BEND SELATAN, Ind. – Setengah tahun masuk Steve Angeli meraih tiang di sudut tenggara Stadion Notre Dame, meraih apa yang bisa menjadi gol penentu kemenangan dari permainan Biru-Emas dan kemenangan untuk narasinya.
Pertandingan musim semi pertama masa jabatan kepelatihan Marcus Freeman sampai saat itu masih minim drama, yang bisa menjadi standar untuk pertarungan publik ini. Itu bagus. Hal ini diharapkan. Ini disengaja. Maka Angeli menawarkan sesuatu yang baru di detik-detik terakhir Sabtu sore, mengalahkan gelandang terbaik tahun ini Nolan Ziegler dan pemain baru Justin Walters di garis gawang.
Pertandingan musim semi Notre Dame memiliki momennya, ketika Tim Emas menyuntikkan energi ke 33.754 penonton dengan touchdown yang memenangkan pertandingan untuk kemenangan 13-10 yang menampilkan dua intersepsi, pemain belakang pertengahan tahun yang memimpin tim dalam menerima dan Quarterback awal Notre Dame tidak bermain sama sekali.
“Untuk mengakhirinya seperti itu, Anda tidak bisa menulisnya dengan cara yang lebih baik, mengakhirinya pada drama terakhir,” kata Freeman. “Grup ini mempunyai banyak momentum saat ini. Itu terus membentuk identitas kami, tapi sangat bagus untuk mengakhirinya seperti ini.”
Tentu saja, bagaimana pertandingan musim semi berakhir bisa dilebih-lebihkan. Ini adalah latihan unik dalam jadwal 15 latihan, yang berarti pergerakan musim semi di luar musim terjadi jauh sebelum latihan hari Sabtu ini. Dan melihat sepak bola Notre Dame dengan berbicara dengan para pemain dan pelatih mengungkapkan gambaran yang lebih akurat tentang program memasuki musim panas daripada apa pun yang dapat ditampilkan di Peacock.
Berikut adalah 10* pemain yang melakukan pergerakan selama latihan musim semi dengan cara yang berbeda-beda — beberapa masuk ke dalam susunan pemain untuk pertama kalinya, beberapa mengunci pekerjaan awal, dan lainnya berpindah dari pemain tetap menjadi calon kapten.
Joe Alt dan Blake Fisher
Terdaftar bersama, meskipun terpecah selama pertandingan musim semi, serangan tandem ofensif Notre Dame harus menjadi yang terbaik di negara ini pada musim gugur ini. Secara internal, Irlandia yakin mereka setidaknya akan memiliki dua atlet yang terpilih pada putaran pertama. Lini ofensif lainnya perlu diperbaiki, tetapi kemampuan untuk unggul dengan Alt dan Fisher akan menjadi fondasi di mana Tommy Rees dapat melakukan serangan. Ini tidak seperti Alt atau Fisher mengejutkan siapa pun musim semi ini – Fisher melakukannya musim semi lalu dan Alt melakukannya musim gugur lalu – hanya saja tingkat bakat dan potensi mereka sangat tinggi sehingga dapat mengatur rencana permainan ofensif musim depan, terutama jika posisi penjaga diurutkan dan Jarrett Patterson kembali seperti yang diharapkan.
Tyler Buchner
Seandainya Notre Dame bermain di Ohio State alih-alih dirinya sendiri pada hari Sabtu, Buchner kemungkinan besar akan memulai sebagai quarterback meskipun dia mengalami cedera pergelangan kaki saat berjalan menuruni tangga di fasilitas sepak bola. Quarterback mahasiswa baru memiliki musim semi yang kuat dan menunjukkan kemampuan kepemimpinan selama ini. Cara terbaik untuk menggambarkan kemajuan Buchner adalah “tepat waktu”, yang berarti bahwa meskipun dia tidak tiba-tiba terlihat seperti Kyler Murray atau Joe Burrow, Notre Dame yakin dia akan menunjukkan bakatnya yang luar biasa seiring dengan perkembangannya yang terus berlanjut. Absennya pertandingan musim semi merupakan kekecewaan bagi Buchner, yang ingin membuktikan bahwa dirinya lebih dari yang ditunjukkannya musim lalu.
Howard Cross
Cross hanya melakukan satu tekel di pertandingan musim semi, tapi itu adalah TFL. Dia terus menjadi pengganggu di lini pertahanan. Mungkin tidak ada pemain bertahan yang lebih mengesankan staf pelatih selain Cross selama dua bulan terakhir. Di atas kertas, dia merasa seperti pilihan yang terlalu kecil dalam hal pelindung hidung atau tekel bertahan. Di lapangan dia tidak. Mungkin dia mulai bersama Jayson Ademilola yang sehat musim gugur ini. Mungkin dia melakukan rotasi tiga lawan dua dengan Jacob Lacey. Detail tentang bagaimana Cross digunakan tidak terlalu penting dibandingkan fakta bahwa Notre Dame memiliki gelandang bertahan interior berbakat lainnya untuk membantu. Orang Irlandia akan membutuhkannya karena Notre Dame ingin menendang Rylie Mills hingga bertahan.
Pabrik Rylie
Berbicara tentang Mills, gelandang bertahan tahun kedua bisa memberi Notre Dame pertahanan tingkat NFL melawan Isaiah Foskey. Dia memposting tiga TFL, satu karung dan satu operan di pertandingan musim semi, dan memainkan foto pertama dan terakhir dari permainan tersebut. Sebagus Myron Tagovailoa-Amosa yang berada di posisi teratas musim lalu, Mills memiliki DNA untuk mendorong posisi tersebut ke depan dengan panjangnya yang unik. Permainan Mills lebih mirip dengan permainan Jerry Tillery sebagai pertahanan jumbo, mampu memutar, menekuk, dan bergerak seperti pemain yang jauh lebih kecil. Tidak mengherankan jika Mills menyelesaikan musim ini tidak hanya sebagai gelandang bertahan yang paling berkembang dalam daftar tersebut, tetapi juga sebagai pemain paling berkembang di seluruh daftar.
Brandon Joseph
Tanyakan tentang tantangan terberat yang harus dihadapi dalam daftar Notre Dame, dan Audric Estime akan muncul dengan cepat. Dua kali di pertandingan musim semi, Joseph mencegat pemain baru, sekali di lini belakang. Jika Joseph bisa menjadi seorang tackler yang baik dengan keterampilan plus cakupannya di bidang keselamatan, Notre Dame akan memiliki salah satu dari dua posisi keselamatan yang diisi dengan cakap. Joseph datang ke Notre Dame untuk menggantikan Kyle Hamilton, tetapi permainan transfer Northwestern tampak seperti Alohi Gilman pada hari Sabtu. Orang Irlandia biasanya melakukan transfer, tetapi jarang sekali mereka pulih dengan begitu cepat.
Jack Kiser
Diremehkan dalam kelompok posisi yang mungkin berisi atlet yang lebih baik, keterampilan sepak bola Kiser akan sangat penting dalam skema baru Al Golden. Kiser menyelesaikan pertandingan musim semi dengan lima tekel, tetapi kekuatan terbesarnya di musim gugur adalah membuat pertahanan berbaris dan memahami semua yang diinginkan Golden dalam pedoman dengan nostalgia NFL. Ya, ada sekelompok gelandang tengah tahun yang berbakat. Ya, Marist Liufau terlihat seperti calon starter di lini interior. Namun upaya Kiser di luar angkasa – baik memainkan maupun memahaminya – akan sangat penting untuk membuat pertahanan Golden berhasil.
Marist Liufau
Freeman tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya atas kembalinya Liufau ke kesehatan penuhnya, bahkan ketika dia mencoba meremehkan tarian junior pasca-intersepsi yang mungkin ditandai pada musim tersebut. Liufau memiliki peluang untuk memimpin Notre Dame dalam tekel musim gugur ini dan kemungkinan besar akan melakukannya tahun lalu jika bukan karena patah pergelangan kaki yang dideritanya di bagian terakhir kamp pelatihan. Dia menyelesaikan pertandingan musim semi dengan tiga tekel, satu tekel untuk kalah dan intersepsi itu. Tahun senior Liufau bisa jadi seperti yang dialami Kevin Austin Jr. adalah tahun lalu, seorang pemain yang berbisik sebagai bintang sebelum benar-benar menunjukkannya. Austin pecah tahun lalu. Liufau harus gagal.
Jaden Mickey
Mickey nyaris melakukan intersepsi pertandingan musim semi, yang akan menjadi konfirmasi bahwa prospek bintang empat dari California Selatan mungkin adalah pemain paling berbakat dalam daftar tersebut. Bisakah Mickey akhirnya mulai bekerja pada bulan November? Tidak akan mengejutkan siapa pun di Gug jika dia berada di jalur cepat di South Bend. Mickey berbicara tentang permainan yang hebat, yang terbukti dari sesi media pertamanya. Dia juga memainkan permainan yang hebat, yang telah membantu mengubah cara pandang sekunder, bahkan melalui sebagian besar latihan musim semi tanpa starter Cam Hart.
Harga Jadarian
Price menyelesaikan permainan musim semi dengan sembilan pukulan sejauh 12 yard, ditambah delapan tangkapan untuk 104 yard dan umpan 51 yard dari Steve Angeli di layar. Jika hanya itu yang dilakukan Price selama pelatihan musim semi, itu akan tetap terlihat. Tapi Price mengklik Notre Dame sejak awal, menciptakan persaingan yang sah dengan Estime untuk mendapatkan no. 3-kembali. Bisakah Harga naik lebih tinggi lagi di akhir musim ini? Apa pun yang terjadi, Notre Dame sudah tahu bahwa mereka memiliki prospek bintang empat yang sukses, yang bukan tawaran pertama di kelas perekrutannya dan melihat ke Oklahoma State di awal proses. Itu merupakan perkembangan yang signifikan terlepas dari statistik Price musim ini.
Jayden Thomas
Saat latihan musim semi dibuka, Deion Colzie sepertinya akan menjadi penerima mahasiswa baru yang bergabung dengan Lorenzo Styles di lineup. Sebaliknya, itu Thomas. Dia menyelesaikan permainan musim semi dengan empat tangkapan (pada lima sasaran) untuk jarak 39 yard. Dia melakukan carry sejauh 22 yard pada permainan terakhir. Dia memblokir Price di lapangan pada layar 51 yard itu. Dia melakukan semua yang diinginkan Notre Dame dari receiver yang siap untuk benar-benar memecahkan rotasi. Kecuali jika Irlandia menambah jendela transfer, Thomas seharusnya menjadi penerima nomor 4 musim ini. Jika Avery Davis membutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih dari cedera ACL-nya dan Joe Wilkins membutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih dari operasi jari kaki, mungkin Thomas akan melangkah lebih jauh.
(Foto Jayden Thomas: Matt Cashore / USA Today)