LITCHFIELD PARK, Ariz. – Pada saat ini, tim NFL melakukan segala kemungkinan untuk membatasi gangguan, memindahkan seluruh operasi sepak bola ke hotel atau resor, mengubah ballroom menjadi ruang pertemuan, semuanya untuk mempersiapkan musim mendatang.
Itulah mengapa aneh bahwa gangguan pertama Arizona Cardinals pada kamp pelatihan tahun 2022 adalah ulah mereka sendiri.
Quarterback Kyler Murray menandatangani perpanjangan kontrak minggu ini senilai $230,5 juta, termasuk jaminan sekitar $160 juta, menurut NFL Network. Hanya beberapa hari kemudian, muncul berita tentang tambahan yang jarang, jika bukan belum pernah terjadi sebelumnya, dalam kesepakatan yang mengharuskan quarterback berbakat untuk mempelajari film game.
Menurut “tambahan studi independen,” Murray harus meninjau empat jam film pertandingan per minggu (di luar persiapan tim normal) untuk mematuhi kesepakatan yang berlaku hingga tahun 2028. Dinyatakan juga bahwa, saat menonton film, Murray tidak dapat melakukan aktivitas lain seperti menonton televisi atau bermain video game.
Hal ini menimbulkan pertanyaan, jadi mari kita bahas beberapa di antaranya.
1. Apakah Cardinals memercayai Murray sebagai wajah dari franchise ini?
Mereka tidak akan menjadikannya pemain dengan bayaran tertinggi dalam sejarah franchise jika mereka tidak melakukannya. Namun wajar jika dikatakan bahwa mereka mempunyai kekhawatiran.
Ditanya tentang tambahan tersebut pada hari Selasa, pelatih Kliff Kingsbury bercanda pada konferensi pers bahwa perannya dalam negosiasi kontrak gelandang itu tidak lebih dari “doa dan permohonan kepada kedua belah pihak.” Kingsbury memiliki sejarah dengan Murray. Dia memuji keterampilan quarterback selama satu dekade. Itu bersifat pribadi baginya.
Kingsbury mengatakan dia tidak memiliki masalah dengan persiapan Murray, mencatat bahwa Murray telah meningkat dalam tiga musim NFL-nya. “Semua yang dia lakukan adalah menjadi jauh lebih baik,” kata Kingsbury. “Begitulah cara saya menilainya. Ada beberapa quarterback yang bisa memenangkan Super Bowl di liga ini, dan kami merasa dia adalah salah satu dari mereka.”
Meski begitu, tambahan tersebut menunjukkan bahwa para Kardinal berharap lebih. Berbicara tentang kepemimpinan Murray baru-baru ini di sebuah stasiun radio Phoenix, manajer umum Steve Keim mengatakan bahwa “orang memimpin dengan cara yang berbeda.” Ini bukanlah dukungan yang kuat. Seorang penerima dapat memimpin dengan memberi contoh. Walkback dapat mengarah pada tindakan. Seorang quarterback harus berbuat lebih banyak. Dibutuhkan suara yang kuat. Sama seperti kebiasaan tertentu.
2. Bagaimana pengaruhnya terhadap ruang ganti?
Jika keterampilan persiapan Murray kurang, rekan satu timnya tidak memerlukan berita utama dari adendum kontrak untuk mempelajarinya. Mereka sudah mengetahuinya sejak lama. Quarterback tidak bisa memalsukan hal seperti itu. Tidak pada level ini.
Pemain veteran Zach Ertz membela Murray pada hari Selasa. Dia mengatakan setelah dia ditukar ke Arizona pada Oktober lalu, Murray membantunya mempelajari pelanggaran tersebut. Quarterback tahu pedomannya luar dan dalam.
“Setiap kali saya bertanya tentang bagaimana pertahanan mereka memainkan teknik tertentu atau apa pun, dia tahu persis apa yang saya bicarakan,” kata Ertz. “Tentu saja saya tidak menonton film bersamanya… tetapi ketika saya ingin berbicara tentang teknik tertentu yang mereka lakukan atau sesuatu yang saya lihat berdasarkan penelitian saya, sebagian besar waktu dia sependapat dengan saya. “
Keamanan Budda Baker juga tidak meragukan Murray.
“Semua pria berbeda,” katanya. “Beberapa orang suka tinggal di fasilitas tersebut dan menonton film. Beberapa orang suka menonton film bukan di iPad yang dikeluarkan tim mereka. Beberapa pria suka menonton film di rumah dan menyendiri. Setiap orang berbeda. (Tapi) Saya sangat bersemangat untuk K1. Dia baru saja dibayar, jadi semuanya baik-baik saja. Yang dia pikirkan hanyalah sepak bola.”
3. Bagaimana dampaknya terhadap Murray?
Tambahan itu memalukan. Hal ini menunjukkan bahwa Murray, yang akan berulang tahun ke-25 pada tanggal 7 Agustus, perlu melakukan pekerjaannya dengan lebih serius. Bahwa dia tidak bisa hanya mengandalkan bakat.
Dua tahun lalu, Murray menyampaikan kepada New York Times bahwa mungkin dia bisa. Dalam sebuah cerita berjudul “Di Dalam Pikiran Kyler Murray,” quarterback Arizona mengatakan dia diberkati dengan keterampilan kognitif untuk melihat sesuatu di lapangan sebelum hal itu terjadi. “Saya bukan salah satu dari orang-orang yang akan duduk di sana dan bunuh diri dan menonton film,” kata Murray kepada Ben Shpigel. “Saya tidak duduk di sana selama 24 jam dan menganalisis tim ini atau tim itu dan menonton setiap pertandingan, karena di kepala saya, saya melihat begitu banyak hal.”
Meskipun ini adalah hal yang sangat tidak seperti quarterback untuk dikatakan, mungkin ada benarnya juga. Selama touchdown run tahun 2020 melawan Washington, Murray membuka diri dan melihat keselamatan Troy Apke berlari ke arahnya. Murray menerobos keluar. Kera jatuh. Permainannya menakjubkan hanya karena kemudahan Murray melakukannya, semuanya dengan perubahan arah yang cepat.
Tapi para pelatih NFL sedang belajar. Mereka menyesuaikan diri. Arizona memulai dengan kuat musim lalu dan kesulitan. Hal ini bisa jadi karena faktor kesehatan atau jadwal yang lebih padat. Atau bisa juga karena hal lain. Perpanjangan Murray, yang menjadikannya quarterback dengan bayaran tertinggi kedua di NFL berdasarkan nilai rata-rata tahunan, memberinya perhatian tambahan. Tambahan ini akan memberinya lebih banyak lagi.
(Foto: Robert Hanashiro / USA Today)