Jika tidak rusak, jangan diperbaiki. Ini adalah salah satu ekspresi yang terbukti benar—dan dapat diterapkan pada kapal tangki sekarang
Hubungkan duo dinamis Connor McDavid Dan Leon Draisaitl bersama dengan sayap sehat terbaik di tim Zach Hyman membentuk opsi nuklir hampir pasti bukan jalan menuju kemenangan berkelanjutan.
Tapi tidak ada keraguan bahwa itu berhasil. Jadi, Jay Woodcroft dan staf pelatihnya melakukan hal yang benar dan tidak mengacaukan kesuksesan — meskipun itu mungkin bukan resep terbaik ketika taruhannya semakin tinggi.
Untuk saat ini, kombinasi McDavid-Draisaitl, bersama dengan netminding Stuart Skinner, adalah alasan terbesar mengapa Oilers baru saja menyelesaikan rangkaian 10 pertandingan kedua mereka dengan skor 7-3 musim ini. Menyatukan kedua superstar mengubah kampanye mereka setelah unggul 3-7 di Game 11-20, menjadikan mereka tim 0,500 melalui 20 kontes pertama.
Hyman bergabung dengan mereka dua pertandingan setelah debut mereka di Madison Square Garden ketika dia menggantikannya Jesse Puljujarvi. Pemain sayap asal Finlandia itu menggantikan Hyman ketika ia absen pada pertandingan Senin lalu karena cedera tubuh bagian atas dan diganti pada babak ketiga Selasa di Nashville dengan Oilers memimpin dengan dua gol.
Mereka jelas menyimpan yang terbaik untuk itu Predator. Hyman melakukan hattrick pertamanya dan empat poin. Draisaitl melanjutkan serangannya melawan Preds dengan dua gol dan tiga assist. McDavid mencetak gol cepat melalui permainan kekuatan dan menambahkan tiga assist. Upaya itu memberi McDavid dan Draisaitl gabungan 54 poin dalam 10 pertandingan terakhir mereka melawan Nashville.
Semua yang dilakukan McDavid dan Draisaitl bersama sejak 26 November adalah mengumpulkan masing-masing 24 dan 20 poin, dan bermain lima lawan lima. Oilers mengungguli lawannya 12-9 dalam 166 menit dengan mereka di atas es. Ini juga bukan suatu kebetulan. Menurut Natural Stat Trick, persentase gol yang diharapkan sesuai dengan hasil nyata.
Berkat keunggulan terbaru mereka sebagai pasangan, McDavid telah membangun keunggulan yang sehat NHL perlombaan poin. Dia mengumpulkan 59 poin dalam 30 pertandingan, unggul delapan poin atas peringkat kedua Draisaitl — dan Draisaitl unggul tujuh poin Kerbaumengatakan Contohnya Thompson.
McDavid sedang mengejar 161 poin, yang merupakan musim NHL terbaiknya — bahkan lebih baik daripada performa 105 poinnya yang luar biasa dalam kampanye 56 pertandingan pada tahun 2021. Itu mewakili kecepatan 154 poin. Mencetak 161 poin akan menyamai upaya Mario Lemieux pada 1995-96 untuk poin ke-12 sepanjang masa oleh seorang pemain dalam satu musim. Itu adalah kali terakhir seseorang melampaui 150 poin.
Draisaitl sekarang memiliki kecepatan untuk 139 poin, tidak terlalu buruk. Tertinggi dalam karirnya adalah 110 poin dalam 71 pertandingan ketika musim 2019-20 dihentikan di tengah pandemi. Dia mengumpulkan 127 poin selama 82 pertandingan.
McDavid dan Draisaitl tidak melakukannya sendirian. Bagaimana dengan Hyman?
Hyman mengalami kekeringan mencetak gol yang parah sebelum pertandingan hari Senin di Minnesota, meskipun dengan sembilan assist dalam rentang enam pertandingan. Namun, ia tidak mampu mengalahkan penjaga gawang pada beberapa kesempatan Kelas A. Bahkan ketika dia melakukannya, tantangan para pelatih menggagalkan tujuan yang diharapkan. Dia menjalani sembilan pertandingan tanpa mengalahkan penjaga gawang dengan tembakan yang berarti.
Hyman adalah salah satu atlet paling pragmatis di dunia. Entah dia sedang ketakutan atau mencetak gol dengan mudah, dia sering menyebutkan bagaimana kemerosotan dan pukulan cenderung mendatar di akhir musim. Dia mungkin seharusnya mencetak beberapa gol dalam beberapa minggu terakhir. Namun, dia mencetak empat gol dalam dua pertandingan terakhir, termasuk ledakannya di Nashville.
Dia mencetak 13 gol musim ini. Itu adalah kecepatan 36 gol. Dia mencetak 27 gol musim lalu – dan tidak diragukan lagi dia memberikan dampak yang lebih besar dari sudut pandang ofensif. Asalkan kesehatannya tetap baik, ia kemungkinan akan melampaui angka 30 gol untuk pertama kalinya dengan sedikit usaha.
Kredit di sini juga milik Ryan Nugent-Hopkins. Tanpa kerja bagusnya, Woodcroft, Glen Gulutzan, dan staf pelatih lainnya tidak mungkin bisa menurunkan McDavid dan Draisaitl bersama-sama saat kedua tim sedang dalam kekuatan penuh.
Nugent-Hopkins menjalani kampanye yang luar biasa dengan 14 gol dan 34 poin dalam 30 pertandingan. Dia menghasilkan lebih banyak dalam lima lawan lima — tujuh gol dibandingkan enam musim lalu — yang membuatnya menjadi pemain dua arah yang lebih andal.
Namun, akan tiba saatnya ketika RNH membutuhkan lebih banyak bantuan.
Dia telah menghabiskan lima pertandingan terakhir bersama Matthias Janmark Dan Kailer Yamamoto, garis yang bekerja dengan baik tetapi melebihi bobotnya. Janmark, yang memulai musim di bawah umur sebagai korban topi, berada di peringkat enam terendah dalam karirnya. Yamamoto menghabiskan sebagian besar menit NHL-nya di enam besar, tetapi sebagai pemain tambahan dan dengan pelanggaran yang tidak konsisten.
Janmark bisa ketika grafik kedalaman dirobohkan Warren Foegele kembali dari cedera. Foegele kemungkinan akan menjadi peningkatan, tapi itu bukan jaminan berdasarkan resume NHL-nya.
Pada titik tertentu, kekayaan harus didistribusikan secara lebih merata – terutama sebagai pemain sayap enam besar yang bonafid Evander Kane belum kembali dari cedera pergelangan tangannya dalam waktu dekat. Akan sangat membantu jika akhirnya memberi McDavid sayap yang berbeda, karena Draisaitl dan Hyman tidak selalu dikenal karena kehebatan pertahanan mereka dalam lima lawan lima.
Namun poin tersebut belum tiba.
Oilers memiliki jadwal yang lebih santai selama 10 pertandingan terakhir, jadi ini adalah kesempatan sempurna bagi Woodcroft untuk memasangkan nomor 97 dan 29 untuk menyalakan Oilers yang stagnan. Tidak. 18 bersama mereka ada ceri di atasnya.
Tren ini terus berlanjut. Hanya satu lawan dalam lima pertandingan berikutnya sebelum libur liburan yang memiliki persentase pukulan lebih besar dari 0,500. Woodcroft dan kawan-kawan seharusnya dapat dengan mudah menjaga inti tetap utuh saat Oilers mencoba melewati angka 20 kemenangan pada Malam Natal.
Ini adalah musim reguler pertama yang diperpanjang di mana McDavid dan Draisaitl menjadi rekan satu tim dalam lima lawan lima selama era Woodcroft. Sang pelatih lebih suka menggunakan kedua megabintangnya sebagai duo bila diperlukan, yakni saat mereka tertinggal, hampir sebagai upaya terakhir.
Satu-satunya pengecualian adalah di babak playoff, tetapi pasangan ini dilakukan karena kebutuhan. Itu adalah akibat keseleo pergelangan kaki Draisaitl – yang terjadi di awal Game 6 babak pembukaan melawan Raja – yang sangat mempengaruhi skatingnya sehingga dia membutuhkan pergantian sayap. Tentu saja, yang mereka lakukan hanyalah mendorong Oilers melewati Los Angeles dan kemudian mereka benar-benar mendominasi Calgary di babak kedua.
Oilers adalah tim yang lebih seimbang ketika McDavid dan Draisaitl memusatkan lini mereka sendiri. Ini baru ditekankan sekarang, karena Oilers tidak memilikinya Ryan McLeod, poros ketiga seperti biasanya. Ia memiliki kombinasi corak Pantai Devin, James Hamblin Dan Brad Malone dibandingkan dua pusat lainnya.
Namun, tidak perlu berdalih mengenai situasi ini, dan alasannya sederhana: Oilers menang.
McDavid dan Draisaitl tidak akan menjadi rekan satu tim permanen. Mereka tidak pernah ada.
Namun tidak ada alasan untuk memisahkan mereka sampai diperlukan. Sebaiknya terus nikmati keajaibannya sampai saat itu tiba.
(Foto Connor McDavid dan Leon Draisaitl: Patrick McDermott/Getty Images)