AIR JERNIH, Fla. – Untuk musim ketiga berturut-turut, Major League Baseball bersiap untuk mengatasi penggunaan “bahan lengket” oleh para pelempar di seluruh olahraga.
Kata sumber liga utama Atletik pesan itu muncul dengan jelas dan jelas minggu lalu di pertemuan musim semi tahunan MLB dengan klub-klub mengenai pemberitahuan peraturan baru dan perubahan lain untuk musim mendatang. Dalam pertemuan tersebut, kata sumber, MLB memberi tahu pejabat klub bahwa mereka akan mendorong wasit untuk kembali fokus pada penggunaan bahan lengket musim ini.
Tim belum diberi tahu setiap langkah yang dapat diambil wasit sebagai bagian dari upaya tersebut. Namun menurut sumber tersebut, yang mengetahui pertemuan MLB dengan klub, inilah yang mungkin terjadi:
• Inspeksi wasit terhadap tangan dan jari pelempar, yang dimulai pada musim lalu, akan lebih menyeluruh dibandingkan inspeksi acak yang sering dilakukan wasit tahun lalu.
• Inspeksi tersebut juga akan lebih acak, tidak seperti musim lalu, ketika inspeksi terhadap pelempar awal umumnya dilakukan setelah inning yang sama pada setiap pertandingan. Pemukul menyarankan agar pelempar menggunakan lemparan yang lebih keras di babak ketika mereka tahu bahwa itu tidak akan diperiksa. Dan suka AtletikSeperti yang ditulis Eno Sarris, variasi turn-to-turn dalam SVR (Spin to Velocity Ratio) telah mengangkat alis.
• Wasit juga dapat terus memeriksa topi, sarung tangan, dan ikat pinggang pelempar – sebuah praktik yang pernah mereka lakukan pada tahun 2021, namun tidak lagi dilakukan pada tahun 2022 karena mendukung pemeriksaan tangan dan jari yang lebih efisien.
• Yang paling penting, wasit akan diberdayakan untuk menjadi lebih agresif dalam memeriksa pitcher dibandingkan masa lalu. Jadi, jika wasit melihat pelempar mengusap tangannya berulang kali di tempat yang sama, misalnya, wasit mungkin pergi ke gundukan tanah untuk melakukan inspeksi, di tengah-tengah sebuah inning.
Pejabat tim telah diberitahu bahwa tindakan ini bukan sebagai tanggapan terhadap insiden tertentu, seperti permintaan terkenal manajer Mets Buck Showalter agar wasit memeriksa telinga pelempar Padres Joe Musgrove selama postseason tahun lalu. Sebaliknya, upaya ini merupakan respons terhadap data yang menunjukkan kecepatan putaran terus meningkat sejak tindakan keras MLB pada Juni 2021 yang banyak dibahas terhadap Spider Tack dan benda lengket berkekuatan tinggi lainnya.
Seperti yang ditulis Sarris dalam artikel lainnya pada bulan September lalu, data tersebut tampak seperti indikasi jelas bahwa pelempar telah menemukan pengganti Spider Tack yang kurang dapat dideteksi dan lebih mudah untuk ditutupi atau dihapus. Apa yang ditunjukkan oleh data tersebut? Lihat bagaimana kecepatan putaran rata-rata, untuk fastball empat jahitan, meningkat tajam tepat sebelum tindakan keras pada bulan Juni 2021, turun drastis setelah tindakan keras tersebut, dan kini kembali menurun pada bulan-bulan setelahnya.
BULAN | RPM DIN | MPH |
---|---|---|
September 2019 |
2.299 |
93.5 |
September 2020 |
2 303 |
93.4 |
Mei 2021* |
2 324 |
93.7 |
Juli 2021** |
2.240 |
93.7 |
September 2021 |
2 262 |
93.7 |
April 2022*** |
2 256 |
93.7 |
September 2022 |
2 292 |
94.0 |
(*bulan sebelum penindasan)
(**bulan setelah penindasan)
(***MLB memulai pemeriksaan tangan dan jari pelempar untuk pertama kalinya)
(Sumber: Eno Sarris, Statcast)
Seperti yang terlihat pada grafik tersebut, penekanan awal sangat efektif dalam mengurangi kecepatan putaran, menyamakan kecepatan strikeout, dan membuat lebih banyak bola dalam permainan. Sejak saat itu, tingkat spin belum sepenuhnya kembali ke tingkat sebelum represi. Namun peningkatan mereka yang terus berlanjut telah menarik perhatian MLB, terutama pada saat liga memperkenalkan serangkaian peraturan baru yang dirancang terutama untuk mendapatkan lebih banyak bola dalam permainan.
Jadi apakah inisiatif “fokus ulang” ini akan mencapai misinya? Ingatlah bahwa pemeriksaan tangan pelempar dilaksanakan tahun lalu untuk tujuan yang sama. Sebaliknya, kecepatan putaran meningkat, dan tidak ada satu pun strikeout dari pelempar mana pun sepanjang musim. Tapi akankah kembalinya pemeriksaan topi dan sarung tangan, ditambah ancaman inspeksi di tengah babak, akan menarik perhatian para pelempar? Sepertinya kita akan mencari tahu.
(Foto: Sarah Stier / Getty Images)