Sebuah NHL identitas pemain adalah sesuatu yang sangat pribadi, dan dihargai. Itu yang memungkinkan dia membangun karier, yang memungkinkan dia untuk terus menandatangani kontrak yang menguntungkan, dan apa yang membuatnya merasa seperti dirinya sendiri.
Mike HoffmanIdentitasnya sebagai pemain NHL selalu menjadi seorang penembak jitu, pemain yang dapat mengubah jalannya permainan dengan satu tembakan, terutama pada power play.
Dari 2016-17 hingga 2020-21 – atau lima musim sebelum Hoffman menandatangani kontrak tiga tahun senilai $13,5 juta dengan Kanada — hanya empat pemain yang mencetak gol lebih sering dalam power play dibandingkan Hoffman: Alex Ovechkin, David Pastrnak, Leon Draisaitl Dan Steven Stamkos.
Itulah alasan utama — bukan, satu-satunya alasan — mantan manajer umum Canadiens Marc Bergevin menandatangani kontrak itu dengan Hoffman. Permainan kekuatan Canadiens telah menjadi masalah selama bertahun-tahun, dan Hoffman seperti solusi utama untuk masalah tersebut. Izinkan saja dia untuk mengatur kantornya dalam lingkaran yang tepat dan saksikan dia membuat perbedaan dalam permainan kekuasaan. Aspek lain dari permainannya tidak terlalu menjadi perhatian karena kemampuannya, terutama pada tim yang kesulitan melakukan serangan, baik itu dalam permainan lima lawan lima atau permainan kekuatan.
Tapi sejak Martin St. Louis mengambil alih sebagai pelatih Canadiens, dia berbicara setiap kali ditanya tentang permainan Hoffman Tetapi kemampuannya mencetak gol. Dia sering menyebut IQ hokinya sebagai aset, permainannya yang jauh dari puck sebagai sesuatu yang diremehkan, kemampuan playmaking-nya, semuanya kecuali kemampuannya memasukkan puck ke dalam gawang.
Semuanya kecuali identitasnya sebagai pemain NHL. Tapi jelas bahwa identitas Hoffman tidak berubah, meskipun dia hanya mencetak empat gol power-play sejak menandatangani kontrak dengan Montreal, dan tidak ada satu pun gol sejauh ini di musim ini.
“Saya pikir Anda selalu ingin meningkatkan permainan Anda dari tahun ke tahun, apakah itu di area tertentu di seluruh permukaan es, bertahan, lima lawan lima, permainan kekuatan, semuanya,” kata Hoffman, Rabu. “Jadi, gol-golnya sama kuatnya sejauh ini, sungguh menyenangkan untuk dilihat. Anda mungkin mengira pertikaian pada akhirnya akan mulai mengarah ke sana… ”
Hoffman membuat sejumlah permainan kuat dalam kekalahan 6-4 Canadiens di Columbus pada Kamis malam, menciptakan turnover, menemukan rekan satu tim dan membantu membuat gol rekan setim. Brendan Gallagher dengan mengendalikan tembakan pantulan di garis biru ofensif, menunjukkan kesabaran dengan puck dan akibatnya menciptakan peluang mencetak gol.
Namun satu hal yang membuat Hoffman merasa nyaman dengan dirinya masih belum ada. Dia belum mencetak gol power play sepanjang musim, dan itu menggerogoti dirinya.
Ketika ditanya bagaimana perasaannya tentang kemampuannya untuk berkontribusi tanpa menghasilkan permainan kekuatan, atau apakah itu menunjukkan bahwa dia mendiversifikasi permainannya, Hoffman sejenak menjawab pertanyaan itu, tetapi menjelaskan bahwa itu bukanlah situasi yang sangat dia sukai.
“Ya, seperti baru-baru ini. Jelas mencetak beberapa gol, dan itu bagus,” katanya pada awalnya. “Saya tahu saya bisa berkontribusi dalam permainan kekuatan dan menjadi faktor dominan dalam hal keunggulan pemain. Ini hanya membuat semua orang memiliki pemahaman yang sama dan melatih chemistry kami serta mencari tahu di mana kami akan bermain. Tentu saja itu akan membantu.”
Hoffman mencatat semua perubahan yang dilakukan pada permainan kekuatan, perpindahan dari unit ke unit, dan filosofi yang membuat pemain di unit teratas terus-menerus berganti posisi, dibandingkan dengan Hoffman yang hanya direkrut di tempat dia berkontribusi sepanjang kariernya. dan sangat dapat diandalkan dalam melakukannya.
Inilah peta panas permainan kekuatannya di musim paling produktifnya dengan keunggulan pemain pada 2018-19 bersama Florida Panthermilik HockeyViz.
Dan inilah peta panas permainan kekuatannya musim ini.
Dia mengambil gambar dari tempat yang sama, tapi lihat seberapa kecil titik biru di bagian atas lingkaran kanan? Ini menunjukkan volume yang lebih sedikit, dan itu menjadi masalah jika Hoffman mencetak gol dari titik itu.
Karena dia telah menjadi andalan dalam permainan kekuatan dengan Senator Ottawa pada 2015-16 hingga saat ia bergabung dengan Canadiens, Hoffman hampir selalu berada di 20 besar di NHL dalam hal tembakan ke gawang dan upaya tembakan yang tidak diblokir per 60 menit waktu es di power play. Pada satu musim yang tidak ia ikuti, pada 2017-18, persentase tembakannya pada permainan kekuatan menurun. Sejak menandatangani kontrak dengan Montreal, Hoffman belum pernah menembus 50 besar dalam kategori apa pun.
Mike Hoffman dalam pertarungan
Musim |
Tim |
Sasaran |
SOG/60 |
Peringkat NHL |
Pemotretan Tidak Diblokir/60 |
Peringkat NHL |
menembak % |
---|---|---|---|---|---|---|---|
2015-16 |
Ottawa |
9 |
18.52 |
tanggal 10 |
26.05 |
tanggal 9 |
15.25 |
2016-17 |
Ottawa |
13 |
20.88 |
ke-3 |
28.27 |
ke-4 |
15.85 |
2017-18 |
Ottawa |
8 |
18.12 |
21 st |
24.47 |
tanggal 26 |
10.39 |
2018-19 |
Florida |
17 |
18.76 |
tanggal 14 |
24.73 |
tanggal 15 |
19.32 |
2019-20 |
Florida |
11 |
19.78 |
tanggal 7 |
28.12 |
ke-4 |
13.25 |
2020-21 |
St Louis |
7 |
22.95 |
tanggal 5 |
30.2 |
ke-4 |
18.42 |
2021-22 |
Montreal |
4 |
15.27 |
ke-62 |
19.91 |
ke-68 |
8.7 |
2022-23 |
Montreal |
0 |
9.33 |
ke-190 |
16.79 |
ke-124 |
0 |
“Anda harus menyadari situasinya,” kata Hoffman. “Bergantung pada kekuatan unit bermain Anda, tujuan Anda harus sedikit lebih realistis. Bergantung pada kesempatan yang saya dapatkan dan posisi yang saya jalani, Anda harus beradaptasi dan melakukan yang terbaik yang Anda bisa dengan apa yang diberikan kepada Anda.”
Ketika ditanya tentang seberapa kecil titik biru di lingkaran kanan pada peta panas di atas dibandingkan dengan musim terbaiknya, Hoffman tidak dapat menyembunyikan fakta bahwa hal itu sedikit membuat dia frustrasi.
“Saya mendapat tiga hingga lima pukulan dari titik itu setiap pertandingan,” katanya. “Sekarang saya bisa mendapatkan tiga hingga lima suntikan dari titik itu dalam dua minggu.”
Jika pertarungannya berhasil, itu akan menjadi satu hal. Tapi ternyata tidak, dan Hoffman tahu jauh di lubuk hatinya dia bisa membantu dalam bidang itu. Yang ironis adalah setelah dikenal sebagai kuda poni satu trik sepanjang kariernya, sebagai seseorang yang membantu Anda dalam permainan kekuatan tetapi menyakiti Anda selama sisa permainan, Hoffman akhirnya memiliki pelatih dan rekan satu tim di Gallagher dan Christian Dvorak yang mengapresiasi permainannya secara keseluruhan.
“Saya pikir semua orang menganggapnya sebagai seorang penembak jitu, tapi dia pasti bisa bermain, tidak diragukan lagi,” kata Dvorak. “Dia bisa melakukan hal-hal kecil yang memberi dan pergi, melewati segitiga seorang pria, hal-hal seperti itu. Dia pastinya sangat terampil, pemain yang cerdas, dan dia juga bagus di zona D. Jadi saya pikir dia membawa lebih banyak hal daripada sekedar tembakannya.”
Hanya saja, jangan mencoba memberi tahu Hoffman.
Bersemangat untuk menggunakan apa yang menurutnya merupakan kegunaan terbaiknya untuk tim, dia tidak melihat alasan mengapa permainan kekuatan Canadiens tidak dapat berhasil dengannya di dalam lingkaran. Cole Kaufield di lingkaran kiri dengan Nick Suzuki memainkan peran penyangga. Dengan begitu banyak ancaman untuk mencetak gol di posisi yang sangat baik, dia yakin peluangnya akan terbuka.
Dia mungkin tidak salah. Terserah St. Louis dan stafnya mencari cara untuk mewujudkannya.
(Foto oleh Mike Hoffman: Minas Panagiotakis/Getty Images)