The Athletic memiliki liputan langsung Draf NHL 2023
NASHVILLE, Tenn. – Marc-Andre Fleury tidak percaya ini sudah 20 tahun berlalu.
“Yah, kecuali saat saya bercermin,” kata penjaga gawang Wild dan calon Hall of Famer, gigi putih khasnya bersinar lebar.
Jujur saja: Fleury tidak terlihat jauh lebih tua dibandingkan tahun 2003, ketika dia terpilih sebagai No. 1 di salah satu draft terbaik dalam sejarah NHL, tapi kita semua tahu betapa mencela dirinya sendiri sekarang. Itu juga sebabnya dia dengan rendah hati tersipu dan bertingkah seolah dia tidak layak ketika baru-baru ini ditanya tentang namanya di atas sekelompok bintang yang diambil dalam tumpukan draf, juga di sini di Music City pada tahun 2003.
“Sejujurnya, saya sangat tersanjung, tapi ketika saya melihat kembali semua orang yang direkrut, rasanya gila jika nama saya ada di urutan pertama,” kata Fleury. “Sulit untuk mempercayainya. Jujur saja, saat mereka mengumumkan perdagangannya, saya masih kaget meski sudah mendapat petunjuk.
NHL99: Humor, kerendahan hati, dan kecintaan Marc-Andre Fleury terhadap hoki sangat mendalam
🚨Saya merasa terhormat menjadi orang yang memulai proyek harian 100 NHLer modern terbaik sepanjang masa kami dengan karya Fleury yang menyenangkan ini yang dilaporkan dari rumahnya di Quebec🚨#mnliar #pulpen #nhlhttps://t.co/tLgPXGLVhx
— Michael Russo (@RussoHockey) 11 Oktober 2022
Saat itu tanggal 21 Juni 2003, dan Agen Allan Walsh sedang berbicara dengan klien berwajah bayi dan keluarganya di lobi hotel ketika dia mendapat panggilan telepon dengan berita menarik. Panthers memiliki no. Pilihan pertama untuk Penguin, turun ke No. 3, dan asumsinya adalah Penguin akan mengambil Fleury terlebih dahulu secara keseluruhan.
Walsh menceritakan kembali kisahnya Atletik musim panas terakhir.
“Saya mengajak Blom ke samping dan mengatakan kepadanya: ‘Saya punya informasi, tapi saya tidak ingin merusak pengalaman ini untuk Anda dengan cara apa pun. Jadi kalau mau kaget, saya tahu kemana tujuan Anda dan saya tahu tim mana yang akan membawa Anda, tapi saya tidak ingin memberi tahu Anda kecuali Anda ingin tahu,” kenang Walsh. “Dia berkata: ‘Katakan padaku, katakan padaku, katakan padaku.’ Saya berkata, ‘Anda yakin?’ Dan dia berteriak, ‘B-beritahu aku!’
Walsh memberitahunya bahwa dia akan menjadi No. 1 secara keseluruhan. 1 untuk Penguin.
“Dia melihat ke dalam diriku, seolah-olah aku bisa melihat berbagai pemikiran yang berputar-putar di benaknya sepanjang waktu,” kata Walsh. “Dia terdiam selama 10 detik. Dia akhirnya berkata, ‘Aduh.’
Fleury dan Walsh mulai berjalan sejauh empat blok menuju arena. Di luar sangat panas. Fleury dibombardir oleh para pencari tanda tangan dan akhirnya harus ditarik ke arena oleh Walsh yang berada di tengah.
Keduanya tiba di tempat duduk mereka 10 menit sebelum wajib militer, bermandikan keringat.
“Jika Anda melihat saya ketika nama saya dipanggil, saya meneteskan air mata,” kata Fleury, yang dikelilingi oleh mendiang ayah, ibu, saudara perempuan, dan keluarga serta teman-temannya yang datang dari Quebec. ‘Dan ketika saya melihat ke belakang, hal itu masih mengejutkan saya.’
Itu karena bertahun-tahun kemudian Fleury melihat namanya dibandingkan pemain seperti Eric Staal, Ryan Getzlaf, Corey Perry, Patrice Bergeron, Shea Weber, Joe Pavelski, Thomas Vanek, Dustin Brown, Dion Phaneuf, Jeff Carter, Zach Parise, Ryan Suter dan banyak lagi. lainnya.
Itu #NHLDraft Draf entri tahun 2003 sangat epik: Tiga pemain dipilih di luar babak pertama yang cemerlang dan memiliki kredensial Hall of Fame: Patrice Bergeron, Shea Weber dan Joe Pavelski. Kami memanggil panel pramuka untuk mendiskusikan bagaimana mereka dapat melakukan sesuatu secara berbeda: https://t.co/GEi6YxKNix
— Eric Duhatschek (@eduhatschek) 22 Juni 2023
Panthers menukar pick No. 1 dengan No. 3 dan 55 dan Mikael Samuelsson.
Rick Dudley saat itu berkata bahwa dia menginginkan Staal. Pengintainya menyukai Nathan Horton, jadi dia merasa nyaman pindah ke no. 3 untuk bergerak dan mendapatkan salah satu dari keduanya.
“Kami tidak mengambil Fleury pada jam 1 karena kami memiliki Roberto Luongo,” kata Dudley. “Saya telah berdiskusi dengan Pittsburgh dan beberapa pihak lainnya, terutama Pittsburgh. Jika bukan karena Craig Patrick yang saya percayai, saya tidak akan melakukan kesepakatan itu. Tapi dia berjanji kepada saya bahwa dia akan mengambil alih kiper tersebut, dan saya percaya padanya. Jika saya tidak hadir, saya tidak akan mengambil risiko Staal atau Horton tidak ada untuk kami.
“Dan tidak ada satupun yang salah. Staal jelas merupakan pemain hebat, dan Nate Horton, jika bukan karena cedera, mungkin akan menjadi Hall of Famer. Saya tidak tahu. Tapi tidak ada satupun dari kami yang salah. Kami membuat kesepakatan itu karena pada saat itu saya akan mendapatkan pemain saya atau pencari bakat kami mendapatkan pemain mereka, dan bagaimanapun juga, saya senang.”
Carolina mengambil Staal di No. 2, dan dia tidak hanya memenangkan Piala Stanley pada tahun 2006, tetapi dia juga memiliki gol terbanyak (455) dan poin (1.063) dari siapa pun di kelas draft tersebut.
Ironisnya, 20 tahun kemudian, dia bermain musim lalu untuk Panthers, tim yang dia tidak tahu apakah dia akan direkrut.
“Pada saat itu, saya harus mewawancarai seorang pemuda dengan semua tim tersebut, semua tim teratas,” kata Staal. “Saya tahu saya akan menjadi pilihan yang lebih tinggi. Saya melakukan wawancara yang bagus di Florida dan Carolina, dan menurut saya Florida sedang menyukai Nate pada saat itu, dan kemudian mereka melakukan perubahan. Saya sangat bersemangat untuk mencapai tujuan saya. Mendapatkan kesempatan bermain di NHL adalah impian saya.
“Pada saat itu saya tidak terlalu peduli di mana atau bagaimana. Saya hanya menginginkan kesempatan dan peluang itu, tapi yang pasti, mengingat kembali selama ini dan di mana saya berada sekarang di Florida, itu cukup unik dan istimewa (saya akhirnya berakhir di sini).
Dan 20 tahun setelah draft yang luar biasa itu, Fleury unggul delapan kemenangan atas idolanya, Patrick Roy, untuk posisi kedua sepanjang masa (551).
“Ini jelas merupakan sesuatu ketika saya memikirkan karier saya – dan saya akan menjadi lebih ketika saya selesai – yang saya banggakan,” kata Fleury. “Tetapi bahkan ketika saya direkrut dalam draft yang bagus di bagian atas, itu bagus, tapi bukan itu. Saya selalu berpikir saya masih harus membuktikan diri, membentuk tim, memainkan sebuah pertandingan. Melihat ke belakang sekarang pada semua orang yang direkrut, sungguh gila itu yang pertama. Sekelompok pemain yang luar biasa dan konsep yang luar biasa.
“Nashville, Broadway, 20 tahun lalu. Hanya gila. Namun rasanya seperti kemarin. Sungguh menakutkan betapa cepatnya karier berjalan.”
Alex Ovechkin Seekor Macan Kumbang? Kisah dibalik plot NHL Draft 2003 yang legendaris oleh #flapanthers Ovi memilih setahun lebih awal
“Jujur saja, … dia sudah cukup lama berada di bumi untuk memenuhi syarat untuk wajib militer”
🚨$1/bulan untuk penjualan musim panas 12 bulan 🚨 https://t.co/Eua3kRQWd1
— Michael Russo (@RussoHockey) 22 Juni 2023
(Foto teratas: Doug Pensinger / Getty Images / NHLI)