ATLANTA — Sementara Berani kendi Michael Soroka benci melihatnya melakukannya melawan Atlanta, tapi dia tetap terdorong oleh hal itu Sox Putih penjaga base ketiga Jake Burger tampil di level tinggi selama seri akhir pekan dan sepanjang musim ini.
Anda tahu, Soroka dan Burger adalah dua pemain liga besar yang pernah pulih dari dua cedera tendon Achilles. Burger memiliki homer yang memenangkan pertandingan di masing-masing dari dua game terakhir seri ini, termasuk tembakan solo Spencer Strider pada inning keenam hari Sabtu dan homer line-drive dua lari raksasa sepanjang 461 kaki untuk menjadi pusat Colby Allard yang memasukkan inning kedua empat kali Chicagokemenangan 8-1 di Truist Park yang terjual habis pada hari Minggu.
“Dia bisa bermain, kawan,” kata Soroka, yang menghadapi Burger untuk pertama kalinya ketika dia memensiunkannya pada inning ketujuh dalam penampilan lega pertama pelempar di liga besar. “Dia juga bisa menjadi lawan yang besar. Itu bagian terbaiknya. Dia baik-baik saja.”
Allard ditarik selama tujuh pukulan dan empat run dalam 1 2/3 inning dan mengalami bahu kaku. Manajer Brian Snitker mengatakan pemain kidal itu merasakan kesemutan di jari-jarinya setelah menyampaikan lemparan. Allard, yang memiliki ERA 6,57 dalam empat pertandingan (tiga starter), tidak dapat dihubungi media setelahnya karena dia sedang menjalani pemeriksaan MRI.
The Braves menanggung kekalahan beruntun untuk pertama kalinya sejak 11-12 Juni, ketika mereka kalah di seri final melawan Washington dan seri pembuka di Detroit. Mereka telah memenangkan masing-masing seri tersebut dan seri lainnya sejak 1 Juni, rekor 11 kali berturut-turut yang merupakan rekor terpanjang mereka sejak 13 pertandingan berturut-turut pada Mei-Juni 2010.
Pukulan keras Charlie Culberson pada ronde kesembilan mendapat tepuk tangan meriah dari para penggemar yang tersisa dari penonton asli yang terjual habis. Ini adalah penampilan pertandingan pertamanya musim ini bersama #Beranimeskipun dia total bangun sekitar enam minggu.
— David O’Brien (@DOBrienATL) 16 Juli 2023
Sebelum hari Minggu, kekalahan seri terakhir Braves adalah 29-31 Mei di Oakland. Itu berarti dua kekalahan seri terakhir mereka terjadi saat melawan tim A dengan rekor terburuk Major dan White Sox, yang berada di posisi keempat di AL Central, 15 pertandingan di bawah 0,500, dan delapan dari 10 sebelum akhir pekan turun.
The Braves juga mengakhiri rekor 28 pertandingan berturut-turut dengan setidaknya satu homer — rekor terpanjang kedua di turnamen utama sejak 1900 — karena mereka hanya mencatat lima pukulan, semuanya tunggal.
“Satu permainan di mana Anda tidak melakukan pukulan homer adalah hal yang bagus,” kata penjaga base pertama Matt Olson, yang memimpin NL dengan 30 home run. “Tidak memenangkan seri ini, namun (kami akan) kembali pada hari Selasa dan mencoba memenangkan seri berikutnya.”
Single terakhir Braves adalah hit di inning kesembilan Charlie Culberson dalam penampilan plat pertamanya musim ini. Itu adalah yang pertama bagi pemain utilitas veteran MLB entri permainan sepanjang musim, meski bersama Atlanta selama lebih dari enam minggu dalam dua kesempatan. Dia menerima tepuk tangan meriah dari penonton yang sadar ketika dia diperkenalkan.
“Itu luar biasa,” kata Snitker. “Dia mungkin belum pernah melakukan pukulan dalam dua bulan ini. Bagus untuk Charlie. Maksudku, astaga. Saya pikir tempat itu akan menjadi gila setiap kali dia pergi ke sana. Itu Bagus. Dia tetap siap dan bekerja keras. Kita semua tahu bagaimana perasaan semua orang terhadapnya, jadi itu bagus. Agar dia bisa masuk ke sana dan melakukan pukulan — dan mendapatkan pukulan juga. Astaga. Belum pernah melihat siaran langsung selain permainan simulasi.”
Dua kekalahan dari White Sox, dan satu kekalahan di Tampa Bay pada pertandingan terakhir sebelum jeda All-Star, memberi Braves tiga kekalahan dalam empat pertandingan sejak rekor 27-4 yang membawa mereka ke 60 pertandingan utama pertama. pertandingan dibuat. pemenang musim ini. Mereka masih memiliki rekor terbaik 61-31 dan keunggulan 9 1/2 pertandingan di NL East yang tiga kali lebih besar dari pemimpin divisi terbesar berikutnya.
Karena ada delapan Braves All-Stars yang melakukan perjalanan ke Seattle minggu lalu untuk acara itu — seluruh lapangan tengah Atlanta ditambah penangkap Sean Murphy dan pemain sayap kanan Ronald Acuña Jr. dimainkan dalam permainan tersebut — beberapa setuju dengan Snitker bahwa Senin akan menjadi hari yang menyenangkan untuk beristirahat, tidak seperti istirahat empat hari yang diisi dengan perjalanan lintas negara dan komitmen All-Star.
“Itu adalah pertandingan yang menjauh dari kami,” kata Snitker tentang kekalahan hari Minggu. “Orang itu (pemula White Sox Dylan berhenti) cukup sulit yang kami hadapi. Lemparan mereka cukup baik – bullpen itu memiliki lengan yang bagus. Itu terlalu berat untuk diatasi hari ini.”
Ketika seorang reporter TV bertanya kepada Olson bahwa Braves dapat bangkit kembali dalam pertandingan melawannya Arizona mulai hari Selasa, dia tersenyum dan berkata, “Saya tidak akan menyebutnya sebagai kebutuhan untuk bangkit kembali. Kami berada di tempat yang baik di sini. Kami memiliki tim yang sangat bagus. Kalah dalam beberapa pertandingan. Kami sudah dekat (Sabtu malam), dan Cease melakukan permainan bagus hari ini. Kami akan baik-baik saja pada hari Selasa.”
Burger, 27, memiliki 21 homer, 44 RBI dan 0,809 OPS dalam 76 pertandingan selama musim liga utama ketiga dan musim penuh pertamanya. Mantan draft pick putaran pertama tidak bermain bisbol selama tiga tahun setelah mengalami cedera Achilles selama pelatihan musim semi 2018, kemudian mengalami robekan ulang berikutnya hanya 2 1/2 bulan setelah operasi awal. Dia menghadapi kecemasan dan depresi dan didiagnosis menderita gangguan stres pasca-trauma.
“Senang sekali menyaksikannya,” kata Soroka sebelum pertandingan hari Minggu. “Jauh lebih menyenangkan melihat dia melakukannya melawan tim lain. Yang bisa dia lakukan – terutama karena dia sudah absen lebih lama dari saya. Dia punya banyak masalah yang tidak saya alami karena dia juga mengalaminya di liga kecil. Dia harus berjuang selama bertahun-tahun dan pada dasarnya keluar dari bisbol untuk sebagian besar. Jadi, sungguh membesarkan hati melihat dia melakukan apa yang dia lakukan.
“Senang juga berbicara dengannya tentang apa yang dia hadapi dalam beberapa tahun terakhir sejak dia kembali, hal-hal yang perlu diperhatikan bagi saya untuk bergerak maju.”
Berbeda dengan Soroka, yang sudah menjadi All-Star sebagai rookie berusia 21 tahun pada tahun 2019 sebelum cedera Achilles pertamanya pada tahun 2020, Burger belum pernah bermain di atas Kelas A ketika ia memulai cobaan berat berupa cedera Achilles, operasi, dan berjam-jam yang tak terhitung jumlahnya. tidak punya. rehabilitasi. Belum lagi apa yang digambarkan Burger sebagai masa kelam yang dia lalui secara mental, ketika dia tidak yakin bisa terus bermain bisbol.
Burger berhasil mencapainya pada tahun 2021 dan menghabiskan sebagian besar musim itu di Triple A, tetapi juga mendapatkan pengalaman 15 pertandingan pertamanya di liga besar. Dia mencapai 0,250 dengan delapan homer dan 0,761 OPS dalam 51 pertandingan untuk White Sox musim lalu, dan musim ini dia telah membuat 44 start di base ketiga, 22 di DH dan satu di base pertama.
Homer 118,2 mph-nya pada tanggal 18 April adalah yang paling terpukul oleh White Sox di era Statcast sejak 2015, dan homer Burger dari Allard meninggalkan pukulan pada kecepatan 113,5 mph. Soroka tidak menjadi starter dalam seri tersebut, tetapi memasuki inning kelima pada hari Minggu, penampilan lega pertamanya sejak Futures Game 2017 dan All-Star Game 2019.
Soroka melepaskan single ground ball leadoff Yasmani Agung di set kelima sebelum Elvis Andruw terbang keluar dan Seby Zavala didasarkan pada permainan ganda. Soroka melepaskan satu lagi leadoff ground ball pada set keenam Andrew Benintendi dan, setelah mencapai ketukan berikutnya, Tim AndersonSoroka melemparkan pemberat leadoff di tengah yang mengenai Luis Robert 402 kaki ke tengah untuk menghasilkan dua run homer dan keunggulan 8-1.
Pada pukulan terakhirnya pada hari Minggu, Soroka menghentikan tim secara berurutan yang dimulai dengan Burger di groundout hingga shortstop.
“Untung dia mengayunkan slidernya,” kata Soroka. “Saya melihat apa yang dia lakukan terhadap fastball Spencer. Saya seperti berkata, ‘Tahukah Anda, ini ada penggesernya.’ Dia mendapatkannya pada akhirnya. Aku juga mendengarnya, saat dia memukulnya, dia berkata ‘Argh!’ telah memberi.”
Soroka melakukan 25 pukulan dalam 30 lemparan selama tiga inningnya, memungkinkan tiga pukulan – semuanya pada lemparan pertama – dan dua lari tanpa jalan dan tiga pukulan.
“Saya pikir itu sangat bagus,” kata Snitker. “Efisien, tentu saja. Dan menurut saya, sungguh baik baginya untuk merasakan bullpen. Dia melakukan pekerjaannya dengan baik, melemparkan bola dengan sangat baik.”
Ini adalah pertama kalinya dia menghadapi Burger, dan Soroka memberi tahu pemain White Sox itu mungkin terjadi.
“Saya melihatnya sebelum pertandingan (Sabtu),” kata Soroka, “dan mengatakan kepadanya, saya berkata, ‘Saya mungkin akan menemuimu nanti, kita lihat saja bagaimana pertandingan ini berjalan.’ Semoga berhasil, kecuali saya ada di luar sana.’”
Soroka, 25, melewati hampir 33 bulan antara dimulainya liga utama sebelum kembali musim ini dalam pertandingan 29 Mei di Oakland, di mana ia membiarkan lima pukulan dan empat pukulan dalam enam babak kekalahan. Dia memulai lagi di Arizona pada perjalanan darat yang sama, melepaskan tujuh pukulan, lima lari, dan empat jalan dalam 3 2/3 babak, sebelum dipilih kembali ke Triple A.
Itu bukanlah langkah sempurna dalam pemulihannya seperti yang dia harapkan, tetapi sejak Soroka dipanggil kembali oleh Braves pada akhir Juni, dia telah melakukan lemparan jauh lebih baik. Dia telah membiarkan 14 pukulan dan lima lari dengan 14 strikeout dan tiga walk dalam 13 2/3 inning selama tiga pertandingan sejak dipanggil kembali, termasuk start melawan Miami pada tanggal 30 Juni dan di Cleveland pada tanggal 5 Juli.
Penampilan lega tersebut bisa menjadi preview potensi peran Soroka saat Braves mendapatkannya Maks Goreng kembali pada akhir Juli atau awal Agustus. Itu bisa berubah jika rasa sesak di bahu yang dilaporkan Allard pada hari Minggu menjadi masalah, atau Braves memutuskan mereka lebih suka mempertahankan Soroka dalam rotasi daripada Allard, atau membangun rotasi bagian belakang dari kandidat termasuk Soroka, Allard, Jared Shuster Dan AJ Smith-Shawver.
The Braves juga berharap demikian Kyle Wright kembali bergilir pada bulan September, yang pada saat itu tidak akan ada pembukaan lagi, asalkan trio Spencer Strider saat ini, Bryce Penatua Dan Charlie Morton jaga kesehatan
Soroka mencoba menggunakan waktu jeda antar penampilan baru-baru ini sebagai hal yang positif, untuk memulihkan tenaga dan mengevaluasi.
“Saya pikir ini adalah bagian terakhir, istirahat sejenak dan pikirkan tentang apa yang saya lakukan dengan baik di babak pertama dan apa yang ingin saya terus kerjakan – ini akan menjadi menarik,” katanya pada Minggu pagi. “Ini akan menjadi menarik. Saya tidak begitu yakin jam berapa yang akan datang, tapi saya akan mengambil bola ketika diperintahkan dan memberikan semua yang saya punya.”
(Foto oleh Michael Soroka: Dale Zanine / USA Today)