Dalam waktu empat jam pada Selasa malam, kontrak Cristiano Ronaldo segera diputus dan keluarga Glazer menjual Manchester United.
Mungkin itulah yang dimaksud oleh para penggemar United ketika mereka mengatakan bahwa klub mereka “dibenci, dipuja, dan tidak pernah diabaikan” – bahkan ketika ada Piala Dunia yang berlangsung lebih dari 3.000 mil jauhnya di Qatar.
Namun semuanya terasa antiklimaks: reuni penuh kemenangan Ronaldo berakhir hampir setahun kemudian dengan pernyataan 67 kata yang mengonfirmasi perceraian yang sengit; bahwa rezim pemilik klub tidak digulingkan, seperti yang diinginkan para penggemar, namun mereka mempertimbangkan “semua alternatif strategis” dengan cara mereka sendiri – tidak diragukan lagi mengharapkan untuk menghasilkan miliaran jika dan ketika mereka akhirnya menjualnya.
Fans United akan dimaafkan jika merasa berkonflik dengan hal itu. Di satu sisi, anehnya lega melihat kembalinya salah satu pemain terhebat sepanjang masa karena ia berpotensi memberikan pengaruh beracun pada tim yang mencoba untuk bergerak maju di bawah Erik ten Hag. Di sisi lain, secara tak terduga ada kegelisahan mengenai apa sebenarnya dampak dari perubahan kepemilikan yang telah lama ditunggu-tunggu tersebut.
Lebih baik iblis lho? Hampir pasti tidak, karena keluarga Glazer membeli United melalui leveraged buyout yang merugikan klub lebih dari £1,5 miliar ($1,8 miliar) dalam bentuk pembayaran bunga, biaya refinancing, pembelian kembali obligasi, dividen dan biaya manajemen – semuanya demi hak istimewa untuk mendukung sebuah perusahaan. rezim yang, dengan sedikit visi atau ambisi, telah menyaksikan kemunduran dari tim yang dulunya hebat dan stadion yang dulunya hebat.
Ronaldo menyinggung kegagalan pemilik klub dalam wawancara eksplosif di TalkTV yang memicu kepergiannya. “Keluarga Glazer, mereka tidak peduli dengan klub,” katanya. “Mereka akan mendapat uang dari pemasarannya. Olahraganya, itu… mereka tidak terlalu peduli.”
Dia mengklaim “tidak ada yang berubah” di klub antara saat dia pergi pada tahun 2009 dan kembali 12 tahun kemudian. “Saya pikir saya akan melihat teknologi baru, infrastruktur,” katanya. “Saya melihat hal-hal (dengan kembalinya dia) yang saya lihat ketika saya berusia 20 tahun.”
Klub secara pribadi membantah beberapa komentar Ronaldo, namun kebutuhan untuk berinvestasi di stadion dan infrastruktur telah diakui dan dikutip dalam pernyataan keluarga Glazer kepada Bursa Efek New York pada Selasa malam. Ronaldo tidak salah tentang Glazers. Dia hanya mengabaikan satu hal penting. Kami akan kembali ke sana.
Mustahil membayangkan pemilik di dunia sepakbola bisa mendapatkan penghasilan sebanyak itu dengan memberikan imbalan yang sangat sedikit kepada klub – dalam hal investasi, visi, atau apa pun.
Namun, ada juga calon investor di luar sana yang bisa jadi lebih tidak menentu dalam pengambilan keputusannya, dibandingkan sekadar berkhayal atau berpuas diri; tentu saja lebih agresif dalam harga tiketnya; bahkan lebih meremehkan struktur tradisional sepak bola dibandingkan para calon pendiri Liga Super Eropa dan Project Big Picture, usulan radikal untuk mencabut sepak bola Inggris mulai Oktober 2020; mungkin lebih tercemar dari sudut pandang moral.
Penggemar tradisional United bukanlah penggemar yang dapat dengan mudah Anda bayangkan berkumpul atau menyemangati pemilik yang membeli klub untuk keuntungan pribadi, finansial, politik, atau geopolitik.
Kita kembali ke klaim Ronaldo tentang bagaimana “sejak Sir Alex Ferguson pergi (pada 2013), saya belum melihat adanya evolusi di klub”.
Masa jabatan kedua Ronaldo berakhir tiba-tiba (Gambar: Getty Images)
Dalam beberapa hal, hal itu tepat. Dalam hal lain, tentu saja tidak. Pasalnya klub berubah dalam semalam ketika Ferguson dan CEO David Gill hengkang pada musim panas 2013.
Ya, banyak perlengkapan dan perlengkapan tampak terhenti pada waktunya – Ronaldo menyebutkan kolam renang di tempat latihan, yang akhirnya ditingkatkan tahun ini atas desakannya – tetapi pandangan klub berubah secara dramatis ketika hilangnya Ferguson-Gill – pergi sebagai kekosongan pengalaman dan pengetahuan. Daripada mengambil kesempatan untuk membangun struktur sepakbola yang lebih modern, keluarga Glazer mempercayai bankir investasi Ed Woodward untuk membentuk klub sesuai keinginannya saat ia belajar dari pekerjaannya sebagai wakil ketua eksekutif.
United menghasilkan banyak uang dan mendatangkan nama-nama besar di bawah kepemimpinan Ferguson, namun tidak pernah segila atau seaneh ini. (“Angel Di Maria!” “Radamel Falcao!” “Bastian Schweinsteiger!” “Paul Pogba!” “Alexis Sanchez!” “Harry Maguire!” “Jangan pedulikan kompatibilitasnya, rasakan interaksi di platform media sosial tersebut!”)
Setelah David Moyes, Louis van Gaal dan Jose Mourinho berjuang untuk menyembuhkan disfungsi pasca-Ferguson, United memasuki apa yang disebut periode nostalgia mereka, yang dibangun berdasarkan penunjukan Ole Gunnar Solskjaer sebagai manajer.
Penandatanganan kembali Ronaldo yang berusia 36 tahun dari Juventus pada Agustus lalu mewakili perpaduan dua gagasan berbeda: 1) romantisme yang dipicu oleh Solskjaer bahwa tidak ada cara yang lebih baik dari cara lama dan 2) prinsip Glazer-Woodward bahwa tidak ada pemain yang lebih baik dari pemain terkenal. Apa yang mungkin salah?
Ada saat-saat singkat ketika Anda tergoda untuk terbawa oleh hype seputar “kembalinya” Ronaldo. Dia mencetak lima gol dalam lima penampilan pertamanya di klub, tetapi Solskjaer kehilangan kendali rapuh atas tim dan segera kehilangan pekerjaannya.
Ronaldo terus mencetak gol, seringkali dalam jumlah besar, namun penampilan inspiratifnya (masing-masing dua gol melawan Newcastle United, Atalanta dan Arsenal, hat-trick melawan Tottenham Hotspur dan Norwich City) dikalahkan oleh penampilan di mana ia terlihat bisa berada di mana saja. menjadi berbeda, terutama setelah Ralf Rangnick (“bahkan bukan seorang pelatih”) mengambil alih sebagai manajer sementara.
Kekecewaan Ronaldo bisa dimengerti. Bagaimana mungkin pemain dari masa kejayaan bisa kembali setelah sekian lama pergi dan tidak kecewa melihat seberapa jauh standarnya menurun? Bagaimana Anda bisa tidak merasa kesal dengan kekurangan di ruang rapat dan ruang ganti?
Bagian yang sulit di sini adalah Ronaldo memberikan kesan bahwa dialah solusinya dan hampir semua orang (keluarga Glazer, “dewan”, Rangnick, Ten Hag, pemain muda yang tidak dikenal, mantan rekan satu tim yang tidak mendukung seperti Gary Neville dan Wayne Rooney) adalah masalahnya .
Dan meskipun mood Ronaldo di belakang layar tidak menjadi masalah pada bulan-bulan terakhir musim lalu, seperti yang dikatakan beberapa orang saat itu, hal itu menjadi masalah sejak dia mengatakan kepada klub pada akhir Juni bahwa dia ingin pergi.
![Cristiano Ronaldo, Manchester United](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/11/14093211/GettyImages-1242746417-scaled-e1668436377499.jpg)
Ronaldo tidak senang disebutkan di bangku cadangan, di sini melawan Southampton pada bulan Agustus (Foto: Kieran Cleeves / PA Images via Getty Images)
Ronaldo mengatakan Ten Hag tidak menunjukkan rasa hormat kepadanya dan mengatakan dia merasa “terprovokasi” untuk menolak melanjutkan sebagai pemain pengganti saat melawan Tottenham bulan lalu. Tidak diragukan lagi ada lebih banyak hal yang bisa mereka berdua katakan untuk menjelaskan ketegangan yang telah terjadi dalam beberapa minggu menjelang insiden tersebut, namun menolak untuk bermain, bahkan untuk beberapa menit, bukanlah bentuk perilaku profesional yang dapat diterima. Bahkan untuk – untuk mengulangi – salah satu pemain terhebat sepanjang masa.
Itu adalah akhir yang menyedihkan bagi karir Ronaldo di Old Trafford, namun, dengan kekuatannya yang semakin berkurang, tidak mampu atau tidak mau memenuhi tuntutan yang diberikan pelatih seperti Ten Hag pada penyerang tengah, hal itu mungkin tidak bisa dihindari.
Ronaldo ingin memperjelas dalam pernyataannya pada Selasa malam bahwa “Saya mencintai Manchester United dan saya mencintai para penggemarnya dan itu tidak akan pernah berubah”. Mungkin dia melakukannya – hanya dia yang bisa mengatakannya – tetapi hal itu tidak pernah terlihat seperti itu selama periode pertamanya yang gemilang di klub, ketika dia mencoba melakukan transfer hampir setiap musim panas (dengan terkenal menuduh mereka pada tahun 2008 memperlakukannya seperti diperlakukan sebagai budak), dan itu tentu saja tidak tampak seperti itu untuk kedua kalinya.
Sepertinya dia bukan tipe orang yang jatuh cinta pada sebuah klub. Tidak di United, tidak di Juventus, bahkan tidak di Real Madrid, di mana ia memenangkan begitu banyak trofi dan memecahkan begitu banyak rekor tanpa pernah memberikan kesan seperti seseorang yang berkaca-kaca di Bernabeu, kecuali ketika ia masuk ke ruang ganti dan menarik perhatian. . cermin.
Ke mana harus pergi selanjutnya Atletik…
- Dijelaskan: Manchester United dijual
- Mengapa pensiunnya Cristiano Ronaldo berarti Manchester United dapat merencanakan masa depan
Sebagian besar pemain akan mengatakan bahwa ini adalah pekerjaan, ini adalah bisnis, namun keterikatan Ronaldo dengan klubnya selalu tampak seperti bisnis. Dan untuk lebih jelasnya, pendekatan bisnis dan ultra-profesional terhadap permainan ini tidak terlalu berdampak buruk baginya selama bertahun-tahun. Dia baru-baru ini mencetak golnya yang ke-701 di level klub dan memecahkan rekornya yang ke-117 untuk Portugal. Jumlahnya luar biasa.
Sejarah tidak akan melihat ke belakang pada kali kedua Ronaldo di Manchester, tapi mari kita lupakan pembicaraan tentang dia yang menghancurkan warisannya di United. George Best, Roy Keane, Ruud van Nistelrooy… sejarah klub berisi pemain-pemain hebat yang tertinggal – sepertinya ini satu-satunya cara untuk pergi selama era Ferguson – dan masih berada di teras bertahun-tahun kemudian dipuji. Nyanyian “Viva Ronaldo” akan terus berlanjut.
Begitu juga dengan nyanyian yang menentang keluarga Glazer, yang mendesak mereka untuk menjual klub setelah 17 tahun di mana mereka melakukan segalanya untuk memanfaatkan sejarah United dan tidak berbuat banyak untuk memperbaikinya.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/11/22170948/glazers-out-scaled.jpeg)
Protes terhadap keluarga Glazer masih menjadi hal biasa – dan akan terus terjadi sampai mereka pergi (Foto: Getty Images)
Bahkan ketika keluarga Glazer mengklaim membela posisi klub dengan mendorong Liga Super Eropa yang baru, banyak penggemar yang merasa kecewa; Namun, seiring dengan Project Big Picture yang dinilai buruk, setidaknya hal itu memberi kita indikasi bahwa keluarga Glazer beberapa memikirkan masa depan United, jika hanya untuk membatasi aliran pendapatan mereka.
Dalam skema besar, pengumuman Glazers jauh lebih penting bagi masa depan United daripada kepergian pemain hebat yang secara efektif menyerah pada masa lalu klub saat ia keluar dari pinggir lapangan dan keluar dari stadion. pertandingan melawan Tottenham masih berlangsung. Fans akan sedih dengan kepergian Ronaldo, namun di dalam klub akan ada rasa lega atas kesempatan untuk maju dan membangun kembali.
Yang jauh lebih menarik, jauh lebih menggelitik, adalah pemikiran bahwa operasi pembangunan kembali ini – bukan hanya tim, tapi mungkin juga Old Trafford pada akhirnya – dapat dilakukan di bawah kepemilikan baru.
Dan pada tahap ini, kegembiraan yang dapat dimengerti oleh para penggemar United mungkin harus diredakan dengan rasa gentar mengenai rezim seperti apa yang akan mereka hadapi selanjutnya, belum lagi rasa takut mengenai besarnya keuntungan yang akan diterima oleh keluarga Glazer.
Sejarah United pascaperang yang termasyhur dibangun berdasarkan kejeniusan para manajer hebat, seperti Sir Matt Busby dan Ferguson, serta para pemain hebat, seperti Best, Eric Cantona, dan Ronaldo.
Dengan kepergian Ronaldo, Ten Hag dan departemen rekrutmen dapat mulai mencari pewaris yang layak untuk pemain no.1 terkenal itu. 7 baju. Namun jika menyangkut masa depan klub, pencarian pemilik baru jauh lebih signifikan.
(Desain: John Bradford untuk The Athletic/Foto: Getty Images)