Dengan masa depan Jesse Puljujarvi tergantung pada keseimbangan, dan Edmonton Oilers mempertimbangkan grafik kedalaman sayap kanan yang kurang mendalam dan berkualitas, inilah saat yang tepat untuk meninjau bagaimana pemain dan tim sampai di sini.
Ada lima momen spesifik di mana organisasi mempunyai kesempatan untuk mengambil keputusan demi kepentingan terbaik sang pemain, namun malah memilih untuk menempatkannya dalam situasi sulit di usia muda.
Penanganannya berdampak, dan lintasan karier sang pemain pun terganggu. Inilah lima momen tersebut.
1. Kamp Pelatihan, Musim Gugur 2016
Memasuki kamp, organisasi memiliki satu sayap kanan keterampilan yang kuat (Jordan Eberle), undangan kamp pelatihan yang sangat kuat (Kris Versteeg), seorang no. 1 pick mencoba menemukan permainannya (Nail Yakupov) dan beberapa opsi keterampilan utama lainnya untuk musim 2016 -17. Pemain sayap tangguh Zack Kassian ada di lineup dan opsi yang memungkinkan (jika terbatas).
Pemain muda Anton Slepyshev dan Drake Caggiula juga tersedia, dan dalam pertarungan dengan Puljujarvi untuk mendapatkan waktu bermain.
Di pramusim, Puljujarvi banyak bermain (lebih dari 63 menit dalam lima lawan lima), namun tidak meraih kesuksesan (nol poin dalam disiplin). Pelatih Todd McLellan, dua minggu sebelum dimulainya musim, mengatakan Puljujarvi “memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan. Jujur saja, kami pikir dia bisa lolos dan bermain di tim kami, tapi dia punya beberapa pekerjaan yang harus diselesaikan berdasarkan pertandingan malam ini. Ada beberapa kali dia mendapat pukulan dan terlihat berbahaya, tapi dia perlu lebih sering melakukannya dan orang-orang di sekitarnya perlu membantunya.”
Todd McLellan. (James Guillory / AS Hari Ini)
Oilers bisa saja mengontrak Versteeg, mengirim Puljujarvi ke AHL (ketika dia akhirnya diturunkan, dia berkembang) dan menunggu dia mendominasi di level itu. Sebaliknya, pemain sayap muda itu membuat Oilers, mencetak gol pada malam pembukaan dan kemudian berjuang keras sebelum akhirnya menemukan jalan ke tim di bawah umur.
Versteeg terluka di kamp, ditawari kontrak oleh Edmonton, tapi memilih untuk menandatangani kontrak dengan Calgary Flames. Permainan yang tepat adalah mengirim penyerang muda itu ke AHL atau Finlandia untuk memulai musim.
2. Kesalahan langkah tahun 2017-18
The Oilers mengirimkan Puljujarvi ke anak di bawah umur pada awal musim keduanya bersama organisasi. Dia bermain bagus, tapi serangannya sporadis (1-4-5 dalam 10 pertandingan) di awal. Dia mencatatkan rekor 1-2-3 dalam empat pertandingan kandang, dipanggil kembali ke Oilers dan mencetak gol besar untuk Edmonton dalam kemenangan di Madison Square Garden.
Bermain di baris kedua bersama Ryan Nugent-Hopkins dan Milan Lucic, Puljujarvi mungkin menikmati permainan NHL terbaiknya hingga saat itu. Saya menulis, “Lucic-Nuge-Puljujarvi luar biasa, sore yang menyenangkan. Penarikan kembali JP itu bisa berdampak besar pada musim ini jika pemuda itu mencetak gol lima kali dalam satu pertandingan. Saya pikir dia cepat, kuat, dan bermain bagus. permainan dua arah yang cerdas.”
Segalanya tampak baik untuk sementara waktu, pemain sayap besar itu bermain 8-3-11 dalam 21 pertandingan pertamanya setelah dipanggil kembali.
Edmonton mengecewakannya dalam jangka panjang dari Hari Tahun Baru hingga akhir musim. Dalam 44 pertandingan, ia hanya mencatatkan 4-5-9 di semua disiplin ilmu dan 15-24 dalam selisih gol lima lawan lima.
Saat masih remaja, ia sangat bergantung pada teman sekelas, semangat, dan kesuksesan untuk mempertahankan permainannya. Perjalanan ke Bakersfield diperlukan, tetapi penurunan pangkat tidak pernah terjadi.
3. Kekacauan tahun 2018-19
Mungkin keretakan terbesar dalam hubungan pemain-tim terjadi selama musim 2018-19 karena serangkaian keputusan yang membingungkan.
Puljujarvi keluar dari klub besar, tetapi mengalami awal yang buruk (satu gol dalam 11 pertandingan pertama, tidak ada assist) dan akhirnya diturunkan ke tim di bawah umur. Itu adalah keputusan yang tepat, pada saat dia sedang berjuang dan harus menjernihkan pikiran dari anak di bawah umur untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri. Dia mencetak gol dengan baik di bawah pelatih Jay Woodcroft (2-2-4 dalam empat pertandingan) dan menuju ke arah yang baik.
Sementara itu, tim NHL berganti pelatih, dari McLellan menjadi Ken Hitchcock yang fantastis. Manajer umum Peter Chiarelli dan pelatih Hitchcock mengamati Puljujarvi di Bakersfield, dan Hitchcock (mungkin pemberi harapan paling cakap di dunia hoki) membujuknya untuk memanggil kembali pemain sayap besar itu.
Hasilnya adalah coda buruk lainnya untuk musim NHL, kali ini dengan tiga gol dan delapan poin dalam 35 pertandingan terakhir. Ini bisa disebut sebagai pelecehan paling menakjubkan terhadap pemain muda berbakat dalam ingatan, kecuali Oilers melakukan hal yang sama dengan pemain yang sama di musim sebelumnya.
4. Masalah pinggul
Pada akhir Februari 2019, diumumkan bahwa Puljujarvi akan menjalani operasi pada kedua pinggulnya untuk mengatasi masalah yang telah mengganggunya selama beberapa waktu. Ini berarti akhir musim, dan juga semakin mempertanyakan keputusan yang dibuat seputar pemain.
Dalam tinjauannya, draft pick teratas telah kesulitan menghadapi musim yang panjang selama beberapa tahun berturut-turut, dan setidaknya satu di antaranya terdapat cedera khusus yang menghambat kinerja. The Oilers secara efektif keluar dari persaingan pada tanggal 1 Januari setiap musim, dan pemain tersebut berkontribusi 7-10-17 saat ia menggabungkan 79 pertandingan terakhir dalam dua musim.
Bermain dengan rasa sakit tidak memberikan hasil apa pun bagi Puljujarvi atau Oilers, namun butuh waktu hingga akhir Februari 2018, tak lama setelah pergantian manajemen dari Chiarelli ke Keith Gretzky, untuk menyelesaikannya.
Dari sudut pandang pemain, rasa percaya diri yang bisa dirasakan pada awalnya seharusnya sudah hilang pada pagi hari operasi.
5. Kegagalan belajar dari masa lalu
Organisasi ini gagal belajar dari kesuksesan masa lalunya. Pada tahun 1980, manajemen Edmonton berusaha keras untuk memastikan rookie Jari Kurri memiliki rekan senegaranya yang dapat membantunya di awal karir NHL-nya.
Seberapa pentingkah itu? Dari The Game of Our Lives karya Peter Gzowski: “Bahasa Inggris (Risto Siltanen) adalah yang terbaik dari tiga orang Finlandia dan terkadang dia berperan sebagai penerjemah tim Finlandia-Inggris. Matti Hagman, dengan pengalaman sebelumnya, juga sangat nyaman berbahasa Inggris, namun remaja Kurri, yang tampaknya tidak berpendidikan bahkan dalam bahasa pertamanya, seharusnya tidak didengarkan sama sekali.”
Oilers belum menemukan Hagman atau Siltanen untuk Puljujarvi, dengan 14 pertandingan Iiro Pakarinen pada 2016-17 satu-satunya perwakilan Finlandia lainnya di tim musim itu.
Banyak prospek berbakat yang kuat dalam beberapa bidang tetapi kurang dalam bidang lain. Bagi Puljujarvi, seperti Yakupov empat musim sebelumnya, sistem pendukung yang ada sangat kurang.
Peluang lain yang terlewatkan.
Intinya
Kedatangan Ken Holland sebagai manajer umum bertepatan dengan putusnya hubungan antara Puljujarvi dan Oilers selama satu tahun. Dia kembali ke Finlandia, menikmati kesuksesan, membangun kepercayaan diri dan kemudian menandatangani perjanjian persahabatan tim dengan Oilers selama dua musim.
Selama dua musim tersebut, Puljujarvi mencatatkan rekor 29-32-61 dalam 120 pertandingan. Per 82 pertandingan, atau satu musim penuh, dia rata-rata mencetak 20-22-42, total yang berarti $3 juta atau lebih dalam arbitrase.
Angka-angka Puljujarvi dengan dan tanpa kapten Connor McDavid menjadi informasi penting untuk dicermati Belanda. Berikut adalah dua musim terakhir yang digabungkan dalam pertarungan lima lawan lima, kesenjangannya terlihat jelas tergantung pada penerapan lini:
Situasi | Tujuan-60 | Poin-60 | Pangsa sasaran |
---|---|---|---|
Dengan McDavid |
0,88 |
1.76 |
60.8 |
tanpa McDavid |
0,35 |
1.16 |
51.2 |
Puljujarvi dengan McDavid, hubungan baik yang menguntungkan kedua pria, menunjukkan bahwa Puljujarvi ditawar dengan harga $3 juta. Pemain yang tinggal jauh dari kapten memiliki dampak ofensif yang lebih sedikit namun tetap produktif sebagai striker.
Ini adalah keputusan yang harus diambil Belanda. Jika dia mempertahankan Puljujarvi dengan kontrak satu tahun dan memainkannya bersama McDavid, apakah itu akan membuat kontraknya lebih mahal pada musim panas mendatang? Apakah Jay Woodcroft melihat pemain besar Finlandia itu sebagai pemain sayap enam besar atau enam tengah? Ada perbedaan.
Jalan ke depan menjadi lebih sulit karena kesalahan masa lalu, dan masa depan seorang pemain produktif berada dalam bahaya.
Prospek permainan lambat Belanda yang sudah lama ada tidak akan pernah memiliki contoh yang lebih baik tentang apa yang bisa salah ketika kesabaran mengambil liburan daripada Puljuarvi. Ironisnya, Belandalah yang akan mengawasi masa pensiunnya.
(Foto teratas: John E. Sokolowski / USA Today)