BEDFORD, Massa. — Sandwich bahagia seharusnya ada di menu hari Sabtu selama penerbangan charter pulang keluarga Bruins. Saat mendarat di Hanscom Field, pelatih Jim Montgomery, yang telah memberitakan hal-hal positif sepanjang musim, praktis meluapkan kegembiraan di Game 7.
“Aku bangun pagi ini. Hal pertama yang terlintas dalam pikiran: “Wow, saya punya kesempatan untuk melatih Game 7 di rumah,” kata Montgomery, yang menghabiskan sebagian penerbangannya untuk memperkuat tema ini kepada para pemainnya. “Kesempatan yang luar biasa.”
Montgomery dapat mengubah situasi sesukanya. Kenyataannya adalah bahwa Bruins yang bersejarah hanya tinggal satu kerugian lagi. Tim musim reguler terbaik yang pernah ada di NHL unggul 3-1 melawan tim yang tidak lolos ke postseason hingga game 81.
Kalah di Game 7 akan sangat menyedihkan.
Agar keluarga Bruins tidak menjadi lucunya, berikut adalah tujuh hal yang perlu mereka lakukan hari Minggu di TD Garden.
1. Berikan jaring Game 7 kepada Swayman
Montgomery tidak mengungkapkan siapa yang akan menjadi starternya. Baik itu Jeremy Swayman atau Linus Ullmark, tidak ada yang dioptimalkan untuk performa puncak. Montgomery, pelatih penjaga gawang Bob Essensa dan pengambil keputusan Bruins lainnya mengecewakan Swayman dan Linus Ullmark dengan mengabaikan rotasi mereka.
Start terakhir Swayman adalah 13 April. Ullmark sedang dipanggang setelah memulai enam kali berturut-turut. Hal-hal ini seharusnya tidak terjadi.
Keluarga Bruin tidak bisa berbuat apa-apa sekarang. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah: Siapa yang memberi Bruins peluang terbaik untuk memenangkan Game 7?
Jawabannya lebih berkaitan dengan status baterai Ullmark yang rendah. Hal ini terbukti di Game 5 ketika sang striker melakukan kesalahan mental saat timeoutnya. Hal itu semakin terlihat di Game 6. Ullmark mengirimkan rebound ke mana-mana. Dia tidak bisa menghemat waktu. Dia sudah matang.
Namun jawabannya juga menunjukkan kehadiran Swayman. Seorang pengumpan tidak akan membukukan persentase penyelamatan 0,923 selama sembilan permulaan pada bulan Februari dan Maret ketika Bruins menggunakan rotasi murni. Swayman dapat melakukan penghematan.
“Jika menyangkut Jeremy Swayman, dia adalah individu paling percaya diri yang saya kenal,” kata Montgomery. “Dia seperti bagaimana Anda menyerahkan bola kepada (Roger) Clemens untuk memenangkan Game 7 di lapangan. Anda tertinggal dalam dua menit terakhir dan Tom Brady menguasai bola, Anda menyukai peluang Anda. Jika Swayman yang mencetak gol, saya sangat percaya padanya.”
2. Gantikan Grzelcyk dengan Clifton
Jika Connor Clifton benar, keberanian adalah salah satu kekuatannya. Dia bersemangat untuk bermain, agresif dan tegas, dan bermain dengan ingatan yang pendek.
Clifton tidak melakukan semua itu di Game 6.
Bek berkaki kanan ini, yang kembali bermain setelah mendapat cedera pada tiga game sebelumnya, menampilkan salah satu penampilan terbaiknya. Dia berada di atas es untuk tiga gol, termasuk gol penentu kemenangan Eetu Luostarinen.
Clifton adalah beban.
“Kami berkhotbah untuk tetap berada pada saat ini,” kata Montgomery. “Untuk sebagian besar musim dan sebagian besar seri ini, kami mampu menyelesaikannya. Namun ada kalanya, karena alasan apa pun, apakah itu keputusan pelatih, apakah itu pilihan penyelamatan, apakah itu keputusan puck atau apakah itu keputusan bertahan, para pemain tidak bertahan pada saat ini. Saya pikir mereka khawatir membuat kesalahan. Saya selalu berpikir keselamatan adalah kematian.”
Matt Grzelcyk harus mengambil giliran melawan Matthew Tkachuk. Keluarga Bruin harus menerima hal itu. Grzelcyk dan Charlie McAvoy berada dalam kondisi terbaiknya saat mereka menghadapi es dengan serangan tumpul dan mencegah terjadinya peluang di zona. Ini adalah cara paling efektif untuk mencegah Tkachuk memberikan pengaruh seperti biasanya.
3. Dapatkan Pastrnak kepingnya
Sehari sebelum Game 6, David Pastrnak berjanji akan membuat keributan. Dia menepati janjinya.
Sayap kanan, yang terdiam di lima game pertama, menjadi pemain terbaik Bruins dalam kekalahan 7-5. Ada beberapa pemain yang bisa melakukan penembak di antara kedua kakinya melewati penjaga gawang NHL. Pastrnak tidak hanya melakukan hal itu, namun ia juga mencetak gol melalui permainan kuat Sergei Bobrovsky di babak ketiga.
“Saya pikir pola pikirnya lebih baik,” jelas Pastrnak tentang kebangkitannya di Game 6.
Keping itu milik tongkat Pastrnak di Game 7.
4. Ingatkan Lindholm bahwa dia adalah pesaing Norris
Bukan hanya mencetak gol yang dilakukan Hampus Lindholm selama musim reguler. Tapi 60 poin menandakan keterlibatannya dalam pelanggaran, apakah itu umpan terobosan yang tajam, membawa puck keluar dari bahaya atau bergabung dalam pelanggaran sebagai bek sisi lemah. Dengan McAvoy melakukan tugasnya dan Lindholm melakukan tugasnya, Bruins memiliki dua no. 1 memiliki pemain bertahan yang mengendalikan permainan tiga zona.
Tidak seperti itu dalam enam pertandingan. Lindholm bermain dengan hati-hati. Ia tampak waspada jika melakukan kesalahan, seperti saat ia melayangkan parasut periode ketiga ke kursi FLA Live Arena.
Lindholm memiliki banyak hal yang harus dilakukan pada hari Minggu.
5. Cukup dengan perubahan garisnya
Montgomery tidak melayani timnya dengan baik di Game 5. Dia putus Brad Marchand dan Patrice Bergeron. Dia mengubah dialog sepanjang malam.
Entah itu refleksi diri atau masukan dari para pemain atau atasannya, Montgomery tidak menyentuh tombol pergelangan tangan pada pertandingan berikutnya.
“Kami yakin, garisnya akan kembali sedikit ke zona nyaman orang-orang yang paling sering mereka mainkan,” kata Montgomery sebelum Game 6. “Pertandingan terakhir dengan Bergy kembali dan kami sukses, itu mengubah tampilan garis untuk memulai permainan. Tapi dengan cepat kembali ke apa yang diketahui. Kami pikir babak kedua dan ketiga, karena garisnya diketahui, kami punya banyak permainan bergerak menuju akhir mereka.”
Dengan asumsi David Krejci siap bermain, berikut adalah aturan Game 7 yang optimal:
Garis depan
buruk | C | RW |
---|---|---|
Brad Marchand |
Patrice Bergeron |
Jake DeBrusk |
Pavel Zacha |
David Krejci |
Kepada David Pastr |
Aula Taylor |
Charlie Coyle |
Tyler Bertuzzi |
Nick Foligno |
Thomas Hidung |
Garnet Hathaway |
6. Beri Bergeron dan Krejci lebih banyak waktu
Belum diketahui apakah kedua pemain berusia 37 tahun itu akan kembali pada 2023-24. Bisa jadi hari Minggu akan menjadi kali terakhir mereka mengenakan jersey Bruin. Rekan satu tim mereka tidak bisa mengizinkannya.
“Jika ada yang berpikir ini adalah pertandingan terakhir Bergy atau ini pertandingan terakhir Krech, pikirannya tertuju pada masa depan,” kata Montgomery. “Itu tidak baik bagi kami. Jadi pemain hanya perlu menggali apa yang membuat mereka menjadi Bruin spesial. Kita akan baik-baik saja.”
7. Bertindak seperti tim terbaik dalam sejarah NHL
Bruins memenangkan 65 pertandingan musim reguler secara tidak sengaja. Mereka memiliki kekuatan dan kedalaman bintang. Mereka bisa mengasah dan mengasahnya.
“Mainkan saja permainannya,” kata Bergeron tentang pesannya yang tertunda kepada timnya. “Bernapaslah setelah setiap shift, fokus dan tetap pada saat ini. Saya pikir itulah hal terbesar dalam game-game ini. Jangan terlalu banyak. Mainkan saja dengan kemampuan terbaikmu.”
(Foto oleh Jeremy Swayman: Brett Carlsen/Getty Images))