Andrei Kuzmenko membawa kegembiraan dan kebahagiaan yang berharga bagi para penggemar Canucks. Dia adalah mesin penyerang di atas es dan dapat menerangi ruangan mana pun dengan senyuman lebar dan sehat. Di pasar yang lesu dan terguncang oleh kekecewaan selama bertahun-tahun, semangat positif Kuzmenko yang polos membuatnya langsung menjadi favorit penggemar.
Perpanjangan kontrak yang dia tandatangani pada hari Kamis, dua tahun dengan batas atas $5,5 juta, bahkan merupakan nilai yang bagus. Pelacakan Kuzmenko rapi dan hampir tidak ada risiko penurunan dengan jangka waktu jembatan dua tahun. Kuzmenko, yang akan berusia 27 tahun dalam seminggu, adalah pemain bagus yang kini telah menandatangani kontrak persahabatan sederhana. Biasanya, ini akan menjadi alasan untuk merayakannya. Namun, dalam kasus keluarga Canucks, terdapat argumen yang dapat dikemukakan bahwa mereka terlalu jauh dari persaingan untuk mengambil keuntungan dan bahwa biaya peluangnya tinggi.
Apa yang akan dimenangkan oleh keluarga Canucks dalam dua tahun ke depan yang akan memberikan nilai lebih bagi organisasi dibandingkan pengembalian premi yang dapat diperolehnya pada tenggat waktu? Ini adalah pertanyaan penting bagi tim yang telah membuat satu pilihan putaran pertama dalam tiga tahun terakhir dan yang prospeknya menempati peringkat ke-28 di NHL, hanya di depan Penguins, Bruins, Lightning dan Avalanche, semua klub yang memiliki setidaknya satu Stanley won. Piala dan telah menjadi pesaing sejak 2010.
Saat ini hanya ada delapan tim dengan cap space $2 juta atau lebih menurut Ramah Topi dan sebagian besar dari delapan negara tersebut merupakan kelompok terbawah. Itu akan membuat pemain seperti Kuzmenko, yang mencetak 43 poin dalam 47 pertandingan dengan kontrak entry-level yang mampu dibeli oleh setiap tim di liga, menjadi aset yang sangat unik. Ukuran sampel NHL Kuzmenko yang kecil dan kurangnya pengalaman playoff pasti akan menjadi alasan untuk jeda, tetapi ia akan tetap memiliki nilai perdagangan yang kuat karena cap hitnya yang sangat kecil, pukulan ofensif, dan kemampuannya yang terbukti untuk menyatu dengan talenta elit.
Banyak tim tidak mampu menanggung cap hit besar-besaran yang dimiliki oleh pemain lain seperti Timo Meier, Vladimir Tarasenko, dan Patrick Kane. Perdagangan Kuzmenko akan menghasilkan nilai premium ditambah $5,5 juta dalam ruang batas, yang dapat dimanfaatkan untuk menghasilkan lebih banyak chip.
Montreal Canadiens memberikan contoh untuk ini tahun lalu. Mereka menukar Tyler Toffoli dengan paket yang mencakup pick putaran pertama, lalu berbalik dan menggunakan ruang batas yang mereka kosongkan untuk memperolehnya. lain pilihan putaran pertama dengan memperoleh tahun terakhir kontrak Sean Monahan yang menghasilkan batas $6 juta. Monahan menjalani musim yang bagus, jadi dia mungkin bisa mendapatkan satu atau dua bagian lagi pada tenggat waktu.
Keputusan Vancouver untuk merekrut kembali Kuzmenko juga patut dipertanyakan karena klub sudah memiliki banyak ruang untuk pemain sayap, terutama jika JT Miller terus bermain jauh lebih baik di sayap daripada di tengah. Canucks sekarang akan memiliki ruang batas sekitar $9 juta untuk musim depan, menurut CapFriendly. Apakah uang itu akan cukup untuk membeli center enam besar lainnya untuk menggantikan Bo Horvat dan merombak total lini biru yang tidak memiliki pemain bertahan empat kaliber teratas selain Quinn Hughes?
#Canucks Rekrut Andrei Kuzmenko untuk perpanjangan 2 tahun: Mengapa kesepakatan dilakukan sekarang?
Pembaruan dari @TheAthleticNHL tim berita, dengan beberapa masukan dari saya: https://t.co/hbZOMmwkgr
— Thomas Drance (@ThomasDrance) 26 Januari 2023
Tentu saja, Canucks akan berusaha mengeluarkan sejumlah uang di offseason, dan dorongan untuk melepaskan kontrak Conor Garland dan Brock Boeser akan tumbuh. Namun apa yang memberi kita keyakinan bahwa manajemen dapat berhasil menerapkan fleksibilitas yang berarti ketika mereka tidak dapat mencapai tujuan yang sama pada musim panas lalu?
Salah satu argumen tandingan yang pernah saya dengar dari para penggemar adalah bahwa Kuzmenko akan sama berharganya dengan trade chip nantinya jika tren Canucks buruk, terutama karena kontraknya masuk akal. Secara teori kedengarannya bagus, tapi saya tidak yakin itu akan terjadi. Kuzmenko berada di tengah-tengah musim yang luar biasa dan pencapaian ELC-nya membuatnya terjangkau untuk setiap tim di liga. Saya ragu dia akan memiliki nilai yang sama jika dia memiliki cap hit yang biayanya lima kali lipat, hampir 40 persen lebih sedikit mitra dagangnya karena daftar larangan perdagangan 12 tim yang dia miliki menurut rekan Rick Dhaliwal dan dengan sisa beberapa tahun dalam kesepakatan, dalam iklim ekonomi di mana tim sangat berhati-hati dalam memperoleh sayap non-elit dalam jangka waktu tertentu.
Bayangkan Minnesota Wild dan New York Rangers hanya sebagai dua contoh. Minnesota membutuhkan peningkatan skor untuk menggantikan produksi Kevin Fiala dan Rangers membutuhkan sayap kanan atas, di mana mereka harus bereksperimen dengan Jimmy Vesey. Kedua tim pastinya sangat cocok untuk Kuzmenko sebagai pemain pinjaman, namun kedua klub (seperti banyak klub lainnya di liga) menghadapi pertarungan besar musim panas ini. Mereka hanya mampu mengambil gaji untuk musim ini dengan sewa dan akan segera dimatikan dengan gagasan berkomitmen untuk jangka waktu setelah musim ini.
Jangan lupa bahwa baru pada musim panas lalu Oliver Bjorkstrand, yang memimpin Jaket Biru dengan 28 gol tahun lalu dan mengumpulkan 44 poin dalam 56 pertandingan musim sebelumnya, hanya mendapat pilihan putaran ketiga dan keempat karena dia melebihi batas $5,4 jutanya.
Bahkan jika kita berasumsi bahwa semuanya berjalan baik dan Canucks dapat memperdagangkan Kuzmenko dalam batas waktu dua tahun dengan nilai yang sama seperti saat ini, akan ada biaya peluang. Pilihan putaran pertama yang Anda peroleh dan buat draf musim panas ini mungkin sudah ada di daftar Anda pada tahun 2025 jika Anda menyusunnya dengan benar.
Pertimbangan lain yang diangkat adalah apakah penandatanganan kembali Kuzmenko dapat menenangkan Elias Pettersson (RFA 2024) untuk memperpanjang masa jabatannya di Vancouver musim panas ini. Pettersson dan Kuzmenko tidak diragukan lagi memiliki chemistry yang sangat baik. Mungkin itu bonus.
Namun pikirkanlah seperti ini: Jika Pettersson memperpanjang kontraknya pada musim panas ini, kemungkinan besar komitmennya akan berdurasi delapan tahun. Ini bukan keputusan tentang satu atau dua tahun ke depan, ini adalah pilihan tentang puncak kariernya. Perpanjangan dua tahun Kuzmenko hanya tumpang tindih selama satu tahun dengan kesepakatan Pettersson berikutnya. Siapa yang tahu di mana penyerang Rusia itu akan berada setelah itu? Akankah jaminan memiliki Kuzmenko di pihak Anda hanya selama satu tahun ketika kontrak Anda berikutnya dimulai benar-benar menjadi faktor penentu apakah Anda hampir mendapatkan kontrak tersebut atau tidak. dasawarsa ke canucks atau tidak?
Kesepakatan bagus untuk tim yang salah pic.twitter.com/JpoTYCccWo
— dom 🕰️ (@domluszczyszyn) 26 Januari 2023
Kuzmenko adalah pemain yang sangat menarik. Menonton dia dan Pettersson berbaris bersama adalah bagian paling menyenangkan dari menonton hoki Canucks akhir-akhir ini. Kontraknya lebih murah dari yang saya kira dan bisa memberikan nilai yang sangat bagus. Tidak ada risiko negatif jika kontrak ini berubah menjadi kontrak Boeser atau Garland yang memberatkan. Mungkin ini bahkan memberi sedikit dorongan pada perasaan Pettersson tentang Vancouver. Semuanya positif dan saya tidak mencoba menggambarkannya sebagai penandatanganan yang membawa bencana.
Namun, masih menjadi pertanyaan apakah ini merupakan langkah terbaik bagi masa depan organisasi dalam jangka panjang.
(Foto: Derek Cain/Getty Images)