Marcelo Bielsa melakukan perjalanan ringan ketika dia mengucapkan selamat tinggal kepada Leeds United, menaiki pesawatnya hanya dengan beberapa koper dan meninggalkan setumpuk barang miliknya. Asumsinya adalah dia akan mengirimkannya ke Amerika Selatan atau ke mana pun sepak bola membawanya selanjutnya, sebuah koleksi yang menunggu untuk menemukan rumah baru.
Setahun yang lalu, dia memasuki akhir pekan terakhirnya dalam pekerjaan yang, ketika masa kepemimpinan Bielsa berakhir, akan mendefinisikan dirinya lebih dari apa pun sejak dia tumbuh dengan penuh percaya diri di Newell’s Old Boys. Pada hari ini 12 bulan lalu, kekalahan 4-0 dari Tottenham Hotspur membayanginya dalam waktu 48 jam. Leeds memutuskan waktunya sudah habis dan Spurs akan menjadi pertandingan terakhirnya. Banyak dari perjalanannya sebagai pelatih kepala hanyalah sebuah mimpi, namun mimpi itu berakhir dengan satu kekalahan telak.
Bielsa tidak segera meninggalkan Inggris setelah pemecatannya, keputusannya diumumkan pada 27 Februari. Dia terus tinggal di rumahnya di Wetherby selama dua minggu berikutnya dan terlihat berjalan-jalan, kesempatannya yang biasa untuk berpikir dan mendengarkan apa pun yang ada di sana. headphonenya: diskusi audio tentang sepak bola atau politik, tango Argentina, dan musik rakyat. Namun pertanyaan yang ditanyakan saat itu dan pertanyaan yang masih ditanyakan adalah: apa yang terjadi sebelum dia? Di manakah pelatih dengan reputasi seperti dia dan tidak memiliki keinginan untuk pensiun?
Benar-benar hari yang menyedihkan π’. Terima kasih Marcelo atas semua yang telah Anda lakukan #lufc π. Seorang legenda di klub, mengubah tujuan kami dan memimpin dengan moral dan keanggunan.. benar-benar lelah hari ini. Anak-anakku juga akan begitu, terima kasih telah berbaik hati saat kami melihatmu di Wetherby #Bielsa #InBielsaWeTrust pic.twitter.com/qAC9PYRMgI
β Damien Smith (@damosmig) 27 Februari 2022
Dalam waktu yang telah berlalu sejauh ini, Bielsa masih menganggur β atau, sebenarnya, kehilangan pekerjaan di bidang kepelatihan. Untuk waktu yang lama ia menyibukkan diri di sela-sela tugas klub dengan mengadakan seminar di seluruh dunia, banyak di antaranya diadakan di Amerika Selatan dan Eropa, namun untuk mengantisipasi posisi manajemen berikutnya, tidak ada yang terjadi. Bahkan pada usia 67 tahun, ada perasaan bahwa dia sedang menunggu kesempatan yang tepat, kesempatan yang sempurna, kesempatan yang tidak akan memaksanya untuk mengambil jalan pintas. Sifat negosiasinya baru-baru ini dengan Everton telah memperkuat kesan tersebut.
Bielsa relatif hampir disewa oleh klub-klub di Liga Premier dua kali musim ini. Meskipun sebelumnya diasumsikan bahwa setelah membuat dampak besar di Elland Road, Leeds akan menjadi satu-satunya tim Inggris yang akan ia kelola, sifat pemecatannya di pertengahan musim pada bulan Februari lalu menyebabkan dia tetap membuka pintu untuk sepak bola Inggris. Dia mengatakan kepada orang-orang di sekitarnya beberapa minggu setelah pemecatannya bahwa dia bersedia kembali ke Liga Premier. Lebih dari segalanya, dia menjelaskan bahwa kehidupan yang tenang tidaklah penting dan dia memiliki rasa lapar untuk melatih dirinya. Sudah jelas dalam beberapa bulan terakhir bahwa hanya tawaran yang sesuai yang diperlukan.
Ketertarikan untuk merekrutnya datang dari lebih banyak tim daripada Bournemouth dan Everton, dan beberapa asosiasi FIFA juga mempertimbangkannya untuk posisi nasional, namun kedua klub Liga Premier tersebut adalah dua tujuan yang tampaknya layak. Pada awal November, pendekatan yang dilakukan Bournemouth sepertinya membuahkan hasil. Bielsa sudah lama mempertimbangkannya menjelang jeda Piala Dunia dan Bournemouth merasa diskusi itu ada gunanya. Kemungkinan kedatangannya menjadi perbincangan staf Bournemouth saat bertandang ke Leeds pada 5 November dengan kekalahan 4-3. Namun, diskusi tidak berhasil, dan Bournemouth malah mempromosikan Gary O’Neil dari peran sementaranya.
Bielsa tiba dari Brasil di Bandara Heathrow untuk pembicaraan dengan Everton hari ini. pic.twitter.com/gGP3LOVx1P
β Harian Everton (@EvertonDaily__) 26 Januari 2023
Bulan lalu, Everton kembali nyaris meraih kesuksesan, meskipun gagalnya pembicaraan dan kedatangan Sean Dyche sebagai manajer baru mereka merupakan kisah yang lebih penting. Di pertengahan minggu kedua terakhir bulan Januari, Everton yakin prospek penandatanganan Bielsa sudah mati. Pemilik mereka, Farhad Moshiri, sangat tertarik padanya sebagai pengganti Frank Lampard yang dipecat, namun Bielsa, sebagaimana biasanya, enggan mengambil alih klub di tengah musim. Dalam 30 tahun, setiap pekerjaan yang dia ambil β termasuk Leeds β dimulai dengan musim penuh ke depan, memberinya waktu pramusim untuk dimanfaatkan. Everton mengundangnya untuk memainkan pertarungan degradasi dengan setengah dari pertandingan Liga Premier mereka.
Pada tanggal 26 Januari, Bielsa terbang ke Heathrow dan difoto meninggalkan ruang kedatangan. Everton, dengan asumsi dia tidak lagi menjadi pilihan, tidak diberitahu bahwa dia akan bepergian ke Inggris dan terkejut. Yang terwujud adalah saran darinya bahwa ia akan mengambil alih tim U-21 Everton sementara beberapa stafnya, termasuk letnan lama Diego Reyes dan Pablo Quiroga, mengelola tim utama hingga akhir musim, yang diizinkan Bielsa untuk mengambil kendali yang tepat. musim panas mendatang. Waktunya lebih cocok untuknya. Everton, yang saat itu telah mengambil langkah untuk menyelesaikan penunjukan Dyche dan sadar bahwa Bielsa akan mengeluarkan biaya yang besar, menolak.
Bielsa kembali ke Amerika Selatan di mana dia berpindah dari satu negara ke negara lain. Dia memiliki rumah keluarga dekat Rosario di Argentina, tapi dia menghabiskan banyak waktu di Uruguay dan juga mengunjungi Brasil. Namun, seminar sepak bola terus membawanya lebih jauh. Dia memberikan satu kepada penonton di Warsawa saat Bournemouth merayunya dan pada akhir November dia pergi ke Norwegia untuk menonton tim nasional, memberikan presentasi taktis kepada sekelompok pelatih dan kemudian bersama 100 orang untuk bertemu dengan anggota Klub Suporter Leeds United. . Skandinavia (LUSCOS) di Oslo.
Presentasi Norwegia dijadwalkan selama tiga setengah jam. Hal ini berlangsung selama lima hari. Bielsa menjelaskan kepada penonton tentang 11 sistem bermain sepak bola dan menguraikan rencana pengembangan lima tahun yang ia buat untuk para pesepakbola hingga usia 18 tahun, tahap di mana banyak orang menjadi profesional. Ia juga membahas perbedaan antara melatih pemain junior yang berada di sistem akademi atau sejenisnya dan anak-anak yang tumbuh dengan lebih banyak kebebasan bermain di jalanan.
Semua foto dari pemotretan bersama dengan Marcelo akan diposting di tempat yang dapat dibagikan di web. Peralihan akan datang!
Di bawah ini adalah beberapa yang dipilih secara acak! pic.twitter.com/onb1Cq1dDiβ LUSCOS (@luscos) 25 November 2022
Kemudian, saat pertemuannya dengan LUSCOS, dia dihadiahi sebuah kapal Viking yang diukir sebagai tanda terima kasih atas karyanya di Elland Road. Dia mengatakan kepada kelompoknya bahwa dia telah dikirimi lebih dari 1.800 item dari pendukung klub, surat dan memorabilia, dan dia menampilkan beberapa di antaranya dalam slide visual. Beberapa foto yang ditandatanganinya dilelang untuk mengumpulkan uang bagi bank makanan.
βDia mengatakan kepada kami bahwa dia tidak layak untuk kami kagumi,β kata anggota LUSCOS Anders Palm. βDia juga mengatakan kepada kami bahwa melatih itu mudah ketika segala sesuatunya berjalan dengan baik. Jika bagus, itu adalah sinar matahari dan semua orang tersenyum. Ketika kondisinya buruk, katanya, saat itulah seorang pelatih benar-benar perlu dibayar β karena pada saat itulah hal itu benar-benar sebuah pekerjaan.
βDia berbicara tentang betapa sulitnya saat itu, akhir dari Leeds. Dia sedih karena itu tidak berakhir dengan cara yang berbeda. Namun dia tidak pernah mengatakan hal negatif apa pun tentang klub atau kritik apa pun. Bukan seperti itu.”
Setelah negosiasinya dengan Everton, Meksiko paling banyak dikaitkan dengan Bielsa. Federasi nasional sedang mencari pelatih baru setelah kontrak Gerardo Martino, pria yang bermain untuk Bielsa di Newell’s, berakhir. Dua minggu lalu mereka mengontrak Diego Cocca dan musim ini telah menunjukkan bahwa Bielsa masih tergoda untuk bekerja di klub dan tidak menyimpang dari pendiriannya bahwa pramusim adalah waktu yang ideal untuk bergabung. Perhatian akan kembali tertuju pada langkah selanjutnya saat kampanye Eropa ini berakhir pada bulan Mei. Tim yang terdiri dari para pelatih, analis, dan PA yang ia percayai dan menjadi sandarannya selalu siap untuk melakukan mobilisasi.
Di akhir masa jabatannya, Leeds berbicara tentang membuat penghormatan permanen kepadanya, penghormatan kepada pelatih yang sentuhan Midasnya membawa mereka keluar dari Championship. Untuk sementara sempat beredar perbincangan tentang ember besi cor yang ditempatkan di Elland Road, replika kursi yang digunakan Bielsa di pinggir lapangan. Kemudian musim panas lalu, kata ketua Leeds Andrea Radrizzani Atletik bahwa klub menulis surat kepada Bielsa untuk memintanya izin menamai tempat latihan mereka dengan namanya. Bielsa belum mengatakan ya sampai saat ini.
(Foto: Gambar Zac Goodwin/PA melalui Getty Images)