matang sebagai pemain, namun fakta bahwa ia sudah memilikinya menjadi pertanda baik.
“Saya pikir sebagai orang besar, semakin saya bisa melepaskan tangan saya dari tubuh saya, semakin mudah untuk melindungi pucks dan bermain dengan orang lain,” kata Dach. “Itu hanya membantu dan datang bersama pria yang lebih besar, Anda belajar cara memindahkan beban dan menggunakan tubuh Anda.”
Kemampuannya tersebut sudah meninggalkan kesan tersendiri bagi rekan satu timnya.
“Dia kuat,” kata Gallagher. “Saya benci membandingkannya, tapi dia bermain di Wilayah Barat, jadi saya tidak tahu banyak tentang dia, tapi perbandingan yang dikatakan semua orang kepada saya adalah Ryan Getzlaf. Ketika saya berbicara dengan orang-orang, inilah yang saya dengar.
“Jadi jika itu yang kami dapatkan sebagai pemain, kami mendapatkan pemain yang cukup bagus. Dia bisa berseluncur, dia kuat, dia juga kompetitif. Malam ini dia berkelahi dan menikmatinya. Kami punya pemain bagus. Kami akan membantunya sebaik mungkin, tapi kami punya pemain yang sangat bagus.”
Canadiens mendapat pemain yang sangat bagus, ya. Mereka memiliki pemain lain yang sangat bagus dan sangat muda dalam daftar atau dalam perjalanan menuju daftar tersebut. Dan model pengembangan yang mereka terapkan tampaknya dapat mengubah pemain yang sangat bagus menjadi pemain yang sangat, sangat bagus dalam waktu singkat.
(Foto: Minas Panagiotakis/Getty Images)