Lebih dari 97,5 persen. Ini sangat meyakinkan.
Memang benar jajak pendapat tersebar hampir 6.000 Newcastle United pendukung di Twitter keesokan harinya kemenangan kandang keenam berturut-turut hampir tidak ilmiah, tetapi sentimen tersebut terasa mewakili banyak penggemar. Tidak diragukan lagi, jika hal itu semata-mata tergantung pada pendukungnya Matt Targetpinjaman setengah musim dari Vila Aston akan dijadikan permanen.
Namun keputusan yang diambil Newcastle mengenai masa depan bek kiri berusia 26 tahun itu tidak akan didasarkan pada popularitasnya yang hampir universal – dan seiring berjalannya waktu, pelatih kepala Eddie Howe dan rekan-rekan anggota komite transfernya akan mengambil keputusan akhir.
Dugaannya ada peluang kuat Newcastle sebaiknya mencoba untuk memperpanjang masa tinggal Targett, tetapi sikap internal tidak sejelas sikap luar biasa dari para penggemar.
Tolong jajak pendapat cepat, #NUFC penggemar – haruskah klub mengontrak Matt Targett secara permanen?
— Chris Waugh (@ChrisDHWaugh) 21 April 2022
Hal itu disinggung Howe saat ditanya mengenai situasi Targett pekan ini. Meskipun ia menyatakan bahwa mantan pemain timnas Inggris U-21 itu telah “melakukannya dengan sangat baik”, ia menambahkan: “Masih ada pertandingan yang harus dimainkan dan opini yang harus dibentuk sepenuhnya.”
Ini adalah pelatih kepala yang menjadi terkenal karena menekankan betapa dia “menyukai” atau bahkan “mencintai” setiap anggota skuad Newcastle-nya – bahkan memuji Dwight Gaylemeski memberikan sang striker hanya tiga penampilan pengganti dengan total kurang dari 10 menit – dan secara terbuka menyatakan keinginannya untuk mempertahankannya Sean Longstafgelandang yang sudah menjadi starter sekali sejak Januari.
Dalam konferensi pers yang sama dia tidak berkomitmen untuk mempertahankan Targett, Howe menegaskan hal itu Paul Dummett adalah “seseorang yang pasti ingin kami pertahankan di klub”. Targett telah memulai semua 11 pertandingan yang dia mainkan sejak penandatanganan – dia tidak memenuhi syarat untuk bermain melawan klub induknya Villa pada bulan Februari – dan telah bermain setiap menit dari pertandingan tersebut; Sementara itu, Dummett hanya tampil tiga kali sejak pulih dari cedera betis pada Januari dan tidak diturunkan dalam 10 pertandingan terakhir Newcastle.
Anehnya, bagaimanapun, justru Dummett, bek kiri, yang dipilih Howe secara positif, bukan Targett, yang secara otomatis menjadi pilihan pertama dan dengan persetujuan bersama telah tampil baik secara konsisten.
Tentu saja, ambiguitas dalam tanggapan Howe terhadap Targett sebagian disebabkan oleh fakta bahwa ini bukan hanya keputusan Newcastle. Villa juga harus setuju untuk mengizinkan sang bek pergi – mereka diharapkan melakukannya dengan harga yang pantas, yang diklaim sekitar £15 juta – sementara Targett sendiri juga harus menerima kepindahan tersebut.
Targett mengatakan minggu ini bahwa dia “berharap” bahwa Newcastle dapat menyelesaikan masa depannya dan, tanpa mengonfirmasi bahwa dia ingin menjadikan pinjamannya permanen, menggambarkan bergabung dengan mereka pada bulan Januari sebagai “tidak perlu khawatir” dan mengakui bahwa dia “mencintai” selama tiga tahun. bulan. Tyneside.
Jadi nampaknya ada kesepakatan yang harus dicapai jika Newcastle menginginkannya – tapi suka Atletik Dilaporkan pada bulan Maret, diskusi masih berlangsung untuk menentukan target utama pada posisi yang ingin mereka perkuat pada musim panas ini. Dan, meski Targett menonjol dalam daftar bek kiri, Steve Nickson, kepala rekrutmenjuga menonton alternatif.
Hal ini merupakan perintah Howe, yang menilai tinggi Targett, namun masih menentukan langkah penting selanjutnya dalam evolusi tim ini.
Ingat, Howe-lah yang bersikeras meminjamkan Targett pada bulan Januari, mengakui bahwa itu adalah milik bek tersebut Liga Primer pengalaman dan keandalan secara umum membuatnya menjadi pilihan yang lebih aman sebagai bek kiri daripada Jamal Lewis, yang kepercayaan diri dan kebugarannya hancur di Newcastle, dan kemudian dikeluarkan dari 25 pemain skuad Liga Premier. Dummett, sementara itu, mengalami masalah cedera jangka panjang dan Matt Richieseorang pemain sayap yang berubah bentuk, kesulitan bertahan sehingga Targett, yang tampil sangat mengesankan selama sepak bola lockdown untuk Villa, adalah tambahan yang cerdas.
Namun situasi yang dihadapi Newcastle di akhir jendela musim dingin sangatlah unik; mereka berada di posisi tiga terbawah, hanya menang dua kali sepanjang musim dan membutuhkan pemain profesional yang solid dengan pengetahuan Premier League yang dapat memberikan hasil dengan segera. Sama seperti akuisisi Chris Kayu Dan Lalu Bakar adalah tindakan kemanfaatan, begitu pula peminjaman Targett.
Setidaknya pada awalnya, bawalah Southampton produk akademi adalah solusi jangka pendek, dengan rencana untuk menilai kredensial jangka panjang selama pinjamannya.
Namun, tidak ada keraguan bahwa Targett unggul dalam seragam Newcastle.
Dia telah memainkan peran penting dalam mengubah pertahanan yang mencatatkan rekor kebobolan 80 gol di Premier League dalam satu tahun kalender pada tahun 2021 menjadi pertahanan yang hanya kebobolan 12 gol dalam 11 penampilannya. Rata-rata gol Newcastle yang dicetak per pertandingan juga meningkat dari 1,0 tanpa Targett menjadi 1,4 bersamanya, sementara persentase kemenangan mereka melonjak dari 13,6 persen menjadi 63,6 persen.
Secara defensif, Targett luar biasa, memberikan perlindungan di belakang pemain sayap Allan Saint-Maximin, yang enggan untuk mundur, dan secara konsisten membuat keputusan yang sederhana namun tepat. Dia juga menjalin hubungan yang sangat baik dengan Burn dan, mengingat masalah jangka panjang Newcastle di bek kiri, kehadirannya sangat meyakinkan di sisi itu.
Ini adalah serangan dimana keraguan masih ada. Pengiriman Targett cukup baik – dia telah melakukan tugas bola mati secara teratur, melakukan 4,9 umpan silang per 90 menit, tertinggi keempat di antara pemain Newcastle mana pun, dan menciptakan 1,6 peluang per pertandingan – tetapi dia belum mencetak gol atau tidak memberikan gol. sebuah assist, dan dia bukanlah full-back perampok zaman modern.
Sepanjang karier kepelatihan Howe, bek sayap berperan penting dalam cara bermain timnya dan, pada saat yang sama Bournemouth, mereka secara teratur menikmati sentuhan terbanyak dalam tim saat serangan dibangun di sayap. Hal yang sama juga berlaku di Newcastle; Kieran Trippier rata-rata sentuhan terbanyak dari pemain Newcastle mana pun, sementara Bruno Guimaraes adalah satu-satunya pemain lain yang melihat bola lebih banyak daripada Targett.
Namun, sebagai bek yang mampu seperti Targett, dia tidak memiliki permainan serba bisa seperti yang dimiliki Trippier. Sementara Howe berupaya mengembangkan gaya timnya, akuisisi bek kiri yang lebih progresif untuk melengkapi pemain internasional Inggris itu sebagai bek kanan adalah sesuatu yang setidaknya sedang dipertimbangkan.
Di Januari, Newcastle telah melakukan pendekatan untuk Robin Gosens dan Lucas Dignelalu dari Atalanta dan Everton masing-masing, keduanya menawarkan lebih banyak serangan daripada Targett. Ironisnya, kedatangan Digne di Villa lah yang memfasilitasi peminjaman Targett ke Newcastle – Villa tidak berusaha melepas bek tersebut, hanya merekrut pemain Prancis itu segera setelah ia tersedia setelah perselisihan dengan manajer Everton saat itu, Rafa Benitez – tapi itu saja. memerlukan pertimbangan lebih lanjut.
Meskipun Digne belum terlalu tampil mengesankan dalam 10 penampilannya sejauh ini, ada alasan mengapa manajer Steven Gerrard memilih untuk meningkatkan posisi bek kiri di klub ambisius yang, saat ini, berada di posisi terbawah. Newcastle yang bangkit kembali di tabel Liga Premier. Gerrard tampaknya bertekad bahwa Targett bukanlah bek kiri untuk membantu Villa maju ke level berikutnya. Kini Howe harus memutuskan apakah rekannya itu benar dalam mencapai kesimpulan tersebut, atau apakah ia yakin bisa mendapatkan hasil lebih dari pemain yang akan berusia 27 tahun itu pada musim depan.
Ada juga perdebatan tentang pinjaman abadi sebelum perpindahan permanen yang perlu dipertimbangkan.
Kennedy unggul selama masa jabatan sementara pertamanya bersama Newcastle pada paruh kedua musim 2017-18 tetapi gagal ketika Benitez membawanya ke Chelsea untuk kedua kalinya pada musim panas itu Joe Willock memecahkan rekor mencetak gol selama masa pinjamannya Gudang senjata musim lalu kemudian memulai karir permanennya dengan lambat di Tyneside, meskipun ia telah terbukti menjadi tambahan yang cerdas.
Mengingat dorongan dan profesionalisme Targett, orang-orang di sekitar klub tidak terlalu khawatir bahwa levelnya akan turun jika dia dibeli setelah masa percobaan, meskipun risiko itu selalu ada.
Ada alasan lain, selain kemampuan bertahan Targett, mengapa Howe akhirnya berusaha mendapatkan bek kiri tersebut secara permanen.
Pertama-tama, kesepakatan ini akan relatif murah dan mudah untuk diselesaikan. Mengingat bisnis signifikan yang ingin dilakukan Newcastle di tempat laindengan menambahkan striker berkualitas sebagai prioritas, menghabiskan sekitar £15 juta untuk Targett bisa masuk akal dalam jangka menengah.
Terlebih lagi, jika Saint-Maximin ingin tetap menjadi penyerang vital di sisi kiri Newcastle, seperti yang diharapkan, maka Targett memberikan keseimbangan yang sangat dibutuhkan di sayap itu. Menempatkan bek kiri yang lebih menyerang di belakang Saint-Maximin berisiko membuat Newcastle terekspos, dan Targett terbiasa melindungi striker berbakat di depannya, setelah Jack Grealish selama dua tahun di Villa.
Prospek Targett untuk bergabung dengan Newcastle secara permanen cukup bagus, namun hal itu tidak terbantahkan. Kurang dari dua persen pendukung di Twitter mungkin masih perlu diyakinkan mengenai pendirian mereka terhadapnya, namun populisme tidak akan mempengaruhi pengambilan keputusan transfer.
Secara signifikan, Howe dan Newcastle masih berada dalam kubu yang belum menentukan pilihan, itulah sebabnya Targett, seperti banyak rekan satu timnya, harus terus bermain demi masa depan mereka dalam lima pertandingan terakhir musim ini.
(Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)