“Dulu, jawabannya ada di belakang layar. Jawabanku sekarang, ditaruh di lemari dapur. Bahkan tidak ada di atas kompor.”
— Komisaris SEC Greg Sankey tentang perluasan konferensi, SEC Media Days 2019
“Eksklusif: Texas, Oklahoma menghubungi SEC untuk bergabung dalam konferensi.”
– Reporter Houston Chronicle Brent Zwerneman, Hari Media SEC 2021
Greg yang konyol. Semua orang tahu bahwa tidak ada yang namanya pembakar belakang penataan kembali konferensi. Ini adalah satu-satunya topik universal yang membahas sepak bola perguruan tinggi seperti Goodyear Blimp pada hari Sabtu musim gugur. Hanya balon udara ini yang tidak pernah kembali ke pangkalannya. Itu tetap terlihat 365 hari setahun, tahun demi tahun, menggoda dan menggairahkan penggemar setiap tim dalam olahraga. Namun melihatnya terlalu lama dapat menyebabkan sakit kepala – terutama jika Anda seorang direktur atletik.
Menurut pengalaman saya, ketertarikan penggemar dengan penyusunan kembali melebihi mata pelajaran menarik lainnya di sepak bola perguruan tinggi. Jika boleh jujur, terkadang lebih dari sekadar game itu sendiri. Ini adalah kita NBA agen bebas, MLB batas waktu perdagangan dan NFL Draft semuanya digabung menjadi satu. Pembawa acara podcast NBA dapat berbicara berjam-jam tentang hipotetis penandatanganan dan perdagangan atau pembatasan gaji. Kami tidak memilikinya, jadi kami memimpikan konferensi super yang terdiri dari 32 tim dengan pembayaran pendapatan miliaran dolar.
Nafsu makan para penggemar yang tak terpuaskan terhadap obrolan kecil tentang penataan kembali adalah inspirasinya Atletikseri Realignment Revisited pada tahun 2019. Pada saat itu, belum ada perubahan signifikan dalam lima tahun, dan tidak ada tanda-tanda akan terjadi sesuatu yang besar, jadi kami mengisi kekosongan tersebut dengan melihat ke belakang layar pada Larry Upaya berani Scott pada sekitar tahun 2010 membuat Pac-16Texas A&M perpindahan licik ke SEC tahun berikutnya dan bentrokan antara senator AS ketika sesama anggota Big East dari West Virginia Louisville untuk a undang ke 12 Besar.
Kontribusi utama saya adalah sebuah eksposisi lima kemungkinan skenario untuk gelombang penataan kembali berikutnya (yang menyertakan kutipan Sankey di atas dekat bagian atas). Beberapa hipotetisnya bersifat kenabian – saya menyarankan 12 Besar mungkin menambahkan sekolah-sekolah serupa UCF Dan BYUdan itu Arizona, Negara Bagian Arizona Dan Colorado mungkin tergoda untuk meninggalkan Pac-12 menuju 12 Besar. Saya masih percaya pada usulan saya yang paling radikal, sepak bola perguruan tinggi Liga Utamaakan terjadi suatu saat nanti.
Sementara itu, tidak, saya tidak memperkirakannya Oklahoma Dan Texas ke SEC atau USC Dan Universitas California ke Sepuluh Besar. Meskipun aku seharusnya melihat ke belakang. Konsultan TV Chris Bevilacqua memperkirakan bahwa tren berikutnya adalah “konsolidasi”, dan Jeff Nelson, presiden perusahaan pemasaran olahraga Navigate, memperkirakan, “Konferensi tidak akan dibatasi secara geografis dalam lanskap media yang terus bersantai dengan perangkat seluler dan streaming tidak. konsumsi meningkat.”
Sampai hari ini, cerita itu adalah cerita yang paling banyak dibaca yang pernah saya tulis Atletikdan Realignment Revisited tetap menjadi serial khusus sepak bola perguruan tinggi terpopuler kami.
Jadi sebaiknya Anda percaya kami menjalankannya kembali.
Tentu saja hanya ada beberapa perkembangan kecil dalam penataan kembali selama empat tahun terakhirdan kami akan memeriksa lebih lanjut konsekuensi dari langkah SEC dan Sepuluh Besar yang akan datang serta lanskap konferensi saat ini dan masa depan. Tapi kita juga akan menggali lebih dalam arsip sejarah – karena penataan kembali, dengan segala pengkhianatan dan manuver yang menyertainya, hampir sama tuanya dengan olahraga itu sendiri.
Dan kawan, kami punya beberapa cerita.
Tahukah Anda bahwa 60 tahun sebelum pertarungan Pac-12 untuk bertahan hidup, cikal bakal konferensi tersebut, Konferensi Pantai Pasifik, sebenarnya meledak? Ini bukan pertama kalinya UCLA meninggalkan Oregon State dan Washington State untuk mengurus diri mereka sendiri.
Kebanyakan penggemar sejarah mengetahui hal ini Georgia Tech pernah menjadi anggota SEC. Tapi berapa banyak yang tahu sekolah Atlanta pada suatu saat menerima pertimbangan dari Sepuluh Besar?
LEBIH DALAM
Roller coaster penataan kembali Georgia Tech, dari meninggalkan SEC hingga pembicaraan Sepuluh Besar
Dan hanya sedikit orang yang terkait dengan penataan kembali mantan komisaris Sepuluh Besar Jim Delanyyang mendalami banyak mata pelajaran, tentu saja Godaan Notre Dame untuk penambahan Sepuluh Besar negara bagian Penn dan banyak lagi.
Daftarnya terus bertambah.
Hampir semuanya saat ini memiliki kesamaan dengan cerita penataan kembali – intrik istana. Surat marah. Pertemuan rahasia. PHK dan pengunduran diri. Semua alasan mengapa kami tidak puas dengan topik ini.
Namun akhir-akhir ini, di tengah spekulasi Big 12/Pac-12 yang tak ada habisnya selama 12 bulan terakhir, saya sampai pada kesadaran baru: Jauh di lubuk hati, penataan kembali hanyalah sebuah papan skor.
Misalnya, apakah penggemar 12 Besar benar-benar peduli jika Arizona State atau Colorado bergabung dalam konferensi mereka? Texas dan Oklahoma, sebenarnya tidak. Atau lebih tepatnya para fans ini hanya ingin bisa menang seseorangdalam hal ini Pac-12, setelah lebih dari satu dekade kehilangan sekolah karena pihak lain?
Sepuluh Besar mungkin tidak akan pernah memenangkan kejuaraan nasional dengan kecepatan yang sama dengan SEC, namun penggemar mereka dapat bangga dengan kesepakatan TV yang lebih kaya.
LEBIH DALAM
Penataan kembali UCF yang menakutkan meningkat, dan apa yang mungkin terjadi selanjutnya
selama bertahun-tahun, Utah mendominasi keanggotaan Power 5 atas musuh bebuyutannya BYU seperti kemenangan beruntun 10 tahun di lapangan. Kini para penggemar Cougars menikmati penderitaan karena dipanggil ke konferensi yang mengancam akan mengakhiri keberadaan liga Utah.
Texas A&M mendapat undangan ke konferensi utama olahraga tersebut sebelum Texas melontarkan kritik pedas sehingga sekolah-sekolah tersebut menolak untuk bermain satu sama lain selama 13 tahun. Undangan SEC di Texas satu dekade kemudian menyebabkan begitu banyak penghinaan sehingga A&M mencoba menggagalkannya.
Dan kemudian ada sekolah Kelompok 5, yang mana roda penataan kembali dapat berfungsi sebagai bentuk validasi akhir. Ini tiket emas untukmu, TCUdan Anda, Cincinnati, dan sekarang, mungkin, Anda, Negara Bagian San Diego dan SMA. Ini hari kelulusan. Semua kerja keras Anda telah membuahkan hasil.
Atau, itu bisa menjadi pengingat yang kejam tentang nasib Anda dalam hidup. Ketika 12 Besar mencabut tiga sekolah dari AAC pada tahun 2021, hal ini memicu serangkaian perombakan FBS yang lebih rendah di mana Konferensi AS kehilangan separuh anggotanya dalam semalam. Dan ada keacakan di dalamnya. Middle Tennessee, pemain bowling reguler selama 17 tahun, menjadi orang malang yang masih duduk di ruang hijau pada akhir malam berangin sementara Charlottesebuah program yang bahkan belum genap satu dekade keberadaannya harus tampil di panggung dan menjabat tangan Roger Goodell.
Hal ini membawa kita pada tema penataan kembali yang paling menonjol: kekejaman-Nya yang dingin dan keras.
LEBIH DALAM
Apakah Notre Dame masih bisa memperoleh kemerdekaan? Jangan bertaruh melawan pernikahan NBC
Mantan komisaris WAC Karl Benson mendapat telepon saat memindahkan putrinya ke asrama perguruan tinggi yang meninggalkan Fresno State dan Nevada menuju Mountain West. Sankey dan Bob Bowlsby dari 12 Besar bekerja sama untuk menciptakan Playoff Sepak Bola Universitas yang beranggotakan 12 tim, dengan Sankey mengetahui bahwa dia akan memilih Texas dan Oklahoma. George Kliavkoff dan Kevin Warren bergabung dalam aliansi jabat tangan hanya untuk Warren yang memburu dua sekolah Pac-12 10 bulan kemudian.
Momen buruk bagi para pemain di lini depan olahraga ini.
Daya tarik dan hiburan yang tak ada habisnya bagi kita semua.
Catatan redaksi: Kisah ini adalah awal dari seri The Athletic’s Realignment Revisited, yang menyelidiki penataan kembali konferensi di masa lalu, sekarang, dan masa depan dalam olahraga perguruan tinggi. Ikuti seri ini dan temukan lebih banyak kisah penataan kembali konferensi di sini.
(Ilustrasi teratas: Eamonn Dalton / Atletik; foto: Harry How, Josh Hedges dan Jason Allen / Getty Images)