Kiper pilihan kedua sebenarnya tidak menjadi masalah Gudang senjata selama hampir tiga tahun Mikel Arteta bertugas, tapi Matt Turner memenuhi peran itu memerlukan pengawasan tambahan.
Bernd Leno adalah pemain nomor 1 yang tak terbantahkan ketika Arteta tiba pada Desember 2019, tapi Emiliano Martinez mengambil kesempatan untuk menggantikannya menyusul cedera akhir musim yang dialami pemain Jerman itu di awal pertandingan musim panas pasca-penutupan musim itu. Hirarki penjaga gawang Arsenal telah berubah dari yang jelas nomor 1 dan nomor 2 menjadi dua pemain dengan argumen kuat untuk menjadi pilihan pertama. Martinez-lah yang pindah pada jendela transfer berikutnya.
Aaron RamsdaleKemunculannya yang cepat setelah dikontrak musim lalu membuat Leno kembali ke samping, tapi itu tidak berarti apa-apa bagi pemain Jerman itu. Itu terlihat dalam penampilan terakhirnya di Arsenal, ketika dia dikerumuni oleh rekan satu timnya (termasuk Ramsdale) penuh waktu melawan Martinez dan Vila Aston kembali pada bulan Maret untuk menjaga kebersihan.
Tukang bubut kemudian ditandatangani dari MLS Revolusi New England-nya di awal pramusim dan semua mata tertuju padanya sejak awal, terutama sejak Leno kemudian pergi untuk bergabung dengan tim promosi Fulham. Harapannya adalah bahwa pemain asal Amerika ini lebih mampu menjadi pembuat tembakan dibandingkan penjaga gawang yang suka bermain bola seperti Ramsdale, namun tampaknya hal tersebut masih dalam proses.
Pemain berusia 28 tahun itu kini telah memainkan tiga pertandingan kompetitif untuk Arsenal dan setelah awal yang tentatif, kepercayaan dirinya terhadap bola meningkat – meski tanpa konsistensi total.
Pada debutnya di Liga Eropa pembuka grup saat bertandang ke FC Zurich, misalnya, keragu-raguannya saat bola memantul ke arahnya atau saat tuan rumah menekannya membuat mereka bisa mendapatkan pijakan dalam permainan. Hal ini jarang terjadi di pertandingan Eropa melawan Bodo/Glimt dalam dua minggu terakhir karena ia menemukan umpan-umpan yang lebih nyaman baginya, seperti memotong bola ke bek sayap.
Masih ada momen di mana distribusinya tidak semulus itu, dengan umpan-umpan ke pemain yang ditekan merupakan indikator yang jelas. Dan sementara Tukang bubut melakukan tugasnya dengan baik dalam penguasaan bola dalam kemenangan 1-0 atas Norwegia tadi malam, bermain di lapangan buatan di dalam Lingkaran Arktik, sikapnya yang sedikit terburu-buru adalah area yang perlu dikembangkan.
“Dia membaik, dia menjadi lebih baik. Jelas bahwa kami meminta dia melakukan hal yang berbeda dari yang diminta manajer lain (dengan bola),” kata Arteta.
“Dia jauh lebih baik di babak pertama dibandingkan babak kedua – kami seharusnya bisa lebih mengontrol permainannya. Tapi saya pikir dia fenomenal dalam menjaga gawang dalam berbagai situasi, terutama ketika dia bertahan di belakang bek tengah dan dalam situasi satu lawan satu.”
Bermain tinggi menjadi salah satu tema Arsenal musim ini dan posisi Turner tadi malam menunjukkan hal itu. William Saliba yang ada sebelum dia pasti bisa membantuNamun posisi kiper USMNT masih tinggi saat tuan rumah Glimt menguasai bola.
Antisipasi ini menguntungkan Arsenal ketika umpan-umpannya terpotong di belakang pertahanan, karena Turner sering bereaksi cukup cepat untuk menyambut bola dengan izin, mirip dengan Ramsdale. Bahkan dalam kasus-kasus ini, banyak hal yang terjadi sehubungan dengan Turner yang menjebak dirinya sendiri, tetapi dia berhasil lolos tanpa cedera.
Turner pun berhasil menampilkan tembakannya di tiga pertandingan pertamanya untuk klub.
Dia memberikan respons yang bagus untuk menyangkal Amahl Pellegrino selama penampilan kuat Glimt di Emirates pekan lalu tepat sebelum Arteta memimpin kavaleri Martin Odegaard, Jibril Yesus Dan Bukayo Saka untuk mengencangkan kapal. Jauh dari rumah, dia melakukannya dengan baik untuk melakukan penyelamatan dari pemain yang sama dalam situasi satu lawan satu dan melakukan penyelamatan berani di kotak yang penuh sesak di waktu tambahan saat Glimt mengejar satu poin.
Dia tampaknya tidak cocok dalam hal gaya, tetapi, seperti pemain lain di tim, lapisan yang ditambahkan ke permainannya terlihat. Ia nampaknya semakin percaya diri dan kini mencatatkan dua clean sheet dari tiga penampilannya. Satu-satunya gol yang dia kebobolan adalah penalti melawan Zurich.
Apakah keyakinan itu akan terwujud Liga Utama jika ditanya adalah pertanyaan besarnya.
Di masa lalu, Martinez, Leno dan, sampai batas tertentu, Mat Ryan telah menunjukkan pentingnya Arteta memiliki penjaga gawang pilihan kedua yang andal yang mampu melangkah maju dan tampil baik di pertandingan-pertandingan penting.
Ramsdale memerlukan perawatan di lapangan beberapa kali musim ini dan hal itu menimbulkan rasa gugup di tribun penonton Emirates. Itu terjadi dalam kemenangan 3-2 Liverpool akhir pekan lalu dan juga terlambat melawan Villa pada bulan Agustus, membuatnya diragukan tampil di pertandingan berikutnya Manchester United.
Turner sepertinya tidak bisa menyamai atribut Ramsdale, terutama dalam penguasaan bola, namun membuktikan dirinya sebagai pelapis yang mumpuni untuk tim. Inggris internasional akan mengurangi kecemasan pada saat-saat yang sering terjadi ketika Ramsdale membutuhkan perhatian medis.
Pertandingan Liga Europa ini dapat dilihat dari berbagai sudut pandang. Mereka mungkin menjadi alat bagi pemain yang pernah menjadi starter untuk mempertaruhkan klaim mereka untuk kembali ke tim, sementara bagi mereka yang berada di bawah level tersebut, ini adalah tentang membangun konsistensi dan ritme.
Turner termasuk dalam kategori yang terakhir dan meskipun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan di area tertentu dalam permainannya, dia menerapkan dirinya dengan cara yang dapat meyakinkan Arsenal dan para penggemarnya.
(Foto teratas: Stuart MacFarlane/Arsenal FC via Getty Images)