Chicago – Jembatan Mikal hampir seribu mil jauhnya dari NBA Draft Combine, namun namanya muncul pada hari Rabu seolah-olah dia hendak berjalan melewati Wintrust Center.
Sayap Nets telah menjadi bahan pembicaraan di antara banyak rancangan prospek. Entah itu sebagai pemain yang mereka teladani atau seseorang yang kariernya ingin mereka tiru, Bridges menjadi kata kunci sepanjang sesi media.
“Saya dulunya adalah penggemar berat Paul Pierce,” kata Kris Murray dari Iowa. “…Dia bukan yang tercepat, tapi dia selalu sampai pada tempatnya. Dia adalah pembuat tembakan yang hebat. Tapi sekarang Jembatan Mikal. Lihat saja dia bermain. Kami memiliki tipe tubuh yang mirip. Saya merasa bisa bersikap defensif seperti dia. Dia hebat dalam perannya terutama di Phoenix, sekarang di Brooklyn dia telah memperluas perannya. Ini adalah orang yang sering saya perhatikan.”
Kebangkitan Bridges dari pemain peran menjadi bintang didokumentasikan dengan baik karena ini adalah akuisisi kunci dalam Kevin Durant berdagang. Dia beralih dari sahabat karib 3-dan-D menjadi striker. Rekan setimnya sendiri mengakui bahwa mereka tidak pernah mengira dia akan menghasilkan permainan 30 dan 40 poin untuk menyaingi produksi Durant, dan selebrasi ujung jarinya untuk menghormati Manny Machado ditiru oleh bintang-bintang lain. Dalam 27 pertandingan dengan Jaring, Poin Bridges per game melonjak dari 17,2 di Phoenix menjadi 26,1 di Brooklyn. Dia menembak 48 persen dari lapangan, sedikit meningkat dari 56 pertandingan dengan Anak laki-laki dan mempertahankan persentase 3 poinnya di bawah 40 persen.
LEBIH DALAM
Mikal Bridges membayangkan kebangkitannya jauh sebelum perdagangan ke Nets — hanya butuh waktu sedikit lebih lama
“Cara dia mengubah permainannya, cara dia mengubah pola pikirnya, saya pikir Anda jarang melihatnya,” kata Murray. “Bagaimana dia bisa melakukan itu dalam waktu singkat sungguh keren.”
Banyak orang di liga memperhatikannya, begitu pula generasi muda permainan ini. Kebangkitan Bridges menyebar ke luar negeri ketika pemain Prancis Rayan Rupert menyebut Bridges sebagai pemain favoritnya setelah menonton Kevin Durant sebagai seorang anak. Cam Whitmore, proyeksi pemilihan lotere yang bermain di Villanova setelah Bridges melakukannya, mengatakan dia mendukung Bridges dan pernak pernik maju Josh Hart, sesama produk Nova, untuk saran mengenai proses draf. Whitmore mengatakan dia telah memberi tahu tim bahwa dia memiliki permainan dua arah yang mirip dengan Bridges.
Tapi ini lebih dari sekedar musim terobosannya, tapi bagaimana dia sampai di sana. Pada penggabungan tahun 2022, pemain menyebut Bridges sebagai pemain yang harus ditiru karena dia adalah prototipe pemain 3-dan-D. Tahun ini, para pemain menyebutkan bagaimana mereka dapat dimasukkan ke dalam situasi serupa dengan Bridges, yang perlu menjadi pemain peran sebelum mereka mendapat kesempatan untuk berbuat lebih banyak. Maxwell Jones dari Pepperdine mengatakan dia mengatakan kepada tim yang dia temui bahwa dia bisa tumbuh menjadi peran yang lebih besar seiring berjalannya waktu seolah-olah mereka menganggapnya seperti yang dilakukan Bridges.
“Saya merasa dia sudah punya peran besar bersama Suns, tapi dia baru saja mendapat peluang yang sangat besar dan memanfaatkannya,” kata Jones. Saya melihat diri saya menjadi tipe pemain seperti itu dalam beberapa tahun ke depan.
“Saya ingin memiliki lintasan dan proses yang sama seperti yang dia lakukan,” kata Rupert. “Mikal Bridges adalah inspirasi besar bagi saya.”
General manager Nets Sean Marks akan senang mendengarnya. Marks memantau Rupert secara pribadi musim lalu ketika pemain sayap setinggi 6 kaki 6 kaki itu bermain untuk New Zealand Breakers di negara asal Marks. Rupert menolak menyebutkan tim yang dia temui atau latih, tetapi dia mungkin tertarik pada Nets, yang memiliki pilihan ke-21 dan ke-22 dalam draft bulan Juni.
Kemunculan Bridges sudah menjadi jalan cerita utama di babak terakhir musim reguler. Kini efek dominonya sudah sampai ke draft.
Jett Howard bertemu Nets
Dalam draf tiruan pasca lotere, Atletik Sam Vecen mematok Nets untuk mengambil Jett Howard dari Michigan di no. 22. Howard adalah penembak yang baik dan akan menjadi sedikit asuransi jika Nets kehilangan Cam Johnson dalam agen bebas, karena Howard menembak 37 persen dari 3 dan rata-rata mencetak 14 poin per game sebagai mahasiswa baru.
Howard mengatakan dia bertemu dengan Nets di Chicago dan juga bertemu dengan Penyihir, Prajurit Dan Grizzly. Dia berencana untuk melakukannya dengan Jazz Dan Maverick pada hari Kamis. Putra dari pelatih Michigan dan selama bertahun-tahun NBA veteran Juwan Howard, proses perekrutan tersebut merupakan semacam reuni bagi pemain berusia 19 tahun itu, yang tumbuh besar di dunia sepak bola sementara ayahnya bermain dan kemudian menjabat sebagai asisten pelatih di Miami sebelum kembali ke almamaternya.
Jett Howard mengatakan dia bertemu dengan asisten manajer umum Jazz David Fizdale di dalam lift, yang mengingatkannya pada pengambilan gambar mini-hoop di kantornya ketika dia bekerja dengan ayahnya di Miami. Namun Howards juga memiliki koneksi ke Nets, meski Juwan tidak pernah bermain di New Jersey atau Brooklyn. Ketika Jacque Vaughn masih di sekolah menengah dan salah satu rekrutan yang paling dicari di negara itu, dia mengunjungi Michigan, salah satu dari empat finalisnya, di mana dia ditawari oleh Juwan Howard. Keduanya menjadi keren sejak saat itu. Vaughn akhirnya memilih Kansas.
“Saya selalu mengatakan bahwa hanya dua rekrutan yang tidak saya dapatkan (ke Michigan) adalah Jacque Vaughn dan Charles O’Bannon,” kata Juwan Howard. Atletik.
En-1s
Sayap Connecticut Jordan Hawkins bertemu dengan Nets pada hari Rabu serta Guruh, penutup mataMaverick dan Danau. Hawkins, anggota kunci tim kejuaraan nasional Huskies 2023, bisa saja jatuh ke tangan Nets di awal usia 20-an atau keluar dari papan beberapa pilihan lebih awal. Hawkins, yang dianggap sebagai salah satu penembak gerak terbaik dalam draft tersebut, telah mengatakan kepada tim bahwa dia serupa Tanah Liat Thompson, Stres Maks Dan Pahlawan Tyler karena pelepasannya yang cepat dan kemampuannya untuk bergerak di lantai. Kartu panggil Hawkins adalah menembak dan bertahan, yang cocok untuk tim mana pun.
Xavier sedang menunggu Colby Jones akan berhasil untuk Nets dalam beberapa minggu mendatang, katanya Atletik. Jones, pemain sayap 6-6, mencetak rata-rata 15 poin, enam rebound, dan empat assist per game dengan lebih dari 50 persen tembakan, termasuk 38 persen dari 3. Dia melakukan sedikit dari segalanya dan memberi tahu tim bahwa dia suka meniru pemain seperti itu. Hart, yang mempengaruhi kemenangan dengan berbagai cara. Dia diproyeksikan menjadi pick putaran pertama yang terlambat.
Foto Jembatan Mikal: Nathaniel S. Butler / NBAE via Getty Images)