CHICAGO — Ini adalah waktu yang paling indah sepanjang tahun. Harapan berada pada titik tertinggi sepanjang masa, suasana positif berlimpah dan gambaran besar menjadi fokus.
Pada Selasa malam, tim seperti Detroit Piston, Roket Houston Dan San Antonio Spurs akan membentuk berbagai lingkaran doa untuk Lady Luck, berharap dapat mengubah nasib mereka dan lolos dari proses pembangunan kembali yang panjang.
Saat ini kita tidak tahu bagaimana malam akan berubah. Yang kami tahu adalah sebagian besar organisasi-organisasi ini tidak mau terbiasa dengan proses ini setiap tahunnya. Rencananya adalah untuk memenangkan dan membina talenta muda.
AtletikPenulis mengalahkan Rockets Kelly Iko dan penulis mengalahkan Pistons James Edwards III berkumpul sebelum hari yang sibuk untuk mendiskusikan posisi kedua waralaba, apa yang diharapkan dan berbagai rancangan hasil.
Terletak: Senang bertemu Anda kembali di sini James – jika pembangunan kembali dan musim kemenangan di bawah 25 adalah pilihan Anda. Hari itu akhirnya tiba. Dalam beberapa jam kami akan mengungkap nasib 14 tim di Lotere Draf NBA dan yang paling penting, kita akan tahu dimana Victor Wembanyama mungkin akan pergi.
Apa yang sedang ramai dibicarakan di Detroit minggu ini? Apakah ada kekhawatiran tentang di mana mereka akan mendarat? Saya ingat berada di ruangan itu tahun lalu dan mendengar desahan kolektif ketika Pistons mendapatkan pick No.5.
Edward: Ya, ada rasa cemas, menurutku. Detroit tidak berharap memiliki peluang bagus untuk mendapatkan pilihan No. 1 lagi, jadi Detroit benar-benar ingin memanfaatkannya saat masih ada.
Semua orang di Detroit tentu saja akan melompat kegirangan jika tidak. 1. Tak perlu dikatakan lagi. Banyak orang akan melewati atap tanpa. 2, bagus dengan no. 3 dan kemudian benar-benar kacau ketika Pistons no. pilih 4 atau 5.
Saya yakin ada peluang nyata bagi Detroit untuk mengambil alih pilihan jika tidak berada di posisi 3 besar.
Apakah akan menjadi malapetaka dan kesuraman di Houston jika tidak berakhir di Wemby?
Terletak: Saya akan menyimpan malapetaka dan kesuraman untuk apa pun di luar 3 teratas.
Dari luar ke dalam, Detroit tampaknya jauh lebih sabar dibandingkan Houston. Anda dapat berbicara lebih banyak tentang hal ini, tetapi saya belum banyak mendengar dari pemilik Pistons, Tom Gores, tentang kebutuhan mendesak untuk mempercepat prosesnya. Saya tidak bisa mengatakan hal yang sama untuk Houston.
Pemilik Rockets, Tilman Fertitta, membeli waralaba ini pada tahun 2017 dan mewarisi grup yang berkomitmen untuk menang dan tampak seperti pesaing abadi. Banyak hal telah berubah sejak saat itu dan dia ingin kembali meraih kemenangan secepat mungkin. Tim telah berbicara banyak tentang fase satu, fase dua, fase tiga — dan fase kedua, yang sekarang setelah perekrutan Ime Udoka, adalah tentang kembali ke postseason. Saya sangat ragu mereka masih sanggup menghadapi bencana satu atau dua tahun lagi. Akan ada perubahan besar jika hal itu terjadi.
Menangkan Lotere rancangan NBA, untuk mendapatkan hak merancang Wembanyama dan memasuki musim panas dengan bekal dana hampir $60 juta adalah cara tercepat untuk membuka halaman baru dalam pembangunan kembali ini. Mereka masih akan puas dengan pilihan kedua atau ketiga, tapi di situlah mereka akan menarik garis batasnya. Apa pun setelah itu akan menjadi makanan utama perdagangan. Sekarang saya tidak mengatakan ini pasti karena dibutuhkan dua tim untuk membuat kesepakatan, tapi mereka akan sangat terbuka.
Di luar Wembanyama, siapa yang menurut Anda lebih sejalan dengan Detroit – Scott Henderson atau Brandon Miller? Apakah ada kandidat kuda hitam yang menurut Anda cocok dengan keinginan mereka?
Edward: Pistons ingin kembali lagi musim depan, tapi saya belum merasakan bahwa kepemilikan sudah mulai tidak sabar. Front office telah bersabar dan akan terus bersabar jika situasi mengharuskannya, dan pemiliknya tampaknya sejalan dengan visi tersebut.
Henderson memiliki keuntungan yang lebih tinggi, tetapi Miller lebih memenuhi kebutuhan tim dan masih memiliki keuntungan yang sangat bagus. Semakin dekat kita dengan rancangan tersebut, semakin saya berpikir Pistons lebih menyukai Miller daripada Henderson (terutama jika Anda mempertimbangkan keyakinan mereka Cade Cunningham Dan Jaden Ivey). Aku bisa saja salah sepenuhnya, tapi itu hanya perasaanku saat ini.
Jika Houston turun ke peringkat empat, lima, atau enam, siapa yang Anda sukai dari mereka?
Terletak: Saya bolak-balik antara Henderson dan Miller selama berminggu-minggu, tapi saya merasa nyaman dengan Miller.
Saya semakin condong ke arah “draft Miller/Kamera Whitmoretandatangani seorang point guard veteran di agen bebas” sekarang Filadelfia 76ers terbakar untuk musim kedua berturut-turut. Saya tidak mengatakan bahwa hal itu seharusnya terjadi James Harden atau gagal – Fred Van Vleet dan Austin Reaves juga menarik, meski lebih rumit — namun rasanya waktu terus berjalan pada dinamika seluruh tim. Houston telah mengamati situasi Harden dengan cermat dan saya tidak mengerti mengapa mereka tidak merasa yakin dengan rencana besar mereka. Musim panas ini seharusnya menarik.
Tapi dengan asumsi Wembanyama, Henderson dan Miller tidak ikut serta, Whitmore dan Jarace Walker naikkan sedikit ke atas si kembar Thompson. Whitmore memiliki potensi dinamis yang nyata sebagai ancaman di luar bola dan Walker akan menjadi teror defensif yang dapat menjaga banyak posisi — belum lagi kegemaran pelatih kepala baru Udoka pada sisi bola itu. Itu bukan ilmu pasti dan saya bisa saja salah, tapi di situlah saya berada saat ini.
Apa pun yang terjadi, siapa pun yang bergabung dengan kedua tim ini akan bergabung dengan roster-roster muda yang bergantung pada pengembangan. Dari apa yang Anda lihat dalam dua musim terakhir, seberapa yakin Anda dengan rencana kesabaran Detroit untuk meningkatkan kecepatan para pemain ini?
Edward: Saya yakin terutama karena mereka memiliki pemain berbakat. Cunningham bahkan belum bermain penuh NBA musim belum. Kilatannya terlalu kuat untuk diabaikan. Ivey menjadi lebih baik setiap bulannya. Jalen Duren, Saya pikir, akan menjadi masalah ketika dia mendapatkan lebih banyak pengalaman. sejenisnya Yesaya Stewart Dan Hati Yesayadua orang yang bisa bermain dengan beberapa susunan pemain berbeda melengkapi inti muda.
Itu hanya membutuhkan waktu. Tidak semua orang sabar. Pistons tidak terlalu bagus selama sekitar 15 tahun. Fans cenderung melampiaskan rasa frustrasinya pada Troy Weaver dan stafnya, meskipun saya yakin itu Detroit pada akhirnya membangunnya dengan cara yang benar. Apa yang terjadi sebelum Weaver tiba di sini bukanlah salahnya dan dia tidak boleh mempercepat prosesnya hanya karena itu.
Terletak: Saat Anda mendalami seluk beluknya, Rockets seharusnya merasa optimis. Segalanya bisa dan seharusnya menjadi lebih baik saat ini, namun mengingat beberapa keadaan, mereka berada dalam posisi yang sulit. Jalen Hijau Dan Jabari Smith Jr. terlihat lebih kuat di akhir musim, mereka akan kembali dalam keadaan lapar. Tari Alasan membuatku terkesan dari awal hingga akhir musim rookie-nya. Alperen Şengün juga meningkat di musim keduanya.
Secara keseluruhan, Houston memiliki banyak pemain yang menjadi All-Rookie selama tiga musim terakhir. Seperti yang Anda katakan, hal-hal ini membutuhkan waktu dan pemain serta pengembangannya tidak selalu sempurna. Udoka akan menjadi pengubah permainan bagi para pemain ini dan dalam satu tahun pertumbuhannya akan sangat besar. Tapi itu dimulai dengan konsepnya. Semoga sukses. Berdoalah untuk Victor.
(Foto: Jeff Pachoud / AFP via Getty Images)