Pat Fitzgerald mencuci Barat laut sepak bola selama 30 tahun terakhir, tetapi pada hari Senin sekolah memecatnya setelah skandal perpeloncoan. Fitzgerald telah menghabiskan 17 musim terakhir sebagai kucing liar pelatih kepala Sekolah tersebut memiliki rekor yang sangat buruk di lapangan dan hanya memiliki lima musim dengan 10 kemenangan, dan dia adalah bagian dari semuanya kecuali satu musim. Wildcats telah mengalami peningkatan fasilitas yang dramatis, namun program ini akhir-akhir ini sangat tidak konsisten, bergantian antara baik dan buruk. Dalam tiga dari empat musim terakhir, mereka unggul 1-8 dalam permainan Sepuluh Besar. Setahun yang lalu, musim pandemi 2020, mereka finis di peringkat 10 negara.
Ini tidak pernah menjadi tempat yang mudah untuk menang, dan itu tidak akan menjadi lebih mudah dengan Sepuluh Besar menjauh dari divisi, yang berarti Wildcats tidak akan lagi berada di Divisi Barat — divisi yang tidak berkemah tidak akan lagi berada di Divisi Barat. Negara Bagian Ohio, Michigan Dan negara bagian Penn setiap tahun.
Tapi itu masih merupakan pekerjaan Sepuluh Besar dalam konferensi berkantong tebal di tempat yang ingin ditinggali banyak orang. Maksudnya di sini adalah itu Barat laut akan memiliki pelatih sementara untuk tahun 2023 dan meningkatkan pencariannya hingga November. Ini seharusnya memiliki beberapa pilihan yang solid, tetapi Fitzgerald meninggalkan posisi besar untuk diisi. Berikut beberapa kandidat potensial:
Mike Kafka, koordinator ofensif New York Giants
Kandidat impian untuk sekolah tersebut kemungkinan besar adalah Kafka, mantan Wildcat QB berusia 35 tahun yang tumbuh di Chicago dan berkembang pesat. NFL peringkat. Barat laut sangat buruk dalam menyerang untuk sementara waktu; Sepertinya Kafka mampu memperbaikinya dengan cukup cepat, tapi dia tidak jauh dari menjadi pelatih kepala NFL saat ini. Dia mewawancarai banyak pekerjaan musim dingin lalu, jadi mengapa terjun ke kegilaan permainan kampus di tempat yang hanya dia pelajari di bawah kaleng?
Matt Campbell, Negara Bagian Iowa pelatih kepala
Campbell adalah salah satu nama perguruan tinggi terbesar yang saya curigai akan mendapat pertimbangan untuk pekerjaan itu. Dia dibesarkan dalam jejak Sepuluh Besar, sebagai penduduk asli Massillon, Ohio, yang membintangi Mount Union sebelum mendapatkan pekerjaan di Toledo, di mana dia bekerja pada usia 35-15 tahun. Dia mengambil pekerjaan berat di Ames dan memimpin Iowa State ke musim terbaiknya, finis No. 9 pada tahun 2020. Iowa State mencatat rekor 11-14 dalam dua musim terakhir, tetapi orang-orang di dunia sepak bola tahu betapa bagusnya dia sebagai pelatih. Usianya masih 43 tahun. Dia pernah berpeluang meninggalkan ISU sebelumnya, tapi ini adalah pekerjaan Sepuluh Besar. Apakah dia akan tergoda? Kami tidak yakin. Jika dia bisa memimpin Cyclones kembali ke 20 Besar, dia mungkin punya pilihan yang lebih baik.
Dave Clawson, Bangun Hutan pelatih kepala
Kandidat kuat lainnya dari level Power 5 adalah Clawson. Dia luar biasa di ACC dan menang kemanapun dia pergi. Wake adalah tempat yang sangat sulit untuk dimenangkan dan memiliki standar akademis yang ketat, dan dia sangat cocok. Pria berusia 55 tahun itu menghabiskan beberapa waktu di Midwest di Bowling Green sebelum datang ke Wake, di mana ia mencatatkan rekor 19-8 selama dua tahun terakhir. Clawson pilih-pilih dan tahu dia cocok di Wake Forest. Kami skeptis dia ingin mencabut semuanya, tapi jika Anda mau Barat lautAnda mungkin ingin setidaknya melihatnya.
Mike Elko, Duke pelatih kepala
Orang Power 5 ketiga yang harus diperhatikan adalah Elko, anak didik Clawson yang menjalani musim debut luar biasa pada tahun 2022, memimpin Duke dengan rekor 9-4. Pria berusia 45 tahun dari New Jersey ini memiliki banyak hal yang masuk akal di atas kertas. Dia bermain DB di Ivy League di Penn dan kemudian bekerja di Fordham, Richmond, Wake dan Bunda Maria sebelum mereka mengambil alih Duke – ini adalah sekolah akademis yang sangat bergengsi. Tentu saja, Duke masih merupakan sekolah bola basket dan ACC tidak memiliki uang seperti Sepuluh Besar, jadi Elko adalah salah satu yang harus diperhatikan. Meskipun jika dia mendekati sembilan kemenangan di Tahun 2, Barat laut kemungkinan besar bukan satu-satunya program Power 5 yang memperhatikannya lebih dekat.
Willie Fritz, Tulane pelatih kepala
Di antara opsi Kelompok 5, saya berharap Fritz ikut serta. Mantan bek bertahan di Pittsburg State di Kansas, ia membukukan musim kemenangan dua digit di setiap level sepak bola perguruan tinggi, mencatatkan rekor 97-47 di Central Missouri, 40-15 di Sam Houston State, 17-7 di Georgia Southern dan memimpin Tulane ke ‘ kemenangan Sugar Bowl USC di tempat dengan standar akademik yang tinggi. Ini adalah kasus yang kuat bagi pria berusia 63 tahun itu.
Chris Creighton, Michigan Timur pelatih kepala
Creighton berusia sekitar satu dekade lebih muda dari Fritz, tetapi serupa karena dia mirip dengan Kalen DeBoer (teman baiknya) dan Lance Leipold – dia terbukti menjadi pemenang dan pembangun budaya di tingkat bawah olahraga ini. Pria berusia 54 tahun ini telah melakukan pekerjaan luar biasa di beberapa program Midwestern yang lebih kecil (Drake dan Wabash) dan di NAIA Ottawa University. Lalu dia mendapat pekerjaan di EMU, salah satu yang tersulit di FBS. Eastern belum pernah mengalami musim kemenangan dalam 18 tahun sebelumnya atau pernah menonton pertandingan bowling dalam 26 tahun. Pada musim ketiganya bersama Elangdia mencapai keduanya. Dalam sembilan musim, dia telah membawa EMU ke lima pertandingan bowling dan hanya memimpin program tersebut ke musim 9-4.
Sherrone Moore, koordinator ofensif Michigan
Salah satu kandidat yang saat ini melatih di Sepuluh Besar yang patut mendapat perhatian jangka panjang adalah Moore. Dia telah menjadi kontributor utama kebangkitan Wolverine selama dua musim terakhir karena O-line-nya telah memenangkan Joe Moore Awards berturut-turut sebagai unit lini teratas nasional. Moore yang berusia 37 tahun berperan penting dalam Jim Harbaugh membawa program ini ke puncak liga, mendominasi saingan beratnya Ohio State selama dua tahun terakhir. Orang-orang dalam program UM sangat percaya pada Moore. Mereka memuji kemampuan Moore untuk terhubung dengan para pemain dan mengatakan bahwa para pemain akan berlari melewati tembok untuknya, sebagian karena dia begitu tulus. Pada tahun 2022, dia juga menunjukkan perasaan yang baik sebagai play call dan terbukti menjadi perekrut yang hebat. Dia akan segera menjadi pelatih kepala, dan kita bisa melihatnya menjadi target Northwestern, terutama jika UM terus meraih kemenangan besar.
Tommy Rees, koordinator ofensif Alabama
Power 5 OC lain yang kami pikir akan masuk radar Northwestern adalah koordinator ofensif Bama yang baru, Rees, penduduk asli Chicago dan seorang pria yang memulai kepelatihannya sebagai Wildcats GA pada tahun 2015. Rees tahu banyak tentang cara bekerja dalam program akademik tinggi , setelah melatih quarterback dan kemudian di Notre Dame. Ini akan menjadi nilai tambah yang besar. Pada usia 31, Rees masih sangat muda, dan waktunya di bawah Nick Saban hanya membantu karirnya di sepanjang jalan.
Mantan pelatih kepala Wisconsin Paul Chryst
Chryst bisa menjadi wildcard potensial terbesar dalam pencarian ini. Yang berusia 57 tahun Dasi QB, yang sekarang menjadi analis ofensif Texas, tahu apa yang diperlukan untuk menang di Sepuluh Besar. Dia unggul 67-26 sebelum dipecat musim gugur lalu dengan gerakan yang menakjubkan. Dalam tujuh musim penuh sebelumnya di Madison, Badgers memenangkan setidaknya 10 pertandingan empat kali. Mereka memenangkan delapan pertandingan di tahun terburuknya tanpa pandemi. Seberapa besar keinginan Chryst untuk kembali ke sepak bola kampus? Kita lihat saja setelah satu musim di balik layar di 12 Besar.
(Foto oleh Mike Kafka: Sarah Stier/Getty Images)