Pemain muda Manchester City James McAtee menarik begitu banyak minat dari klub-klub Liga Premier, La Liga dan Eredivisie sehingga ia mungkin diizinkan pergi dengan status pinjaman musim panas ini, Atletik memahami.
Klub termasuk Leicester City, Leeds United, Brighton & Hove Albion, Southampton dan Aston Villa mengejar McAtee, 19, sebelum dia menandatangani kontrak baru di City awal tahun ini. Brighton pun menolak proposal transfer musim panas lalu.
Meskipun beberapa klub hanya ingin mengontrak McAtee secara permanen – yang tidak akan diterima oleh City – masih ada bunga pinjaman yang signifikan. City telah merencanakan agar sang gelandang menjadi bagian dari skuad tim utama mereka untuk musim baru, dengan sedikit, jika ada, agenda sepak bola U-23, dan masih ingin menganggapnya sebagai bagian dari rencana mereka.
McAtee sendiri ingin bertahan dan menerobos di City, namun kini telah menerima begitu banyak tawaran dari tim papan atas sehingga keputusan akan diambil apakah dia dapat mengambil kesempatan bermain secara reguler selama 12 bulan ke depan, dengan maksud untuk kembali ke City. Stadion Etihad lebih dekat dengan tim utama musim panas mendatang.
Pembicaraan antara City dan kubu sang gelandang diharapkan terjadi dalam beberapa minggu mendatang, setelah skuad kembali dari perjalanan pramusim ke Amerika Serikat.
Kunci dari keputusan apa pun adalah apakah McAtee merasa dia akan mendapat lebih banyak kesempatan bermain di tim utama di City musim ini dibandingkan tahun lalu – 116 menit dalam lima penampilan – atau apakah satu tahun di tempat lain akan lebih bermanfaat bagi peluang bermain jangka panjangnya. . juara bertahan Liga Premier.
Seperti halnya Liam Delap, City telah menegaskan bahwa perpindahan permanen tidak mungkin dilakukan. Upaya Southampton untuk merekrut Delap ditolak, tetapi ia terus menarik minat pinjaman dari sejumlah klub di Championship dan beberapa klub di Liga Premier.
City senang Delap mendapatkan kesempatan bermain di tim utama dengan status pinjaman dan menerima tawaran, namun dalam kasus McAtee, hal itu akan menjadi kesepakatan yang enggan.
Sebagai tanda betapa City menghargai produk akademi mereka, yang bergabung dengan klub pada usia 10 tahun, mereka akan bersedia mempertimbangkan pinjaman jika ada pilihan yang menarik bagi McAtee dan dia ingin mengejarnya.
Situasi serupa terjadi pada bulan Januari sebelum McAtee menandatangani kontrak baru, dengan City dengan enggan membuka masa pinjaman untuk membantu meyakinkan anak muda itu untuk tetap di klub, meskipun ia akhirnya menandatangani kontrak dan bertahan di Etihad, menolak pindah ke Rangers. yang sempat diminati awal musim panas ini namun kini semakin diperkuat di lini tengah.
Meski berstatus gelandang, peluang di sayap bisa terbuka bagi McAtee di City, menyusul kepergian Raheem Sterling dan Gabriel Jesus. Cole Palmer dan Phil Foden sama-sama digunakan di lini depan oleh Pep Guardiola meski berasal dari akademi sebagai gelandang serang.
Liga Premier akan mengizinkan lima pemain pengganti di musim baru, menawarkan lebih banyak kesempatan bermain, dan itu dapat membantu meyakinkan McAtee untuk bertahan di Etihad.
Tetapi jika dia ingin masuk ke lini tengah, dia harus bersaing dengan Ilkay Gundogan, Bernardo Silva, Kevin de Bruyne, Kalvin Phillips dan Rodri, serta prospek Foden turun lebih dalam, dan ada keputusan yang harus diambil tentang di mana dia akan bermain. dia dapat berkembang dengan baik dalam 12 bulan ke depan, dengan mempertimbangkan pilihan yang tersedia baginya.
(Foto: Getty Images)
LEBIH DALAM
Manchester City memperoleh £40 juta dari penjualan akademi – lini produksinya kini produktif
Seberapa tinggi peringkat McAtee?
City melihatnya sebagai seseorang yang bisa masuk ke tim utama dalam beberapa tahun ke depan.
Mereka bekerja sangat keras untuk meyakinkan McAtee untuk menandatangani kontrak baru awal tahun ini, membuka jalannya ke tim utama, pada saat anak muda itu tergoda oleh peluang yang lebih cepat untuk bermain di tim utama.
Ketika dia memutuskan untuk memperpanjang kontraknya di City, Guardiola berusaha keras untuk memastikan dia hadir pada penandatanganan kontrak sehingga dia bisa memberi selamat kepada pemain muda itu dan bertemu orang tuanya.
Sementara pemain muda berperingkat tinggi lainnya telah dijual dengan harga bagus musim panas ini, seperti Romeo Lavia dan Gavin Bazunu, City tidak ingin kehilangan McAtee dan mengesampingkan penjualan permanen.
Dia dinilai serupa dengan Cole Palmer, yang satu tahun lebih tua dan membuat 10 penampilan senior di paruh pertama musim lalu sebelum cedera pada Januari.
Pemain seperti apa dia?
McAtee masuk sebagai pemain nomor 10, berlari ke depan dari lini tengah ke area penalti.
Musim lalu ia mencetak 18 gol dalam 23 pertandingan Premier League 2, termasuk hat-trick berturut-turut, dan pada usia 19 tahun, ia sudah tidak lagi mampu bermain di klub sebagai pesepakbola U-23.
Jadi, apakah dia akan pergi dengan status pinjaman?
Guardiola secara pribadi ingin mempertahankannya musim depan, dan jika McAtee yakin dia akan mendapat kesempatan bermain di tim utama, yang pada dasarnya sama atau lebih banyak dari yang didapat Palmer musim lalu, maka dia akan bertahan.
Jika ada perasaan bahwa hal itu tidak akan terjadi, dan mungkin karena banyaknya pilihan di lini tengah, hal itu mungkin tidak akan terjadi, dan klub top lainnya dapat memberikan jaminan tersebut, maka hal itu akan menjadi masalah yang nyata.
Apa pun yang terjadi, kedua belah pihak berharap masa depannya ada di Etihad.