Kapan Chris Middleton Pertama terjatuh saat berkendara ke keranjang di kuarter keempat melawan banteng Chicago di Game 2 Rabu malam di Milwaukee, tidak ada seorang pun di lapangan yang mengira dia mengalami cedera serius. Middleton menyelesaikan umpan Brook Lopez Ketika terjatuh ke tanah, ia berhasil bangkit dan menekuk lutut kirinya usai bermain, namun seiring berjalannya pertandingan, terlihat jelas bahwa Middleton tidak bisa melanjutkan permainan dan kembali ke ruang ganti.
Setelah pertandingan, dolar mengumumkan bahwa Middleton menderita keseleo MCL kiri, tetapi tidak memberikan batas waktu mengenai cedera tersebut. Pada hari Kamis, AtletikShams Charania pertama kali melaporkan bahwa Middleton kemungkinan akan melewatkan Game 3 dan 4 seri ini dan absen tanpa batas waktu untuk Bucks di masa mendatang. Malamnya, Bucks mengumumkan bahwa Middleton akan menerima perawatan dan evaluasi harian dengan pembaruan status berikutnya yang akan datang sekitar dua minggu.
UPDATE MEDIS KHRIS MIDDLETON:
Middleton hari ini menjalani pemeriksaan MRI dan selanjutnya pemeriksaan oleh tim dokter Dr. William Raasch menjalani operasi yang memastikan diagnosis MCL kiri terkilir.https://t.co/cnvlCYR3DV
– Milwaukee Bucks (@Bucks) 21 April 2022
Cedera ini merupakan kemunduran besar bagi Bucks, yang mengandalkan Middleton sebagai pencetak gol terbanyak kedua sepanjang musim, serta salah satu playmaker terbaik mereka. Dengan seri 1-1 menuju Chicago dan banyak pemain berbakat masih dalam daftar, Bucks masih bisa meraih kemenangan di babak pertama ini dan memberi kesempatan kepada Middleton untuk kembali ke semifinal konferensi.
“Jelas ini sebuah tantangan,” kata Bucks Giannis Antetokounmpo kata setelah Game 2. “Kami tahu kesepakatannya sekarang. Kita harus pergi dan mendapatkannya dalam perjalanan. Ini akan sulit. Tidak ada yang bilang ini akan mudah, tapi kami tahu kesepakatannya.
“Khris sedang down, tapi kami punya tim yang hebat, tim yang bertalenta, tim yang tangguh. Semoga kami bisa tampil dan bersaing dengan kemampuan terbaik kami. Sekarang, apakah kita berhasil melewati kesulitan? Lihat saja. Kita tidak bisa memprediksi masa depan, tapi mudah-mudahan kita bisa siap bersaing di game 3.”
Musim lalu, dalam perjalanan menuju kejuaraan pertama mereka dalam 50 musim, Bucks berhasil selamat dari cedera salah satu starter mereka. Jangan DiVincenzo, serta cedera lutut serius yang membuat Antetokounmpo absen pada pertandingan penutup Final Wilayah Timur. Mereka pernah mengalami situasi serupa sebelumnya, tetapi bisakah mereka mengulanginya lagi dengan cederanya Middleton?
Mari kita lihat lebih dekat.
Apa yang ditawarkan Middleton kepada Bucks?
Musim ini, Middleton mencetak rata-rata 20,1 poin, 5,4 rebound, dan 5,4 assist per game dan hanya 16 pemain NBA lainnya yang mencapai angka tersebut. (Antetokounmpo adalah salah satunya. Dia dan Middleton adalah satu-satunya pasangan rekan satu tim dalam daftar.) Dan meskipun itu adalah musim mencetak gol yang paling tidak efisien dalam karier Middleton, menurut Cleaning the Glass, hanya sedikit pemain di liga yang diminta untuk mencetak gol. sama seperti dia setiap malam, sambil juga menciptakan kreativitas untuk rekan satu tim dengan frekuensi yang tinggi.
Selain menjadi salah satu dari tiga poros play-making Bucks, Middleton juga menjadi satu-satunya anggota tim yang secara teratur menarik perhatian ganda dan signifikan dari pertahanan lawan. Sementara tim lain mengetahuinya Liburan Remaja mencatat lebih banyak assist daripada Middleton (6,8 per game) dan memiliki penggunaan tim tertinggi ketiga, mereka masih tidak mempertahankan Holiday seperti mereka membela Middleton. Dengan rekor panjang tembakan 3 angka tingkat tinggi Middleton, tim juga jarang meninggalkan Middleton dalam situasi bantuan.
Singkatnya, Middleton menghasilkan banyak serangan Bucks dan menarik banyak perhatian dari pertahanan lawan.
Di sisi lain, Middleton bukanlah bek perimeter satu lawan satu seperti Holiday atau bahkan seseorang seperti itu. Wesley Matthews, tapi dia memiliki ukuran yang cukup besar — 6 kaki 7 kaki dengan lebar sayap 6 kaki 11 kaki — dan naluri yang kuat sebagai bek penolong. Saksikan bagaimana dia berhasil melakukan steal menggunakan ukuran dan kecerdasannya ketika Bucks harus memainkan penguasaan bola empat lawan lima sambil bertahan. Bobby Portis berada di lantai setelah Tristan Thompson menyikut wajahnya:
Selain apa yang ditawarkan Middleton dalam menyerang dan bertahan, dia juga menjadi satu-satunya sayap besar dalam rotasi playoff Mike Budenholzer.
Di luar Middleton, rotasi pascamusim Bucks saat ini terdiri dari tiga kelompok pemain:
Di bawah Budenholzer, Bucks berkembang menjadi tim yang hebat. Atletis dan keserbagunaan Antetokounmpo yang luar biasa sebagai salah satu dari dua pemain besar di lapangan telah menjadi fondasi ukuran dominan Bucks hampir sepanjang waktu, tetapi banyak tim memiliki power forward setinggi 6 kaki 10 atau 6 kaki 11 kaki. Kemampuan Middleton untuk melakukan berbagai peran ofensif dan defensif untuk Bucks selalu membuat tim menjadi lebih besar daripada kebanyakan orang di liga.
Siapa yang bisa menggantikan posisi Middleton di starting line-up?
Meskipun Bucks tidak memiliki satu pemain pun yang bisa mendekati produksi Middleton saat dia absen, mereka memiliki sejumlah pemain yang telah bermain lebih banyak menit selama musim reguler dibandingkan saat ini dan dapat menangani beban fisik yang lebih besar. peran. .
Dengan Lopez tampil hanya dalam 13 pertandingan musim ini, Portis menjadi starter dalam 59 pertandingan dan mencatatkan rata-rata poin tertinggi dalam kariernya (14,6) dan rebound (9,1) sambil bermain dengan rekor tertinggi dalam kariernya, 28,2 menit per game. Karena Budenholzer tidak memilih untuk memulai Matthews sampai akhir musim, Allen memulai 61 pertandingan dan bermain 27,3 menit per game, yang merupakan rekor tertinggi dalam karirnya. Bahkan Connaughton, anggota lama Bench Mob, memulai 19 pertandingan dan memainkan 26 menit per pertandingan, yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya musim ini. Apa pun yang terjadi, pemain yang masuk dalam starting lineup Middleton di Game 3 hampir pasti akan memiliki pengalaman bermain bersama tim ini musim ini — kecuali Budenholzer membuat keputusan yang tidak biasa.
Jika Budenholzer memilih untuk menggantikan Middleton dengan Portis, Bucks dapat menggunakan susunan pemain tiga besar di unit awal dengan memindahkan Antetokounmpo ke penyerang kecil. Tapi itu akan meninggalkan pola pergantian pemain yang aneh selama 48 menit penuh. Dengan Connaughton, mereka akan mendapatkan ukuran yang lebih besar dalam bertahan, karena ia dapat menaiki tangga rotasi dengan lebih baik daripada Allen, seperti yang ia tunjukkan dalam susunan bola kecil Bucks pascamusim lalu, tetapi ia tidak memiliki kemampuan sebanyak itu. cat menggiring bola secara ofensif. Dengan Allen, Bucks mendapatkan lebih banyak kreativitas dalam menyerang dan seseorang yang dapat menghubungkan permainan, tetapi lebih sedikit dalam bertahan.
Pada akhirnya, meskipun ketiga pemain berkembang pesat dalam peran awal pada waktu yang berbeda sepanjang musim, mereka berkembang pesat saat direkrut oleh pemain lain. Mayoritas tembakan yang dilakukan oleh ketiganya merupakan assist musim ini; Permintaan Middleton hanya dibantu 44 persen.
Pemain | Persentase jinak yang dibantu |
---|---|
Grayson Allen |
82% |
Pat Connaughton |
90% |
Bobby Portis |
70% |
Mengganti tembakan yang dibuat sendiri akan menjadi masalah terbesar bagi Bucks tanpa Middleton.
Itu bukanlah sesuatu yang mereka minta dilakukan oleh para pemain peran mereka selama era Budenholzer. Daripada memiliki pencetak gol gelombang mikro dari bangku cadangan yang mungkin berfungsi dengan baik di luar skema ofensif tim, Bucks mencoba bersandar pada sistem ofensif mereka untuk menciptakan tembakan terbuka untuk pemain terampil, biasanya melalui perancah tiga bintang mereka dan memiliki setidaknya satu mereka di lantai untuk dibuat untuk unit bank.
Musim lalu, Bucks kehilangan starternya, DiVincenzo, dalam seri putaran pertama melawan Bucks Panasdan saya salah meramalkan bahwa mereka akan berjuang untuk menggantikan hal-hal kecil yang dia lakukan di kedua ujung lantai. Bucks tidak melewatkan hal-hal kecil itu karena mereka melewatkannya PJ Tucker mengambil peran yang lebih besar dan melakukan hal-hal kecil. Akan lebih sulit untuk menggantikan Middleton karena hal-hal yang perlu digantikan Bucks bukanlah “hal-hal kecil” melainkan hal-hal mendasar yang diperlukan untuk sukses di postseason: penciptaan tembakan dan pertahanan sayap.
Siapa yang harus mengambil peran paling besar saat Middleton absen?
Meskipun ia sudah memiliki persentase penggunaan tertinggi ketiga di tim, Holiday diharapkan bisa bermain lebih ofensif saat Middleton absen, sesuatu yang ia diskusikan setelah Game 2.
“Sejujurnya, saya hanya akan memainkan permainan saya,” kata Holiday. “Ambillah apa yang diberikan pembela kepada saya. Usahakan untuk tidak melakukan turnover sebanyak-banyaknya, namun tetap cobalah untuk menyentuh cat tersebut ketika saya bisa dan menyemprotkannya ke rekan satu tim saya untuk mencoba dan mendapatkan tampilan yang terbuka lebar. Saya harus memainkan permainan saya. Bersikaplah nyaman di sana dan lakukan beberapa pukulan.”
Di musim reguler, beberapa penggemar mungkin melihat Holiday dengan bola di tangannya sebagai perkembangan yang disambut baik, tetapi dua pertandingan pertama seri ini melawan Bulls tidak berjalan baik. Holiday hanya melakukan 12 dari 32 tembakannya untuk menghasilkan 15 poin di setiap game, dan dia melakukan 10 turnover sementara hanya memberikan 12 assist. Selain jauh lebih umum daripada biasanya, kesalahan Holiday juga sangat di luar karakternya.
Kegagalan di tepi ini, misalnya, bukanlah sesuatu yang Anda lihat darinya.
“Saya tidak akan mengatakan mereka memiliki perlindungan pelek sebanyak itu – jangan tersinggung, (Nikola Vucevic) adalah orangku — tapi aku tidak khawatir tentang Vooch di tepi lapangan,” kata Holiday tentang dua tembakan jarak dekat yang dia lewatkan di Game 2. “Saya pikir saya baru saja melewatkannya. Tidak ada yang benar-benar dilakukan siapa pun, hanya melewatkannya. Salah tembak.”
Jika Bucks dapat bertahan dari absennya Middleton melawan Bulls dan mungkin melawan lawan lain di masa depan, Holiday akan menjadi bagian besar dalam meningkatkan dan tampil lebih baik. Dia mempunyai alat untuk memberikan dampak besar; mereka hanya membutuhkannya untuk bermain lebih baik.
(Foto Jrue Holiday dan Khris Middleton: Raj Mehta / USA Today)