Dalam hal produksi dari posisi tertentu, Raksasa punya posisi itu ada di sana dengan yang terburuk dalam bisbol. Pemain tengah raksasa telah digabungkan untuk mencapai 0,189 musim ini, dengan 0,260 OBP dan 0,329 SLG. Tidak baik. Mereka unggul dua poin OPS dari Guardians di divisi ini, tetapi ada perbedaan besar antara kedua tim ini: The Guardians memiliki pemenang Sarung Tangan Emas di lini tengah, dan Giants memiliki beberapa pemain yang kuat. Mereka tidak mendapatkan apa pun dari pemain tengah mereka dalam hal produksi lari, tapi itu bukan karena mereka menggunakan pengaturan pertahanan atas serangan.
Ternyata, masalah terbesar di sini adalah kesehatan, bukan kepegawaian. Saat Mike Yastrzemski menjadi center, dia tampil bagus, memposting .449 SLG dan .751 OPS. Austin Slater telah memukul dengan baik ketika dia berada di lineup, tapi dia hanya berhasil empat game sebagai center karena cedera hamstringnya. Jadi tidak sepenuhnya akurat untuk menggambarkan Giants memiliki masalah di lini tengah. Kami tahu akan ada masalah jika Slater tidak sehat, dan Anda bisa mengetahui alasannya. Dapatkan peleton Slaterzemski kembali, dan semuanya berdengung seperti seharusnya.
Jadi situasi lapangan tengah Giants tidak perlu diperbaiki. Itu hanya membutuhkan kesehatan. Alasan mengapa Giants tampil sangat buruk di perpecahan CF awal musim adalah karena Brett Wisely, Cal Stevenson dan Bryce Johnson telah menggabungkan delapan pukulan, dua pukulan ekstra-base dan 21 pukulan dalam 71 pukulan sebagai pemain tengah. Dapatkan kontributor yang diharapkan di sana, dan lini tengah harus menjadi aset, bukan lubang pembuangan.
Dan lagi.
Ada cara bagi lini tengah untuk menjadi kisah terbaik musim ini. Jika Anda menikmati pengalaman Casey Schmitt dan berminat untuk mencari prospek lain dengan pertahanan luar biasa dan rata-rata pukulan yang tinggi, izinkan saya membuka brosur mengkilap untuk Luis Matos, yang berkembang pesat setelah promosi baru-baru ini ke Triple A. Apa yang menjadi kebutuhan? dan bugar, sulit untuk menjadi lebih baik dari itu.
Hanya beberapa bulan yang lalu tidak ada jaminan bahwa Matos akan dilindungi dari Draf Aturan 5. Dia terluka dan buruk untuk High-A Eugene Emeralds musim lalu, dan tidak masuk akal untuk berpikir bahwa tim lain akan menghindar dari gagasan bahwa dia bisa masuk dalam daftar pemain liga utama sepanjang musim. Namun, dia masih merupakan prospek teratas, jadi para Raksasa melindunginya. Dalam skenario terbaik, dia akan pulih dan hanya menyia-nyiakan tempat 40 orang selama satu musim.
Kecuali ada skenario kasus terbaik yang sedang terjadi saat ini. Dalam skenario ini, Matos tidak hanya akan bangkit kembali, tetapi ia juga akan dipertimbangkan untuk mendapat peran dalam daftar pemain liga utama ini musim. Dia akan berkembang dan berkembang dan berkembang, sampai pada titik di mana ia hampir lalai bukan memanggilnya.
Matos memulai musim ini dengan memukul .304/.399/.444 untuk Double-A Richmond Flying Squirrels. Tidak mudah untuk menerapkan aturan seperti itu di Liga Timur, dan sangat sulit untuk menerapkannya di bulan April. Tidak masalah, Matos berhasil, dan dia dipromosikan ke Triple A, di mana dia mencapai 0,409 pada pertandingan hari Selasa. Itu adalah hasil 9 dari 22, jadi jangan terlalu bersemangat, tapi dia sudah mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya dalam tiga angka di level mana pun (2).
Lebih dari semua ini Bagaimana dia tumbuh subur. Matos tidak membangun rata-rata pukulannya yang tinggi dengan pendekatan swing-first, swing-sering. Dia melakukan kontak dengan cara yang sangat aneh, seperti yang biasa dia lakukan, tapi dia juga cukup sabar untuk berjalan. Dia berjalan lebih banyak daripada yang dia lakukan musim ini, yang bukan merupakan profil yang Anda lihat dari banyak liga kecil. Ini tentu bukan profil statistik yang biasa Anda lihat dari pemain berusia 21 tahun di Triple A, yaitu Matos.
Jadi sekarang mari kita mewarnai skenario ultra-terbaik itu dan berbicara tentang pahlawan kontak lain yang datang dari musim liga kecil yang kurang memuaskan ketika ia berusia 21 tahun. Pablo Sandoval bahkan tidak disertakan daftar 30 prospek teratas Giants tahun 2008 oleh beberapa orang bodoh bernama Andy Baggarly, tapi dia akhirnya menunjukkan keterampilan memukul bola yang sangat langka dan sulit dipalsukan sehingga dia masuk dalam daftar pemain liga utama. Dia berkembang.
Sekarang bayangkan Panda sebagai pemain yang cepat, plus bek di lini tengah. Anda memiliki hasil persentil ke-90 untuk karier Matos.
Tentu saja ekspektasi seperti itu tidak adil, jadi mari kita bicara tentang hasil persentil ke-50. Itu masih bagus. Matos memiliki keterampilan yang sulit dipelajari – ditambah pertahanan lini tengah – dan dia memiliki kecepatan, tetapi dia melengkapi semuanya dengan kemampuan unicorn yang nyata untuk memukul bola. Dia selalu menjadi pemain luar dengan tingkat strikeout yang rendah, dan dia melengkapinya dengan peningkatan kecepatan berjalan musim ini. Hanya itu yang bisa diminta oleh Raksasa, dan kebetulan berada dalam posisi yang membutuhkan.
Hal ini membebani seorang anak berusia 12 tahun ketika Sandoval terkena pukulan busuk yang mengakhiri Seri Dunia 2014. Matos belum terlalu lama menjadi sebuah teka-teki perkembangan, jadi mungkin kita tidak boleh bereaksi berlebihan terhadap perubahan nasib yang tiba-tiba. Tapi Keith Law sangat optimis tentang dia dalam peringkat pramusimnya, bahkan mengingatkan pembaca bahwa dia masih muda untuk A-ball. Sebaliknya, Matos masuk dalam daftar 40 pemain dan melakukan segalanya dengan benar di Triple A.
Satu-satunya pertanyaan adalah a) bisakah dia bertahan di Sacramento, dan b) bagaimana Giants memasukkannya ke dalam daftar pemain yang sehat? Daftar pemain yang sehat itu pasti mencakup Yastrzemski, Slater, Michael Conforto, dan Mitch Haniger. Itu menyisakan satu tempat di luar lapangan, dan tidak aneh untuk berpikir bahwa Blake Sabol lebih merupakan pemain luar daripada penangkap sekarang setelah Patrick Bailey naik. Mungkin tidak ada ruang untuk Matos.
Namun, dia pada akhirnya akan bangkit, dan dia akan menjadi Schmitt yang baru, setidaknya dalam hal kegembiraan. Di musim yang membingungkan sejauh ini, tampaknya para Raksasa mungkin memiliki senjata rahasia di balik senjata rahasia tersebut. Tidak sulit untuk memetakan masa depan tim Giants yang tidak hanya bertahan di lini tengah, tetapi juga berkembang. Matos harus menjadi bagian darinya.
Bulan ini? Bulan depan? Tahun depan? Pekerjaan roster yang diperlukan untuk menangani cedera akan lebih berkaitan dengan waktu yang spesifik, jadi jangan berasumsi apa pun selain itu. Namun kisah terbaik dari Giants 2023 mungkin saja adalah seorang atlet berusia 21 tahun yang kebetulan cocok dengan profil yang dicari Giants. Luis Matos tidak harus melakukan debut musim ini, tapi menurut saya dia akan melakukan debut. Dan ketika dia melakukannya, penggemar Giants akan memiliki harapan terhadap pemain luar muda lokal yang belum pernah mereka miliki sejak George Foster, Gary Matthews, Jack Clark, Dave Kingman, atau Garry Maddox.
Anda tahu para Raksasa tertarik dengan kemajuan Matos, itulah sebabnya dia tergerak dengan sangat agresif. Dia tidak harus menyelamatkan musim Giants, tapi dia bisa membangun peningkatannya musim ini. The Giants adalah iklan Craigslist yang mencari selai kacang, dan Matos adalah iklan Craigslist lainnya yang mencari jeli. Sepertinya ada kecocokan, nih. Tampaknya ada kecocokan yang sah.
The Giants memiliki dua dari lima pemimpin pemula WAR dalam bisbol (Sabol, Schmitt), dan inilah saatnya untuk menjadi serakah. Matos tidak perlu terburu-buru, tapi dia cocok dengan rosternya. Dia beralih dari opsi terbawah dari 40 orang ke opsi teratas yang dapat membantu posisi premium untuk Giants musim ini.
Dan kemudian, mungkin, mungkin, mungkin, kita lihat saja nanti. Namun dari sini, hal ini terlihat menggembirakan.
(Foto: Stan Szeto / USA Hari Ini)